Появились юноша и девушка. Юноша — прекрасный и дерзкий, девушка — озорная и непоседливая. Даже просто стоя рядом, не проронив ни слова, они невольно создавали особую ауру — полную жизни, сияющую и завораживающую, заставляя прохожих замирать и восхищённо оборачиваться.
Видимо, это и есть то самое «присутствие главных героев».
Ильса взглянула на короткие изумрудные волосы юноши и его чёрные, сверкающие, как звёзды, глаза — и почти мгновенно поняла: этот мужчина, окутанный собственным сиянием, и есть её заклятый враг — Глен Крофт.
А та прекрасная девушка рядом с ним — его первая спутница и единственная двоюродная сестра — Нина Крофт.
Именно эту Нину Ильса больше всего жалела среди всех героинь прочитанного ею романа. Причина проста: Нина отдавала Глену всё без остатка, но стоило ему встретить вторую красавицу — как он тут же забыл о ней. С этого момента она превратилась из гордой и милой сестрёнки в посредницу для его новых увлечений, а к концу повествования и вовсе сошла на нет, став фоновой фигурой. Читатели, вспоминая её, уже не могли припомнить даже имени — лишь бросали вскользь: «та самая сестрёнка-братьеголка».
Слишком уж жестоко. Её положение хуже, чем у брошенной жены. По сути, автор создал её лишь ради нескольких фанатов, любящих запретные семейные связи.
Ильса посмотрела на длинные светло-зелёные волосы девушки и почувствовала ещё большее сочувствие.
— Появился Убийца Богов. Будьте начеку и берегите себя, — раздался в её сознании голос Божественного Сознания, необычайно серьёзный и напряжённый.
— Поняла, — ответила Ильса, глядя на зеленоволосую парочку в толпе и пытаясь вспомнить сюжет книги. — Если я ничего не путаю, именно здесь он впервые производит фурор?
— Верно. Во время проверки магии он превысит пределы магометра, и тот взорвётся прямо у него в руках.
Именно благодаря этому инциденту Глен будет признан редчайшим гением за многие тысячелетия, получит расположение руководства Академии, покровительство профессоров, доступ к высшим заклинаниям и даже личное наставничество от Полубога Земли и Изобилия.
Но ведь Полубог Земли и Изобилия — слуга Высшей Богини! Почему он помогает какому-то выскочке? Видимо, сила главного героя действительно непобедима.
— Нет, нельзя допустить, чтобы он здесь блеснул, — решительно сказала Ильса, не отводя взгляда от Глена в толпе. — Есть ли способ помешать ему взорвать магометр?
Божественное Сознание с сожалением ответило:
— Нет. Его магия слишком сильна — магометр всё равно взорвётся.
— Раз магометр всё равно взорвётся… — Ильса задумалась, а затем лукаво улыбнулась. — Тогда пусть его взорву я.
Пусть теперь все почести и слава достанутся ей, а не Глену.
В конце концов, она и так изначально была отведена на роль злодейки в этом романе про типичного «дракона-гордеца».
— Можно, конечно, но у тебя нет магии, — спокойно сказало Божественное Сознание.
Ильса опешила:
— У меня нет магии?
— У тебя нет магии, но есть божественная сила, — раздался мягкий, наполненный благоговением голос. — Божественная сила стоит далеко выше магии; это дар, доступный лишь богам.
Ильса, хоть и смутно, но уловила смысл:
— То есть я могу использовать божественную силу, чтобы взорвать магометр?
— …Можно. Но нужно замаскировать её.
— Ты имеешь в виду… представить божественную силу как магию?
— Не зря же ты такая сообразительная — сразу всё поняла.
Ильса: «…»
Разве она идиотка? Зачем такими тонами говорить?
Однако, убедившись, что план осуществим, Ильса успокоилась. Конечно, лучше было бы немедленно прикончить этого мерзавца Глена и покончить с ним раз и навсегда, но сейчас вокруг слишком много людей. Придётся пока ограничиться тем, чтобы подложить ему пару палок в колёса на пути к величию.
Подумав об этом, Ильса ещё раз бросила взгляд на Глена, а затем перевела глаза на высокую, древнюю серую башню.
— Тебя заинтересовал этот человек? — Лестер, заметив её взгляд, склонился к ней и, чуть усмехнувшись, спросил.
Ильса невозмутимо ответила:
— Этот тип выглядит так, будто его нужно хорошенько отделать.
Лестер прищурился и внимательно посмотрел на Глена:
— Да уж, похоже.
Константин, увидев, как двое шепчутся, почувствовал лёгкое раздражение.
Драконы — существа крайне собственнические. Они обожают драгоценности, золото и красивых женщин и терпеть не могут делить их с другими.
Тем более с таким коварным человеком.
Его лицо стало холодным, а золотистые глаза, отражая солнечный свет, засверкали ледяным драконьим блеском. Он почти грубо потянул Ильсу к себе и низким, ледяным тоном произнёс:
— Хватит тратить время. Пойдём скорее искать того человека.
— Искать кого? — Лестер вопросительно посмотрел на них.
Ильса тут же пояснила:
— Мы хотим навестить Полубога Земли и Изобилия и попросить его защиты.
— Понятно, — Лестер слегка задумался. — Но я слышал, что этот полубог почти никогда не выходит из библиотеки. Если вы не студенты Академии, увидеть его почти невозможно.
— Ничего страшного, тогда поступим сюда. Ведь мы и так собирались учиться магии, — Ильса указала на древнюю серую башню. — У вас есть магия? Вас ведь тоже будут тестировать.
— Конечно, — Константин презрительно покосился на Лестера. — А вот насчёт него не уверен.
Пусть лучше окажется бездарью и проваливается отсюда подальше от его красавицы.
Лестер спокойно ответил:
— Магия есть, но вам придётся немного подождать.
Он развернулся и направился к обратной стороне башни, где деревья густо обрамляли площадку, создавая тенистое и уединённое место, в отличие от открытой площади перед входом.
Ильса удивилась:
— Куда он пошёл?
— Наверное, сбежал, — лениво зевнул Константин, демонстрируя идеальные линии пресса. Серебристо-серые волосы слегка колыхнулись, подчёркивая резкие черты его лица.
Ильса странно посмотрела на него:
— Ты что, сильно его недолюбливаешь?
Константин замер на мгновение:
— Просто не терплю таких льстивых людей.
— Но если бы не он, тебе пришлось бы до сих пор есть вяленую рыбку.
Выражение лица Константина мгновенно окаменело:
— Даже без него я бы нашёл себе еду…
— Правда? Не верю, — усмехнулась Ильса.
— Конечно, правда! Вот увидишь сегодня же вечером… — начал возмущаться Константин, но Ильса перебила его.
— Тс-с… Посмотри на ту девушку впереди, — Ильса указала пальцем. — Не кажется ли тебе, что ты её где-то видел?
— Кто? — Константин проследил за её взглядом и, увидев девушку, нахмурился. — Эта женщина мне не нравится.
— Как так? Она же очаровательна! — удивилась Ильса. — Мне нравится. Именно мой тип.
Константин: «…»
Пока они разговаривали, та самая «очаровательная» девушка неторопливо подошла к ним. Она была чуть ниже Ильсы, с гладкими чёрными волосами, струящимися, как ночная река, и такими же тёмными, глубокими глазами. Её черты лица были изысканными и яркими, но при этом в них чувствовалась холодная отстранённость.
Она очень напоминала Лестера.
Чёрноволосая девушка остановилась перед Ильсой и, пристально глядя на неё, тихо произнесла:
— Ильса.
Ильса удивилась:
— Ты меня знаешь?
Девушка моргнула, и в её глазах мелькнула знакомая улыбка:
— Ты что, не узнала меня? Это я — Лестер.
Ильса: «…….»
Константин: «…….»
— Лестер?! — хором воскликнули они.
Девушка-Лестер кивнула:
— Отныне в Академии я буду выглядеть именно так.
— Зачем ты стал женщиной? — Константин сделал шаг назад, явно выражая отвращение.
Лестер спокойно ответил:
— Женский облик удобнее.
— В чём удобнее?.. — Теперь Константин смотрел на него уже не просто с раздражением, а как на отвратительного извращенца.
— Мне очень нравится твой новый образ, — искренне сказала Ильса.
Какая прелесть — настоящая красавица!
Она осторожно взяла прядь чёрных волос Лестера и провела пальцами по мягким кончикам:
— Но сейчас не время обсуждать это. Нам пора проходить тестирование.
Тем временем число прошедших испытание стремительно росло, а оставшихся становилось всё меньше. Вскоре в очереди осталось лишь несколько человек — в том числе Глен и троица Ильсы.
Раз Ильса решила перехватить внимание до того, как это сделает Глен, она должна была взорвать магометр первой — ни в коем случае нельзя давать ему опередить себя.
— Пойдём, — Ильса бросила взгляд на уверенного в себе Глена и первой вошла в серую башню.
*
Едва трое вошли внутрь, как увидели огромное сферическое сияние, парящее в центре зала.
Сфера мерцала почти прозрачным белым светом. Внутри неё, на золотой подставке, украшенной рунами, покоился прибор, напоминающий хрустальный шар. По внешней поверхности сферы медленно перетекали волны света, словно живое дыхание, напоминающее уют и тепло материнской утробы.
По обе стороны от сферы стояли наставники. Один из них — мужчина средних лет в золотистых очках — спокойно произнёс:
— Следующий, пожалуйста.
Ильса кивнула Константину, и тот, поняв намёк, первым шагнул в центр сферы.
— Положите руку на магометр.
Константин послушно выполнил указание. Прибор уловил его магическую энергию, и внутри хрустального шара начала собираться ярко-золотистая сияющая субстанция. Одновременно с этим прозрачная сфера вокруг него окрасилась в огненно-яркий свет.
— Очень сильная магия. Огненная стихия, — заключил очкастый наставник.
— Следующий.
На сцену вышла девушка-Лестер. Внутри шара собралась тёмная субстанция, и сфера вокруг неё превратилась в густой, мерцающий чёрный туман. Её лицо в этой дымке казалось далёким и недостижимым.
— Редкость… Тёмная стихия, — наставник поправил очки и внимательно взглянул на Лестера.
Лестер медленно вернулся к Ильсе и тихо сказал:
— Твоя очередь.
Ильса кивнула и направилась к магометру.
Как замаскировать божественную силу под магию? Этот вопрос она уже обсудила с Божественным Сознанием ещё на площади.
Суть метода заключалась в следующем: в своём божественном сознании нужно было смоделировать семь элементов магии, а затем представить свою божественную силу как один из этих элементов, временно придав ей нужный облик.
После долгих размышлений Ильса выбрала световую магию. Причина проста: только световая магия наиболее близка к божественной силе — обе сияют чистым золотом, хотя у божественной силы оттенок светлее и прозрачнее.
Она сосредоточилась и медленно положила правую руку на магометр.
Прибор мгновенно наполнился плотным золотистым сиянием. Почти сразу же огромная сфера вокруг неё превратилась в бушующий золотой ураган.
Ильса внутренне сжалась: «Чёрт, переборщила с подачей силы!»
Ураган набирал мощь, словно гигантское сияющее чудовище, ревущее и рвущееся наружу из этого пульсирующего золотого шара.
Наставники, до этого спокойные и невозмутимые, теперь с изумлением смотрели вверх.
— Что происходит?! — воскликнули они в один голос.
Мужчина в очках смотрел наверх, и очки медленно сползали с его носа:
— Это световая магия… чрезвычайно насыщенная…
— Мы и так видим, что это свет! Останови это немедленно! — закричала молодая наставница.
— Уже поздно… — прошептал очкастый.
Яркий золотой шар внезапно вспыхнул, как полуденное солнце, и ослепительный свет поглотил весь зал вместе с криками наставников.
«Бум!» — прогремел взрыв, и вся башня слегка задрожала. Студенты снаружи, услышав грохот, бросились внутрь — и остолбенели от увиденного.
http://bllate.org/book/10309/927286
Готово:
