Она сделала шаг вперёд, чтобы рассмотреть прекрасный кристаллический цветок поближе. Но едва поставила ногу — как наступила на что-то мягкое, и раздалось громкое «ау!».
Сяо Ань испугалась и отскочила назад на два шага, но тут же наступила на ещё одно мягкое нечто позади себя — на этот раз оно жалобно пискнуло: «инь!».
Ни спереди, ни сзади не было выхода, и Сяо Ань пришлось отступить вправо, чтобы наконец разглядеть, что же лежит у неё под ногами.
Там, где она только что ступала, с земли медленно поднялись два полупрозрачных существа — одно чёрное, другое белое, форму которых трудно было описать. Сяо Ань широко раскрыла глаза, следя за тем, как они взмывают всё выше, пока не сравнялись с её взглядом. Внезапно раздался звук «плюх!» — и оба превратились в младенцев.
— Ау-ау! Ты чего на меня наступила?! — сердито завопил белый, точь-в-точь как Лэй Инь.
— Инь… Какой ты злой, — жалобно протянул чёрный, будто боязливый комочек, которого сосед чуть не заставил заплакать своим рёвом.
Сяо Ань: «Что за…?»
Лэй Инь хоть и силён, с ним ничего не поделаешь, но этих малышей-то она точно сможет проучить!
Она шагнула вперёд и схватила одного за тельце:
— Малышам, которые плохо говорят, надают по попке, знаешь ли?
Несмотря на то что он оказался у неё в руках, его личико выражало лишь презрение. Он даже заговорил, глядя на неё носом вверх:
— Да мне уже тысячи лет! Ты думаешь, я тебя боюсь? Да ещё и дура такая — только сейчас выпустила меня! Я там чуть не задохнулся!
Сяо Ань мысленно воскликнула: «Кто ты такой? Хотя я и не знаю, как тебя освободила, но прямо сейчас очень хочется снова тебя заточить!»
Чёрный плакса подплыл поближе и жалобно обратился к Сяо Ань:
— Здравствуйте… Вы меня разбудили из глубокого сна. Наверное, вы и есть мой новый хозяин?
«Зеркало Прозрачной Ясности»? Что это ещё за штука? А, вспомнила! Это ведь то самое зеркало, которое высасывало у неё столько ци!
Сяо Ань второй рукой схватила и его:
— Так это ты высосал у меня столько ци?! Больно же было!
Плакса надул губки, слёзы уже стояли в глазах, готовые вот-вот упасть:
— Простите… Я не нарочно… Я так крепко спал, а ваша ци показалась мне такой приятной… Не удержался…
Рядом вмешался раздражённый мини-Лэй Инь:
— Фы! Если бы не я, ты бы ещё немного пососал — и она бы превратилась в мумию! А потом и мне пришлось бы спать ещё тысячи, а то и десятки тысяч лет!
— Простите меня… инь-инь-инь…
Услышав это, Сяо Ань всё поняла: именно этот грубиян и спас её. Учитывая их поразительное сходство, нетрудно догадаться, что и он, скорее всего, дух артефакта.
Если чёрный — это чёрное зеркало, то белый, стало быть… Ага! Серебряная Застёжка с её волос!
Сяо Ань поднесла его к глазам:
— Эй, ты ведь та самая серебряная застёжка с моих волос?
— Похоже, ты не совсем безнадёжна, — наконец перестал смотреть на неё носом вверх раздражённый Лэй Инь и зло процедил: — Но полное имя моё — Серебряная Застёжка!
— Тогда это место, — Сяо Ань, игнорируя вторую половину его фразы, огляделась вокруг в бескрайнем фиолетовом цветочном море, — неужели моя духовная обитель?
— Ну, — ответил он, фыркнув носом, будто считая вопрос слишком глупым для ответа.
— А эти фиолетовые кристаллические цветы — что такое? — Сяо Ань повернула ладони так, чтобы оба духа смотрели на цветок, словно любопытный ребёнок.
Плакса ответил первым:
— Это, вероятно, ваше золотое ядро, хозяин.
Раздражённый Лэй Инь только хмыкнул — ему явно не понравилось, что его опередили.
— Ого! Значит, золотое ядро такое красивое? Но странно… Почему оно не золотое, если называется «золотое ядро»? — пробормотала Сяо Ань про себя.
Раздражённый Лэй Инь вдруг фыркнул от смеха и безжалостно стал насмехаться над её невежеством.
Плакса же замялся и робко сказал:
— Хозяин… Вы, кажется, слишком мало знаете об основах.
Сяо Ань: «…» Это не моя вина! Я ведь попала сюда из другого мира, а не родилась здесь. После перерождения я несколько месяцев просто пряталась, а потом сразу начались события по сценарию — разве у меня была возможность пройти хотя бы курсы ликвидации безграмотности?!
— Ладно, не в этом дело. Почему я вдруг оказалась здесь? И могу ли я выбраться?
Она наконец вспомнила о самом важном.
Она потеряла сознание — Бу Наньшу, наверное, очень волнуется. Хотя… наверняка ли?
Ведь каждый раз, когда она исчезала, он всегда приходил за ней. Значит, и сейчас, пока она без сознания, он, должно быть, делает всё возможное, чтобы разбудить её. А значит, и ей внутри нужно постараться — лучше быстрее очнуться.
— Ха! Да ты в своём уме?! Это же твоя собственная духовная обитель! Ты можешь входить и выходить, когда захочешь! Зачем спрашиваешь нас?! — раздражённый Лэй Инь был невероятно груб и явно презирал её.
На этот раз полезный совет дал плакса:
— Хозяин, вы оказались здесь из-за конфликта сил между мной и Серебряной Застёжкой. Но сейчас вы здесь лишь в виде сознания. Стоит вам захотеть — и вы сможете вернуть сознание в своё тело.
По сравнению с этим, Сяо Ань решила, что плакса гораздо милее.
— Хорошо, попробую, — сказала она.
Закрыв глаза, она немного сосредоточилась, затем открыла их и весело улыбнулась:
— Кстати, вы теперь будете здесь постоянно? И я смогу пользоваться вашими настоящими обличьями?
Плакса, редко позволявший себе радоваться, на этот раз просиял:
— Конечно! И я, и Серебряная Застёжка будем пребывать в вашей духовной обители. Даже когда ваше сознание вернётся в тело, вы всё равно сможете нас слышать. Только если вы однажды полностью исчезнете, мы снова вернёмся в свои обличья и уснём.
Сяо Ань: «…» Что значит «полностью исчезнете»? Вы вообще нормальные духи артефактов?
— А давайте я вам дам имена! Всё время называть вас «Зеркало Прозрачной Ясности» да «Серебряная Застёжка» — утомительно.
Она внимательно их осмотрела, и в голове вдруг мелькнула идея:
— Один будет Чёрныш, другой — Белыш!
Плакса: «…»
Раздражённый Лэй Инь: «…»
— Ты вообще умеешь придумывать имена?! Моё прежнее имя было таким красивым! — Белыш остался таким же вспыльчивым, как и раньше.
Чёрныш тоже улыбнулся, но крайне натянуто:
— Хозяин, мне, конечно, всё равно, как меня зовут… Но, может, выбрать что-нибудь получше?
Ага, они даже поняли, что она не старалась. Промах!
Сяо Ань задумалась ещё немного, затем объявила Белышу:
— Решено! Отныне ты — Ау-ау.
Потом повернулась к Чёрнышу:
— А ты — Инь-инь.
Инь-инь, получивший новое имя: «… Похоже, это действительно чуть лучше, чем „Чёрныш“».
Ау-ау сердито уставился на него:
— Да где тут лучше?! Эти имена такие же бездарные!
Сяо Ань отпустила их и махнула рукой:
— Больше менять не буду! Так и решено. Я ухожу.
Боясь, что Инь-инь и Ау-ау начнут уговаривать её переименовать их снова, она поскорее закрыла глаза, успокоила разум и стала искать связь между сознанием и своим телом.
Ощущая, как её сознание медленно устремляется наружу, она внезапно наткнулась на некий барьер — и в этот момент распахнула глаза.
— Ах! Сестрицы, она очнулась!
Перед ней стояла девушка с нежными чертами лица. Она как раз поднималась с подносом в руках и, обернувшись, заметила, что Сяо Ань открыла глаза, — отчего радостно вскрикнула.
Сяо Ань оперлась на локти и села на кровати, оглядывая комнату. Повсюду стояли или сидели девушки в одинаковых светло-розовых одеждах — и у неё тут же возникло множество вопросов.
Где Бу Наньшу? Почему здесь одни целительницы из Персикового Двора?
— Как ты себя чувствуешь? Лучше? — девушка с подносом подошла ближе, сдерживая явное волнение.
— Мне лучше. А где Бу Наньшу? — Сяо Ань чувствовала, что с ней всё в порядке — просто она была без сознания.
— Аааа! Она заговорила! Какая милашка!
— Инь-инь-инь! Хочется потискать её щёчки и помять ладошки!
Они словно нажали какой-то внутренний выключатель — и вдруг все разом завизжали, совершенно игнорируя вторую часть её вопроса.
Сяо Ань: «…» Бу Наньшу, помоги! Кажется, они смотрят на меня как на добычу.
Только девушка у её кровати оставалась спокойной — видимо, не зря стояла ближе всех.
Она ответила на вопрос Сяо Ань:
— Ты имеешь в виду того молодого человека в чёрном? Он доставил тебя сюда и сразу ушёл, не сказав, куда направляется.
Сяо Ань тут же попыталась встать с кровати, но вдруг по всему телу пронзила неожиданная боль. Она застыла в полудвижении, изо всех сил пытаясь удержать равновесие спиной к этим безумным девушкам. Внезапно в носу защипало — и она почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
Неужели Бу Наньшу ушёл? Неужели он больше не хочет меня?
Сяо Ань: он точно не мой даосский напарник…
Из-за острой боли во всех меридианах Сяо Ань, которая и так не могла встать, снова уложили обратно на кровать — на этот раз принудительно.
Хорошо ещё, что она пациентка, а они — целительницы, связанные врачебной клятвой. Иначе Сяо Ань серьёзно опасалась бы, что они набросятся на неё и начнут щипать и тискать.
Вынужденная лежать, Сяо Ань решила скоротать время, поболтав с целительницами из Персикового Двора.
Как оказалось, Персиковый Двор — полная противоположность Цзи Шанцюэ: в этой школе учатся только девушки, и все они специализируются на целительстве. Хотя их боевые способности невысоки, а ранг школы среди двенадцати ветвей — лишь восьмой, никто из верховных трёх школ не осмеливается их обижать. Ведь целители — это особая каста, и их статус в мире культиваторов весьма высок.
Сяо Ань провела параллель с современными врачами и решила, что это вполне объяснимо.
Целительницы рассказали, что изначально собирались разделиться на несколько отрядов для практики за пределами школы. Но как раз в это время в Ланьсие двух начал проходил отборочный турнир «Двенадцать вкусов двух начал», поэтому они решили не расходиться и отправиться вместе, чтобы после окончания соревнования разъехаться по разным местам.
Учитывая, что Персиковый Двор специализируется на целительстве и является дружественным соседом Ланьсие двух начал, последний обязан проявлять к ним особое уважение. Получив известие об их прибытии, Ланьсие немедленно подготовило для них жильё и даже выделило места для просмотра соревнований.
И причина, по которой столько целительниц пришли лечить именно её, была вовсе не в том, что она мила, и даже не из-за того, что Бу Наньшу — ученик Школы Удин.
А всё потому, что вмешался Старейшина Вэнь Хуай.
— Старейшина Вэнь Хуай? — Сяо Ань показалось, что это имя где-то слышала. Покопавшись в памяти, она вспомнила: та добродушная женщина в Ванлинчэне говорила, что Старейшина Вэнь Хуай получил в этом году судейский жетон и будет дегустировать блюда. Но почему он вдруг появился и согласился помочь ей с Бу Наньшу?
— Да, Старейшина Вэнь Хуай обычно скрывается от посторонних глаз. Он появляется лишь тогда, когда настаёт его черёд быть судьёй. Мы сами удивлены, как ваш товарищ сумел с ним познакомиться, — сказала та самая целительница у кровати, которую звали Юй Дайжоу. Она тоже была в недоумении.
Сяо Ань невольно вспомнила того нищего мальчишку. Он казался ребёнком, но обладал огромной силой. Его лохмотья не скрывали загадочной ауры, и он даже заставил Фэн Цзи уважительно назвать его «старшим товарищем» и пропустить их.
Но если он и правда Старейшина Вэнь Хуай, зачем ему было устраивать драку с Бу Наньшу в городе, заставляя его разрушить ветровую карету? А потом ещё и спасать их? Разве это не противоречие?
— Сяо Ань, завтра начинается турнир! Пойдёшь смотреть? Сестрица может взять тебя с собой~ — одна из самых активных целительниц весело улыбалась ей.
Услышав своё имя, Сяо Ань вернулась к реальности и машинально хотела согласиться. Но, открыв рот, вдруг почувствовала, что это имя звучит как-то чуждо.
Ведь именно Бу Наньшу обещал привести её посмотреть соревнование, а теперь она осталась совсем одна. Хотя девушки из Персикового Двора и были добры, ей всё равно было непривычно.
Она перевернулась на другой бок, лицом к стене, и глухо, с грустью, которую сама не замечала, произнесла:
— Идите без меня. Мне надо поправляться.
Юй Дайжоу смотрела на её хрупкую фигурку и вдруг почувствовала в её позе что-то одинокое. Она мягко остановила свою сестру по школе Сюэ Мяомэн, которая уже собралась уговаривать Сяо Ань, и покачала головой.
Девушки переглянулись, тоже почувствовав, что настроение Сяо Ань испортилось, и осторожно встали, чтобы уйти.
Сяо Ань немного повалялась, размышляя обо всём подряд, и вскоре уснула. Когда она проснулась снова, Юй Дайжоу и её сестрицы уже тихо покинули комнату.
Было поздно. Бледный лунный свет проникал сквозь окно и ложился на пол у кровати, образуя светлое пятно. В огромной комнате она осталась совсем одна. Было так тихо, что слышалось лишь её собственное дыхание.
http://bllate.org/book/10262/923529
Готово:
