Хотя Тан И был старше Тан Мо, всё время именно Тан Мо казался более зрелым и рассудительным, тогда как Тан И — наивным и ребячливым. Тан Мо обычно относился к нему так, будто тот был маленьким ребёнком, которого можно не замечать.
Тан И тоже удивился, долго смотрел на него, а потом, ухмыляясь, произнёс:
— Ну ладно, разве что тебе тоже нужны леденцы?
— Нужны, — спокойно ответил Тан Мо одним словом, бросив мимолётный взгляд на Цяо Лэ. — Сколько у неё есть, столько же хочу и я.
Тан И снова опешил, а затем пулей выскочил к дедушке Тану:
— Дедушка, дедушка! Посмотри скорее, Тан Мо сошёл с ума!
Дедушка Тан снова поднял трость и, улыбаясь, сделал вид, что собирается его отлупить.
Тан И весело хихикнул и убежал. В гостиной Тан Цзянь недовольно нахмурился и покачал головой:
— Когда же этот бездельник наконец повзрослеет!
Бабушка Тан, напротив, осталась довольна:
— Ребёнку и положено быть живым и весёлым. А вот Маньмань всегда такой замкнутый. Сегодня он хоть немного похож на ребёнка. Видимо, провёл время с Айем и заразился от него. Маньмань, иди-ка к Айю, посмотри, что он привёз.
Тан Мо обернулся, слегка приподнял бровь:
— Хорошо.
Он направился к выходу, но, проходя мимо Цяо Лэ, вдруг остановился, склонился к ней и многозначительно сказал:
— Сестрёнка, пойдём, возьмём конфеты.
Цяо Лэ: !!!! Да ты нарочно это делаешь!
Голова у Цяо Лэ раскалывалась. «Ладно, Тан И — ребёнок, но что на тебя нашло, Тан Мо?» — думала она. Наверняка мстит за то, что случилось раньше. «Фу, мужчины — у них сердце размером с кунжутное зёрнышко!»
Сян Мэй заметила, что Цяо Лэ всё ещё стоит на месте, и мягко толкнула её:
— Иди, пусть брат покажет тебе дом.
Цяо Лэ наконец подняла глаза и, обращаясь к Тан Мо, сладко улыбнулась:
— Тогда спасибо, братец.
Цяо Лэ последовала за Тан Мо во двор старой резиденции семьи Тан, где стояла машина Тан И. Он уже ждал их там.
Увидев обоих, Тан И широко распахнул глаза:
— Тан… Тан Маньмань?! Ты зачем сюда явился?
Тан Мо спокойно взглянул на него и неторопливо ответил:
— Она сама за мной пошла.
Цяо Лэ была уверена: Тан Мо специально выводит её из себя. С виду — взрослый, серьёзный, а на деле — такой же ребёнок.
Она фыркнула, обошла его стороной и подошла к Тан И:
— Не обращай на него внимания. Где мои подарки?
— Вот, смотри!
Тан И загорелся, нажал кнопку на ключе, и багажник автомобиля открылся. Перед ними предстал коричневый плюшевый медведь, в каждой лапе которого зажата банка леденцов.
Тан Мо невольно нахмурился.
Цяо Лэ закрыла лицо руками: «Неужели все взрослые сейчас такие пафосные?»
— Всё это для тебя! Как тебе? — начал Тан И. — В следующий раз я хочу устроить такое же представление для Мэнмэнь с розами.
Мэнмэнь — девушка, за которой он сейчас ухаживал, хотя та почти не обращала на него внимания.
Цяо Лэ, прижимая к себе плюшевого мишку, честно сказала:
— Мишка хороший, леденцы — тоже. Но приём такой банальный, просто смотреть больно.
— Не может быть! Мне кажется, отлично получилось. Расскажи-ка, что нравится девчонкам…
Они прислонились к багажнику и завели разговор.
Тан Мо тем временем получил звонок, вероятно, по работе, и отошёл в сторону, чтобы поговорить.
Когда он закончил разговор, обнаружил, что оба уже ушли. Он убрал телефон в карман, прищурился, некоторое время смотрел на открытый багажник, а потом неспешно вернулся в старую резиденцию семьи Тан.
Вечером, чуть позже шести, в старой резиденции семьи Тан подали ужин. Все собрались вокруг круглого стола из красного дерева. Пришли все члены семьи Тан, кроме матери Тан Мо. Цяо Лэ попыталась вспомнить — в том фрагменте романа, который она читала, вообще не упоминалось о матери Тан Мо, поэтому она не знала, умерла ли та или просто не пришла на ужин.
За столом каждый занимался своим делом, но в основном все слушали дедушку Тана, который вспоминал свои молодые годы. В честь праздника национального дня у дедушки особенно разыгралось патриотическое чувство, и он с ностальгией рассказывал о своей службе в армии.
Он как раз говорил о 1967 годе, когда вместе с дедушкой Цяо Лэ они были на фронте. Воспоминания так его взволновали, что он размахивал руками, будто снова переживал те горячие времена. Лицо старика порозовело от возбуждения, голос стал громче, и он словно помолодел на десять лет.
Все отложили дела ради этого ужина, лишь бы порадовать дедушку. Увидев, как тот воодушевлён, все замолчали и внимательно слушали. Но дедушке было мало одного рассказа — он хотел диалога.
— Маньмань, ты знаешь, в какой части я тогда служил?
— В шестом зенитном полку шестнадцатой дивизии первого корпуса зенитной авиации, — ответил Тан Мо, не задумываясь. Очевидно, эту историю он слышал не раз.
Поскольку он отвечал автоматически, едва договорив, сразу же зевнул.
Лицо Тан Вэйго потемнело, а Тан Чжэн строго посмотрел на сына и тихо процедил:
— Ты совсем забыл элементарные правила вежливости? Твоя мама…
— Тан Чжэн!
— Хватит!
Его прервали одновременно и дедушка, и бабушка Тан. Атмосфера за столом мгновенно накалилась.
Тан Мо чуть приподнял глаза, взглянул на Тан Чжэна, но ничего не сказал и снова опустил взгляд, продолжая спокойно есть.
Цяо Лэ уткнулась в свою тарелку, размышляя над случившимся. Похоже, мать Тан Мо — запретная тема? Она тайком взглянула на Тан Мо напротив, но тот сохранял бесстрастное выражение лица и неторопливо ел.
Видимо, из-за двух бессонных ночей он выглядел очень уставшим: губы побледнели, веки тяжелели, будто ему с трудом удавалось держать глаза открытыми.
У Цяо Лэ вдруг стало совестно. Если бы он смог немного поспать после того случая, ему, наверное, было бы легче?
Из-за этого инцидента настроение за столом испортилось. Дедушка потерял интерес к воспоминаниям, и все молча доели ужин, после чего разошлись.
Уходить сразу после еды было бы невежливо, поэтому Сян Мэй решила ещё немного посидеть с пожилыми людьми и поболтать.
Разговор неизбежно вернулся к военной службе, и дедушка даже достал старый фотоальбом, чтобы показать Сян Мэй, каким был её отец в молодости.
Отец Сян Мэй умер много лет назад, и она давно уже не чувствовала особой боли, но, увидев его юное лицо на фотографии, не сдержала слёз.
Старики и Сян Мэй погрузились в воспоминания о прошлом, и незаметно наступила глубокая ночь.
Дедушка Тан, заметив, как поздно уже стало, предложил Сян Мэй с дочерью остаться на ночь.
Пока они беседовали, молодые члены семьи Тан один за другим подходили попрощаться и уходили.
Когда дедушка наконец устал от разговоров и отправил Сян Мэй отдыхать, он вдруг заметил, что в гостиной остались ещё двое — Тан И и Тан Мо.
— Вы сегодня что за люди? — сердито спросил он. — Обычно после ужина вы убегаете, будто за вами погоня!
Тан И, мастер льстивых слов, тут же ответил:
— Я ведь жду, чтобы отвезти тётю Сян домой, чтобы старому Ли не пришлось лишний раз ездить. — Он косо глянул на Тан Мо. — А вот зачем здесь Маньмань, я не знаю.
Тан Мо не успел ничего сказать, как дедушка уже приказал:
— Убирайся домой! Тётя Сян с дочерью сегодня остаются здесь. Поторопись, пока совсем не стемнело.
Тан И широко раскрыл глаза от изумления:
— Дедушка, вы точно мой родной дед? Уже одиннадцать часов, а вы говорите, что ещё не совсем стемнело?
Дедушка Тан снова потянулся за тростью, чтобы его отлупить.
Пригрозив Тан И, он повернул трость в сторону Тан Мо:
— А ты-то почему ещё здесь?
Тан Мо поднял глаза и совершенно серьёзно ответил:
— Боюсь темноты.
Дедушка: …
Цяо Лэ: …
Тан И чуть не заорал:
— Тан Маньмань, да у тебя совести нет! Ты же каждый день задерживаешься на работе до часу ночи! Ты боишься темноты? Да как ты можешь так серьёзно врать?!
Тан Мо кивнул:
— Эм. Перед резиденцией есть тихая дорожка, там почти никого нет. Я боюсь.
Цяо Лэ уже не могла смотреть на это. Что с ним сегодня происходит?
Эти два брата, как только встречаются, начинают дразнить друг друга. Дедушка, устав от их шуток, махнул рукой и велел им идти спать в свои комнаты. Раньше они постоянно жили в старой резиденции, и их комнаты до сих пор сохранялись и регулярно убирались.
Цяо Лэ и Сян Мэй снова отправились в гостевые покои во внутреннем дворе. Дом был большой, поэтому каждая получила отдельную комнату с собственной ванной.
Поболтав немного с матерью, Цяо Лэ пошла принимать ванну. Вернувшись из ванной, она удобно устроилась на кровати и машинально обняла большого плюшевого мишку, подаренного Тан И.
Было уже почти полночь, но уснуть никак не получалось. Возможно, дело в новой обстановке, а может, она слишком много поспала днём. Как ни крутилась, сон не шёл.
И чем больше она пыталась уснуть, тем сильнее нервничала, а нервозность, в свою очередь, ещё больше мешала заснуть. В конце концов она совсем разнервничалась.
Цяо Лэ раздражённо села, пару раз энергично пнула ногами и открыла окно, чтобы подышать свежим воздухом. За окном царила тишина, а в небе висела бледная полная луна.
Она оперлась на подоконник и, не глядя, нащупала под подушкой телефон. На экране высветилось время — уже больше двух часов ночи, а сон так и не шёл.
Глядя на луну и бамбуковую рощу, она вдруг вспомнила тот самый зевок Тан Мо за ужином. Теперь она прекрасно понимала его состояние — бессонница действительно мучительна, особенно если не спишь уже три дня подряд. Цяо Лэ решила написать ему в WeChat.
Цяо Лэ: [Господин Тан, вы уже спите?]
Она постучала пальцами по экрану, но ответа не последовало. Видимо, он уже уснул.
Цяо Лэ бросила телефон на кровать и уставилась в потолок, но сон так и не приходил.
Внезапно телефон пискнул. Цяо Лэ мгновенно схватила его.
Тан Мо: [Нет, рисую.]
Цяо Лэ: [Так поздно ещё рисуете?]
Тан Мо: [Не спится.]
Цяо Лэ почувствовала укол совести. Неужели он правда не спал уже три дня?
Цяо Лэ: [Вы уже три дня не спите? Вам не плохо?]
Тан Мо: [А ты почему не спишь?]
Цяо Лэ: [Не получается, наверное, днём слишком много поспала.]
Она подумала ещё немного. Кроме дневного сна, её мучила ещё и совесть.
Подождав немного, она не получила ответа от Тан Мо.
«Наверное, снова рисует», — пробормотала она себе под нос, глядя в потолок.
Через несколько минут телефон снова пискнул.
Тан Мо: [Верни мои конфеты.]
Какие конфеты?
Цяо Лэ растерялась, села на кровати и только тогда заметила две банки леденцов на тумбочке. Теперь до неё дошло. Она взяла одну банку и удивлённо приподняла бровь. Неужели Тан Мо ревнует к брату? С тех пор как он увидел Тан И, ведёт себя странно.
Цяо Лэ потрясла банку с леденцами, но не успела набрать сообщение, как на экране появилось новое.
Тан Мо: [Я снаружи. Вынеси конфеты.]
Цяо Лэ: …
Господин Тан, вам это правда так важно?
Цяо Лэ взяла банку, натянула тапочки и вышла во двор. Тан Мо уже ждал её у лунных ворот.
Он снял пиджак и остался в белой рубашке, которая казалась ему великовата. Верхние пуговицы были расстёгнуты, один ворот оттопырился, открывая ключицу. Он выглядел худощавым и уставшим.
Он бросил на неё короткий взгляд, ничего не сказал и протянул руку с чётко очерченными суставами:
— Дай.
Цяо Лэ фыркнула и с силой вложила банку ему в ладонь:
— Господин Тан, вам обязательно считать каждую конфету? Разве вам не заняться нечем, раз вы среди ночи пришли за ними?
Тан Мо опустил глаза на банку, слегка сжал губы и спокойно ответил:
— Всё равно не спится. Решил выйти подышать.
— Ага, вы же три ночи не спали, — Цяо Лэ почувствовала лёгкую вину. — С вами всё в порядке?
Тан Мо полуприкрыл глаза, выглядел так, будто вот-вот уснёт на ходу. Его голос прозвучал устало, с лёгкой хрипотцой:
— Ничего страшного. Иногда пару ночей не поспишь — не умрёшь.
Умрёшь? Цяо Лэ приподняла бровь. Совесть её теперь мучила ещё сильнее. Возможно, это было лишь плодом воображения, но сейчас Тан Мо казался ей особенно хрупким: бледные губы плотно сжаты, глаза тяжёлые, будто он вот-вот рухнет на землю.
— Пойдём, — сказал он.
Пока Цяо Лэ размышляла, Тан Мо бросил эти два слова, сжал банку с леденцами и направился прочь.
http://bllate.org/book/10300/926567
Готово:
