В конце мая, после недели непрерывных дождей, погода наконец прояснилась.
— Звёздочка, Няньнянь, идите скорее! Дедушка сегодня поведёт вас прогуляться, — позвал из гостиной пожилой мужчина в светлом китайском костюме двух животных, лениво растянувшихся на диване.
Чёрная кошка лениво махнула хвостом и осталась на месте.
Рядом поднялся золотистый ретривер и начал тыкаться носом в неё.
— Сиди спокойно. Сегодня выходить нельзя, — зевнула Чу Фэйнянь и медленно добавила.
Больше недели назад она проснулась и обнаружила, что переселилась в тело кошки — тощей бездомной кошки с переломанной задней лапой. Лежа почти бездыханной на траве, она была подхвачена за шкирку этим золотистым ретривером и принесена домой.
Неделю её лечили, но правая задняя лапа до сих пор не зажила полностью.
Золотистый ретривер по кличке Звёздочка услышал её слова и залаял:
— Ты же теперь, как и старик Тан, смотришь в календарь перед тем, как выйти из дома?
— Цыц! Вчера я сказала, что сегодня будет солнечно, разве не так? — косо взглянула на него Чу Фэйнянь. В теле этого ретривера тоже жила человеческая душа — она поняла это с первого взгляда.
— Я видел, как ты вчера тайком пользовалась телефоном старика Тана! Там был прогноз погоды, так что, конечно, ты знала, что сегодня будет солнечно! — возразил ретривер.
— Как хочешь, верь или нет, — лениво ответила Чу Фэйнянь и снова зевнула.
Старик Тан, увидев, что они не идут, подошёл сам с поводком в руках и добродушно улыбнулся:
— Звёздочка, хорошая девочка, надень поводок — дедушка поведёт тебя гулять. А Няньнянь ещё не поправилась, дедушка понесёт её.
Ретривер послушно сел рядом с диваном и позволил надеть себе поводок. От предвкушения он радостно завилял хвостом и широко раскрыл пасть в собачьей улыбке.
Чу Фэйнянь, наблюдая за этим, мысленно фыркнула. Когда старик Тан протянул руку, чтобы взять её на руки, она встала. Хотя правая задняя лапа всё ещё не могла касаться пола, движения её оставались ловкими. Она легко спрыгнула с дивана и, обернувшись, посмотрела на него:
— Мяу! Сегодня тебе лучше вообще не выходить из дома — будет беда.
— Няньнянь не хочет гулять? — спросил старик Тан, будто всё понимая. Его взгляд, полный сочувствия, скользнул по её больной лапе. — Твоя лапка ещё не зажила, конечно, тебе не хочется двигаться. Тогда оставайся дома и отдыхай. Дедушка с Звёздочкой скоро вернётся.
Он уже собирался уходить, больше не пытаясь её брать, но Чу Фэйнянь, раздражённая его упрямством, мяукнула:
— Мяу! Ты что, совсем глухой?!
И, прихрамывая, побежала за ним, цепляясь когтями за его брюки.
Дорогой шёлковый материал тут же пошёл катышками, но старик Тан, взглянув вниз, не рассердился. Он лишь наклонился, чтобы поднять кошку, и весело сказал:
— Няньнянь всё-таки хочет погулять?
— Гав! Дурацкая кошка, старик Тан ведь не понимает кошачьего языка! — залаял ретривер сбоку.
— Мяу! Заткнись, дурацкая собака! — Чу Фэйнянь шлёпнула его лапой, но ретривер ловко увернулся. А саму её старик Тан уже подхватил на руки.
Чу Фэйнянь немедленно вырвалась, но не убежала — она начала кружить вокруг его ног и время от времени мяукать.
Такое поведение наконец привлекло внимание старика Тана:
— Няньнянь, ты не хочешь, чтобы дедушка выходил?
Прежде чем Чу Фэйнянь успела «ответить», раздался звонок телефона. Старик Тан достал его и ответил. Из трубки раздался встревоженный голос:
— Пап, ты не в лифте?
— Нет, я только собирался выходить. Что случилось? — спросил старик Тан, уже догадываясь о чём-то. Он опустил глаза на чёрную кошку у своих ног.
Чу Фэйнянь тоже услышала разговор. Поняв, что опасность миновала, она перестала мешать ему и направилась обратно к дивану.
Скоро сын старика Тана приехал вместе с женой и дочерью на другом лифте. Едва войдя в квартиру, он с облегчением воскликнул:
— Пап, хорошо, что ты не вышел! Если бы ты вышел хоть на минуту раньше — всё было бы плохо.
Сегодня выходной, и погода наконец прояснилась, поэтому Тан Шо решил провести пару дней у отца с семьёй. Но, подъехав к дому, они узнали, что в одном из лифтов произошла авария и люди остались заперты внутри.
В этом доме всего два лифта. Увидев, что сломался именно тот, которым обычно пользуется его отец, Тан Шо сразу испугался — вдруг папа сейчас там?
Ещё во время разговора по телефону старик Тан рассказал сыну, как кошка не давала ему выходить. Теперь же он молча смотрел на Чу Фэйнянь, размышляя о её странном поведении.
Чу Фэйнянь делала вид, что ничего не замечает. Она лениво устроилась на диване. Ретривер тоже вернулся и положил голову рядом с ней.
— Ты знала, что лифт сломается? Ты имела в виду это, когда говорила, что сегодня нельзя выходить? — спросил он.
— Заткнись! Надоело! — раздражённо шлёпнула его Чу Фэйнянь по голове.
Ретривер не обиделся и продолжал расспрашивать, пока не заметил маленькую девочку, входящую в комнату.
— Гуогуо! — радостно гавкнул он.
Внучку старика Тана звали Тан Гуо. Ей ещё не исполнилось и семи лет, и каждые выходные она приезжала к дедушке. На прошлой неделе, когда она впервые увидела чёрную кошку и золотистого ретривера, Чу Фэйнянь только-только поправлялась после ранения. Сейчас же девочка с восторгом бросилась к дивану:
— Звёздочка! Няньнянь!
— Гуогуо! — раздался ещё более громкий голос сзади. Это была мама девочки. Она быстро подошла и потянула дочь за руку: — Ты же не знакома с дедушкиными кошкой и собакой! Не подходи близко, а то укусят.
— Но Звёздочка же знает меня… — Тан Гуо потянула маму за руку, капризно качая её.
Она очень любила животных, но мама была против домашних питомцев, поэтому дома их не держали. Именно поэтому девочка так ждала каждых выходных у дедушки.
Как будто в подтверждение её слов, ретривер снова гавкнул.
Но мама девочки неверно истолковала этот лай:
— Видишь, он лает — значит, не хочет, чтобы ты подходила. Гуогуо, хорошая девочка, просто посмотри издалека…
Чу Фэйнянь слышала весь этот разговор, а также то, что происходило между стариком Таном и его сыном. Тан Шо тоже заметил чёрную кошку на диване и сразу потянул отца за рукав:
— Пап, мне говорили, что чёрные кошки приносят несчастье. Как только эта кошка выздоровеет, отдай её кому-нибудь. Я…
— Ай! За что?! — Тан Шо схватился за голову и удивлённо уставился на отца, который внезапно стукнул его.
— Кто сказал, что чёрные кошки несчастливы?! Да ты ничего не понимаешь! Если бы не Няньнянь, твой отец сейчас сидел бы в том самом лифте! — рассердился старик Тан и даже выругался.
Он коротко объяснил, как кошка не давала ему выходить из дома.
Однако супруги Тан Шо не восприняли это всерьёз, решив, что отец просто стареет и начинает фантазировать. Увидев, что он разозлился, они больше не осмелились заговаривать о чёрной кошке.
Тем временем Тан Гуо, пока родители спорили, успела подкрасться к Чу Фэйнянь. Кошка, которой мешал шум, хотела уйти спать в спальню, но, поднявшись, заметила, как девочка достаёт из своего портфельчика в виде поросёнка желе.
Увидев это, Чу Фэйнянь замерла на месте.
На прошлой неделе она уже пробовала это желе.
Пока Тан Гуо возилась с упаковкой, рядом протянулась чёрная лапка.
— Няньнянь? — девочка улыбнулась и осторожно погладила кошку по голове. — Ты тоже хочешь?
Когти в мягких подушечках на миг выскочили, но тут же спрятались обратно. Чу Фэйнянь мяукнула и стала тыкаться лапой в желе в руках девочки.
Обрадованная тем, что её погладили, Тан Гуо щедро отдала желе кошке.
Чу Фэйнянь схватила угощение и побежала на кухню. Там она выпустила когти и аккуратно разрезала плёнку на верхушке желе. Когда плёнка свернулась, кошка слизала сладкий сок сверху.
— Мяу! Вкусно! — довольная, она прищурилась.
Когда на кухню вошла Ся Инь, она сначала не заметила кошку — пока не услышала громкое урчание. Обернувшись, она увидела Чу Фэйнянь, сидевшую на полу.
— Ааа!
— Мяу? Что такое? — Чу Фэйнянь оглянулась на неё. Её разноцветные глаза — один золотой, другой серебристый — выражали недоумение.
Но Ся Инь уже в ужасе выбежала из кухни. Чу Фэйнянь не придала этому значения и вернулась к своему желе.
— Что случилось? — услышав крик, Тан Шо тоже подскочил.
Ся Инь приложила руку к груди:
— Эта кошка ест на кухне…
— Ну и что? Просто кошка… — Тан Шо снова сел, но старик Тан уже направлялся на кухню.
— Няньнянь, ты голодна? — спросил он, входя.
К тому моменту Чу Фэйнянь уже почти доела желе. Услышав вопрос, она без промедления подтолкнула к нему тарелку:
— Мяу! Хочу ещё желе!
— Что это? — сперва старик Тан не узнал остатки в тарелке, но, уловив сладкий аромат и заметив обёртку в мусорном ведре, воскликнул: — Ой, Няньнянь, ты ешь желе? Осторожнее, не подавись!
— Пап, кто ей очистил желе и положил в тарелку? Гуогуо же не достанет до верхних шкафчиков, — Ся Инь, держась за руку мужа, стояла в дверях кухни и смотрела на кошку с растущим страхом.
Сначала она просто испугалась чёрной кошки, но, услышав от отца, что это желе, вдруг осознала: никто из взрослых не давал кошке еды. Гуогуо сама едва справляется с упаковкой, да и тарелка хранилась в верхнем шкафу — девочке до неё точно не дотянуться…
Чем больше Ся Инь думала об этом, тем сильнее мурашки бежали у неё по коже.
http://bllate.org/book/10239/921821
Готово:
