Некоторых гостей было довольно легко опознать. Например, третий участник, исполнивший песню в древнем стиле, почти наверняка оказался певицей — достаточно было перебрать тех, кто когда-то прославился в жанре гуфэн. Девятый гость сам признался, что он обычный человек безо всякой известности, и именно его имя вызывало наибольшие затруднения. А тот, кто устроил импровизированную актёрскую зарисовку, явно был профессиональным актёром — к тому же он уже удостаивался премии «Белая роза».
Проведя тщательный анализ, наставники сузили круг подозреваемых и стали составлять списки подходящих кандидатов. Однако некоторые участники оказались настолько загадочными, что даже предположить их профессию не представлялось возможным.
Тот, кто исполнял смешной танец, фокусник, мастер тайцзицюаня… Для них едва ли можно было подобрать хоть какое-то содержательное описание, не говоря уже об определении личности.
Изначально зрители были уверены, что двенадцатый участник — Жуань Шуан. Но после того как он продемонстрировал своё мастерство в тайцзицюане, а наставники и эксперты дали свои комментарии, уверенность эта начала таять.
«Неужели Жуань Шуан умеет заниматься тайцзицюанем?»
«Да ещё и так здорово!»
Мнения изменились: теперь все решили, что Жуань Шуан — это тот самый фокусник, который провалил свой номер. Что до двенадцатого участника, то, вероятно, он просто родом из места, где зародилось тайцзицюань, и поэтому владеет этим искусством вполне достойно.
Наставники придерживались примерно того же мнения.
В итоге режиссёр с трудом сдерживал смех, объявляя, что несколько участников были опознаны неверно.
Тем, чьи личности раскрыли, сняли по десять баллов; тем, кто остался инкогнито, добавили по десять. В сочетании с оценками наставников и зрительскими голосами расстановка сил кардинально изменилась.
Программы, которые ранее получали высокие оценки, резко потеряли баллы из-за раскрытых личностей, тогда как другие, более скромные или спорные выступления, хоть и набрали мало очков за качество, благодаря бонусу поднялись в рейтинге.
Первый раунд — шестнадцать участников на десять мест — завершился мгновенным выбыванием шести человек. Тройку лидеров составили: двенадцатый участник с тайцзицюанем, четвёртый с забавным танцем и девятая — обычная девушка без известности.
Последняя заняла первое место, вызвав настоящую сенсацию.
Что до четвёртого и двенадцатого, их личности остались загадкой — и это всем очень понравилось.
*
В общежитии выбыл только спортсмен.
Хотя личность третьей участницы — певицы — была раскрыта, её исполнение оказалось настолько хорошим, что баллы она всё равно получила достойные.
Жуань Шуан узнала, что её зовут Чу Яньюэ. Да, она действительно давно не в центре внимания, но когда-то была по-настоящему знаменита. Её песни до сих пор можно услышать от ностальгирующих слушателей.
Сама Чу Яньюэ в современной цифровой эпохе будто исчезла без следа.
Когда её личность раскрыли, она растрогалась до слёз и тут же запела ту самую песню, что когда-то покорила всю страну. Зрители, не знавшие, кто она, вдруг поняли и закричали в восторге: «Это же моё детство!»
Когда организаторы прочитали ей эти комментарии, она чуть не расплакалась.
В отличие от неё, двое других, чьи личности остались в тайне, вели себя совершенно спокойно. Обычная девушка лишь равнодушно «охнула» и больше ничего не сказала.
Жуань Шуан сначала удивилась своему третьему месту, а потом раздосадованно вздохнула.
Почему она всегда связана с цифрой «три»?
Сняв короткие реакции участников, первый раунд официально завершился.
На следующий день начался второй этап с новыми правилами.
Участникам предстояло выбрать один из музыкальных инструментов, предоставленных программой, освоить его и выступить с номером. Разумеется, поскольку всё происходило «здесь и сейчас», на подготовку дали целых шесть дней.
Участники: «……»
Шесть дней для освоения нового инструмента и выступления — это, конечно, очень щедро.
Так как осталось всего десять человек, инструментов тоже было десять. Режиссёр объяснил:
— Чтобы компенсировать разрыв в баллах, выбор будет происходить в обратном порядке — от худших к лучшим.
Жуань Шуан уже обрадовалась, что, будучи третьей, сможет выбирать из нескольких вариантов, но тут режиссёр добавил:
— Однако, учитывая особый статус трёх лучших, в последний момент выбор всё же будет осуществляться по прямому порядку.
Скрываясь за лёгкой вуалью, Жуань Шуан недобро посмотрела на режиссёра.
Ей показалось, что её специально подставляют.
Но, на самом деле, не только её.
Первый вошедший вышел с чем-то похожим на старинный аккордеон.
Вторая — Чу Яньюэ — с выражением глубокой внутренней борьбы вынесла сухо́н. Подкравшись к Жуань Шуан, она прошептала:
— Программа — мастера издевательств! Зато тебе, последней, не придётся мучиться с выбором.
Жуань Шуан только недоумённо пожала плечами, пока остальные выбирали свои инструменты. Те становились всё страннее и страннее.
Были там и сюнь, похожий на древнюю находку, и гонг с алой лентой, и изящный миниатюрный свисток… Несколько инструментов никто вообще не мог опознать. По словам организаторов, это были пилястра, электронная лягушка и водяная арфа.
Но самым неожиданным оказался… калькулятор.
Жуань Шуан уже мысленно готовилась к тому, что получит нечто ещё более экзотическое, но даже в самых смелых фантазиях она не могла представить, что ей достанется… кнут.
Жуань Шуан: «……»
Ладно, калькулятор хотя бы издаёт разные звуки при нажатии клавиш — пусть и не совсем музыкальные. Но почему кнут — это музыкальный инструмент?!
Все участники смотрели на Жуань Шуан с такой жалостью, что ей стало неловко.
Как только появился сухо́н, зрители уже начали хохотать.
Опыт подсказывал им: сухо́н — это «хулиган мира музыки». Если сыгран хорошо — затмит всех. Если плохо — убьёт всех на месте.
Но прежде чем они успели посочувствовать Чу Яньюэ, другие инструменты повергли их в шок.
Глиняное изделице размером с ладонь, едва узнаваемое как духовой инструмент; медный, деревенский на вид гонг, издающий странный звук при малейшем прикосновении; пила, похожая на морского окуня; огромная лягушка в форме головастика; и сосуд с кучей металлических трубочек по краю…
Но самым необычным оставался всё же кнут. Не школьная указка и не лёгкий хлыст — этот кнут был гигантским, длинным и толстым. Когда Жуань Шуан выволокла его, казалось, будто Змеиная Ведьма забыла прибрать свой хвост.
Что за чертовщина творится?
Зрители в чате и сами участники выглядели одинаково ошарашенно: «???»
— Есть вопросы? — спросил режиссёр.
Все молча уставились на него, думая одно и то же: «Разве это не риторический вопрос?»
— Как играть на пилястре… пилить или скрипеть?
— Будут ли у нас преподаватели?
— Правда ли, что дают всего шесть дней?
— Можно поменять инструмент?
Участники засыпали вопросами, и Жуань Шуан воспользовалась моментом:
— Режиссёр, почему в списке инструментов есть кнут?
Режиссёр невозмутимо улыбнулся и спокойно ответил:
— А разве кнут — не музыкальный инструмент?
Его тон словно говорил: «Вы задаёте глупый вопрос».
— … — Жуань Шуан замолчала.
Режиссёр твёрдо заявил:
— Это мои правила. Если я сказал, что это инструмент — значит, так и есть.
Все снова замолкли.
— Учителей не будет, — продолжил режиссёр. — Вы должны разобраться сами. При этом не обязательно становиться виртуозами — достаточно просто извлечь звук.
— Время фиксировано: шесть дней. Ведь впереди ещё третий раунд, а три дня — это и так минимум. Вы же не хотите, чтобы мы его ещё сократили?
— И помните: инструменты нельзя менять. Ни с кем. Какой получили — с тем и выступаете. Иначе — ноль баллов и автоматическое выбывание.
Ответив на все вопросы, режиссёр оставил участников с мрачными лицами.
«Цветные вызовы» оправдывали своё название: нет предела сложности.
Ранее сочувствовавшие Жуань Шуан, теперь начали жалеть самих себя.
В чате поплыли сотни свечей в знак скорби.
После объяснения правил режиссёр направил всех в просторную репетиционную комнату — места на десятерых хватало с избытком.
Но для десяти таких разных инструментов помещение оказалось слишком маленьким.
Хотя все понимали, что правила режиссёра не изменить, один из участников всё же рискнул спросить:
— Нам всем здесь репетировать?
Это был четвёртый участник — тот самый, что танцевал забавный танец. Молодой, жизнерадостный парень, уже успевший подружиться со всеми, несмотря на маскировку.
Он робко ткнул локтем соседей, прося поддержки.
Его весёлый, немного детский голосок вызвал сочувствие, и несколько человек подхватили:
— Да, раньше ведь были отдельные комнаты!
— Давайте лучше по отдельности, чтобы не мешать друг другу.
Режиссёр бросил на четвёртого участника короткий взгляд, но не ответил напрямую. Вместо этого он начал рассказывать об устройстве зала:
— Вы видите, что вокруг одни стены и зеркала.
Четвёртый кивнул.
— Но вы не видите, что за стенами, полом и даже зеркалами установлены специальные звукопоглощающие панели. Эффект звукоизоляции — превосходный.
Один из участников постучал по полу — звук был глухим, действительно приглушённым.
— Гарантирую: как только дверь закроется, внутри может греметь оркестр, а снаружи — ни звука. А вот отдельные комнаты почти не изолированы. У нас, знаете ли, бюджет ограничен.
— Поэтому я собрал вас здесь ради спасения наших дорогих сотрудников, — добавил режиссёр, глядя на тех, кто поддерживал четвёртого. — Вы же не хотите мучить их бесконечным шумом?
Сотрудники программы тут же изобразили ужас на лицах и энергично замотали головами.
Четвёртый хотел что-то сказать, но режиссёр нанёс решающий удар:
— Ах да, забыл упомянуть: финальное выступление будет совместным. Вам предстоит сыграть вместе одну композицию.
Участники: «……»
Что?!
Учитывая все факторы, участникам ничего не оставалось, кроме как принять условия и начать разбираться со своими «инструментами».
Тем, кто получил аккордеон или свисток, повезло — достаточно было нажать кнопку или подуть, и звук появлялся сам собой. Владелец гонга и калькулятора тоже быстро нашёл способ извлекать звуки и с удовольствием колотил по ним.
Проблемы возникли у остальных.
Шестой участник, получивший пилястру, хоть и играл на скрипке, с этим инструментом был в тупике. Лезвие пилы блестело зловеще.
Он робко провёл смычком — и издал дрожащий, протяжный звук, напоминающий скрежет железа.
Затем была водяная арфа — её получила обычная девушка.
По названию можно было подумать, что это ударный инструмент: мол, нужно постучать палочками по стеклянным бокалам с водой. Но на деле всё оказалось иначе.
Это тоже был смычковый инструмент, похожий на пилястру, но звучал совершенно иначе.
Звук был звонким, почти колокольным, но главное — атмосфера. Мрачная, зловещая, с долгим эхом, от которого мурашки бежали по коже.
Сама по себе — идеальный саундтрек для фильма ужасов.
Когда пилястра и водяная арфа зазвучали вместе… Скажем так, эффект был не хуже, чем от сухо́на. Один действовал на физиологическом уровне, другой — на психологическом.
Далее — электронная лягушка. Одиннадцатый участник сначала решил, что это бас, и начал яростно тыкать в неё пальцами, но звука не последовало. Тогда он ущипнул лягушку за щёку — и та издала вопль, более пронзительный, чем у игрушки-пискуна.
Одиннадцатый с безнадёгой в глазах пробормотал:
— Её надо называть не «электронная лягушка», а «кричащая лягушка».
Ситуация становилась всё более хаотичной. Разные звуки смешивались, создавая адскую какофонию.
Чу Яньюэ глубоко вдохнула и впервые попробовала сыграть на сухо́не. Как исполнительница гуфэн-песен, она хоть и не играла на нём сама, но часто сотрудничала с музыкантами и знала его «хулиганскую» сущность.
Она вложила в первый звук всю мощь своих лёгких.
Зал мгновенно стих.
Чу Яньюэ смутилась и потихоньку переместилась к Жуань Шуан. Та всё ещё сидела, уткнувшись в телефон под вуалью, а кнут лежал рядом на полу.
— Телефон? — удивилась Чу Яньюэ. — Откуда?
После входа в зал организаторы конфисковали все телефоны, чтобы участники не искали обучающие видео. Как же один проскользнул?
Жуань Шуан тихо «ш-ш-ш».
— Это не мой. Одна сотрудница — моя фанатка. Я дала ей несколько автографов.
Спасибо агенту Хэ Цзюй — не забыла положить фото в багаж.
— Вот повезло иметь фанатов, — позавидовала Чу Яньюэ. — Ты нашла обучающее видео?
Жуань Шуан приподняла край вуали, приглашая Чу Яньюэ заглянуть, и дала ей один наушник.
На экране шла запись, сделанная в парке. Седовласый старик в свободной одежде спокойно выполнял движения тайцзицюаня.
Чу Яньюэ: «???»
Опять тайцзицюань?
Жуань Шуан заметила её недоумение и жестом показала: «Подожди».
Камера сменила ракурс — и на экране появился другой старик в такой же одежде. Он встал в позу «лука», резко взмахнул рукой — и в воздухе засвистел кнут.
http://bllate.org/book/10342/929886
Готово:
