Фэн Цзи, охваченный тревогой, сразу растерялся:
— Сестра Линь — добрая и простодушная, в ней нет злого умысла. Как ты мог её ранить?
Перед ним стоял юноша в чёрной одежде и не спеша опустил рукав длинного халата, скрывая белую, хрупкую руку.
— Знаю ли я, есть ли в ней злой умысел? Не знаю. Я лишь знаю одно: она посягнула на моё. А с такими, как она, я привык разговаривать кулаками.
В этот момент «моё» — Сяо Ань — всё больше убеждалась: да он, оказывается, очень даже заботливый!
Нет, подожди… Заботливый? Кто тут «малыш»?
У Фэн Цзи словно задели самое больное место. Его лицо потемнело ещё больше, а кулаки сжались так, будто он собирался немедленно броситься в драку.
Юноша, почувствовав его гнев, поднял руку — на ладони, белоснежной и изящной, едва заметно заиграла энергия ци.
— Хочешь драться? Пожалуйста, — сказал он.
Едва закончив фразу, Бу Наньшу сжал правую руку в кулак и резко метнул его прямо в лицо Фэн Цзи.
Тот успел перехватить удар.
Брови Фэн Цзи нахмурились; он явно колебался. Но вскоре указал на окно:
— Пойдём во двор. Не стоит портить имущество хозяина постоялого двора.
Бу Наньшу, в отличие от него, не испытывал подобных сомнений. Он убрал кулак и насмешливо усмехнулся:
— Как пожелаете.
С этими словами он первым перепрыгнул через окно, а Фэн Цзи последовал за ним.
Сяо Ань ещё надеялась понаблюдать за настоящей дракой между культиваторами, но оказалось, что Фэн Цзи жалеет эту гостиницу и хочет драться во дворе.
Однако, подумав немного, она решила: раз уж рядом Бу Наньшу, скучать точно не придётся. Значит, можно спокойно спать дальше.
Зевнув, Сяо Ань снова уютно свернулась клубочком в своём фарфоровом кубке.
А тем временем во дворе гостиницы между Бу Наньшу и Фэн Цзи повисла напряжённая тишина.
Фэн Цзи приземлился напротив него и всё ещё чувствовал себя так, будто давит младшего. Помолчав немного, он произнёс:
— Младший брат, я постараюсь снизить свой уровень культивации до твоего...
Не успел он договорить, как Бу Наньшу, словно стрела, рванул вперёд. Его кулак окутался фиолетовым сиянием — удар был нанесён со всей силы.
— Не нужно!
Сяо Ань: Жалуюсь на жестокое обращение с питомцем!
Гостиница была небольшой, но волны энергии ци, исходившие из двора, всё равно потревожили многих ночующих.
Сыма Лин как раз сидела в медитации на кровати, когда колебания ци вывели её из сосредоточения. Раздражённая, она спустилась вниз и обнаружила, что в холле собралась целая толпа — все явно чем-то увлечены.
Хотя город и был крупным, людей с даром культивации здесь было не так уж много — один на тысячу. Поэтому большинство горожан были обычными людьми.
Для них увидеть культиватора — уже редкость, а наблюдать за их боем — настоящая удача. Потому никто не хотел спать и спешил насладиться зрелищем.
Будь Сяо Ань здесь, она непременно воскликнула бы: «Вот они, настоящие бессмертные дерутся! Теперь ваше путешествие точно не прошло даром!»
Сыма Лин протолкалась сквозь толпу и заметила в первом ряду маленького паренька в тёмно-красной одежде. Он показался ей знакомым, и она осторожно окликнула:
— Эй?
Паренёк обернулся. Его возбуждённое лицо мгновенно вытянулось, а выражение сменилось на глубоко скорбное.
Он втянул голову в плечи и тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Сестра Лин, вы пришли...
Казалось, слово «сестра Лин» стало неким ключевым сигналом: едва паренёк его произнёс, несколько юношей вокруг и позади него одновременно повернулись и, увидев Сыма Лин, виновато пробормотали:
— Сестра Лин...
Сыма Лин подошла ближе и больно стукнула пальцем по круглой голове малыша:
— Разве я не говорила вам не селиться в одной гостинице со мной? Как вы снова здесь оказались? Где второй старший брат? Где он?!
Малыш, обиженно прижав ладонь к ушибленному месту, другой рукой указал во двор.
Следуя за его взглядом, Сыма Лин увидела двух людей, яростно сражающихся друг с другом, и сильно удивилась.
Она лучше всех знала, насколько добродушен её второй старший брат. Как он вообще мог ввязаться в драку? Или, может, противник был настолько невыносим?
При свете луны она заметила слабое золотистое сияние узкой повязки на лбу одного из бойцов — и сразу поняла, кто это.
— Второй старший брат! Хватит драться! Прекратите немедленно!
С помощью усиливающего заклинания её голос разнёсся по всему двору. Двое, до этого увлечённые боем, наконец остановились.
Фэн Цзи сразу же заметил Сыма Лин в толпе. Она быстро шла к нему.
Он ожидал, что сестра взглянет на него с благодарностью за то, что он заступился за неё... Но вместо этого Сыма Лин встала перед Бу Наньшу, расправив руки, как наседка, защищающая цыплят.
Он смотрел, как его собственная сестра загораживает другого мужчину, и сердце его рассыпалось на тысячи осколков. Он сразу осунулся.
Сыма Лин всё ещё была в ярости. Ткнув пальцем в толпу своих младших братьев, она крикнула:
— Второй старший брат! Ты что, совсем не слушаешь меня? Ладно, пусть ты пришёл сюда ночью драться, но зачем привёл с собой всех этих младших братьев?!
Младшие братья, словно ряд репок, выпрямились при её словах, а затем дружно опустили головы.
Извиняться они умели мастерски, и отношение у них было безупречным.
— Сестра, я просто...
— Хватит! Ни слова больше! Второй старший брат, завтра же вы все покидаете город. Больше не смейте мешать моим испытаниям!
Услышав такой приговор, Фэн Цзи почувствовал, как его разбитое сердце превратилось в прах, который ветер ночи развеял в никуда.
Он пристально смотрел на сестру, но та отвела взгляд, надув щёки от злости и отказываясь встречаться с ним глазами.
Голос Фэн Цзи дрожал, когда он согласился:
— Хорошо...
Прежде чем уйти, он ещё раз бросил взгляд на Бу Наньшу — в глазах его стояла такая тьма, будто оттуда вот-вот потечёт вода.
Бу Наньшу стоял за спиной Сыма Лин. Он поднёс большой палец ко рту и стёр кровь с уголка губ, после чего применил очищающее заклинание, чтобы убрать следы с пальца. Он даже не заметил взгляда Фэн Цзи.
Разница между уровнем пику и основанием всё же слишком велика. Он переоценил свои силы и недооценил мощь культиватора уровня пику.
К счастью, место было небольшим, и Фэн Цзи, опасаясь причинить ущерб, не мог применять полную силу. Поэтому Бу Наньшу удалось продержаться хоть немного.
Скорее всего, сегодня ночью ему удастся преодолеть барьер восьмого уровня основания.
Бу Наньшу вернулся в комнату, чтобы немедленно начать медитацию и совершить прорыв.
Сыма Лин проводила взглядом уходящего Фэн Цзи с младшими братьями, а затем обратилась к собравшимся обычным людям:
— Расходитесь, расходитесь! Идите спать! Вам что, совсем нечем заняться посреди ночи?
Когда толпа почти полностью рассеялась, она вдруг поняла, что Бу Наньшу тоже куда-то исчез.
Она выбежала ночью, чтобы защитить его, прогнала всех братьев... А он, оказывается, молча ушёл!
Сыма Лин сердито топнула ногой и тоже вернулась в свою комнату.
Бу Наньшу только успел закрыть дверь своей комнаты и опереться на неё спиной, как изо рта его хлынула струя крови.
Сяо Ань услышала шум и, заспанная и раздражённая (её уже второй раз за ночь будили!), выглянула из кубка. Но, увидев бледного Бу Наньшу с кровью на губах, весь гнев мгновенно испарился.
В оригинальной книге говорилось, что главный герой, обладая не самым выдающимся талантом к культивации, часто использовал почти самоубийственные методы, чтобы повысить свой уровень или преодолеть барьеры.
Ещё в секте он буквально каждый день искал повод для спарринга с другими учениками — старшими, младшими, кем угодно. Из-за этого все в Школе Удин боялись его появления, и именно поэтому старейшина Су Ли отправил его вниз с горы раньше срока.
Обычно учеников отправляли в мирские испытания только после достижения уровня пику — чтобы они не умерли от голода... то есть, чтобы могли сосредоточиться на культивации, не отвлекаясь на бытовые нужды.
Но дело не только в том, что он мучил себя. Он ещё и упрям до невозможности — никогда не позволял другим увидеть хотя бы намёк на свою слабость. Даже малейшая царапина должна была оставаться в тайне.
Когда она читала книгу, ей казалось совершенно естественным, что главный герой должен проходить через такие испытания — ведь это часть его характера.
Но теперь, увидев всё собственными глазами, она впервые по-настоящему поняла, что значит «непоколебимая воля» и «непреклонный дух».
Она растрогалась, но ничем не могла ему помочь. Осталось только молча наблюдать за ним из своего фарфорового убежища.
Он долго сидел у двери, собираясь с силами, а потом просто опустился на пол и начал медитацию.
На следующее утро Бу Наньшу открыл глаза в первых лучах рассвета. В его чёрных зрачках мелькнула искра — сдержанное выражение радости от успешного прорыва.
Подняв взгляд, он неизбежно увидел фарфоровый кубок на столе и серенького мышонка, свернувшегося рядом.
Он не знал, когда именно она уснула, но, судя по всему, засыпала, глядя на него — её головка была повернута в его сторону.
Бу Наньшу расслабился, откинувшись назад, оперся руками о пол и запрокинул голову. Его чёрные волосы, словно водопад, рассыпались по плечам.
Полежав немного, он быстро встал, подошёл к столу и внимательно осмотрел спящую мышку. Брови его нахмурились.
Разве грызуны-духи не должны быть предельно чуткими? Почему эта такая глупая? Он же шумел — а она даже не проснулась!
Но вскоре брови его разгладились. Он слегка согнул палец и легко щёлкнул по её головке.
Сяо Ань мгновенно проснулась от удара, лапки её разжались, и она шлёпнулась обратно в кубок.
Упав на траву, она перевернулась несколько раз и, наконец, пришла в себя: «Что?!»
Бу Наньшу, стоявший за пределами кубка, будто предугадал, как она будет кататься по земле, и искренне улыбнулся.
Но радость его длилась недолго — живот громко заурчал, требуя еды.
Бу Наньшу похлопал себя по животу и всё больше убеждался: смертное тело — сплошная обуза.
В этот момент в дверь постучали. Не дожидаясь, пока он откроет, человек снаружи сам вошёл внутрь.
Бу Наньшу безэмоционально наблюдал, как вошедшая переступила через пятно крови, и незаметно применил очищающее заклинание, пока она ещё не заметила следов.
Сыма Лин почувствовала перемену в его энергетике и радостно улыбнулась:
— Ты совершил прорыв? Мои поздравления!
Бу Наньшу, стоявший напротив неё, молча обошёл её и аккуратно закрыл распахнутую дверь, не ответив на её слова.
Сыма Лин решила, что он всё ещё зол из-за вчерашней стычки с её вторым старшим братом. Ведь тот, будучи намного сильнее, просто давил его — кому такое понравится?
Она свободно устроилась на стуле, и на её запястье зелёный браслет-хранилище засиял зелёным светом, наполнив стол разнообразной едой.
— Мой второй старший брат обычно очень спокойный. Я и сама не понимаю, почему он вчера... Прошу, не злись на него! А моя маленькая духовная мышка...
Она всё ещё переживала за свою мышку, боясь, что та пострадала в драке.
— Я не злюсь. Не волнуйся. Пойдём, выйдем на улицу.
Бу Наньшу убрал всю еду со стола, спрятал кубок в рукав и сделал знак Сыма Лин следовать за ним.
Она только что приехала в город Хэйе и ещё не успела его осмотреть. Сегодня у неё появился спутник — самое время погулять.
Она тут же весело побежала за ним.
Город Хэйе сегодня казался странным: на улицах почти не было людей, уличные торговцы выглядели обеспокоенными, будто над всем городом повисла тень.
Сыма Лин заметила лоток с клецками, обёрнутыми в рисовую муку, и потянула Бу Наньшу к нему.
— Что это такое? — спросила она у продавца.
Продавщица была молодой девушкой, и на её лице тоже читалась тревога. Увидев покупателей, она натянуто улыбнулась:
— Вы, видимо, не отсюда? Это «жемчужные клецки». Хотите попробовать?
Сыма Лин указала на все виды клецок подряд и щедро заявила:
— Выглядит вкусно! Дайте мне по две порции каждого вида!
Девушка радостно кивнула и поспешила собирать заказ.
Сыма Лин наклонилась к Бу Наньшу и тихо спросила:
— Тут что-то не так с городом Хэйе? Почему все такие угрюмые?
— Возможно, проблема не в самом городе Хэйе, — ответил Бу Наньшу, доставивший Клану Юйхуа столько хлопот.
Сыма Лин хотела что-то добавить, но продавщица уже принесла заказ. Та протянула ей пакет и машинально вытащила горсть духовных камней.
— Нет-нет, столько не надо!
Девушка выбрала один небольшой низкосортный духовный камень и вернула остальные.
После короткой беседы с продавщицей Бу Наньшу первым направился прочь:
— Идём, пойдём туда.
Сыма Лин, прижимая к груди большой пакет с клецками, послушно последовала за ним, полная энтузиазма.
К полудню она проверила свой зелёный браслет-хранилище на запястье — он уже почти заполнился.
Родители говорили: когда браслет почти полон, значит, еды хватит на целый месяц. Если запасать больше, продукты испортятся, а это вредно для здоровья.
http://bllate.org/book/10262/923500
Готово:
