Неожиданный звук уведомления чуть не заставил Шэнь Янь выронить телефон.
Она судорожно схватила его.
Шэнь Чжи Чжоу прислал: «?»
Шэнь Янь: «Улыбка/doge».
Шэнь Янь: «Ты завтра вечером свободен?»
Шэнь Чжи Чжоу: «?»
Чёртов мужик.
Шэнь Янь стиснула зубы — пальцы так и чесались раздавить этот вопросительный знак.
Шэнь Янь: «Я хочу пригласить тебя на ужин… в качестве извинения!»
Боясь, что её сообщение покажется недостаточно искренним, она встала на колени на кровати и сложила руки, будто молясь.
Шэнь Чжи Чжоу: «Можно».
Шэнь Янь облегчённо выдохнула, забронировала столик и отправила ему адрес.
На следующий вечер.
Свечи в ресторане Мишлен мягко мерцали, в ушах звучала плавная, изысканная мелодия виолончели.
Этот вечер должен был стать для Шэнь Янь идеальным моментом, чтобы соблазнить симпатичного парня.
По крайней мере, именно так она думала, увидев красивого Шэнь Чжи Чжоу.
К несчастью, прямо в это время здесь праздновала день рождения Гу Няньцин со своей семьёй.
Как порядочная девушка XXI века, Шэнь Янь всегда придерживалась принципа: «Если меня не трогают — я никого не трогаю». Лучше избегать конфликтов, чем лезть в драку.
Но, похоже, не все разделяли это мнение.
— Ах, да это же Шэнь Янь? Ты что, не получила моё приглашение на день рождения?
Нарядно одетая Гу Няньцин подошла к их столику, гордо задрав нос, будто вся вселенная ей обязана.
Рядом с ней стояла, вероятно, госпожа У Ай — жена главы семейства Гу.
У Ай переводила взгляд с дочери, чьё лицо то бледнело, то краснело, на Шэнь Чжи Чжоу и едва заметно усмехалась с насмешкой.
— Возможно, слуги просто не заметили приглашение. Впрочем, твоё присутствие всё равно не имело значения, верно, братец?
Гу Няньцин ласково оперлась на Гу Няньчэна и взяла со стола бокал красного вина, медленно покрутила его в руках.
Шэнь Чжи Чжоу элегантно положил нож и вилку и аккуратно вытер пальцы салфеткой.
Он не произнёс ни слова.
Шэнь Янь проглотила кусочек говядины и тоже отложила столовые приборы.
Взяв влажное полотенце, она тщательно вытерла рот и бросила взгляд на Шэнь Чжи Чжоу.
Тот смотрел на неё — взгляд был даже мягкий.
«Подозреваю, что его рот — просто декорация. Но доказательств у меня нет», — подумала Шэнь Янь.
Ладно, надеяться на других — себе дороже.
Она улыбнулась Гу Няньцин и сказала:
— А ты вообще кто такая?
Звучало крайне язвительно.
Дураков на свете много, но семья Гу точно занимает среди них почётное место.
Лицо Гу Няньцин перекосилось:
— Ты!
— Женщина, состоящая в браке, а на стороне флиртует с другими мужчинами, — резко вставила У Ай, окидывая Шэнь Янь и Шэнь Чжи Чжоу острым взглядом.
К счастью, все присутствующие были людьми бывалыми, поэтому даже в такой напряжённой обстановке они сохраняли полное спокойствие и невозмутимо смотрели друг на друга.
Шэнь Чжи Чжоу приподнял бровь. Его выражение лица говорило: «Давай быстрее».
— Мама с тобой говорит, а ты не слышишь? Ты становишься всё менее воспитанной! — закричала Гу Няньцин, получив молчаливое одобрение от матери, и резко взмахнула рукой, направляя полбокала вина прямо в лицо Шэнь Янь.
Шэнь Янь не уклонилась.
Более того, даже усмехнулась.
Вино пропитало её одежду и капало на пол.
Выглядело, конечно, немного жалко.
Шэнь Янь языком провела по зубам, мысленно пересчитала их, и в этот момент заметила, что Шэнь Чжи Чжоу собирается встать.
— Сиди на месте! — инстинктивно выкрикнула она, и теперь шум стал ещё громче.
Многие посетители повернулись, глаза их горели любопытством.
— Ваш стейк, госпожа Шэнь, — невозмутимо сказал официант, поставив перед ней новую порцию и так же бесстрастно удалившись.
Только что приготовленный стейк шипел, источая аппетитный аромат.
— Хочешь стейк? — ласково спросила Шэнь Янь, глядя на Гу Няньцин.
Гу Няньцин презрительно взглянула на блюдо:
— Такой дешёвый стейк мне предлагать? Да никогда!
— Отлично, тогда не ешь.
Шэнь Янь встала, и стул с громким скрежетом отъехал назад.
В следующее мгновение ещё более оглушительный шум, сопровождаемый женским визгом боли, разнёсся по всему ресторану.
Шэнь Янь перевернула весь стейк вместе с раскалённой сковородой прямо на лицо Гу Няньцин.
В воздухе запахло гари.
— Ты, маленькая шлюшка! — закричала У Ай, увидев покрасневшее лицо дочери, и в ярости шагнула к Шэнь Янь, занося руку для удара.
Хочешь ударить меня?
Шэнь Янь неспешно схватила стейк Шэнь Чжи Чжоу и холодно уставилась на неё.
У Ай замерла на месте и повернулась к Гу Няньчэну:
— Быстро вызывай «скорую»!
Игнорируя стоны Гу Няньцин, Шэнь Янь спокойно улыбалась.
Ответной жестокостью — всегда эффективно.
— В следующий раз, если снова поднимешь на меня руку, я тебе голову откручу, — сказала она.
— Конечно, если собака укусила — не обязательно кусать в ответ. Но если хочешь защититься, лучше сразу убить эту псину.
— Как ты можешь так грубо ругаться?! — возмутился Гу Няньчэн.
Шэнь Янь сделала невинное лицо:
— Лучше грубить, чем срывать белые покрывала с твоего материнского алтаря и дарить тебе как хадак.
Парижский собор Нотр-Дам сгорел.
У тебя больше нет дома.
В это время лучший зритель вечера, Шэнь Чжи Чжоу, с грустью смотрел на стейк в руках Шэнь Янь.
— Это слишком сложно, — вздохнул он. — Я просто хотел спокойно поужинать.
Шэнь Янь вернула стейк на тарелку:
— Ешь.
Правда, есть он уже не собирался.
Шэнь Чжи Чжоу снял пиджак и протянул его Шэнь Янь.
— Пойдём.
— Мама! Мне так больно! — снова завопила Гу Няньцин, касаясь лица и нащупывая волдыри. Её глаза заливал чёрный перец, и лицо жгло огнём.
Шэнь Янь мысленно воскликнула: «Как же приятно!»
Гу Няньцин дрожала от ярости, слёзы текли по щекам, смешиваясь с соусом.
«Неужели я останусь изуродованной?» — эта мысль заставила её сердце сжаться.
В этот момент она услышала скрип отодвигаемого стула.
— Не смейте уходить! — закричала Гу Няньцин и бросилась вперёд.
Но не заметила на полу раскалённую сковороду.
Через две секунды раздался громкий «плюх!», и Гу Няньцин рухнула прямо на сковороду, неудачно перекатившись на соседний стол. Послышался звон разбитой посуды, и зона хаоса расширилась.
Зрители вокруг стали ещё внимательнее, хотя большинство вежливо сидели на своих местах.
Иногда кто-то поворачивался и прикрывал рот, сдерживая смех.
— У семьи Гу действительно широкие масштабы для празднования дня рождения дочери, — весело сказала Шэнь Янь, хлопнув в ладоши, и тут же опубликовала пост в соцсетях, после чего направилась к выходу.
У Ай, лицо которой потемнело от злости, встала на пути к двери.
Неужели эта девчонка думает, что так просто уйдёт?
— Хорошая собака дорогу не загораживает, — бросила Шэнь Янь.
Мы не знакомы, так что вежливость излишняя.
Ты этого не стоишь.
У Ай замерла.
Она думала, что Шэнь Янь просто прикидывается дерзкой, чтобы напустить на себя важность.
Но сейчас чувствовалось, что что-то пошло не так.
Видя, что У Ай не двигается с места, Шэнь Янь взяла со стола серебряный нож.
Лезвие мелькнуло холодным блеском.
Некоторые посетители вскрикнули, в зале началась паника.
Шэнь Янь пару раз взмахнула ножом:
— Если ты сама не видишь, что загораживаешь дорогу другим, может, помочь тебе это осознать?
Голос её звучал почти по-детски, но от этого становилось ещё страшнее.
Как будто ядовитая змея, прячущаяся в темноте, высунула раздвоенный язык, выжидая свою жертву.
У Ай невольно отступила в сторону.
На мгновение ей показалось, что Шэнь Янь уже сжала её горло, и она не может пошевелиться.
Шэнь Янь бросила нож и последовала за Шэнь Чжи Чжоу к выходу.
В машине.
Шэнь Янь молча смотрела в окно, на лице читалась усталость.
Платье промокло и липло к коже.
Шэнь Чжи Чжоу включил спокойную музыку и мельком взглянул на неё.
Потом так же незаметно отвёл глаза.
В тишине салона их дыхание было почти неслышно.
Только нежные звуки фортепиано окружали их.
Шэнь Янь чувствовала ком в горле.
Только что в ресторане она проявила такую агрессию — знакомые наверняка начнут подозревать неладное.
А ведь сегодняшний ужин был задуман как извинение перед Шэнь Чжи Чжоу. Интересно, наелся ли он?
Подумав об этом, Шэнь Янь смутилась и посмотрела на него:
— Ты, наверное, не наелся? Может, я...
— В следующий раз пригласи меня ещё раз поужинать, — перебил он.
Шэнь Янь кивнула:
— Хорошо.
Уголки глаз Шэнь Чжи Чжоу мягко изогнулись, и пальцы на руле начали отбивать ритм музыки.
Настроение вдруг стало отличным.
Когда Шэнь Янь вышла из машины, она постучала в окно.
Окно опустилось.
Шэнь Чжи Чжоу слегка повернул лицо. Его черты, словно фарфор, сияли холодным белым светом.
Шэнь Янь указала на пиджак:
— Я постираю его и принесу тебе.
— Хорошо.
Шэнь Чжи Чжоу ослабил галстук, и из-под манжеты непроизвольно выглянуло худощавое запястье, придавая ему рассеянный, ленивый вид.
Он обернулся, и в его узких глазах отразилось лицо Шэнь Янь:
— Принеси лично.
Шэнь Янь лежала в постели и не могла уснуть.
Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней всплывал мягкий, пронзительный взгляд Шэнь Чжи Чжоу.
Мужчина в белой рубашке обладал смертельно опасным обаянием.
Шэнь Янь раздражённо села, укутавшись в одеяло.
Неужели она не может заснуть из-за него?
Проклятье.
Она включила настольную лампу и экран телефона.
Один час десять минут ночи.
Нужно выпить воды.
Шэнь Янь взяла телефон и бесшумно вышла из комнаты.
В три часа ночи в доме Шэнь царила тишина.
За окном была непроглядная тьма. Освещая себе путь фонариком на телефоне, Шэнь Янь спустилась на кухню.
Достав из холодильника бутылку минеральной воды, она смешала её с кипятком и выпила целый стакан.
Не спрашивайте почему — это забота о здоровье.
С довольным «бу-у-урк!» Шэнь Янь выключила свет на кухне.
Осторожно, стараясь не шуметь, она вернулась наверх.
Поднимаясь по лестнице, Шэнь Янь зевнула, и глаза её наполнились слезами от усталости.
Уже начинало клонить в сон.
Она ускорила шаг и вошла в комнату, из-под двери которой пробивался свет.
— Её лицо изуродовали? Что случилось?
— С тех пор как эта сука вернулась из больницы, она стала совсем другой.
— Няньчэн её игнорирует, и она уже зацепилась за другого мужчину.
— Распутница!
Шэнь Янь потерла виски и огляделась.
Розовое оформление явно не соответствовало её собственной комнате.
Голоса доносились из внутренних покоев.
Это была комната Шэнь Сы.
Выходит, даже ночью, просто чтобы попить воды, её не забывают обсуждать. От этой мысли защемило зубы от злости.
Шэнь Янь зевнула и вышла, направляясь обратно в свою комнату.
Слабые довольствуются лишь словесными победами.
*
Полтора месяца спустя сентябрь подошёл к концу.
На улице листья платанов начали желтеть. Жара лета ещё давала о себе знать, но день за днём становилось прохладнее.
Солнце, хоть и висело высоко, уже не жгло, а мягко освещало всё вокруг.
Октябрь был важным месяцем для семьи Шэнь.
В эти дни весь дом кипел подготовкой к дню рождения Сун Чжи.
Праздник супруги председателя корпорации «Цзяхуа» привлёк внимание многих.
Семья Шэнь занимала прочное положение в городе А, и в мире бизнеса не существовало вечных врагов — только временные союзы.
Семейство Шэнь контролировало почти весь рынок города А, и многие мечтали использовать этот шанс, чтобы заручиться поддержкой Шэнь Чи.
Даже должность уборщика в корпорации «Цзяхуа» сулила немалый доход.
Шэнь Чи всегда заботился о своих сотрудниках.
В эти дни Гу Няньцин каждый день навещала Шэнь Сы.
Сняв повязку, она всё ещё видела на лице лёгкие красные пятна.
Врач сказал, что если бы рану очистили чуть позже, никакие мази не спасли бы её от шрамов.
Шэнь Янь не обращала на них внимания.
Воспользовавшись хорошей погодой, она вывела Сяо Юя и Сяо Ина погреться на солнце в саду.
У беседки цвели кусты османтуса, и ярко-жёлтые соцветия радовали глаз.
Шэнь Юй и Шэнь Ин молча смотрели куда-то вдаль, выпуская пузыри.
Шэнь Сы и Гу Няньцин только что вошли в сад и увидели Шэнь Янь в беседке.
Рядом стояла детская коляска.
Лицо Гу Няньцин исказилось:
— Эта шлюха!
Она уже собиралась броситься вперёд.
Шэнь Сы быстро схватила её за руку, и в глазах мелькнуло презрение, которого Гу Няньцин не заметила.
Шэнь Сы мягко улыбнулась и успокаивающе заговорила, сглаживая гнев подруги.
— Это всё из-за этой суки! Из-за неё моё лицо чуть не осталось в шрамах! — с яростью воскликнула Гу Няньцин, прикасаясь к щеке. Ощущение ожога, казалось, всё ещё не проходило.
http://bllate.org/book/10317/927849
Готово:
