Ослепительное золотое сияние заполнило весь зал. По поверхности магометра расползлись тонкие, но отчётливо видимые трещины, из которых вырывались причудливые всполохи света — они плавно кружили вокруг девушки, словно стайка морских рыбок.
Да, в самом сердце этого сияния стояла девушка.
Её чистые, как водопад, светло-золотистые волосы ниспадали на хрупкие плечи. Она беззвучно подняла взор: под бледно-золотыми ресницами мерцали прозрачные, будто драгоценные камни, изумрудные глаза.
Свет окутывал её, и вокруг неё мерцающие круги расходились, словно рябь по воде.
В зале воцарилась полная тишина.
— Боже мой… — протяжно выдохнул кто-то.
Ильса: «Поздравляю, ты научился отвечать первым».
Ильса умудрилась вывести из строя магометр. Под пристальными взглядами собравшихся она взяла расколотый прибор и передала его очкастому наставнику.
— Простите, я не ожидала, что магометр сломается… — тихо и искренне извинилась она, глубоко кланяясь преподавателям. — Я постараюсь возместить ущерб.
— Никакого возмещения! Это не твоя вина… — наставник бережно прижал магометр к груди, будто боясь потерять что-то бесценное, и слёзы уже навернулись ему на глаза. — Починим, всё починим… ничего страшного, правда, ничего страшного…
Ильса: «…»
— Не обращай на него внимания, он всегда такой, — молодая женщина-наставник крепко сжала руку Ильсы и горячо заглянула ей в глаза. — Дорогая, записывайся ко мне на занятия! Я веду курс практики средней магии — он идеально подойдёт тебе, такой одарённой!
Ильсе стало неловко. У неё ведь вообще не было магии! Зачем ей учиться? Ей нужно лишь вернуть одну седьмую часть своей божественной силы — и тогда она сможет уйти. Хотя, конечно, было бы ещё лучше, если бы получилось разобраться с Гленом прямо здесь.
— Да брось ты со своим курсом! Если у неё такая мощная магия, зачем ей учиться средней магии? Надо немедленно сообщить в Храм и готовить её в жрицы!
— Как можно отдавать такого талантливого ребёнка Храму? Её нужно оставить в академии и развивать всеми силами!
Наставники уже забыли про сломанный магометр и горячо спорили, кому достанется эта удивительная девушка.
Худощавый старик с седыми волосами молча подошёл к Ильсе и с лёгкой улыбкой сказал:
— Они давно не видели таких, как ты, поэтому немного перевозбудились. Не переживай, магометр мы быстро починим. А тебе пора идти — скоро начнётся распределение по общежитиям.
Похоже, добрый дедушка.
Ильса вежливо поклонилась и вернулась к Лестеру и Константину. Студенты не отрывали от неё глаз, восхищённо и завистливо любуясь её сияющей красотой.
Глен тоже был среди них. Он наблюдал за ней, словно змея, выслеживающая добычу.
— Брат, у неё такая сильная магия! — прошептала Нина, прижавшись к его руке.
— Действительно. Мощная, прекрасная, ослепительная… — Глен будто говорил сам с собой. — Не зря же это лучшая академия на континенте…
— Но как бы она ни была сильна, она всё равно не сравнится с тобой! — Нина уверенно обняла брата за руку. — Ты самый сильный!
Глен ласково потрепал её по голове, а затем небрежно бросил взгляд на Ильсу.
Он делал вид, что ничего не замечает, и Ильса нарочито игнорировала его.
Она прекрасно знала стиль поведения Глена. Он никогда не нападал первым, особенно когда дело касалось женщин. Он предпочитал, чтобы женщины сами шли к нему.
Он не станет открыто флиртовать, но искусно использует свои преимущества, чтобы пробудить в женщине интерес: устроит «спасение в беде», появится в нужный момент, когда она расстроена, или же сокрушительно победит её на арене, разжигая сопернический дух…
В конце концов, он ведь знаменитый ловелас с огромным гаремом — приёмов у него предостаточно. Ильса только и ждала, когда он расставит свою ловушку, чтобы потом «случайно» в неё попасть и, пока он будет самодовольно праздновать победу, нанести решающий удар.
Одна мысль об этом заставляла её нетерпеливо ёрзать от предвкушения.
Ильса, Лестер и Константин прошли мимо брата и сестры и вышли из башни.
У входа их уже поджидали двое молодых наставников. Когда студенты начали выходить, милая девушка-преподаватель улыбнулась:
— Девочки, подходите ко мне! Сейчас пойдём распределяться по комнатам.
А её коллега — хмурый юноша с привлекательными чертами лица, но крайне недовольным выражением — неохотно бросил:
— Парни — ко мне.
Студенты начали перестраиваться. Константин лениво встал в хвосте очереди, но через некоторое время вдруг понял, что что-то не так.
А где же Лестер? Почему он не подошёл?
Константин резко обернулся к группе девушек — и увидел, как Лестер спокойно шагает рядом с Ильсой, естественно вписавшись в компанию жизнерадостных и милых девушек.
Константин: «???»
Наконец до него дошло.
— Вот о чём он говорил, что «девушкам удобнее»!
— Лестер! — золотистые глаза Константина вспыхнули яростью. — Иди сюда немедленно!
Лестер повернул к нему лицо, моргнул и с невинным видом спросил:
— Зачем? Я теперь девушка.
— Ты… — Константин уже готов был выругаться, но заметил, что Ильса тоже смотрит на него, и с трудом сдержался. — Иди сюда прямо сейчас!
Окружающие студенты недоуменно переглянулись.
Требовать с такой грубостью, чтобы прекрасная девушка подошла к тебе — да ещё и против её желания! Это было совершенно не по-джентльменски.
Ильса, боясь новых скандалов, поспешила вмешаться:
— Она же девушка, как может идти к тебе? Подожди немного, всё обсудим после распределения.
Она потянулась, чтобы увести Лестера, но Константин вдруг схватил её за запястье.
Когти дракона пылали, словно лава, и даже в человеческом обличье его ладонь оставалась обжигающе горячей. Тонкое запястье Ильсы болезненно сжалось в его грубой хватке, но она лишь моргнула и ничего не сказала.
Константин пристально смотрел на неё и тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Он же мужчина! Как он может жить с тобой в одной комнате?
Ильса поправила его:
— Мы просто распределяемся по комнатам, а не спим вместе.
Константин: «…Тогда всё равно нельзя!»
Он явно злился — дыхание стало прерывистым. Ильса вдруг поняла, насколько он мил.
Она ласково погладила его короткие волосы, будто утешая преданного щенка:
— Не волнуйся, я всё равно не сплю.
Зачем ей спать? Ночью гораздо удобнее заниматься тайными делами — такое драгоценное время нельзя тратить на сон!
— И в одной комнате тоже нельзя! — голос Константина смягчился от её прикосновения, но решимость осталась прежней.
Этот подчинённый совсем не слушается. Управлять им — настоящее искусство.
Ильса нахмурилась:
— Тогда что ты предлагаешь?
— …Пусти меня с вами, — неохотно пробормотал Константин.
Ильса удивлённо подняла бровь:
— Ты тоже можешь превратиться в девушку?
Лицо Константина на миг потемнело:
— …Нет. Но я могу уменьшиться до размеров маленького дракона и тогда ты сможешь взять меня с собой в…
— В академии запрещено держать питомцев, — внезапно вмешался Лестер, чьи тёмные, как ночь, глаза весело блеснули.
Константин: «…»
Воздух будто застыл.
Лицо дракона мгновенно почернело:
— Ты… э-э-этот…
— Девочки, пошли! — снова раздался голос наставницы. — За мной!
Ильса, не теряя времени, потянула Лестера за собой и помахала Константину на прощание:
— Мы пойдём вперёд! Ты там один послушайся и не устраивай никому неприятностей, ладно?
Две девушки, словно бабочки, легко упорхнули прочь, оставив Константина стоять в одиночестве и смотреть им вслед.
— Только не бросайте меня…
Распределение по комнатам прошло быстро: наставница обошла общежитие и почти мгновенно всё решила.
Общежития находились в особом районе на северо-западе академии — это был ансамбль из множества островерхих башенок. Поскольку учебные программы были разнообразны, а возраст и раса студентов не ограничивались никакими рамками, система расселения тоже была довольно свободной.
Правда, парней и девушек всё же поселили отдельно — именно поэтому система считалась лишь «относительно свободной».
Комнаты рассчитаны на двоих, с водой, электричеством и даже мини-кухней. Студенты могли сами выбирать соседа по комнате — для многих, не привыкших к коллективной жизни, это был идеальный вариант. Учитывая истинный пол Лестера, Ильса даже не колеблясь выбрала его себе в соседи.
Многие девушки, тайком восхищавшиеся ею по дороге, были глубоко огорчены.
Они надеялись первыми предложить Ильсе стать соседками, но та опередила всех!
— Ууу… Я хочу жить в соседней комнате! Так я буду видеть её каждый день!
— А я тоже хочу в соседнюю!
— И я… — «И я тоже…»
Девушки щебетали, словно стайка птиц, окружив растерянную наставницу. Ильса же стояла в стороне, наслаждаясь тишиной.
Лестер подошёл ближе и с улыбкой спросил:
— Быть твоим соседом — большая честь?
Ильса невозмутимо ответила:
— Я просто боюсь, что ты натворишь бед с другими девушками.
— Ты слишком плохо обо мне думаешь, — Лестер равнодушно усмехнулся. — Обычные люди меня не интересуют.
Ильса склонила голову и с лёгкой насмешкой посмотрела на него:
— О? А кого же тогда ты находишь интересным?
Лестер медленно опустил ресницы. Длинные чёрные ресницы отбрасывали тень на его лицо, делая его образ ещё более соблазнительным и загадочным — как отрава в сахарной оболочке: сладкая, но смертельная.
— Святых, чистых женщин, — тихо произнёс он, скрывая лицо в полумраке. — Мне нравится наблюдать, как они падают, как их затягивает в Бездну… Только в этот момент они становятся по-настоящему вкусными.
Ильса серьёзно оценила:
— Ты какой-то извращенец.
— Благодарю за комплимент, — Лестер мягко рассмеялся.
…Я же не комплиментовала тебя!
В общем, теперь Ильса точно знала: Лестер — псих. Но сейчас он выглядел как прекрасная девушка, и раздражения он у неё не вызывал.
Красивые девушки всегда правы. Красивые девушки — истина. Да здравствуют красивые девушки!
Когда все девушки получили комнаты, наставница принялась рассказывать правила академии.
Ночью запрещено покидать территорию — за пределами часто бродят монстры, опасные для студентов без боевого опыта; запрещены драки на территории академии — нарушителей ждёт строгое наказание; запрещено создавать группировки и фракции — за это исключают без права возвращения…
Она перечисляла десятки правил, и Ильсе стало скучно. Она думала, что такие вещи просто раздают в виде буклетов, зачем же зачитывать вслух?
— Ильса, ты закончила? Выходи, я жду тебя у подъезда, — раздался в её божественном сознании голос Константина.
Ильса мгновенно проснулась:
— Вы ещё не закончили? А у вас уже всё?
— Правила? Какие правила? Нас распределили — и всё, разошлись.
— …
Теперь Ильса поняла: проблема не в академии, а в этой слишком рьяной наставнице, которая сама решила прочитать им все правила!
Нужно было срочно заставить её замолчать.
Ильса сосредоточилась и выпустила тончайшую нить божественной силы, которая медленно скользнула в шею наставницы.
http://bllate.org/book/10309/927287
Готово:
