Вэй Цзинмин с детства ни разу не видел императора и всегда считал, что тот к нему безразличен. Даже если он умрёт, император, скорее всего, даже не узнает об этом — не то что о какой-то жалкой бусуйяо.
Слова Вэй Цзинмина застали Жун Сюэ врасплох.
Она знала: император не интересуется Вэй Цзинмином и никогда с ним не встречался, поэтому тот и полагает, будто императору всё равно.
Но!
На самом деле это лишь видимость. Император безмерно заботится о Вэй Цзинмине — ведь тот в будущем станет императором! А если и не станет, то всё равно будет жить под крылом императора вольным принцем.
Жун Сюэ поспешно воспользовалась золотым даром «язык зверей», который система приобрела для неё, рискуя жизнью, и позвала золотых рыбок из пруда найти бусуйяо и спрятать её в безопасном месте.
К счастью, в последнее время именно Жун Сюэ кормила рыб, а благодаря «языку зверей» она так хорошо за ними ухаживала, что те охотно подчинились ей. Вскоре они отыскали бусуйяо, которую Вэй Цзинмин безжалостно выбросил, и надёжно спрятали.
Получив сообщение от рыбок, Жун Сюэ перевела дух.
— Господин, пойдёмте обратно. Вы же хотели меня о чём-то спросить? — отступив в тень дерева, Жун Сюэ обмахнулась рукавом. Только что Вэй Цзинмин настойчиво тянул её за собой — вероятно, ему действительно что-то было нужно.
— Да, я делал для тебя подушку и пропустил время послеобеденного сна, — сказал Вэй Цзинмин, одновременно растрёпывая прядь волос у её уха.
— Поэтому хочу, чтобы ты сыграла ту мелодию, что играла раньше.
Растрёпав волосы, Вэй Цзинмин тут же аккуратно их поправил — даже лучше, чем было до этого.
Жун Сюэ не поняла, что он только что сделал, но почувствовала, как лицо её вдруг вспыхнуло жаром, а затем снова стало прохладным.
— …Хорошо, пойдём, — ответила Жун Сюэ, совершенно ошеломлённая. Неужели весь этот переполох ради того, чтобы она сыграла ему колыбельную?
Подожди-ка… Её техника игры на конгхоу была прекрасной! Почему же в глазах Вэй Цзинмина она превратилась в простую колыбельную?!
Автор говорит:
1. Мини-сценка
Вэй Цзинмин: Только что Цзян Чиху поправляла Жун Сюэ волосы… Придётся растрепать и снова уложить.
Солнце по-прежнему палило нещадно. Если бы Жун Сюэ пришлось идти под таким зноем, она бы, возможно, умерла по дороге.
К счастью, Вэй Цзинмин заметил, что она еле дышит: щёки раскраснелись, одежда промокла от пота. Он пару раз прыгнул прямо в пруд и сорвал для неё лист лотоса.
Лист источал лёгкий аромат, его широкие края отлично затеняли Жун Сюэ.
— Нет, мне нужно немного отдохнуть, — сказала Жун Сюэ, усаживаясь на каменную скамью под деревом и обмахиваясь свободной рукой. Она только что пережила настоящий ад и теперь сильно перегрелась.
— Отдыхай, — Вэй Цзинмин сел рядом и молча ждал, пока она придёт в себя.
Они сидели молча, вокруг никого не было, слышалось лишь стрекотание цикад — всё было очень тихо… и даже немного неловко.
Жун Сюэ завела беседу с системой, а в голове Вэй Цзинмина тем временем начали возникать странные мысли.
Глаза Вэй Цзинмина были устремлены прямо перед собой — он изучал устройство сада монастыря, чтобы скоротать время. Но взгляд сам собой постоянно скользил в сторону Жун Сюэ. Ему невероятно хотелось смотреть на неё — почти непреодолимо. В какой-то момент Вэй Цзинмин резко повернулся.
Именно поэтому он часто просто сидел и неотрывно смотрел на Жун Сюэ: иногда он просто не мог себя контролировать — тело действовало быстрее разума.
Жун Сюэ, конечно, не чувствовала его взгляда — она весело болтала с системой. Сегодня та вела себя странно: всё повторяла, что все мужчины — свиньи, и даже заплакала.
Жун Сюэ заподозрила, что система, должно быть, страдает от любовной неудачи, и поспешила её утешить.
Вэй Цзинмин, осознав, что делает, быстро отвёл взгляд и снова уставился на сад.
Но глаза всё равно сами поворачивались к Жун Сюэ. Вскоре он сидел совершенно прямо, но шея была вывернута в её сторону.
Постепенно в сердце Вэй Цзинмина зародилась мысль, которая его потрясла.
Ему вдруг захотелось прижаться к Жун Сюэ и приласкаться к ней. Почти сразу после этого желания Вэй Цзинмин вскочил со скамьи и отбежал на три метра.
Он не понимал, откуда взялась эта мысль. Он лишь знал, что чувствует себя очень странно — особенно с тех пор, как очнулся после падения со скалы.
Теперь он постоянно стремился быть ближе к Жун Сюэ, и тело всегда опережало разум.
Вэй Цзинмин принялся мерить шагами площадку вдали, пытаясь справиться с этим странным чувством. В груди нарастала тоскливая нежность — будто он и правда когда-то прижимался к Жун Сюэ и ласкался к ней.
Вэй Цзинмин вздрогнул. Возможно, он… извращенец?
Кто вообще без причины захочет прижаться к кому-то и ластиться? Пусть даже они и формально муж и жена, Вэй Цзинмин всегда считал, что они чужие друг другу — разве что соблюдают внешние приличия. Тем более они даже не consummировали брак.
Теперь Вэй Цзинмин всерьёз начал подозревать, что он, возможно, извращенец.
А Жун Сюэ тем временем утешала систему: не надо грустить, если бросил какой-то ублюдок — она обязательно найдёт кого-то в тысячу, в миллион раз лучше!
Их разговор прервал внезапный сигнал. Жун Сюэ увидела, что уровень симпатии Вэй Цзинмина к ней стремительно падает — уже дошёл до 67.
[……!!!] Жун Сюэ отправила системе целую строку восклицательных знаков и обернулась. Вэй Цзинмин стоял у дерева и нервно ходил взад-вперёд.
— Господин, что случилось? — Жун Сюэ подбежала к нему, лихорадочно пытаясь понять, что с ним происходит.
— Ничего, ничего, — замахал он рукой и быстро отступил от неё, сжав кулаки.
Когда Жун Сюэ подошла, Вэй Цзинмин чуть не бросился обнимать её — поэтому и сбежал.
«???» — в голове Жун Сюэ возникло десять тысяч вопросов.
Если ничего не случилось, зачем же ты от меня прячешься?
Уровень симпатии взлетел до 99, а потом рухнул до 70. Жун Сюэ остановилась, не решаясь делать ещё шаг.
Этот странный феномен повторялся снова: уровень симпатии прыгал, как на банджи-джампе — то вверх, то вниз, причём сейчас всё стало гораздо серьёзнее. Если раньше это было похоже на раннюю стадию болезни, то теперь — на терминальную.
Жун Сюэ забыла взять с собой лист лотоса, и теперь уже чувствовала лёгкое жжение на руках. Она поспешила вернуться под дерево и схватила лист.
— Господин, что с вами? — Жун Сюэ крепче сжала черешок листа, и сок из него стекал ей на руку.
— …Ничего, — ответил Вэй Цзинмин, словно очнувшись.
— Пойдём обратно.
Он дождался, пока Жун Сюэ подойдёт, но, как только она оказалась в трёх метрах от него, сразу двинулся к их комнате.
Независимо от того, шла Жун Сюэ медленно или быстро, Вэй Цзинмин неизменно держал дистанцию около трёх метров. Иногда Жун Сюэ специально ускорялась — и он тут же мчался вперёд, даже применяя лёгкие шаги. Пролетев далеко, он снова возвращался поближе — с поразительной точностью выдерживая нужное расстояние.
Голова Жун Сюэ была забита вопросами. Система же всё ещё страдала от любовной травмы, и Жун Сюэ решила подождать до вечера, чтобы поговорить с ней.
Жун Сюэ была в недоумении, но и Вэй Цзинмин тоже не понимал себя. Почему он так хочет быть рядом с Жун Сюэ? Почему ему хочется прижаться к ней?
Когда они слишком близко, он теряет контроль над собой — поэтому держится подальше.
Но и слишком далеко уходить нельзя: Вэй Цзинмину казалось, что Цзян Чиху что-то задумала. Если Жун Сюэ останется одна, может случиться что-то непоправимое.
Оставалось только одно: Вэй Цзинмин подозревал, что он извращенец. Он решил проверить — не испытывает ли он такие чувства ко всем девушкам.
***
Оба, погружённые в свои мысли, вернулись в комнату. Помещение было просторным, большую часть занимали стопки буддийских сутр — и места всё равно оставалось с избытком.
Вэй Цзинмин быстро открыл дверь, и Жун Сюэ сразу увидела конгхоу — тот самый, на котором она играла во дворце третьего принца.
— Я велел доставить его сюда, — сказал Вэй Цзинмин, сняв верхнюю одежду и ложась на кровать. Он распустил волосы, и те рассыпались по подушке.
— Какую мелодию сыграть? — Жун Сюэ села у конгхоу и положила руки на струны.
— Сыграй те, что обычно играешь. Я засыпал под них, пока ты тренировалась.
— …Хорошо, — Жун Сюэ проглотила ком в горле. Очень хотелось сказать, что это вовсе не колыбельные — просто мелодии гармоничны.
Она подумала, что, возможно, стоит выбрать другую пьесу для тренировок. Что, если на императорском банкете она всех усыпит и её примут за убийцу?
***
После ухода Жун Сюэ Цзян Чиху осталась в павильоне и кормила золотых рыбок. Те толпились, соперничая за еду.
— Передай отцу: захватить Вэй Цзинмина будет непросто. Пусть подготовит больше войск и не возлагает всех надежд на него.
Сказав это, Цзян Чиху ушла, бросив даже мешочек с кормом для рыб в пруд.
Автор говорит:
1. Мини-сценка
Тело Вэй Цзинмина: Хочу обнять Жун Сюэ и прижаться к ней.
Разум Вэй Цзинмина: Нет, не хочешь.
Руки Вэй Цзинмина были сложены на животе, грудь слегка поднималась и опускалась — казалось, он спит.
— Почему перестала играть? — почувствовав, что музыка смолкла, Вэй Цзинмин, не открывая глаз, повернул голову к Жун Сюэ. Сегодня он был особенно раздражён и надеялся, что спокойные звуки конгхоу помогут ему успокоиться.
— …Сейчас, сейчас, — Жун Сюэ неохотно вернулась на место. Она думала, что он уже заснул, и собиралась отдохнуть — играть на конгхоу в самый знойный час лета было утомительно.
Мелодия вновь наполнила комнату, но внутри Вэй Цзинмина разгоралось всё большее беспокойство. Руки, сложенные на животе, невольно сжались в кулаки, на которых вздулись жилы.
— Бах! — Вэй Цзинмин ударил кулаком по постели.
Музыка резко оборвалась.
— Что случилось? — Жун Сюэ почувствовала, что сегодня Вэй Цзинмин ведёт себя особенно странно: от него исходило напряжение, смешанное с раздражением, и казалось, будто он вот-вот набросится на неё.
— …Ничего, продолжай, — Вэй Цзинмин соскочил с кровати и потер кулак — удар получился слишком сильным, и рука заболела.
Жун Сюэ не стала допытываться и списала всё на жару и недосып — возможно, поэтому он и ведёт себя неадекватно.
Ведь он пропустил послеобеденный сон, помогая ей делать подушку. Раз музыка успокаивает Вэй Цзинмина, Жун Сюэ готова играть для него хоть весь день.
Вэй Цзинмин сел на край кровати. Прядь волос упала ему на плечо. Сквозь окно лился свет, заливая пол золотом. Жун Сюэ сидела в тени, но задняя часть конгхоу оказалась на солнце, и ей приходилось вытягивать руку, чтобы дотянуться до струн, оказавшихся в лучах.
Когда она касалась струн, казалось, будто она играет со светом. Рукав сползал, обнажая белоснежное предплечье.
Вэй Цзинмин невольно подошёл к ней сзади — и сам оказался в солнечном свете. Его охватило желание обнять Жун Сюэ и прижаться к ней.
Он уже поднял прядь её волос, но Жун Сюэ, погружённая в игру, ничего не заметила — лишь почувствовала, что Вэй Цзинмин переместился за её спину.
Осознав, что делает, Вэй Цзинмин в ужасе отпустил волосы — но ноготь зацепил прядь, и он случайно вырвал несколько волосков.
— Ай… — Жун Сюэ почувствовала боль и инстинктивно прикрыла голову. Под пальцами ощутила что-то холодное — руку Вэй Цзинмина. Та, словно обожжённая, тут же отдернулась.
— Прости, — Вэй Цзинмин сунул ей вырванные волосы и отошёл к стопке сутр, вытащив одну наугад.
— Сегодня я веду себя странно и делаю глупости. Не принимай близко к сердцу, — сказал он, листая сутры и краем глаза наблюдая за выражением лица Жун Сюэ.
http://bllate.org/book/10251/922738
Готово:
