— Пэнфэй виноват перед ними — перед матерью и тремя девочками, — сказал второй дядя Бай. — Поэтому я хочу отдать всё его имущество им в качестве компенсации. А останутся они вместе или разведутся — пусть решают сами.
— Ни я, ни Пэнфэй на это не согласны! — не сдержалась вторая тётя Бай. — Скажите-ка, старший брат и невестка: с каких пор чужие люди имеют право на наше добро?
— Какие ещё чужие? — возразил отец Бай. — Это ведь твои собственные внучки!
Даже если имущество перейдёт жене Пэнфэя, сколько она реально удержит? Всё главное всё равно достанется трём внучкам.
Второй дядя прожил долгую жизнь и прекрасно понимал: для родных внучек нужно предусмотреть всё заранее.
Вторая тётя хотела продолжить спор, но второй дядя уже не выдержал:
— Замолчи! Если ты отказываешься отдавать имущество Пэнфэя его жене и детям, тогда он и наследовать моё не будет. Не забывайте: у меня не один ребёнок.
Мать и сын резко вздрогнули — сначала подумали, что у второго дяди есть внебрачные дети, но тут же сообразили: речь шла о Бай Даньдань, родной сестре Пэнфэя.
— Нет! Всё должно достаться только Пэнфэю! — машинально выпалила вторая тётя.
Сердце Бай Пэнфэя ёкнуло. Впервые за всю жизнь он по-настоящему насторожился и начал воспринимать сестру всерьёз.
Его мать всегда предпочитала сына, лелеяла и баловала с детства. Но отец был другим — относился к сыну и дочери совершенно одинаково.
Буквально за мгновение Бай Пэнфэй взвесил все «за» и «против» и обратился к отцу:
— Папа, я сейчас же передам всё, что у меня есть, детям.
По сравнению с тем, что принадлежало его отцу, его собственное имущество было лишь мелочью. Лучше пожертвовать малым ради большего.
Второй дядя одобрительно кивнул:
— Раз уж пришёл твой дядя, начнём прямо сейчас — с доли в «Столетнем Бренде».
Бай Пэнфэй слегка приоткрыл рот, но потом безразлично кивнул.
— Дядя, — вдруг вмешалась Бай Лу, — а если я просто выкуплю у вас эти десять процентов акций? Так и времени, и хлопот меньше.
Услышав это, второму дяде стало так больно, будто иглой прокололи сердце. Он резко обернулся к племяннице.
Как младший брат главы крупнейшей семьи в городе S, он был далеко не беден и не нуждался в дивидендах с этих акций. Десять процентов имели скорее символическое значение — они олицетворяли братскую связь между ним и старшим братом.
А теперь Бай Лу пыталась вернуть их себе, словно вырывая клок из его сердца.
Отец Бай тоже резко повернулся к дочери:
— Ты что, с ума сошла? При чём тут ты?
— Папа, я обязательно хорошо компенсирую сестре и племянницам, — мягко, но твёрдо сказала Бай Лу. — Никто из своих не останется в обиде.
Отец Бай хотел что-то сказать, но второй дядя уже ответил:
— Хорошо. Я верю, что ты не допустишь несправедливости по отношению к своей сестре и племянницам.
— Брат, давай так и решим, — добавил второй дядя, хотя зубы у него скрипели от злости.
Он знал: согласившись, он навсегда охладит отношения между двоюродными братом и сестрой.
Но ещё больше он понимал: раз Бай Лу заговорила об этом именно сейчас, значит, между ними давно уже нет прежней близости.
Этот удар оказался для него болезненнее, чем известие о том, что Пэнфэй изменял жене.
— Прости меня, — сказал отец Бай второму дяде, злясь на дочь. Даже мать Бай бросила на Бай Лу неодобрительный взгляд.
Но Бай Лу не смутилась. Она улыбнулась и спокойно пояснила:
— «Столетний бренд» — дело всей жизни папы. У меня пятьдесят процентов акций, у Бай Шуань — сорок. Я даже думала отдать ей часть своих, чтобы у нас было поровну. Сейчас самое подходящее время для этого. Надеюсь, дядя, вы не обидитесь.
От этих слов второму дяде стало легче. Он улыбнулся:
— Главное, чтобы вы с сестрой ладили.
Он сам уже столкнулся с семейными проблемами и очень надеялся, что в доме старшего брата царит мир и согласие.
Слова Бай Лу напомнили ему о былой братской дружбе.
Но для второй тёти они прозвучали как оскорбление.
— «Столетний бренд» принадлежит Пэнфэю! Какие права имеют две девчонки?! — выпалила она.
Улыбка Бай Лу исчезла. Она холодно посмотрела на вторую тётю:
— Вторая тётя, «Столетний бренд» — собственность нашей семьи, а не дяди. Вы, видимо, ошибаетесь.
В её взгляде не было и тени уважения к старшему поколению.
Вторая тётя была потрясена и, не сдержавшись, выкрикнула:
— У старшего брата и невестки нет сыновей! После их смерти всё должно перейти Пэнфэю!
Её тон был настолько самоуверенным, что в комнате воцарилась гробовая тишина.
Даже жена Бай Пэнфэя на миг забыла о собственных интересах и с изумлением уставилась на свекровь.
Раньше она знала, что свекровь сильно предвзято относится к мужчинам, но не думала, что эта предвзятость распространяется даже на чужую семью.
Лица отца и матери Бай исказились от гнева. Даже второй дядя по-новому взглянул на собственную жену. Внезапно его внимание привлёк Бай Пэнфэй.
— Скажи мне честно, — строго спросил он сына, — ты тоже так думаешь?
Бай Пэнфэй уже готов был сказать «да», но вовремя опомнился:
— Папа, не слушай маму! У дяди есть дочери — кому ещё наследовать, как не им?
Но в голосе всё равно проскользнула горечь зависти.
Второй дядя почувствовал, будто его окатили ледяной водой. Теперь он понял, почему Бай Лу отдалилась от своего двоюродного брата.
Кто угодно почувствует себя некомфортно, если узнает, что кто-то жаждет заполучить его наследство.
А он-то думал, что сын просто немного «покосился» с пути, а оказалось — тот прогнил до самого корня.
Взглянув на упрямое лицо жены, второй дядя вдруг почувствовал невыносимую усталость.
Отец Бай впервые осознал, как на самом деле смотрит на него племянник — будто его дочерей вообще не существует, точно так же, как и его собственная мать. Он даже нашёл зятя, который принял фамилию жены, и внуки будут носить его имя… А его всё равно считают бездетным, чьим имуществом можно свободно пользоваться!
— Брат, — спросил он второго дядю, — а ты сам так думал?
Отец Бай не особенно заботился о мыслях второй тёти, а поведение Бай Пэнфэя вызывало лишь грусть. Но он очень переживал за то, что думает второй дядя — ведь от этого зависело, смогут ли они остаться братьями.
— Клянусь небом и землёй, я никогда так не думал! — горько усмехнулся второй дядя.
Отец Бай долго смотрел на него, затем сказал:
— Я верю тебе.
— … Что до акций, — быстро решил второй дядя, — давайте оформим всё сегодня же, пока есть время.
Жена Бай Пэнфэя радостно засветилась и побежала звать дочерей.
Вторая тётя раскрыла рот, чтобы возразить, но Бай Пэнфэй зажал ей рот рукой:
— Мама, прошу тебя, больше ни слова!
Из-за её глупых слов он навсегда потерял шанс унаследовать имущество дяди. Теперь он не мог позволить себе лишиться и наследства отца.
Хотя обычно никто в семье не слушался вторую тётю, слова сына она всегда принимала к сердцу.
— Сынок, я… испортила тебе дело? — тихо спросила она.
— Только сейчас поняла? — процедил сквозь зубы Бай Пэнфэй.
Когда он узнал, что двоюродная сестра взяла зятя в дом, он уже заподозрил, что наследство дяди ему не светит. Но сегодня, когда маска окончательно спала, он понял: надежды больше нет.
Какой прекрасный ход — использовать зятя! А теперь всё рухнуло, прежде чем он успел что-то предпринять.
Всю жизнь он считал имущество дяди своим, и теперь эта потеря была для него невыносима.
Он начал ненавидеть мать за её болтливый язык — из-за неё он упустил шанс стать богатейшим человеком в городе S.
Приняв решение, второй дядя действовал быстро. Взяв с собой документы и сына, он уехал, оставив вторую тётю дома с детьми. Вскоре машина скрылась из виду.
Вторая тётя, прижимая к себе внуков, растерянно смотрела вслед, не в силах осознать происходящее.
Бай Даньдань в своей комнате затаила дыхание, боясь, что мать вспомнит о ней. Она заперлась вместе с Бай Шуань и сидела, прижавшись к стене.
— Не знаю, разведутся ли брат с женой… — задумчиво сказала она, обхватив колени.
— Мне так жаль трёх племянниц… Но я знаю: им лучше быть с матерью. Ни с братом, ни с мамой им не будет хорошо.
— Ничего страшного, — утешала её Бай Шуань. — Даже если они разведутся, ты всё равно их родная тётя. Будешь часто навещать. Ты ведь никому ничего плохого не сделала.
Бай Даньдань немного успокоилась, но Бай Шуань предупредила:
— После сегодняшнего будь особенно осторожна. Брат многое потерял, и мама может попытаться компенсировать ему это за твой счёт.
С детства вторая тётя почти не выделяла дочь — считала, что девочка всё равно станет «чужой» после замужества и не стоит тратить на неё силы.
Хорошо, что отец был справедлив — благодаря ему Бай Даньдань выросла уверенной в себе девушкой, а не замкнутой и неуверенной.
— Не волнуйся, у меня и так ничего нет. Маме не у кого будет ничего брать для брата, — с улыбкой сказала Бай Даньдань.
— Хотя после сегодняшнего ему действительно будет нелегко.
— Почему? — заинтересовалась Бай Шуань.
— Раньше мама закрывала глаза на многие поступки брата, и отец ничего не знал. А теперь узнал… Не думаю, что простит легко.
— Отец говорил, что разделит всё поровну между мной и братом. Если ничего не изменится, брату придётся туго.
Она верила: отец не станет жертвовать дочерью ради сына, который уже полностью испортился.
Тем временем Бай Лу отправила сообщение Финьжэню, что, возможно, вернётся поздно и он может ложиться спать без неё.
Финьжэнь получил сообщение и проворчал:
— Вот уж неудобно.
Из-за переплетённых интересов и множества контрактов им с семьёй Бай предстояло задержаться на несколько дней.
И куда ему теперь деваться, чтобы поесть?
К счастью, в эпоху цифровых технологий это решалось легко.
Финьжэнь полистал отзывы в интернете и выбрал частную кухню со средним рейтингом, заказав доставку.
Потом, как настоящий игровой зависимый, снова погрузился в игру, изредка проверяя новости из лагеря Бай.
Как раз после того, как он доел еду и собрался продолжить битву, в эфире мелькнула информация, напрямую касающаяся его.
— …Вы с Финьжэнем женаты уже некоторое время. Подумывали ли вы о детях? — спросил отец Бай.
Видимо, наличие стольких внуков у второго дяди подтолкнуло его к этому разговору.
Тема детей неизбежно касалась обоих — Бай Лу и Финьжэня.
Финьжэнь вздрогнул и стал пристально вслушиваться.
А на экране его телефона ZZ смотрел с глазами, красными, будто от крови.
http://bllate.org/book/10324/928391
Готово:
