Хотя разумом он крайне не хотел соглашаться, чувства и прошлый опыт всё же заставили его на время довериться профессионализму культурного организатора их класса.
И тогда он нарисовал первую в своей художественной жизни свинью — пухлую, с глуповатой улыбкой и отвисшим животиком.
.
В классе горел яркий свет. Пока Жэнь Сюйвэй рисовал с одной стороны доски, Тао Аньнин писала с другой.
Она, хоть и была совершенно бездарна в рисовании, зато неплохо владела мелом — по крайней мере, её надписи достойно дополняли иллюстрации.
Но сейчас девушка напряглась до предела, стараясь контролировать каждое движение тела, даже голову не смела повернуть.
Она… она… она немного нервничала.
Раньше ей было так страшно, что всякая застенчивость куда-то исчезла, и она смогла отважно признаться в своих чувствах. Но теперь, когда опасность миновала и разум вернулся, всё изменилось: настроение стало совсем другим.
Сжимая мел, она старалась сосредоточиться на переписывании заметок, но ладони слегка потели.
«Язык — основной способ общения между людьми и важнейший символ человеческой цивилизации. Каждый язык отражает национальную культуру…»
Внезапно справа перед ней вытянулась рука.
Длинные пальцы держали мел, чётко очерчивая контуры свиного уха на расстоянии всего трёх цуней над её головой.
Это было очень, очень близко.
Так близко, что она ощущала лёгкий запах стирального порошка от его школьной формы и тёплый, солнечный аромат, будто сама ткань хранила тепло дня.
Затем он провёл линию — получилась щёлка глаза.
Взгляд Тао Аньнин, незаметно поднятый вверх, скользнул по его кадыку и чёткому изгибу нижней челюсти.
Чёрные пряди спадали на лоб, взгляд был сосредоточенным и холодным.
Почувствовав её взгляд, он чуть склонил голову.
…
— Бум!
Аньнин в один прыжок спрыгнула со стола, прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу и, прижимая тетрадь к груди, побежала к первой парте.
Выбрав наугад стул, она опустила голову на руки.
А-а-а-а-а!
…
Жэнь Сюйвэй нахмурился:
— Тао Аньнин.
Девушка замерла, глубоко вдохнула и, сделав вид, что всё в порядке, обернулась:
— А?
Он сменил позу, правая рука теперь лежала прямо на голове свиньи, и спокойно спросил:
— Тебя одержало?
…
На улице уже стемнело, и ветер шелестел зловеще.
Аньнин и так была трусихой, а после слов «одержало» в голове мгновенно развернулся целый фильм ужасов.
Не в силах совладать с собой, она невольно подвинулась на три ряда ближе к нему.
— Нет, — прошептала она, опустив голову и проглотив комок в горле, — просто… мне кажется, тебе сначала надо закончить рисовать, а потом я напишу. Так будет… целостнее.
Примерно три секунды стояла тишина.
Парень фыркнул, ничего не сказал и вернулся к работе, оставив её в покое.
Хотя весь его вид ясно давал понять, что он насмехается над её «целостным подходом».
.
Аньнин в досаде достала тетрадь по математике и начала решать задачи. Дописав половину, она взглянула на густую ночную темноту за окном и вспомнила, как он недавно направился прямо в соседний класс. В голове возникло подозрение.
Чем больше она думала, тем сильнее тревожилась.
Наконец она не выдержала, положила ручку и осторожно обернулась:
— Жэнь Сюйвэй, во сколько ты сегодня… собираешься домой?
— Не пойду.
— А родители не будут волноваться?
— Может, стоит предупредить их? Вдруг они решат, что с тобой что-то случилось?
— И ещё…
— Это, кажется, тебя не касается.
Жэнь Сюйвэй дорисовал последнюю линию, бросил мел обратно в коробку и повернулся к ней.
Его лицо было бесстрастным, голос — холодным.
— Готово.
Подхватив школьную куртку, он кивнул ей и вышел через заднюю дверь — прямо в класс два.
Девушка сидела на месте, слегка прикусив губу, и смотрела, как его силуэт исчезает из виду. Только через некоторое время она медленно отвернулась.
Она знала: сказала не то.
Более того — ещё до того, как произнесла эти слова, она уже понимала, что может ошибиться.
Но не спросить она просто не могла.
Единственное, что радовало: он остался в школе. Пусть условия для сна и не лучшие, но хотя бы безопасно.
.
Без четверти одиннадцать.
Тао Аньнин дописала последнюю строчку, отряхнула руки от мела и спрыгнула со стола, чтобы полюбоваться готовой работой издалека.
— Яркий мир языков маленьких зверюшек.
Тема раскрыта. Живо, весело, образно.
В груди вдруг вспыхнула никогда прежде не испытанная гордость.
С детства она всегда сторонилась всяких стенгазет и конкурсов — не то что руководить, даже в список участников её никогда не включали.
А сегодня вечером она словно покорила одну из самых высоких вершин своей жизни.
Хотя, конечно, это достижение нельзя назвать исключительно её собственным.
… Вернее, большая часть работы вообще не её.
Недолго поразмыслив, она всё же пошла умыть руки, собрала свои вещи и осторожно пробралась в класс два.
.
В классе два свет не горел, лишь в одном углу мерцал слабый свет — парень играл в телефон.
Не оборачиваясь, он равнодушно спросил:
— Что тебе нужно?
… Его заметили.
Аньнин высунула язык, встала на место и включила последнюю лампочку в классе.
Подойдя ближе, она остановилась перед ним и тихо, почти робко произнесла:
— Это мои подушка и сидушка. Подушка новая, даже не распакованная, сидушку я только что постирала и принесла с собой — ещё не успела воспользоваться.
Она протянула ему вещи, явно нервничая.
— Возьми напрокат.
…
Жэнь Сюйвэй перевёл взгляд с экрана на неё, затем снова отвёл и безразлично ответил:
— Тебе не обязательно так делать. Я не из тех, кто держит зла.
— Я знаю, — быстро кивнула она, серьёзно поясняя, — я не потому, что боюсь, будто ты злишься. Просто считай это благодарностью за помощь со стенгазетой.
Сказав это, девушка, видимо, испугавшись, что он снова откажет, поставила вещи на стол и тут же убежала.
— Тогда я пойду. Спокойной ночи.
Жэнь Сюйвэй вздохнул и посмотрел на оставленную подушку.
Тёмно-синий фон, на котором изображена белка, грызущая орешек.
Прямо в её духе.
.
Прошло не больше двух минут, как она снова вернулась.
Из-за угла задней стены выглянула голова, и тихий голосок позвал:
— Жэнь Сюйвэй…
— У тебя за спиной привидение.
— А-а-а!
Девушка подскочила, в ужасе влетела в класс и включила все лампы в заднем ряду.
Затем широко раскрытыми глазами уставилась на Жэнь Сюйвэя.
Парень пожал плечами:
— Теперь понимаешь, что я чувствовал?
…
— Ладно, говори, в чём дело?
— Я хотела спросить… не голоден ли ты?.. Может, перекусишь?
Она надула губы, голос дрожал жалобно:
— Я не хотела тебя пугать.
…
— Не хочу.
Парень кашлянул и отвернулся.
— Мне пора спать. Уходи. И не забудь выключить свет.
Прошло около полминуты.
Свет по-прежнему горел, у задней двери царила тишина.
— Тао Аньнин?
— Мне страшно.
Девушка прижалась к косяку, губы поджаты, будто вот-вот заплачет, и жалобно прошептала:
— Я угощу тебя двумя ужинами.
Не мог бы ты… проводить меня до выхода?
…
Сам себе злодея смастерил.
Нет спасения.
Жэнь Сюйвэй и Тао Аньнин простояли в классе пять минут.
Девушка пряталась в углу, то выглядывала наружу, то снова пряталась, то выставляла ногу, то снова её убирала.
Наконец она зажмурилась, решившись как на подвиг, вышла… но меньше чем через тридцать секунд с рукой, прижатой к сердцу, в ужасе вернулась назад.
— Ужасно напугалась!
…
Парень вздохнул, выключил телефон и встал:
— Пошли.
Если позволить ей дальше устраивать такое представление, призраков точно не будет, но нервы сдадут у всех.
— А?
Аньнин растерялась, но, осознав, что он согласился, тут же расплылась в счастливой улыбке и засыпала его благодарностями, следуя за ним по пятам.
Правду сказать, она не из капризных — раньше она не была такой трусихой.
Просто месяц назад произошёл тот случай, который полностью убедил её в существовании духов и привидений. С тех пор любая жуткая история вызывала у неё живые образы.
К тому же на этой неделе Мэй Мэй на уроках тайком смотрела сериал и всем вокруг его рекламировала. Во время обеда она даже затащила Аньнин посмотреть вместе — там главная героиня будто общалась с духами. От этих зловещих сцен Аньнин чуть не умерла от страха.
В общем, последние дни она даже ночью не выключала настольную лампу.
.
Парень включил фонарик на телефоне и, освещая дорогу, шёл впереди.
Сзади его спина казалась такой прямой и уверенной, шаги — твёрдыми. Даже в школьной форме он внушал чувство безопасности.
— Спасибо тебе, заместитель старосты.
Аньнин шла следом, искренне благодарная.
Говорят, под самыми колючими иглами часто прячется самый нежный цветок. Она всегда чувствовала: хоть Жэнь Сюйвэй внешне и кажется холодным, на самом деле у него очень тёплое сердце.
— Хорошие люди вроде тебя, заместитель старосты, обязательно получат награду за свою доброту.
Парень вдруг остановился.
Прямо перед ними стояли вахта и вывеска школы.
Главные ворота были закрыты, но рядом с вахтой оставался проход.
Отсюда уже доносился аромат уличной еды, и даже ветер казался тёплым и аппетитным.
— Дальше сама дойдёшь?
— Да! — энергично закивала девушка и улыбнулась. — Заместитель старосты, спасибо тебе огромное.
За стенгазету. И за то, что проводил.
Спасибо.
— Иди домой, — равнодушно кивнул Жэнь Сюйвэй, засунув руки в карманы. — Я подожду, пока ты дойдёшь до освещённого места.
— Хорошо.
Девушка улыбнулась с благодарностью, помахала рукой и, подпрыгивая, направилась к выходу.
Дойдя до фонаря, она машинально обернулась.
В проходе стоял парень, чёрные пряди развевались на ветру, скрывая уголки глаз. Выражение лица по-прежнему было спокойным и отстранённым.
В тот момент, когда их взгляды встретились, он, видимо, убедившись, что с ней всё в порядке, махнул на прощание и без колебаний развернулся.
Его спина по-прежнему была прямой, ветер развевал школьную куртку, создавая волны на ткани, и вскоре он растворился в густой ночи учебного корпуса.
.
Тао Аньнин сама не понимала почему, но почувствовала лёгкую грусть.
Она долго смотрела в ту тьму, где он исчез, и только потом, обняв портфель, медленно пошла домой.
«Сегодня я, кажется, снова узнала нечто грустное.
Мне казалось, будто я немного приблизилась к тебе…
Но в итоге поняла: расстояние осталось прежним.
Жэнь Сюйвэй, когда же я перестану нервничать, оказавшись рядом с тобой?»
Кончик ручки замер над страницей дневника. Девушка помедлила, затем аккуратно вывела последнее слово и пошла умываться.
«Спокойной ночи».
.
В среду после Фестиваля иностранных языков состоялась ежемесячная контрольная.
Стенгазета, созданная совместными усилиями культурного организатора и заместителя старосты, заняла второе место. Школа вручила им две ракетки для бадминтона и коробку теннисных мячей в качестве поощрения.
Но культурный организатор был полным нулём в спорте, а заместитель старосты тоже отказался от приза, поэтому всё это добро передали классу и сложили в общий шкафчик — авось пригодится.
Кроме стенгазеты, на Фестивале иностранных языков произошёл ещё один эпизод, от которого Тао Аньнин не знала, смеяться ей или плакать.
Всё началось в понедельник утром.
На этой неделе торжественная линейка под флагом выпала на первый класс, и классный руководитель попросил преподавателя английского выбрать ученика с хорошим произношением для выступления.
Учительница почему-то вспомнила именно Тао Аньнин, вызвала её в кабинет и велела прочитать образец полностью на английском.
Оставшись довольной, она тут же назначила её выступать.
— Так в понедельник Тао Аньнин продемонстрировала перед всей школой своё безупречное произношение и изящную манеру держаться.
http://bllate.org/book/10245/922229
Готово:
