Вскоре ей позвонили. После взаимных приветствий Чача около десяти минут обсуждала условия с собеседником и в итоге получила предложение — сто пятьдесят тысяч за пост.
Как новичок, чьё число подписчиков неожиданно резко выросло, она могла считать свои показатели весьма приличными.
Компания находилась прямо в этом городе, так что вопросы с договором решались легко. Собеседник заверил, что курьер доставит контракт прямо к ней домой.
Около четырёх часов дня Чача заказала еду через приложение. Не прошло и десяти минут, как на её телефон поступил звонок с незнакомого номера.
— Здравствуйте, госпожа Чэнь! Я сотрудник компании «Жуфэн». Не могли бы вы спуститься? В ваш жилой комплекс посторонним вход запрещён.
— Хорошо, — ответила Чача.
Пришедший сотрудник был молод — лет двадцать пять от роду. Увидев Чачу, он на мгновение замер от изумления. Хотя по её аккаунту в Вэйбо, где она часто писала о чае, можно было догадаться, что она красива, но реальность превзошла все ожидания.
По сравнению с ней даже недавно прославившаяся актриса казалась бледной и невзрачной.
Если бы они стояли рядом, знаменитость, скорее всего, затерялась бы в её свете, превратившись в ничем не примечательный фон.
Чача вместе с сотрудником «Жуфэна» зашли в ближайшую чайную, где подписали контракт. После этого он передал ей образец наушников:
— Это подарок от нашей компании для вас.
— Спасибо, — сказала Чача, взяла наушники, распаковала их, сделала фото и начала набирать пост для Вэйбо: «Купила новые наушники, звучат просто замечательно! Действительно соответствуют названию „Жуфэн“ — будто слушаешь на крыльях ветра~»
Она не отправила сообщение сразу, а показала сотруднику:
— Так можно?
— Да, — кивнул он.
Только Чача опубликовала запись, как раздался звонок от курьера. Она попрощалась с представителем компании и ответила на вызов:
— Хорошо, подождите меня у входа в комплекс.
Перед тем как выйти, Чача ещё зашла в чайную и оплатила свой заказ.
После окончания каникул Чача, как и задумывалось по сценарию, однажды перехватила Нин Ань и немного «потроллила» её.
Поскольку в последнее время у Чачи сложился исключительно положительный имидж, никто не воспринял это как издевательство — все решили, что она просто хотела поговорить с Нин Ань по делу.
Затем жизнь снова поглотила её в водоворот напряжённой учёбы.
Однажды глубокой ночью, после вечернего занятия, Чача чувствовала лёгкое головокружение и решила сделать крюк, чтобы купить воды. Когда она уже подходила к выходу из школы, на дороге повстречал её Ло Цзюньмин.
Увидев её, его лицо сразу оживилось:
— Чэнь Ча! Вот ты где! Я гадал, почему тебя нет в концертном зале.
— А? — нарочито сделав вид, что не понимает его намёков, Чача спросила: — Что-то случилось?
— Да ничего особенного, — смущённо улыбнулся Ло Цзюньмин. — Ты сейчас идёшь в зал? Пойдём вместе.
— Ладно.
Когда они проходили мимо искусственного озера, Ло Цзюньмин вдруг остановился:
— Подожди!
Чача обернулась.
Он указал на луну, отражавшуюся в воде:
— Посмотри, какая луна!
Чача взглянула и мягко улыбнулась:
— Да, вижу. Пойдём дальше.
— Подожди! — Ло Цзюньмин внезапно схватил её за руку. Его ладонь была влажной от волнения, но он держал осторожно, боясь причинить боль.
Чача не вырывалась, спокойно глядя на него.
Ло Цзюньмин давно хотел признаться ей в чувствах, но Лю Жожо, словно наклейка, постоянно крутилась рядом с Чачей и ни за что не соглашалась уйти, когда он пытался от неё избавиться. Из-за этого его планы всё откладывались.
Сегодня же представился шанс — и он решил не упускать его.
— Кстати, — Чача поспешила сменить тему, — в какой вуз хочешь поступать?
Она уже догадалась, что он собирается делать признание.
Ей хотелось предотвратить это. Отказ неизбежен, а потом будет неловко встречаться. Но если слова так и не будут произнесены, они смогут остаться друзьями.
Даже если дружба станет невозможной, хотя бы не придётся мучиться от неловкости при каждой встрече.
— Вуз? Посмотрим по баллам, — машинально ответил Ло Цзюньмин и быстро добавил: — Чэнь Ча, как ты ко мне относишься?
Прежде чем Чача успела ответить, он продолжил:
— Мне очень нравишься ты. Раньше, когда мы не общались, я тебя немного недооценивал. Но теперь, узнав поближе, понял: ты совсем не такая, как о тебе говорят другие. Прошу, поверь в мою искренность.
Чача…
Она сдалась. Хоть и пыталась перевести разговор в другое русло, но против порыва чувств рассудок оказался бессилен.
Ло Цзюньмин, видя её молчание, стал ещё тревожнее и не осмеливался настаивать. Его разгорячённое сознание начало остывать.
Внезапно Чача выдернула руку и отступила на два шага назад — это был недвусмысленный жест отказа.
Жар в груди мгновенно сменился холодом.
Он ещё не успел осознать боль отвержения, как Чача неожиданно поклонилась ему в пояс, затем выпрямилась и серьёзно сказала:
— Цзюньмин, я уверена, что ты искренен. Я хорошо знаю твой характер. Именно поэтому не могу обманывать тебя, вступая в отношения без настоящих чувств. Это было бы оскорблением — как для тебя, так и для нашей дружбы. Прости, но я вынуждена отказать тебе.
Глаза Ло Цзюньмина слегка защипало. Он не хотел услышать отказ, но допускал такой исход.
Однако он не ожидал, что Чача откажет с таким уважением, заставив его почувствовать, что его чувства были приняты всерьёз, даже если ответ оказался отрицательным.
Ему даже стало неловко от мысли, что он, возможно, создал ей лишние хлопоты.
— Извини, — сказал он, на удивление извиняясь сам. Больше ему нечего было добавить, и он не знал, что сказать. Ему просто хотелось уйти. — Я… не пойду на концерт. Пойду домой.
— Хорошо.
Чача смотрела, как он уходит в противоположную от концертного зала сторону. Его силуэт в свете фонарей выглядел печальным.
Но она не могла его остановить.
Иначе действительно оскорбила бы ту дружбу, что между ними возникла. Лучше решительно оборвать всё сейчас, чем тянуть и лишь усугублять чужую боль.
Чача отвела взгляд и посмотрела на луну, отражавшуюся в озере. Она была круглой.
В последнее время луна почти всегда казалась полной.
Рядом с берегом стояло старое дерево — такое огромное, что его ствол могли обхватить только четверо взрослых. Днём оно выглядело обычным, но ночью казалось зловещим.
Чача вдруг замерла.
Из-за дерева вышел человек. При тусклом свете невозможно было разобрать — живой или призрак.
Система-надзиратель тут же вмешалась: «В этом мире нет призраков. Пожалуйста, не стройте лишних догадок».
Чача проигнорировала систему. Тем временем фигура вышла на освещённое место — правда, половина её тела всё ещё оставалась во тьме.
Чача узнала его.
Это был Цзяо Юйши.
Он любил прятаться в тени и часто сидел за этим деревом — здесь было тихо.
Иногда ему случалось оказываться здесь именно в такие моменты. Он не подслушивал специально — просто совпало.
Чача молча смотрела на него.
Он же, с лёгкой насмешкой в голосе, произнёс:
— Я думал, ты откажешь поклоннику куда жёстче.
Чача коротко бросила:
— Тебя это не касается.
Цзяо Юйши, кажется, на секунду опешил, а потом тихо фыркнул — ему, похоже, было забавно.
«Похоже, он действительно нашёл это смешным», — подумала Чача.
Этот парень явно с приветом — ему не нравится, когда всё идёт гладко.
— Ты так вежливо обошлась с Ло Цзюньмином, но со мной — грубо. Может, потому что я для тебя бесполезен? — тон Цзяо Юйши был ровным, больше похожим на констатацию факта, чем на вопрос. — Или ты считаешь, что он ещё может тебе пригодиться, поэтому так мягко его водишь за нос? В конце концов, для тебя Янь Ийи и Ло Цзюньмин — одно и то же, верно?
«Он пытается вывести меня из себя», — поняла Чача.
Она слегка наклонила голову и, притворившись непонимающей, спросила:
— Почему ты всегда с такой злобой судишь о других?
— Ты ошибаешься, — улыбнулся Цзяо Юйши в полумраке. Улыбка была бледной и немного жутковатой. — Я просто хочу понять твой способ мышления.
— Зачем? — лёгкая усмешка скользнула по губам Чачи. — Неужели ты тоже в меня влюблён?
Цзяо Юйши тоже улыбнулся, но не ответил на её вопрос, а спросил:
— Какова суть человека?
Чача мысленно закатила глаза: «Только не скажи, что „повторяющая машина“».
Цзяо Юйши сам же дал ответ:
— Стремление к выгоде и избегание вреда.
— И что? — приподняла бровь Чача.
Он вышел из тени и остановился в полуметре от неё. Теперь она чётко видела его лицо.
На нём играл живой интерес.
— Ты не глупа. Более того, ты целенаправленно используешь окружающих. Но парадокс в том, что результат этого использования тебе самой почти не приносит пользы. Ты причиняешь боль Нин Ань, но не причиняешь ей настоящего вреда. Это тоже противоречие.
Цзяо Юйши не верил, что Чача способна на действия, не приносящие ей выгоды. Значит, за всеми этими кажущимися противоречиями должна скрываться некая логика, делающая их согласованными.
— Поняла, — сказала Чача.
— А? — удивился он.
— Ты просто скучаешь, — улыбнулась она. — Поэтому тратишь время на всякие глупости вроде этих размышлений.
Цзяо Юйши лишь усмехнулся — её насмешка его не задела.
— Ладно, — сказал он. — Рано или поздно я всё пойму.
Перед ним впервые появилась интересная загадка, и он не спешил раскрывать её сразу.
Чача пожала плечами:
— Удачи в поисках истины.
В её голове жила система, она пришла из другого мира — и она не верила, что кто-то сможет догадаться об этом, просто наблюдая за её поступками.
Люди в реальности, даже если увлекаются фантастикой, при столкновении с чем-то странным инстинктивно ищут объяснения в рамках науки, а не в мистике.
Цзяо Юйши направился к школьным воротам.
Чача поняла ещё одну вещь: она привлекла его внимание.
Его интерес к ней был вызван любопытством, и он не прочь потратить много времени, чтобы наблюдать за её поведением и найти ответы.
Но Чаче было всё равно. Его «чувства» основаны лишь на любопытстве, и это может повлиять на развитие его отношений с Нин Ань.
Чача снова посмотрела на озеро и спросила в уме:
— Сись, а карьера Нин Ань обязательно должна следовать сюжетной линии?
Система-надзиратель: «Извините, я не знаю».
— Ты думаешь, мне не захочется просто убить Нин Ань от скуки? — в голосе Чачи прозвучала лёгкая ирония. — Судя по твоей информации, Нин Ань — опора этого мира. Если она отклонится от оригинального сценария, но останется жива, правила мира могут повернуть время вспять. Но если опора разрушится и Нин Ань умрёт, мир погибнет снова, верно?
Система-надзиратель: …
Она ошиблась. Серьёзно ошиблась. Ей следовало тщательно отбирать исполнителя задания, обращая внимание на его интеллект и управляемость, а не выбирать случайным образом.
В следующий раз она обязательно учтёт этот урок.
Чача: — То, как ты молчишь, заставляет меня всё больше интересоваться последствиями убийства Нин Ань.
Система-надзиратель: …
Чача слегка приподняла уголки губ и направилась к выходу из школы.
Она решила купить нож. Надо выбрать хороший — такой, чтобы одним ударом можно было убить.
Система-надзиратель, обычно холодная и бесстрастная, на этот раз дрогнула от ужаса своим звонким голосом:
— Ты же обещала не убивать Нин Ань!
— Когда это я такое обещала? — невозмутимо спросила Чача. — Я разве говорила, что покупаю нож, чтобы убить Нин Ань?
Система-надзиратель: … Ладно, поторопилась.
Старшеклассники продолжали жить в условиях высокого давления.
Отношения Чачи с одноклассниками заметно улучшились — теперь они здоровались при встрече.
Иногда в классе они обсуждали учебные вопросы.
http://bllate.org/book/10234/921499
Готово:
