— Правда? — Гун Вэньяо усомнилась, но ещё сильнее ей не верилось, что человек, за которым она безуспешно гонялась в прошлой жизни, вдруг полюбил кого-то другого.
— Да, — подтвердила Сюй Мо. Она не лгала — просто опустила кое-что из причин. Зачем раскрывать всё? Она не знакома с главной героиней и не собирается с ней сближаться. Лишние слова только навлекут хлопоты.
Гун Вэньяо, заметив равнодушное выражение лица Сюй Мо, почти рассеяла свои подозрения, но всё же решила уточнить:
— Эта девушка — хозяйка аптеки?
— Я лишь временно управляю ею, — ответила Сюй Мо без особого интереса.
— Ах, вот как… Простите за мою дерзость, — произнесла Гун Вэньяо, хотя на лице её и тени раскаяния не было.
Сюй Мо не обратила внимания на пренебрежительный тон главной героини. Та была красива и способна — немного высокомерия вполне простительно. Люди редко бывают идеальны, и требовать от неё ещё и особой скромности было бы несправедливо. К тому же статус Сюй Мо действительно был невысок — всего лишь служанка.
— Ничего страшного, госпожа Гун. Не стоит беспокоиться, — сказала Сюй Мо. Ей было совершенно безразлично, что думает о ней главная героиня, лишь бы та не создавала проблем.
— В таком случае я вас больше не задерживаю, — сказала Гун Вэньяо и развернулась, выходя из аптеки.
Сюй Мо не придала этому значения и снова склонилась над учётными записями трав. Хотя ей и было немного странно, почему главная героиня так холодна к главному герою, она быстро отбросила эти мысли: не её это дело.
Выйдя из аптеки, Гун Вэньяо обернулась и взглянула на Сюй Мо, которая, не поднимая глаз, что-то записывала. Та покачала головой и мысленно фыркнула: «Ну и глупость!»
Как может такой благородный и талантливый мужчина, как Пэй Цинхань, влюбиться в простую служанку, пусть даже и миловидную?
Только такая женщина, как она сама, достойна быть рядом с Пэй Цинханем. Глаза Гун Вэньяо вспыхнули решимостью, и она резко взмахнула рукавом, уходя прочь.
Закончив записи и приведя книги в порядок, Сюй Мо вернулась в дом Пэй. В гостиной сидели только Пэй Цзэ и Ий Цзинь, о чём-то беседуя.
Цвет лица Пэй Цзэ значительно улучшился — он уже не выглядел бледным и по-прежнему сохранял облик истинного джентльмена.
— Сестра, ты вернулась! — Ий Цзинь замахал ей, обнажив ряд белоснежных зубов.
— Угу, — кивнула Сюй Мо.
— Сяо Мо, сегодня в лавке много работы? Ты, наверное, устала? — спросил Пэй Цзэ мягко и с заботой.
— Нет, не очень, — ответила Сюй Мо.
— Я знаю, в аптеке много мелких дел. Должно быть, всё же утомительно. Мое здоровье уже почти восстановилось — я могу помочь.
— Не стоит, молодой господин. Вам лучше ещё несколько дней отдохнуть — это пойдёт на пользу здоровью, — посоветовала Сюй Мо.
— Да-да! Молодому господину точно нужно отдохнуть! Сестра со всем справится, не волнуйтесь! — вмешался Ий Цзинь.
Сюй Мо не стала возражать — её молчаливое согласие подтверждало слова Ий Цзиня. Пэй Цзэ лишь слегка улыбнулся:
— Я понимаю, что вы обо мне беспокоитесь. Мне даже неловко становится — постоянно вас обременяю.
— Что вы! Вы всегда так добры к нам, совсем не обременяете! — весело возразил Ий Цзинь. — Верно ведь, сестра?
— Угу, — коротко отозвалась Сюй Мо.
Пэй Цзэ снова улыбнулся, но уже ничего не сказал.
— Кстати, сестра, слышала? Госпожа Гун снова перехватила заказ у младшего господина! Уж не враги ли они? — Ий Цзинь подошёл ближе и принялся болтать с явным любопытством.
— Не знаю, — ответила Сюй Мо. Она сначала подумала, что главная героиня решила помучить главного героя, но теперь чувствовала, что всё не так просто.
— Должно быть, точно враги! Интересно, чем младший господин её обидел? — Ий Цзинь почесал подбородок.
— Это нас не касается, — сухо сказала Сюй Мо. Дела главных героев — не для второстепенных персонажей вроде них. Лучше заниматься своим делом и не совать нос в чужие разборки.
Пэй Цзэ мягко улыбнулся:
— Сяо Цзинь, мы больше не принадлежим семье Пэй. Нам достаточно жить своей жизнью.
— Точно! — кивнул Ий Цзинь. — Дела семьи Пэй нас больше не касаются. Что будет между семьями Гун и Пэй — посмотрим потом, как зрители!
Сюй Мо недолго посидела и вскоре ушла в свою комнату умыться и отдохнуть. Остальные двое тоже вскоре разошлись по своим покоям.
На следующий день Сюй Мо снова помогала сортировать травы и вести записи. Поскольку поступление сырья было небольшим, работы стало меньше.
— Мо-мо, я пришёл за лекарством, — раздался голос Пэй Цинханя. Он стоял перед Сюй Мо, уголки губ приподняты, в глазах светилась радость.
— Младший господин, — Сюй Мо слегка кивнула и встала. — Подождите, сейчас принесу.
Она давно смирилась с тем, что Пэй Цинхань регулярно приходит «побесплатно» получать лекарства.
— Хорошо, — Пэй Цинхань спокойно встал у прилавка и не сводил с неё глаз.
Сюй Мо сняла повязку с его ладони и осмотрела рану. Рана уже затянулась корочкой и выглядела гораздо лучше. «Ещё пару перевязок — и можно будет прекратить лечение», — подумала она. «Надеюсь, тогда младший господин перестанет приходить. После визита главной героини боюсь, как бы не навлечь на себя неприятности».
Хотя она и не понимала причину, Сюй Мо чувствовала, что отношение главной героини к Пэй Цинханю не такое, как она ожидала. Она думала увидеть классическую историю «любовь через боль» или «погоню за беглянкой», но, похоже, ошиблась. «Лучше строго придерживаться правила: „Береги жизнь — держись подальше от главных героев“».
Пока она размышляла, Пэй Цинхань молча наблюдал за ней. Перед ним сидела девушка в белом, опустив длинные ресницы. Её лицо, как всегда, было холодным и отстранённым, а у висков выбивались пряди волос. Не в силах удержаться, он потянулся, чтобы поправить их.
Едва его пальцы коснулись её щеки, Сюй Мо резко схватила его за запястье.
— Что вы делаете? — отстранившись, она настороженно посмотрела на него.
Пэй Цинхань на миг замер, но быстро пришёл в себя и с лёгкой улыбкой ответил:
— Я просто хотел поправить тебе прядь волос.
— …Не нужно. Я не заслуживаю такой любезности, — сухо ответила Сюй Мо. Они же не настолько близки, чтобы он позволял себе подобное.
— Младший господин, перевязка закончена, — добавила она ещё холоднее.
Увидев, как она отгородилась от него ледяной стеной, Пэй Цинханю стало больно, но он всё же заставил себя улыбнуться:
— Спасибо, Мо-мо.
— Угу, — кивнула Сюй Мо и сразу же занялась сверкой книг, больше не обращая на него внимания.
Несмотря на неловкость, Пэй Цинхань ещё некоторое время смотрел на неё, прежде чем встать:
— Тогда я пойду, Мо-мо.
— Счастливого пути, младший господин, — Сюй Мо слегка склонила голову, но даже не взглянула на него.
Пэй Цинхань опустил глаза, в душе поселилась горечь, и он вышел из аптеки.
После этого он ещё несколько раз приходил за перевязками, но оба молчали. Сюй Мо, закончив процедуру, сразу же отворачивалась к своим бумагам, а Пэй Цинхань сидел рядом, молча глядя на неё, пока не уходил.
Через несколько дней Пэй Цзэ достаточно окреп, и Сюй Мо пригласила лекаря, чтобы тот осмотрел его. Убедившись, что всё в порядке, Пэй Цзэ вернулся в аптеку помогать.
С его помощью Сюй Мо стало легче — ей оставалось лишь сверять записи и вести учёт.
— Сестра! Молодой господин! — Ий Цзинь вбежал в аптеку с жалобным видом.
— Сяо Цзинь, что случилось? Сегодня разве нет дел? — спросил Пэй Цзэ, заметив его выражение лица.
Сюй Мо бросила на него короткий взгляд:
— Говори скорее.
— Хозяин кузницы сказал, что госпожа Гун собирается выкупить мастерскую — хочет открыть там таверну! Теперь мне негде работать! А ты ещё и злишься на меня, сестра! — жалобно завыл Ий Цзинь.
— В других местах тоже никто не берёт, — добавил он, надув губы. Но тут же его лицо озарилось идеей: — Сестра, возьми меня в аптеку! Я буду помогать!
— Ты? Сможешь отличить травы? А вдруг сделаешь яд вместо лекарства? — Сюй Мо не скрывала презрения, задав три вопроса подряд и мысленно закатив глаза.
— Ну почему сразу яд! — обиделся Ий Цзинь. — Я не буду трогать травы! Буду носить мешки, вести записи — хорошо?
— Вести записи? Твои каракули? Ты уверен? — Сюй Мо снова выпустила три стрелы сарказма.
Ий Цзинь жалобно потянул её за рукав:
— Тогда я буду носить мешки! Сестра, я же твой единственный младший брат по школе! Не бросай меня в беде!
— Если бы была возможность, я бы с радостью отказалась от такого брата, — холодно отрезала Сюй Мо, выдергивая рукав.
— Увы, но я уже твой брат, и это не изменить! — заявил Ий Цзинь с полной уверенностью.
— Сестрааа… — не добившись сочувствия, он повернулся к Пэй Цзэ: — Молодой господин!
— Можно мне остаться? — с надеждой спросил он.
Пэй Цзэ, наблюдая за их перепалкой, тихо рассмеялся:
— В аптеке нужно сушить травы. Сяо Цзинь, можешь помочь с этим.
— Я знал, что молодой господин самый добрый! — обрадовался Ий Цзинь.
Раз Пэй Цзэ уже дал согласие, Сюй Мо не стала возражать. Она вызвала помощника аптеки:
— Покажи Сяо Цзиню, как правильно сушить травы. Главное — не перепутать их.
— Будь внимателен, Сяо Цзинь, — мягко напомнил Пэй Цзэ.
— Обязательно! Спасибо, молодой господин и сестра! — заверил тот.
Сюй Мо лишь мельком взглянула на него и снова погрузилась в учётные записи. Пэй Цзэ улыбнулся и продолжил сортировать травы.
Никто из троих не заметил, как у двери аптеки появился Пэй Цинхань. Он долго стоял, молча наблюдая за происходящим внутри.
Он видел, как юноша в зелёном беззаботно тянет за рукав девушки в белом, а та, хоть и сохраняет холодность, уже не так отстранена, как с ним. Между ними царила лёгкость и доверие, будто они давно знали друг друга.
Пэй Цинхань стоял совсем близко, но будто за невидимой преградой. Атмосфера внутри казалась ему чужой, словно два разных мира, и он остался за пределами того, где царило тепло.
Он знал, что Сюй Мо всегда относилась к нему настороженно, но увидеть это собственными глазами было особенно больно. Зависть сжала его сердце.
Почему посторонние могут получить её расположение? Почему с ними она снимает маску, а с ним — нет? Почему она всё время держит его на расстоянии?
Взгляд Пэй Цинханя стал ледяным. Он сжал кулак так сильно, что старая рана на ладони вновь открылась, и кровь просочилась сквозь повязку. Но он не чувствовал боли.
Он пристально смотрел на девушку в белом. Спустя долгое молчание он опустил глаза, будто что-то обдумывая, и развернулся, уходя прочь.
Сюй Мо вдруг почувствовала чей-то взгляд и подняла голову к двери — но никого не увидела. «Наверное, показалось», — подумала она и снова занялась делами.
Ий Цзинь, хоть и не слишком сообразительный, оказался старательным работником. Сушить травы он научился быстро, просто повторяя за помощником.
Вернувшись домой, Сюй Мо вдруг вспомнила, что сегодня младший господин не приходил за перевязкой. Рана, по её мнению, почти зажила — возможно, поэтому он и не появился.
На самом деле, она с облегчением вздохнула. Она всегда боялась хлопот, а Пэй Цинхань, как магнит для неприятностей, слишком долго крутился рядом. Если бы не опасения разозлить его и навлечь беду, она бы давно велела ему держаться подальше. Но, увы, будучи второстепенным персонажем без сил и влияния, ей приходилось терпеть и притворяться.
http://bllate.org/book/10235/921579
Готово:
