Чжан Дажуань резко подтолкнула всхлипывающую Линь Пэйся к Ян Сюйжун:
— Посмотри, до чего довела Сяося эта Бэйбэй! По словам Сяося, её не только сегодня избили — в школе Бэйбэй ещё и пощёчину дала! За что она так с ней? Да и не только Бэйбэй её обижает — твои третий и четвёртый сыновья тоже над ней издеваются! Трое братьев и сестёр вместе гоняют одну девочку, да ещё и родную двоюродную сестру! Вот уж молодцы ваши детишки!
Линь Бэйбэй всё ещё горевала из-за Дацзюя, но, увидев состояние Линь Пэйся, не удержалась и фыркнула от смеха. Заметив гневный взгляд Чжан Дажуань, она тут же прикрыла рот ладонью.
После возвращения домой Линь Пэйся, видимо, основательно потрудилась над собственным обликом: сейчас её одежда была растрёпана, а лицо испачкано пылью полосами — выглядела так, будто её только что хорошенько приложили к земле.
Цок-цок… Эта девчонка ради того, чтобы оклеветать её, действительно не пожалела себя! В её возрасте даже собственной внешностью пренебрегла!
Ян Сюйжун повернулась к Линь Бэйбэй:
— Ты её ударила?
Линь Бэйбэй с трудом сдерживала смех и кивнула. Она уже хотела объясниться, но Ян Сюйжун опередила её:
— Значит, Сяося сама напросилась.
Линь Бэйбэй: «……» Да уж, защищает дочку чересчур! Неудивительно, что прежняя хозяйка этого тела совсем распустилась.
Чжан Дажуань чуть не лопнула от злости:
— Сноха, разве так можно явно тянуть одеяло на свою сторону?
Ян Сюйжун невозмутимо ответила:
— Ты веришь своей дочери — так почему мне нельзя верить своей?
Чжан Дажуань снова собралась закричать, но Чжоу Сянгуй остановила её:
— Кто прав, а кто виноват — не решить одному человеку. Надо выслушать и Бэйбэй. Бэйбэй, расскажи, как всё было на самом деле.
Линь Бэйбэй подробно объяснила, за что дала Линь Пэйся пощёчину и почему пнула её. Едва она замолчала, Чжан Дажуань уже завопила:
— Так Сяося тебя ещё и оклеветала?! А ведь ты с Ли Чжифэем…
Голос Чжоу Сянгуй взлетел на целых восемь октав:
— Чжан Дажуань! Ты придумываешь клевету ни на чём и пытаешься навесить её на Бэйбэй! Какие у тебя намерения?!
Чжан Дажуань продолжала орать:
— Все и так знают про дела Бэйбэй! Никто здесь не дурак…
Чжоу Сянгуй не вынесла:
— Да ты же родная тётя Бэйбэй! Если кто-то распускает слухи про нашу Бэйбэй, тебе бы следовало рвать рот тому, кто болтает, а не подхватывать сплетни! Где твоё достоинство старшего?
Эта Чжан Дажуань просто глупая и недалёкая. Даже если бы Бэйбэй действительно сбежала с Ли Чжифэем, такие вещи надо было бы скрывать, а не кричать на весь мир! Ведь они одна семья. Если репутация Бэйбэй пострадает, разве Сяося, как дочь рода Линь, выиграет от этого?
Чжан Дажуань возразила:
— Бэйбэй и Сяося — обе твои внучки! Мама, тянуть одеяло на одну сторону — это одно дело, но так явно…
Хотя Чжоу Сянгуй и любила Линь Бэйбэй больше, теперь, когда обе девочки были её внучками, она не могла слишком открыто проявлять предвзятость. Поэтому она решила наказать обеих:
— В этом деле Сяося виновата первой — не следовало тебе выдумывать про Бэйбэй и намеренно пачкаться пылью… Не говори мне, что это случайность! Я не дура. Но и у Бэйбэй тоже есть вина: Сяося — твоя старшая сестра. Если она поступила неправильно, ты должна была поговорить с ней. Если бы она не послушалась, ты могла обратиться к своему дяде, тёте или ко мне. Зачем же бить её? Бэйбэй, извинись перед Сяося.
Линь Бэйбэй тут же стала примерной:
— Сяося-цзе, я была несдержанной и ударила тебя в гневе. Прости меня, пожалуйста, не держи зла…
Чжан Дажуань возмутилась:
— Избила Сяося до такого состояния, а потом просто так, безболезненно извинилась — и всё?!
Чжоу Сянгуй ответила:
— А что ты хочешь? Чтобы Бэйбэй тоже избили? Хватит. Дети сегодня поссорятся, завтра помирятся. Взрослым лучше не вмешиваться — чем больше лезешь, тем больше проблем создаёшь.
Видя, что Чжан Дажуань всё ещё не успокаивается, Чжоу Сянгуй нетерпеливо махнула рукой:
— Хватит орать! Голова уже раскалывается. Я весь день работала — дай хоть немного отдохнуть!
Как только Чжоу Сянгуй рассердилась, Чжан Дажуань сразу замолчала.
Чжоу Сянгуй была не только повивальной бабкой, но и знахаркой — каждый месяц зарабатывала не меньше тридцати юаней и немало помогала семье Чжан Дажуань. Та не осмеливалась по-настоящему выводить свекровь из себя. Пробурчав ещё несколько недовольных фраз, она с досадой увела Линь Пэйся.
Линь Бэйбэй подбежала к Чжоу Сянгуй и, обнимая её за руку, капризно сказала:
— Бабушка, это моя вина — я рассердила тебя. Мне следовало потерпеть и не бить её.
Чжоу Сянгуй постучала пальцем по её лбу:
— Ты действительно неправа. Как бы то ни было, она твоя старшая сестра — как ты могла её ударить? В следующий раз так не делай.
Линь Бэйбэй покорно ответила:
— Поняла.
Они ещё разговаривали, как вдруг с улицы донёсся громкий голос:
— Бэйбэй дома?
Это был Линь Юаньшань, возвращавшийся с работы. Он всегда кричал ещё до входа во двор.
Линь Бэйбэй выбежала ему навстречу:
— Пап, я дома!
Линь Юаньшань вкатил во двор свой велосипед, увидел любимую дочку и широко улыбнулся. Он протянул ей сетчатый мешочек, висевший на руле. Линь Бэйбэй заглянула внутрь — там были всякие вкусняшки и письмо.
— Пап, чьё это письмо?
— От твоего второго брата. Получил его на работе, ещё не читал.
— Тогда я распечатаю.
— Распечатывай.
По сравнению со сладостями Линь Бэйбэй куда больше интересовало письмо от ещё не знакомого ей второго брата.
Почерк Линь Вэньцзюня был чётким и мощным — одного взгляда на буквы хватило, чтобы понять: перед ней настоящий мужчина.
Линь Бэйбэй быстро пробежала глазами письмо и радостно воскликнула:
— Второй брат пишет, что через месяц приедет в отпуск!
Ян Сюйжун, выскочив из кухни с руками, испачканными мукой, обрадовалась:
— Правда, твой второй брат возвращается?
— Правда, мам, смотри! — Линь Бэйбэй показала ей письмо. Лицо Ян Сюйжун расплылось в широкой улыбке:
— Я и думала, что пора.
Линь Вэньцзюнь ушёл в армию год назад, и Ян Сюйжун не видела его уже два года. Сына, которого она вырастила с таким трудом, не видеть так долго — как же не скучать? Пусть он и писал домой регулярно, но живое письмо — не то что живой человек!
Ян Сюйжун, всё ещё улыбаясь, вернулась на кухню. А Линь Юаньшань тем временем расспрашивал дочь обо всём: как она живёт в общежитии, хорошо ли питается, хватает ли денег, заходил ли к ней Линь Вэньфэн.
— Заходил, вместе с женой. Принёс мне жареные крендельки — сама тётя их пожарила, посыпала кунжутом. Такие хрустящие и ароматные, очень вкусные!
Линь Юаньшань рассмеялся:
— Хочешь жареные крендельки? Завтра пусть мама сделает!
Он так увлёкся заботой о дочери, что даже не вспомнил про сыновей, пока не сел за ужин:
— А где третий и четвёртый?
Ян Сюйжун ответила:
— Говорят, занятия пропустили, поэтому не приехали. Два маленьких обманщика, всё врут!
Она говорила и одновременно накладывала Линь Бэйбэй две большие костистые рёбрышки:
— Ешь побольше. В школе ведь плохо кормят. Посмотри, за неделю ты уже похудела!
Линь Бэйбэй: «……» Похудела? Она что-то не замечала.
Но худая или полная — рёбрышки всё равно надо есть, ведь они невероятно вкусные!
На ужин Ян Сюйжун приготовила четыре блюда: помимо тушёных рёбер с тыквой, были ещё баклажаны с мясным фаршем, маринованная фасоль и тушеная белокочанная капуста. Самыми вкусными оказались именно рёбра с тыквой.
Рёбрышки были такими мягкими, что косточки сами выпадали при лёгком движении. От первого укуса во рту разливался насыщенный мясной сок, а тыква прекрасно смягчала жирность мяса. Вкус получился просто божественный. Линь Бэйбэй съела две полные миски и до отвала наелась.
После ужина Ян Сюйжун по привычке крикнула:
— Третий, четвёртый, убирайте посуду!
И только после этого вспомнила, что мальчишек нет дома, и рассмеялась:
— Похоже, эти двое специально остались в школе, чтобы не работать!
— Мам, я уберу, — сказала Линь Бэйбэй, собираясь встать.
Но Ян Сюйжун остановила её:
— Оставь, оставь! У тебя руки неумелые — ещё разобьёшь мою посуду!
С этими словами она сама проворно собрала всё со стола.
Линь Бэйбэй понимала: мама просто не хочет, чтобы она работала. И она с радостью воспользовалась возможностью побыть лентяйкой. Подбежав к матери, она обняла её и сказала:
— Мама, ты лучшая!
Потом, не дожидаясь ответа, убежала.
Ян Сюйжун проворчала:
— Эта льстивая малышка!
Но внутри она была счастлива.
Проведя ночь дома, на следующий день во второй половине дня Линь Бэйбэй уже должна была вернуться в школу. Родные так боялись, что она проголодается, что набили ей сумку всякими вкусностями.
Вернувшись в общежитие, Линь Бэйбэй с удивлением обнаружила, что Тан Цзин уже вернулась. Та сидела на кровати с пустым, отсутствующим взглядом.
Линь Бэйбэй положила свои вещи:
— Ты так рано вернулась? С мамой всё в порядке?
Тан Цзин безжизненно ответила:
— Ей стало ещё хуже.
Линь Бэйбэй удивилась. В книге ведь не было такого эпизода — неужели из-за её появления вместо прежней хозяйки сюжет изменился?
— Что с ней случилось? Серьёзно?
Тан Цзин вдруг зло бросила:
— У неё болезнь души. Её не вылечить.
Линь Бэйбэй сразу всё поняла: мать Тан Цзин, скорее всего, снова жестоко обошлась с дочерью.
Бэйбэй никак не могла взять в толк: почему некоторые матери проявляют предвзятость к дочерям даже сильнее, чем мужчины? Ведь сами-то они женщины! Неужели презирая дочь, они не осознают, что тем самым унижают самих себя?
Видимо, накопившееся в душе давило Тан Цзин так сильно, что она захотела кому-то выговориться. Не дожидаясь вопросов Линь Бэйбэй, она сама начала рассказывать:
— Бэйбэй, ты не знаешь, моя мама сильно предпочитает сыновей дочерям. После окончания средней школы она не хотела, чтобы я дальше училась. Говорила: «Девчонка всё равно выйдет замуж, зачем тратить деньги на обучение? Среднего образования достаточно, чтобы выйти за хорошего человека». Я пошла в старшую школу только благодаря упорству. А теперь, когда она подвернула ногу, снова завела старую песню — и даже хуже! Тайком договорилась за меня насчёт свадьбы, чтобы я выходила замуж. Говорит, у них хорошее положение, дадут триста юаней приданого. Триста юаней — и она готова продать свою дочь! Иногда мне кажется, что я вообще не её родная — может, подкидыш какой-то?
Линь Бэйбэй не помнила такого эпизода в оригинале. Она испугалась: не изменился ли сюжет из-за её появления и не заставят ли теперь Тан Цзин бросить школу?
— Ты же не согласилась на это?
Тан Цзин ответила решительно:
— Как будто я позволю ей мной распоряжаться!
Линь Бэйбэй облегчённо выдохнула:
— Слава богу! Ты меня чуть с ума не свела.
— Слава богу? Ты ещё не знаешь, какие новые уловки она придумала! Она дала мне выбор: либо выйти замуж, либо подписать с ней соглашение. Если я хочу учиться дальше — тогда все расходы на свадьбу и рождение ребёнка моего брата лягут на меня. Мол, деньги, потраченные сейчас на моё обучение, — это те самые деньги, которые должны были пойти на брак и детей моего брата. Раз уж они пошли на меня, значит, я обязана их компенсировать.
Линь Бэйбэй возмутилась:
— Как она может так поступать?! За всю свою жизнь, в двух мирах, она росла в любви и заботе — и никогда не слышала о такой странной матери! Сын для неё родная плоть и кровь, а дочь — не её собственное дитя?
Затем она обеспокоенно спросила:
— Что же ты будешь делать? У тебя ведь нет дохода, ты зависишь от матери. Даже если не считать прочего — если она перестанет давать тебе деньги, как ты будешь учиться?
Тан Цзин холодно усмехнулась:
— Я её не боюсь. Раз она меня жестоко обращается, я пойду в уличный комитет и пожалуюсь: мол, мать проявляет предвзятость к дочерям, устраивает принудительный брак и продаёт свою дочь…
Линь Бэйбэй: «……» Если бы не обстановка, она бы подняла большой палец — действия Тан Цзин действительно решительные и смелые.
— А твоя мама сейчас…
— Отказалась от меня как от дочери и выгнала из дома.
— А как же плата за учёбу?
— Она не посмеет мне ничего не заплатить! Иначе я снова пойду в комитет. Если комитет не поможет — обращусь в женсовет, в правительство! Ей не стыдно — так мне и подавно!
Линь Бэйбэй энергично поддержала подругу:
— Не хочешь возвращаться — и не возвращайся! Переезжай ко мне, будем жить вместе. Мои родители будут рады получить ещё одну дочку!
— Домой меня не пускают — и я туда не рвусь! Я обязательно добьюсь своего и заставлю её пожалеть! — Тан Цзин вдруг расплакалась.
http://bllate.org/book/10303/926756
Готово:
