— Это я купила для князя. Откройте — и сразу поймёте, — с загадочной улыбкой сказала Янь Чжэньчжэнь.
Чэн Юй подозрительно взглянул на её весёлое лицо, взял коробку и начал открывать, как вдруг снова услышал:
— Лето такое знойное, а охладиться нечем. В прошлый раз видела, как Ань-гэ держал складной веер — такой элегантный и благородный! Подумала: у князя ведь ещё нет веера? Пошла на рынок и купила один. Как раз к лету пригодится. Я сама пробовала — ткань шёлковая, очень прочная, а ветерок от него мощный…
Янь Чжэньчжэнь говорила без умолку, совершенно не замечая, как лицо Чэн Юя всё больше хмурилось.
— Хлоп! — резко захлопнул он крышку, так что Янь Чжэньчжэнь вздрогнула и обернулась.
Чэн Юй медленно поднял голову и пристально уставился на неё. Его губы дрогнули:
— Значит, тебе нравится Цзыцянь?
— А? — изумлённо вытаращилась она на него, мысли будто застыли. При чём тут это?
Увидев её растерянность, Чэн Юй медленно встал, обошёл письменный стол и шаг за шагом подошёл к Янь Чжэньчжэнь. Его лицо исказилось:
— Ты хоть бы соблюдала супружескую верность! Ты теперь госпожа Дома Наньянского князя! В тот раз ты уже позволяла себе вести себя слишком вольно — болтала и смеялась с ним без стеснения. А теперь даже его предпочтения перенимаешь? Может, мне тоже надеть белые одежды, которые он любит, и оседлать его любимого белого коня?
Или, может, я просто разведусь с тобой, и ты пойдёшь за него замуж?
— Князь, что Вы такое говорите? Я же не… — Янь Чжэньчжэнь смотрела на его искажённое лицо и машинально отступила на несколько шагов, пытаясь объясниться.
Но Чэн Юй резко схватил её за подбородок, не давая пошевелиться. Он смотрел на неё так, будто его взгляд мог прожечь насквозь:
— Цзыцянь — самый светлый юноша в городе Данъян. Как ты, злодейка, можешь быть ему парой? Да к тому же его тётушка — императрица империи Далян, любимая государем! Такой человек окружён всеобщей любовью и почётом — тебе ли с ним тягаться!
Слушай, — зло процедил он, — ты недостойна!
Янь Чжэньчжэнь наконец поняла: Чэн Юй решил, что она влюблена в Цзыцяня, поэтому и купила веер.
Этот князь что, слушает только первую половину фразы?
Тот юноша такой открытый и жизнерадостный — кто бы не хотел с ним общаться? Даже если ей и нравится он, то лишь как другу. Она уже замужем и будет вести себя достойно, не питая больше никаких пустых иллюзий.
Она купила веер просто, чтобы князю было легче переносить зной. А он взял да и извратил её добрые намерения до чего-то постыдного. Пусть уж лучше оскорбляет словами — но терпеть обиду она не собиралась.
— Если судить по словам князя, — спокойно произнесла Янь Чжэньчжэнь, — значит, такая ничтожная, как я, годится разве что Вам?
— Ты!.. — Чэн Юй онемел и лишь сердито уставился на неё.
Янь Чжэньчжэнь закатила глаза и начала расхаживать по библиотеке:
— Князю следовало бы избавиться от привычки видеть во всём зло. Я всего лишь немного поболтала с кем-то — и князь уже в ярости. Я купила вещь, которая есть у другого человека, — и князь тут же выходит из себя, будто его личное достоинство оскорбили. Такая несдержанность совсем не похожа на того спокойного и сдержанного князя, каким Вы обычно бываете.
Неужели князь так сильно меня любит, что стал таким тревожным и неуверенным в себе? — добавила она с лёгкой усмешкой. Мысль о том, что Чэн Юй обладает столь сильным чувством собственности, напомнила ей сериал, который она смотрела раньше, — «Не разговаривай с незнакомцами». От этой мысли стало жутковато. Хорошо хоть, что князь не склонен к домашнему насилию — иначе бы ей совсем не поздоровилось.
Чэн Юй на мгновение замер, в его глазах мелькнуло замешательство. И правда, он всё больше терял себя. Всё, что касалось её, вызывало у него неконтролируемую бурю эмоций. Он чувствовал острую неуверенность и почти не доверял Янь Чжэньчжэнь, ведь где-то глубоко внутри он считал её женщиной, которой нельзя верить.
Рано или поздно она его предаст!
— Неважно, верит мне князь или нет, — твёрдо сказала Янь Чжэньчжэнь, — я хочу лишь сказать: веер куплен не ради кого-то другого, а чтобы князю было легче переносить эту жару. Князь может не принять мой подарок, но не должен искажать мои намерения. Какие бы недоразумения ни были между нами раньше, прошу князя забыть прошлое и посмотреть на меня заново. Жить в прошлом — значит мучить самого себя.
Янь Чжэньчжэнь попала в этот мир уже будучи замужем за князем Дома Наньян. Ей не повезло унаследовать воспоминания прежней хозяйки тела, поэтому она понятия не имела, что происходило между ними ранее.
— Если у князя нет других распоряжений, позвольте мне удалиться, — тихо вздохнула она.
Увидев, что он не реагирует, Янь Чжэньчжэнь покачала головой и бесшумно вышла.
Чэн Юй остался стоять на месте, охваченный противоречивыми чувствами. Он даже начал сомневаться: не ошибается ли он в своих воспоминаниях или перед ним вовсе не та женщина, что была в прошлой жизни.
Чем больше он думал, тем сильнее раздражался и запутывался. Долго простояв, он наконец тяжело вздохнул, взял коробку, достал веер и медленно раскрыл его.
Перед его глазами внезапно предстали крупные чёрные иероглифы.
Автор примечает:
Чэн Юй: Вэй Янь, скорее купи замок. Когда меня нет, запирай мою библиотеку. Эти антикварные изделия и нефриты очень ценны.
Материал веера был прекрасен — тонкая работа, изысканная отделка. Белоснежная шёлковая ткань выглядела свежо и ярко.
Чэн Юй с изумлением смотрел на раскрытый веер. На белом фоне чёрные иероглифы особенно выделялись.
— «Горы покрыты древами…» — невольно прошептал он, замолчал на мгновение, и в его глазах появилось странное выражение. Внезапно уголки его губ дрогнули в лёгкой, смущённой улыбке, и он тихо дочитал знакомые строки:
«Горы покрыты древами, древа — ветвями.
Сердце моё любит тебя, но ты не ведаешь».
Чэн Юй покачал головой, усмехнулся, посмотрел на плотно закрытую дверь библиотеки, затем снова опустил взгляд на веер. В груди разлилась тёплая радость, смешанная с тревогой и неуверенностью.
Неужели она пытается выразить ему свои чувства?
При этой мысли лицо Чэн Юя слегка покраснело. Он поспешно сложил веер, стараясь прогнать эту нелепую идею из головы.
Как такое возможно? Ведь он ненавидит её всей душой и никогда не проявлял к ней доброты. Откуда у неё такие чувства…
Он знал, какая она на самом деле, и не собирался менять мнение из-за нескольких слов или подарка. Горы могут сдвинуться, но натура не изменится — просто она слишком хорошо притворяется.
Так он успокаивал себя, но в то же время испытывал угрызения совести. Подумав внимательнее, он вспомнил: с тех пор как она вошла в Дом Наньянского князя, она ничего предосудительного не сделала, а двор содержала в образцовом порядке. Неужели он был к ней слишком строг?
Ведь она и вправду ничего плохого не совершила.
С этими мыслями Чэн Юй почувствовал раскаяние за те обидные слова, которые уже нельзя было вернуть.
Он тихо вздохнул и дал себе обещание: в следующий раз обязательно контролировать эмоции. Как она и сказала — прошлое должно остаться в прошлом. Небеса дали ему второй шанс благодаря перерождению, так зачем же тонуть в болоте прошлой жизни?
— «Горы покрыты древами…» — снова невольно пробормотал он, и уголки его губ сами собой приподнялись. Осторожно раскрыв веер, он провёл белыми, как нефрит, пальцами по ткани, внимательно осмотрел его со всех сторон и невольно возгордился: этот веер явно изящнее бумажного Цзыцяня.
Он взял веер в правую руку, приложил к груди и слегка помахал. Прохладный ветерок развевал пряди волос, и лицо мгновенно освежилось, будто окунулось в весеннюю прохладу.
— Ветер и правда сильный…
Несколько дней подряд Янь Чжэньчжэнь спокойно сидела в своих покоях. Ей было жарко, но главное — не хотелось выходить наружу и раздражать этого обидчивого князя.
Сяоюй сидела рядом, вяло обмахивая её круглым веером и время от времени вздыхая.
— Сяоюй, да перестань ты хмуриться и вздыхать! — раздражённо сказала Янь Чжэньчжэнь. — От твоих вздохов в этой духоте ещё хуже становится!
— Госпожа… — надула губы Сяоюй, обиженно. — Разве Вам не тревожно?
— А мне-то чего тревожиться? Пусть приходит, если хочет. А не приходит — так даже спокойнее.
Янь Чжэньчжэнь знала, о чём беспокоится Сяоюй. Странно, но после той ссоры в библиотеке Чэн Юй будто нарочно избегал её: каждый раз, когда их взгляды встречались, он тут же отводил глаза, будто она — ядовитая змея или свирепый зверь, которого нужно обходить стороной.
— Госпожа, Вы слишком беспечны! Последние дни князь то и дело куда-то выходит и возвращается, и никто не знает, чем он занят, — с тревогой посмотрела Сяоюй в окно на закат.
— Наверное, делами занимается. Мне-то какое дело? — равнодушно отхлебнула Янь Чжэньчжэнь чай.
Ей казалось, что так жить вовсе неплохо. Через несколько месяцев станет прохладнее, тогда можно будет посадить цветы, завести пару животных, ухаживать за садом и играть с птицами — вот вам и жизнь состоятельной дамы.
— Но мне сказали, что несколько дней назад князь велел запереть дверь библиотеки на замок! — продолжала Сяоюй, всё ещё озадаченная.
Янь Чжэньчжэнь на мгновение замерла, потом скривила губы:
— Запереть библиотеку на замок?!
— Да! Сначала я не поверила, но сегодня, когда шла на кухню, специально прошла мимо библиотеки — и точно, на двери висит замок! Неужели там хранятся какие-то государственные тайны? Но зачем тогда так открыто вешать замок? Это же как «под деревом зарыто триста лянов серебра» — прямо кричит: «Здесь что-то есть!» Не понимаю… — закончила Сяоюй, качая головой.
Янь Чжэньчжэнь закатила глаза:
— Да какие там тайны! Обычные книги да всякий хлам вроде его антиквариата. А он бережёт их, как сокровища…
— Хлам? — удивилась Сяоюй, но тут же сообразила, что госпожа имеет в виду коллекцию нефритов и бронзовых изделий. Однако ей показалось это странным:
— Раньше князь никогда не запирал библиотеку. Неужели что-то украли? Или появились воры?
Чем дальше она говорила, тем сильнее пугалась, уже всерьёз начав волноваться за безопасность особняка.
Янь Чжэньчжэнь бросила на неё усталый взгляд:
— В этом глубоком особняке ворам не так-то просто проникнуть.
Что до замка — если она не ошибалась, князь поставил его именно для неё. В тот раз она лишь в шутку сказала, что продаст его антиквариат, а он, оказывается, всерьёз воспринял.
Для неё эти вещи и правда были хламом. Кому они нужны?
Этот князь просто смешон — вместо того чтобы заниматься делами, устраивает такие комедии.
Подумав об этом, Янь Чжэньчжэнь невольно рассмеялась. Жизнь в древности скучна, но князь время от времени развлекает её подобными выходками.
— Пойдём, посмотрим, чем занят князь, — вдруг оживилась она и встала, глядя на закат.
Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небо в ярко-красный цвет — зрелище было прекрасным.
Такая красота как раз располагала к прогулке.
Янь Чжэньчжэнь открыла дверь, но не увидела Сюй Но, который обычно стоял у входа. Удивлённо она посмотрела на Сяоюй:
— А где Сюй Но?
Разве он не всегда следовал за ней, как тень?
— Ах да, госпожа! — вспомнила Сяоюй. — После обеда князь послал за ним. Не знаю, зачем.
Она спала в тот момент и забыла рассказать, проснувшись.
— Видимо, князь и правда очень занят, раз даже Сюй Но понадобился, — задумчиво кивнула Янь Чжэньчжэнь.
Выйдя из комнаты, она взглянула на покои Чэн Юя — дверь была плотно закрыта, значит, его там нет.
Они жили во дворе рядом, так что достаточно было одного взгляда, чтобы понять, дома ли он. Обычно, когда князь в своих покоях, у двери всегда дежурили служанки. А сейчас, скорее всего, он в библиотеке.
— Пойдём в библиотеку, — сказала Янь Чжэньчжэнь и первой направилась к выходу.
Из двора нужно было пройти по длинному коридору, а затем войти во внутренний дворик — там и находилась библиотека.
http://bllate.org/book/10326/928527
Готово:
