В мгновение ока лёд на лице Се Цзыци растаял, и на губах медленно заиграла тёплая улыбка. Су Янь оживилась — но едва она собралась хорошенько разглядеть его, как Се Цзыци прикрыл ей глаза ладонью.
— Цзыци, зачем ты закрыл мне глаза? — не сразу сообразив, что происходит, удивилась Су Янь.
Она ведь даже не успела толком увидеть, как он улыбается! Как же досадно!
Су Янь захлопала ресницами, пытаясь сквозь щёлки между пальцами разглядеть, чем он занят. Но Се Цзыци прикрывал ей глаза плотно, и она различала лишь проблески света.
Длинные густые ресницы щекотали ему ладонь, вызывая не только лёгкий зуд в руке, но и странное, приятное покалывание в груди. Это чувство было непривычным, но ему оно вовсе не было неприятно.
Не дождавшись ответа, Су Янь схватила его руку и медленно, по чуть-чуть, отвела в сторону.
Се Цзыци моргнул. Его чёрные глаза были полны невинности, а недавняя улыбка словно цветок ночного жасмина — мелькнула и исчезла.
— Только что зачем ты закрыл мне глаза? — надув щёчки, мягко спросила Су Янь.
Не думай, что сможешь отделаться милым видом!
Се Цзыци неторопливо протянул руку и раскрыл ладонь перед Су Янь.
Та нахмурилась и опустила взгляд.
А… Он закрыл ей глаза только для того, чтобы снять с её щеки ресничку?
— И всё из-за этого?
Се Цзыци кивнул, совершенно серьёзный.
Су Янь натянуто улыбнулась:
— Хе-хе, спасибо тебе большое.
Выходит, Цзыци ещё и «остроумием» балует!
Су Янь чувствовала: он просто издевается над ней, но доказательств не было.
Сжав пальцы, она решила больше не зацикливаться на этом. Если продолжит расспрашивать, парень точно смутился бы до красноты.
Вспомнив сегодняшние события, Су Янь строго напомнила:
— Цзыци, раз уж мы нашли рецепт для лечения твоего горла, ты должен принимать лекарство каждый день. Да, лекарь Пэй немного странноват, но в нём есть талант.
— Правда, не обманываю! — поспешно заверила она, боясь, что он не поверит.
Се Цзыци слегка коснулся тонких губ и кивнул.
Малышка Су Янь специально разыскала для него этот рецепт — он не собирался пренебрегать её заботой.
Хотя… пусть бы она сама не забывала про себя. За всё время, проведённое в доме Су, он прекрасно знал: эта девушка терпеть не могла пить лекарства. Каждый раз она приносила свой целебный отвар к нему в надежде, что он выпьет вместо неё. На этот раз он не позволит ей так поступать.
Се Цзыци потер кончик пальца, а затем, под взглядом Су Янь, медленно вынул из рукава белоснежный флакончик и, покраснев до ушей, сунул его ей в ладонь.
Су Янь растерянно посмотрела на фарфоровую бутылочку:
— Что это?
Се Цзыци достал бумагу и написал три иероглифа: «Твои леденцы».
Су Янь нахмурилась и немного перефразировала:
— Ты хочешь, чтобы я не забывала пить лекарство? А эти леденцы — чтобы заглушить горечь?
Се Цзыци отвёл взгляд, и его покрасневшие уши слегка дрогнули.
Су Янь сжала флакончик в руке и радостно засмеялась:
— Спасибо, Цзыци, ты такой добрый!
Она не спросила, откуда у него это. Она была человеком беззаботным: если Цзыци захочет рассказать — сам скажет.
Се Цзыци снова прикусил губу и больше не смотрел на Су Янь, а лишь прилёг, притворившись, будто дремлет.
Су Янь прикрыла рот ладошкой и тихонько засмеялась, глаза её сияли от нежности.
Ах, малыш даже научился заботиться о ней! Как трогательно!
— Цзыци, когда ты улыбаешься, это очень красиво, — мягко и без малейшего стеснения сказала Су Янь.
Мгновенно тепло, которое он с трудом удерживал внутри, снова хлынуло наружу. Его благородное лицо залилось румянцем, и даже шея окрасилась алым.
Увидев это, Су Янь ещё больше рассмеялась, и её глаза превратились в две лунных серпа.
Ах, Цзыци такой милый!
*
В доме Сяо Вэньинь только вернулась с улицы, как её остановил слуга: госпожа зовёт её в главные покои.
Сяо Вэньинь нахмурилась. Думать не надо было, зачем мать её вызывает. Хотя ей этого не хотелось, она всё же направилась во главный двор вместе со служанкой.
Едва войдя в комнату, она увидела, как мать, госпожа Лань, с закрытыми глазами лежит на ложе, а служанка массирует ей плечи.
— Матушка, — поклонилась Сяо Вэньинь.
Госпожа Лань открыла глаза и, увидев, что дочь снова одета в алый наряд, нахмурилась ещё сильнее.
— Зачем девушке так вызывающе одеваться? Если отец увидит, непременно накажет!
Семья Сяо — учёные люди, как можно допускать, чтобы дочь ходила в таких нарядах? Разве это не позор для семьи?
На лице Сяо Вэньинь мелькнуло унижение, и ногти впились в ладони.
Она любила яркие одежды — почему мать даже в этом отказывает?
— Ладно, ладно, переоденься, когда вернёшься. Кстати, как тебе сегодняшняя встреча с Су Линь? Подходит ли она нашему старшему сыну?
Госпожа Лань махнула рукой. Этот упрямый ребёнок редко слушался матери.
— Су Линь мила и изящна. Пусть характер у неё и капризный, но вежливости она знает, — равнодушно ответила Сяо Вэньинь, опустив глаза.
— Раз так, пора и свадьбу сговорить, — кивнула госпожа Лань, немного успокоившись. Семья Сяо — учёные люди, значит, и невесту нужно выбирать воспитанную и понимающую приличия.
Ресницы Сяо Вэньинь дрогнули. Вспомнив сегодняшнюю встречу с Су Янь, она не удержалась:
— Матушка, в доме Су ведь есть и другие девушки?
— Ты имеешь в виду старшую дочь Су Янь? Ты сегодня с ней встречалась? — Госпожа Лань перестала массировать виски и чуть приподнялась.
— Сегодня я с ней столкнулась. Она… не такая, как говорят.
— О? Ты хочешь сказать, что она не так больна?
Сяо Вэньинь прикусила губу:
— Не знаю… Но выглядела она вполне здоровой, не похожа на умирающую.
Глаза госпожи Лань блеснули, и в голове уже зрел новый замысел:
— Через несколько дней я сама зайду в дом Су. Если окажется, что Су Янь подходит — будет лучше всего.
В уме Сяо Вэньинь вновь возник образ Су Янь — чистый и изящный. Её глаза заблестели.
— Матушка, а брат знает о ваших планах?
Она вспомнила высокомерное лицо старшего брата — вряд ли он согласится.
— Родительская воля и свахинь совет — сын поймёт. А вот ты! Всё своё время проводишь с мечом и копьём! Как это вообще выглядит?
— Матушка, почему девушке нельзя заниматься боевыми искусствами? Неужели я обязана всю жизнь следовать за мужем и рожать детей, как вы? Если так, я не хочу!
Глаза Сяо Вэньинь наполнились слезами, в них читалось непокорство.
— Ты… Ты хочешь убить меня, свою мать?! С древних времён судьба женщины — быть женой и матерью! Неужели ты хочешь отправиться на поле боя?!
Госпожа Лань хлопнула ладонью по столу, лицо её исказилось от гнева.
Эта дочь — настоящий бунтарь!
— Брат может сдать экзамены и получить чин, а я тоже могу заслужить титул на поле боя! Я — женщина, но разве не так поступала Гу Цзыцзинь?
Госпожа Лань горько рассмеялась:
— Ха! Гу Цзыцзинь отправилась на войну, но в итоге вышла замуж за императора и погибла в огне! Весь род Гу сгорел дотла! Неужели ты хочешь, чтобы с нашей семьёй случилось то же самое?
— Со мной такого не случится! — воскликнула Сяо Вэньинь. — Я не Гу Цзыцзинь и не позволю себе попасть в такую беду!
— Как только решим вопрос со свадьбой твоего брата, отец и я найдём тебе подходящую партию. После совершеннолетия ты сразу выйдешь замуж. О других мечтах даже думать не смей! — холодно заявила госпожа Лань, не допуская возражений.
— Матушка… — широко раскрыла глаза Сяо Вэньинь, в них читалось потрясение.
Она думала, мать просто консервативна, но не ожидала, что та так распорядится её жизнью. Она лишь хотела добиться чего-то собственными силами — почему это запрещено?
— Призовите слуг! Пусть проводят девушку в её покои и следят, чтобы она больше не прикасалась к этим непристойным вещам!
Госпожа Лань махнула рукой, не желая больше слушать дочь.
С этого момента она окончательно разочаровалась в ней. Несколько поколений семьи Сяо были учёными — откуда взялся этот странный отпрыск?
Отправиться на поле боя? Ха! С её-то жалкими навыками — разве что на смерть. Она, мать, сколько ни уговаривала, а дочь упрямо обвиняла их в том, что они мешают ей реализоваться. От такого упрямства даже материнская любовь иссякла.
После замужества она поймёт, что мать думала о её благе.
После того как у лекаря Пэя получили рецепт, няня Ци, не доверяя на слово, показала его домашнему врачу. Убедившись, что всё в порядке, она передала рецепт слугам для приготовления отвара. Благодаря бдительному надзору Се Цзыци, Су Янь ни разу не пропустила приём лекарства — даже самые убедительные уловки и детские капризы не помогали.
Прошло уже более десяти дней с тех пор, как они начали пить лекарство. Су Янь, подперев щёчку ладонью, с интересом смотрела на спокойного Се Цзыци:
— Цзыци, твоё горло хоть немного лучше?
Се Цзыци приподнял веки и, подражая Су Янь, тоже склонил голову и моргнул.
— Эх, неизвестно, сколько ещё придётся ждать. Лекарь Пэй сказал, что месяц — и всё пройдёт. Сейчас уже должно быть наполовину вылечено, — Су Янь загибала пальцы, считая дни, и её головка забавно покачивалась.
Се Цзыци прикусил губу. Раз она так волнуется за его голос, может, стоит сказать ей, что он давно здоров?
— Но если не вылечилось — ничего страшного, попробуем дальше, — добавила Су Янь. Ведь в книге голос Се Цзыци восстанавливался лишь через несколько лет, и она не была уверена, поможет ли лечение за один месяц.
Се Цзыци уже собрался заговорить, но, услышав её слова, вновь замолчал.
— Мы ведь уже нашли способ вылечить тебя, так что нет смысла торопиться из-за этих нескольких дней, — заметив, что Цзыци выглядит немного подавленным, Су Янь поспешила утешить его.
Се Цзыци слегка улыбнулся.
Откуда взялась эта девочка, такая особенная? Он ещё не сказал ни слова, а она уже спешит найти для него оправдание.
Хм, иметь такую заботливую сестрёнку — вовсе не плохо.
Се Цзыци потрепал Су Янь по голове.
За последние дни такое происходило часто, и Су Янь уже привыкла. Теперь, когда он гладил её по волосам, она даже слегка прижималась к его руке, и на лице играла нежная улыбка.
Ах, похоже, она окончательно разленилась.
— Цзыци такой красивый… Интересно, на ком ты женишься? — задумчиво проговорила Су Янь. С каждым днём Цзыци становился всё благороднее и привлекательнее. Она была уверена: через несколько лет его красота станет просто ослепительной. Правда, в книге не говорилось, кто станет его женой — лишь упоминалось, что многие девушки питали к нему чувства.
Се Цзыци замер, не ожидая такого вопроса.
Девочке всего двенадцать — с чего вдруг она думает о замужестве?
Лицо Се Цзыци потемнело. Он щёлкнул Су Янь по лбу.
Девушкам в её возрасте следует думать только о здоровье!
Су Янь отмахнулась от его пальца и надула губки.
— Няня говорит, вторая тётушка уже ищет жениха для Су Линь. А тебе ведь на два года больше!
Что тут стесняться? Через несколько лет Цзыци сможет жениться. Жаль только, что она, возможно, не доживёт до этого дня. Су Янь стало немного грустно: всё-таки она столько заботилась о нём, а не увидеть свадьбу своего «малыша» — маленькая, но настоящая печаль.
Се Цзыци бросил на неё взгляд, в глазах мелькнула тревога.
Су Янь старше Су Линь… Значит, и её скоро выдадут замуж? При этой мысли лицо Се Цзыци снова потемнело.
Замужество? Ерунда! Пусть сначала здоровье поправит!
Заметив, что Су Янь задумалась, Се Цзыци на мгновение замешкался, затем взял всегда готовые бумагу и кисть и написал:
«Ты ещё мала. Лечись».
Су Янь прочитала и не удержалась от смеха.
— Цзыци, неужели ты подумал, что я хочу выйти замуж? — прикрыв рот ладонью, она весело засмеялась, глаза её изогнулись в лунные серпы.
Се Цзыци отвёл взгляд и промолчал.
Когда он такое думал?
— Не волнуйся, Цзыци. Пока я не здорова, разве стану я вредить кому-то?
http://bllate.org/book/10263/923585
Готово:
