К тому же Сыхэн — такой человек, что, пожалуй, даже не слышал о месячных.
Подумав об этом, Фэн Сыло успокоилась и открыла дверь.
За дверью оказалась не сама Сыхэн, а кукла в образе женщины средних лет. В руках она держала большой поднос, на котором лежала стопка мягкой ткани, нарезанной длинными полосами. К каждой полосе были пришиты завязки, из-за чего всё это выглядело довольно странно.
На том же подносе стояла большая чаша с бледно-розовой жидкостью, источавшей сладкий аромат.
Фэн Сыло посмотрела то на чашу, то на причудливые тканевые полосы. Хотя она уже догадывалась, что это такое, ей всё ещё хотелось ухватиться за последнюю надежду:
— Что это?
— Вода с красным сахаром и тканевые прокладки, — ответила кукла, но голос был явно Сыхэна.
Фэн Сыло: «…»
«Чёрт, Сыхэн, откуда ты вообще знаешь такие вещи?»
Автор примечает:
Фэн Сыло: «Сыхэн, если тебя когда-нибудь убьют, то только потому, что ты слишком много знаешь».
Сыхэн: «…»
Под настойчивым нажимом Сыхэна, скрывавшегося за куклой средних лет, Фэн Сыло запрокинула голову и выпила всю воду с красным сахаром. Сыхэн одобрительно сказал:
— Говорят, во время месячных такой напиток полезен. Нужно пить по две чаши в день.
Фэн Сыло чувствовала себя крайне неловко. Она взяла поднос из рук куклы и уже собиралась захлопнуть дверь.
Но кукла мелькнула — и вот она уже сидела на стуле внутри комнаты. В руках она держала маленькую тряпичную куклу и крошечные тканевые прокладки, подходящие по размеру к этой игрушке. Из куклы раздался бесстрастный голос Сыхэна:
— Сейчас я покажу, как пользоваться тканевыми прокладками.
Фэн Сыло: «…»
Она резко вырвала у куклы игрушку и миниатюрные прокладки:
— Не нужно! Я и так знаю, как ими пользоваться.
— Ты уверена? — в голосе Сыхэна звучало недоверие.
— Абсолютно, стопроцентно уверена! — сквозь зубы процедила Фэн Сыло.
— Отлично. Теперь я расскажу тебе, что нужно делать во время месячных. Буду объяснять по пунктам. Если что-то окажется непонятным, сразу спрашивай.
Сыхэн явно был доволен. Кукла достала маленький блокнот.
— Обычно об этом должна была бы рассказать твоя мать, но раз я теперь твой наставник, то обязан заменить тебе и отца, и мать. Поэтому я сделаю это сам.
— Нет! Мне совершенно не нужно, чтобы ты мне это рассказывал! Я и так всё знаю!
Кукла на мгновение замерла, затем начала листать блокнот, пока не дошла до последней страницы.
Фэн Сыло бросила взгляд и увидела надпись: «Во время месячных настроение девушки особенно неустойчиво: легко раздражается и злится. Это нормально. Лучше всего проявлять терпение и мягко направлять её, ни в коем случае не противоречить».
Сыхэн, видимо, читал через глаза куклы. Он долго всматривался в эти несколько десятков иероглифов, а потом глубоко вздохнул:
— Хотя ты всё и так знаешь, у меня самого есть кое-какие вопросы. Может, вместе разберёмся?
Фэн Сыло: «…»
«Ради того, чтобы обучить меня, он выдумал такую чушь? Зачем мужчине учить это? Думает, я дура?»
Она резко вырвала блокнот и сквозь зубы процедила:
— Я сказала — не нужно! Ещё слово — и я разберу эту куклу на части!
Кукла снова замерла — Сыхэн, вероятно, искал выход. Потом вздохнул, и кукла достала ещё один блокнот.
На обложке этого блокнота крупными буквами было написано: «Сердечные наставления по воспитанию детей».
Фэн Сыло: «…»
«Ты чересчур любопытен!»
Кукла медленно перелистывала страницы, пока не остановилась на одной из них. Фэн Сыло холодно наблюдала, как Сыхэн произнёс:
— Приход месячных означает, что ты стала взрослой. В мирских семьях в этом возрасте уже начинают говорить о помолвках и свадьбах. Мы, даосы, конечно, не придерживаемся таких суровых правил, но всё же помни: между мужчинами и женщинами должна быть чёткая граница.
Он сделал паузу и добавил с особой жёсткостью:
— Если кто-то попытается воспользоваться твоей беспомощностью — бей без пощады. Не щади никого.
Неизвестно почему, но последние слова прозвучали с леденящей кровь угрозой.
Фэн Сыло снова отобрала блокнот у куклы:
— Я сама прочитаю! Убирайся немедленно, иначе я действительно разозлюсь!
Кукла медленно поплелась к выходу. Дойдя до двери, она обернулась, и Сыхэн спросил:
— Точно не хочешь, чтобы я объяснил?
— Вон!.. — Фэн Сыло пнула куклу ногой, захлопнула дверь и наложила более десятка защитных печатей, прежде чем успокоиться.
В доме напротив Сыхэн вздохнул. Он думал, что, создав добрую куклу в образе зрелой женщины, ей будет легче принять помощь. Но, похоже, эффекта не было.
«Ученица совсем неудобная в обращении», — подумал он.
«Пришли месячные… значит, стала настоящей девушкой…»
Перед его мысленным взором снова всплыла та капля крови. Его лицо медленно покраснело. Ни одна мантра умиротворения не помогала.
Он не знал, что за этой «настоящей девушкой» уже кто-то приглядывает.
Прошло больше месяца. Пятилетнее собрание учеников завершилось. По всему миру Чэньси распространились слухи о том, кого приняли в различные кланы и кто из великих мастеров взял себе учеников.
Особенно активно обсуждали тот факт, что Сыхэн взял себе ученицу с пятиродовым корнем. Её родственники пытались заставить девушку стать наложницей, избили почти до смерти, и в итоге та в слезах порвала все связи с семьёй.
Эту историю переделали во множество повестей, которые стали популярны на рынках. Многие рассказчики в чайных домах пересказывали её слушателям, и клан Фэн стал всеобщим посмешищем.
Когда глава клана Фэн услышал подробности, он чуть не выплюнул кровь от ярости. Фэн Сяо вернулся домой и едва не был избит до инвалидности.
— Как ты мог быть таким глупцом?! Тебе мозги собака съела?!
— Я не знал, что она ученица Сыхэна! Конечно, не стал бы так поступать, если бы знал! — уныло ответил Фэн Сяо.
Все в клане Фэн ещё больше разозлились:
— Посмотри, что о нас теперь говорят! Называют слепцами, которые жемчуг принимают за рыбью чешую! Говорят, что мы невероятно глупы и сами оттолкнули прекрасный росток!
— За спиной Сыло стоит сам Сыхэн-вэйчжэньчжэнь. Мы не можем просто так отказаться от неё, — пробормотал глава клана. — Нужно вернуть её любой ценой.
— Но теперь об этом знает весь мир Чэньси! Что мы можем сделать?
— Сыло всегда была мягкой и покладистой. Наверняка она просто вышла из себя из-за действий Фэн Сяо. Если мы проявим терпение и будем ласково уговаривать её, она обязательно вернётся. Ведь клан Фэн — её дом и опора, — задумчиво сказал глава клана. — Только как нам это сделать?
Фэн Сяо хотел что-то сказать, но передумал. Он очень хотел предупредить брата, что характер Сыло кардинально изменился, но боялся, что тот сочтёт это оправданием. Поэтому промолчал.
Пока клан Фэн ломал голову над решением, пришёл гонец с вестью: глава клана Му Жунь прибыл с визитом. Все в клане Фэн испугались и поспешили встречать гостя.
Клан Му Жунь из Фэнчжоу — первый даосский род Фэнчжоу. Старейшина клана Му Жунь достиг поздней стадии преображения духа, что делало их безусловно первоклассной семьёй. По сравнению с ними клан Фэн был всего лишь второ- или третьеразрядным.
Глава клана Му Жунь вошёл в сопровождении свиты. За ним следовал его сын — правитель города Лофэн, с мрачным лицом.
Клан Фэн снова встревожился. После истории с Фэн Сыло не только они стали объектом насмешек, но и правитель Лофэн, который хотел взять её в наложницы, тоже попал в неловкое положение. Хотя никто не осмеливался прямо высмеивать клан Му Жунь, их репутация всё равно пострадала.
Клан Фэн опасался, что гости пришли с претензиями. Глава клана Фэн сердито посмотрел на брата: «Вот какие проблемы ты устроил!»
Фэн Сяо испугался и спрятался за спину старшего брата.
Глава клана Му Жунь прямо заявил:
— Полагаю, вы понимаете, зачем я здесь. Я пришёл по делу Фэн Сыло.
Глава клана Фэн и старейшины переглянулись и горько усмехнулись.
Глава клана Фэн уже собирался извиниться, но глава Му Жунь остановил его:
— Не нужно лишних слов. Я пришёл официально сватать Фэн Сыло за моего сына.
При этих словах клан Фэн был вне себя от радости, но лицо правителя Лофэна стало ещё мрачнее.
Глава Му Жунь продолжил:
— Мой сын влюбился в Фэн Сыло с первого взгляда и сразу же сообщил мне, что хочет взять её в духовные супруги. Однако, похоже, Фэн Сяо неправильно понял наши намерения и решил, будто речь идёт о наложнице. Из-за этого возникла вся эта нелепая история. Теперь, по приказу нашего старейшины, я официально пришёл свататься за Фэн Сыло, чтобы закрепить этот брак и устранить все слухи.
Фэн Сяо хотел что-то сказать, но промолчал. Ведь изначально речь шла именно о наложнице! Неужели он мог так ошибиться?
Глава клана Фэн строго посмотрел на брата, и тот замолчал.
По выражению лица правителя Лофэна клан Фэн понял: слова главы Му Жунь — чистая ложь.
Но благодаря этой лжи безвыходная ситуация вдруг получила решение.
Старший сын главы клана Му Жунь, будущий глава рода, правитель Лофэн обладал Небесным духовным корнем и уже достиг стадии юаньиня в столь юном возрасте. В будущем он, скорее всего, достигнет стадии преображения духа. Он мог бы взять в жёны дочь любого главы секты, поэтому брак с ним был для Фэн Сыло огромной честью.
В конце концов, она всего лишь внештатная ученица Сыхэна и обладательница пятиродового корня. Такие, как правило, не поднимаются выше уровня сбора ци. Лишь немногим удаётся достичь стадии укрепления основы, а дальнейший прогресс почти невозможен без огромной удачи или колоссальных ресурсов.
Именно поэтому правитель Лофэн и выглядел так недовольно. Он хотел взять её в наложницы из-за её красоты, но никогда не собирался делать своей духовной супругой. Его избранница должна была обладать Небесным духовным корнем и уровнем культивации, сопоставимым с его собственным. Кто такая Фэн Сыло?
Договорившись о единой версии событий, клан Му Жунь покинул резиденцию. Они остановились в городе на ночь, а на следующий день вместе с главой клана Фэн и Фэн Сяо отправятся в Куньлунь, чтобы объяснить Сыхэну «недоразумение» и официально закрепить помолвку между Фэн Сыло и правителем Лофэном.
Такой ход позволит клану Фэн вернуть дочь, а клану Му Жунь — установить связи с Сыхэном и Куньлунем.
Как только клан Му Жунь покинул резиденцию, правитель Лофэн недовольно спросил:
— Отец, почему старейшина настаивает, чтобы я женился на этой Фэн Сыло с её пятиродовым корнем?
— Старейшина хочет женить тебя не на Фэн Сыло, а на её статусе ученицы Сыхэна, — поправил его отец. — Нам безразлично, кто она такая. Главное — она ученица Сыхэна. Бери её в жёны и держи как следует.
Правитель Лофэн стал ещё недовольнее:
— Сыхэн, в лучшем случае, на поздней стадии преображения духа. Наш старейшина тоже достиг этой стадии. Зачем нам так усердно льстить Сыхэну? Старейшина ведь сам говорил, что я тоже могу достичь стадии преображения духа! Мою супругу нужно выбирать тщательно. Почему ради этого приходится жертвовать моим будущим? Я не согласен!
Глава клана Му Жунь связался со старейшиной:
— Спроси сам у старейшины.
Старейшина клана Му Жунь всегда особенно любил своего внука, поэтому правитель Лофэн повторил вопрос. Но в глазах старейшины появился глубокий страх:
— Сыхэн точно не находится на стадии преображения духа. Я даже подозреваю, что он уже превзошёл стадию испытания небесными карями.
Оба представителя клана Му Жунь были потрясены.
Старейшина продолжил:
— Более двухсот лет назад на западном острове открылись руины мастера, достигшего Вознесения. Туда собрались многие мастера стадий преображения духа и испытания небесными карями, надеясь найти ключ к Вознесению. В основном сражались мастера стадии испытания небесными карями. Я прятался в стороне, боясь, что меня заметят. Но тогда я своими глазами видел...
Старейшина погрузился в воспоминания. Он прятался в укрытии и видел, как молодой Сыхэн в одиночку сразился с двумя мастерами стадии испытания небесными карями и тяжело ранил обоих, сам же остался совершенно невредим.
— Тогда я заподозрил, что Сыхэн вот-вот достигнет Вознесения, — покачал головой старейшина. — Не знаю, почему за эти двести лет он так и не вознёсся, но его нынешний уровень точно не ниже того.
Отец и сын Му Жунь слушали с изумлением, не в силах поверить своим ушам.
— Поэтому, даже если Фэн Сыло всего лишь внештатная ученица Сыхэна, ты должен жениться на ней. Помогай ей поднимать уровень культивации и продлевать жизнь. Держи её как следует. Рано или поздно Сыхэн вознесётся, и союз с ним принесёт огромную выгоду нашему клану Му Жунь, а тебе лично — тем более. Даже если он в будущем пару раз даст совет своей ученице, это многократно повысит твои шансы достичь стадии преображения духа и пойти ещё дальше...
Правитель Лофэн кивнул:
— Внук понял. Обязательно женюсь на Фэн Сыло.
Старейшина одобрительно улыбнулся:
— Фэн Сыло всего лишь юная девушка. Даже если сейчас она злится, стоит тебе появиться — она наверняка не откажет. Жду хороших новостей.
Автор примечает:
Сыхэн, беда! Кто-то собирается украсть твою ученицу!
Сыхэн: «Кто посмел прийти умирать?»
http://bllate.org/book/10233/921385
Готово:
