Он почти машинально протянул руку, чтобы осторожно коснуться её подбородка, но вовремя опомнился и резко остановил движение. Рука застыла в воздухе, а потом безвольно опустилась.
Цяо Лэ поняла, что он спрашивает именно о ссадине на подбородке, и коротко пояснила:
— На мопеде упала — ударилась.
— А больше нигде не поранилась? — юноша тревожно и внимательно оглядел её, боясь упустить хоть один невидимый след.
— Нет, — Цяо Лэ приподняла левую руку, — немного поцарапала руку, ничего страшного.
Взгляд парня задержался на её предплечье. Он слегка сжал губы и тихо-тихо произнёс:
— Я… могу потрогать?
— А?
Цяо Лэ удивлённо уставилась на него. Юноша встретился с ней глазами — и мгновенно покраснел до самых ушей.
— Прости, я не то… Я просто… — запнулся он, и его бледные щёки тоже залились румянцем. — Мне так больно…
Мэн Цзыань окончательно запутался в словах. У него не было ни единой странной мысли — просто возникло ощущение, будто самое дорогое ему сокровище разбилось, а он даже не может подойти поближе. От этого чувства в груди клокотали отчаяние и беспомощность.
Цяо Лэ спрятала левую руку за спину и улыбнулась:
— Не думай всякой ерунды! Беги скорее на урок!
Мэн Цзыань не смел смотреть на неё, опустил голову и глухо кивнул. Плечи его обмякли, будто из них выпустили весь воздух, и на спине словно вывесили табличку со словом «подавленность».
— Тогда я пойду, — сказала Цяо Лэ, помахав рукой. — Возвращайся в класс, пока не опоздал. Пока!
Она уже собралась уходить, но юноша вдруг поднял голову. Щёки его всё ещё горели румянцем, когда он протянул ей руку. На длинных пальцах болтался полиэтиленовый пакет с молоком и булочкой.
— Твой завтрак, — сказал он, глядя на неё так, будто в глазах ещё не рассеялась тоска и даже мелькала немая просьба.
Цяо Лэ мысленно тяжело вздохнула. На таких чистых, жалобных мальчиков она никогда не могла устоять. Кто вообще способен отказаться, когда невинный красавчик смотрит на тебя с таким выражением?
Сдавшись, она взяла пакет и даже улыбнулась ему, чтобы успокоить:
— Ну вот и отлично. Теперь можешь идти?
Мэн Цзыань кивнул, тихо «мм» произнёс, и уголки его губ приподнялись. Глаза заблестели, настроение явно улучшилось, хотя щёки всё ещё сохраняли лёгкий розоватый оттенок.
Цяо Лэ вернулась в класс с завтраком в руке и вскоре получила сообщение от Мэн Цзыаня.
Мэн Цзыань: [Прости, я не извращенец. Просто мне так больно за тебя, что не сдержался. Не думай обо мне плохо, пожалуйста. Я никогда не сделаю ничего странного.]
Цяо Лэ прочитала это и не удержалась от смеха. Какой же он милый!
※
Конечно, Цяо Лэ никогда бы не сочла Мэн Цзыаня извращенцем. Такой парень, как он, наверное, краснеет до корней волос, если случайно коснётся чужой руки — уж точно не из тех, кто может стать маньяком. Но рядом с ней действительно водился один псих — Фан Бо.
Во время октябрьских праздников она пряталась в промышленной зоне, так что Фан Бо не мог её выследить. Однако даже там она постоянно получала странные сообщения с неизвестных номеров. Она давно его заблокировала, но эти номера, скорее всего, тоже принадлежали ему. А с тех пор как она вернулась в школу, Цяо Лэ начала ощущать, будто за ней кто-то следит. Возможно, это была просто паранойя…
Но вскоре выяснилось, что она не ошибалась: начали приходить MMS-сообщения с неизвестных номеров — фотографии её самой. В основном сбоку или со спины, явно сделанные тайком. Иногда к снимкам прилагались комментарии: то, что цвет её одежды не сочетается, то, что юбка слишком короткая, то, что чёрные гольфы выглядят сексуально.
У Цяо Лэ мурашки побежали по коже, а внутри всё холодело. Она боялась столкнуться с Фан Бо и почти неделю ездила домой на такси: заранее вызывала машину перед концом вечерних занятий и сразу после звонка выбегала из школы. Это помогало, но кошелёк страдал. За месяц она уже потратила деньги на два месяца и теперь располагала лишь двумястами юанями. В следующем месяце, похоже, придётся питаться ветром.
При мысли о почти пустом кошельке она на секунду замешкалась, вызывая такси через приложение. Неужели в следующем месяце придётся есть землю?
Ради спасения бюджета она решила вернуться к автобусу. Но стоило ей дойти до школьных ворот, как воображение нарисовало Фан Бо, притаившегося где-нибудь в тени. Волосы на затылке встали дыбом, и она готова была совершить сальто назад, как Сунь Укун, лишь бы оказаться дома.
— Лэлэ, почему ты от меня прячешься?
Голос Фан Бо прозвучал внезапно и так испугал Цяо Лэ, что она чуть не закричала. Всего на секунду задержавшись — и он уже выскочил из-за угла!
Из-за кустов на другой стороне дороги вынырнула тень. Цяо Лэ немедленно стала ловить такси, но в час пик водители избегали школьных ворот из-за толпы, и свободных машин почти не было. Да и одноклассники тоже ловили такси — конкуренция была жёсткой.
— Лэлэ, не убегай! — крикнул Фан Бо и, перебежав дорогу, схватил её за руку.
Сердце Цяо Лэ заколотилось, но она постаралась сохранить хладнокровие:
— Фан Бо, отпусти, иначе я не посмотрю.
Фан Бо смотрел на неё с жалобным видом, будто сейчас расплачется:
— Лэлэ, умоляю, не игнорируй меня! Без тебя я умру. Смотри! — Он задрал рукав, обнажив несколько царапин на запястье. — Я так тебя люблю! Без тебя жизнь теряет смысл. Ходи к Се Жань, мне всё равно, только не бросай меня!
— Ты совсем псих? — Цяо Лэ рванула руку, но из-за разницы в силе не смогла вырваться.
— Детка, не злись, — зачастил Фан Бо, опустив взгляд на её ноги и вдруг улыбнувшись. — Чёрные гольфы тебе очень идут. Молодец, слушаешься меня. Значит, всё-таки любишь?
— Да ты больной?! Отпусти, или я правда не посмотрю! — Цяо Лэ нахмурилась, терпение иссякло.
Неподалёку Се Жань, прислонившись к мотоциклу, с интересом наблюдала за этой сценой на другой стороне улицы. Поначалу она просто наслаждалась зрелищем, но потом заметила, что парень становится всё настойчивее и переходит границы. Лениво усмехнувшись, она спрыгнула с байка и хлопнула в ладоши — пора спасти красавицу.
Но в следующий миг она увидела, как девушка на противоположной стороне улицы схватила его за руку, резко дёрнула вниз и одновременно вогнала колено прямо в подбородок. Парень отшатнулся, схватившись за лицо от боли.
Се Жань: …
Цяо Лэ отряхнула ладони и презрительно бросила:
— Я же сказала: не злись на меня.
— Цяо Лэ, да ты сокровище! Чему ещё ты умеешь? — донёсся голос Се Жань.
Фан Бо, который уже собирался снова подступить, при виде Се Жань тут же замер.
Та подошла и пнула его ногой:
— Ещё не свалил? Ждёшь продолжения представления?
Фан Бо, прикрывая подбородок, стремглав бросился прочь.
Цяо Лэ наконец взглянула на Се Жань:
— Похоже, Се-госпожа просто наслаждалась представлением?
Она кивнула в сторону мотоцикла.
Се Жань оскалилась в беззаботной ухмылке:
— Я же ждал, когда ты окажешься в безвыходном положении, чтобы вовремя прийти на помощь. Разве так не трогательнее?
— Ну конечно, благодарю от всей души, — съязвила Цяо Лэ, поворачивая голову и улыбаясь. Её хвостик игриво подпрыгнул за спиной.
Она явно не собиралась дальше разговаривать и развернулась, чтобы уйти.
Се Жань засунула руки в карманы и неспешно пошла следом:
— Не ожидала от тебя таких приёмов. А вдруг он вернётся?
Цяо Лэ промолчала, но шаг замедлила. Она действительно занималась тхэквондо, но лишь поверхностно. Если застать Фан Бо врасплох — можно отделаться парой ударов. Но если он будет готов, да ещё и воспользуется своей физической силой… тогда ей не поздоровится.
Се Жань, очевидно, тоже это поняла. Она сделала большой шаг вперёд, обошла Цяо Лэ и, идя задом наперёд, спросила:
— Подвезти?
Перед Се Жань Цяо Лэ чувствовала себя спокойнее: та явно просто шутила и не имела серьёзных намерений, так что никаких угрызений совести не возникало.
— Давай! — Цяо Лэ остановилась и, глядя на неё, приподняла бровь с улыбкой. На щеках заиграли ямочки — очень мило.
Они сели на мотоцикл. Се Жань протянула ей запасной шлем:
— Цяо Лэ, похоже, я тебя недооценивал.
— И что с того?
— Обманула столько подарков своим ангельским личиком. Прям сердце кровью обливается, — Се Жань усмехнулась, как настоящий хулиган.
Цяо Лэ не испугалась:
— Сам виноват. Как говорится: «Чжоу Юй сам просил наказания». Ты, Се-госпожа, прекрасно знал, кто я такая.
— Не надо этих книжных фраз. Теперь я тебя уважаю — и умница, и боец. Но до конца тебя всё равно не понимаю.
— Тогда спой «Покори меня» — и смотри в оба.
— Да пошёл ты! — рассмеялась Се Жань, надела шлем и завела двигатель.
Она гнала мотоцикл безумно быстро и дико, и меньше чем за десять минут они уже были у ворот района вилл. Се Жань остановилась, оперлась на землю длинной ногой и вдруг повернулась к Цяо Лэ. Голос, приглушённый шлемом, прозвучал нечётко, с лёгкой издёвкой:
— А не хочешь попробовать быть моей девушкой?
Цяо Лэ не ответила. Она просто сняла шлем, положила его на сиденье и, выходя из седла, бросила через плечо:
— Пока!
Се Жань тоже сняла шлем и прижала его к груди, приподняв бровь с ленивой усмешкой:
— Погоди, ты ещё не ответила.
Вопрос прозвучал полушутливо, полу-всерьёз.
— Не буду. Не шути, — улыбнулась Цяо Лэ, помахала рукой и скрылась за воротами.
Се Жань прислонилась к мотоциклу, провожая её взглядом, лёгкая усмешка играла на губах. Затем она села на байк и, взревев мотором, умчалась прочь.
От ворот района вилл до дома Тан Мо оставалось ещё далеко, но Цяо Лэ решила идти пешком — внутри комплекса Фан Бо уж точно не появится.
Она неторопливо шла по аллее, когда вдруг позади раздался сигнал автомобиля. Она не обернулась, просто прижалась к обочине, давая дорогу.
Но сигнал прозвучал снова, и чёрный Volkswagen Phaeton медленно остановился рядом. Окно опустилось, и Тан Мо, одной рукой держась за руль, другой — за край окна, бросил на неё холодный взгляд:
— Садись.
Окно опустилось, и лицо Тан Мо показалось на свет. Он коротко бросил:
— Садись.
Цяо Лэ уселась на пассажирское место и сразу почувствовала, что настроение у него ниже плинтуса. Она боковым зрением бросила на него украдливый взгляд: мужчина хмурился, взгляд был тяжёлым, явно не в духе.
Не зная, в чём дело, Цяо Лэ решила не лезть в душу — этот господин слишком переменчив, а она не хотела случайно поджечь пороховую бочку.
Тан Мо смотрел прямо перед собой, сосредоточенный на дороге, но вдруг произнёс:
— На что смотришь?
— Ни на что, — Цяо Лэ вздрогнула и тут же выпрямилась. — Я на ту глицинию смотрела.
— В этом районе нет глицинии.
Цяо Лэ: … Чёрт возьми!
Они ехали молча. Напряжение в салоне было почти осязаемым, и Цяо Лэ, чувствуя неловкость, заговорила первая:
— Не думала, что у тебя есть Phaeton.
— Что не так?
Тон его прозвучал резко. Цяо Лэ нахмурилась и коснулась подбородка:
— Просто думала, что человек вроде тебя не стал бы водить такую скромную машину.
Тан Мо резко нажал на тормоз, повернулся к ней и приблизил лицо. Его тёмные глаза пристально впились в неё, голос стал ниже:
— Какой человек?
Сначала Цяо Лэ испугалась, но быстро взяла себя в руки. Она сладко улыбнулась, и на щеках заиграли ямочки — выглядело совершенно безобидно:
— Ты такой хороший человек.
Тан Мо прищурился, на миг усмехнулся, но тут же снова нахмурился:
— А какой машине подобает быть у такого «хорошего человека»?
Что за настроения? То злится, то смеётся? Цяо Лэ удивлённо уставилась на него и забыла ответить.
— Что ты рассматриваешь? — Тан Мо отстранился, брови слегка нахмурились, взгляд уклонился в сторону, и на лице мелькнуло что-то вроде смущения.
Цяо Лэ уловила эту деталь, и в голове вспыхнула догадка. Она приподняла бровь, уголки губ дернулись в улыбке. Ага, вот оно что, господин Тан Мо!
http://bllate.org/book/10300/926570
Готово:
