Изначально это был всего лишь небольшой эпизод, но спустя несколько дней Чу Эрдань вернулся домой и вдруг объявил:
— К нам скоро придёт новый классный руководитель — будет проводить посещение семьи.
Автор комментирует:
Нового года вам счастья! Желаю ангелочкам в новом году здоровья, радости и денежного потока!
А ещё пусть мой роман не провалится! Ха-ха-ха!
В это время года собрания родителей обычно не проводили — просто некогда было. Как только наступали холода, в деревне все бросались зарабатывать: кто в свиноферму, кто на ферму, кто в винокурню. Зимой, когда полевые работы прекращались, каждый трудоспособный член семьи искал временную подработку — хоть что-то заработать.
Когда все гонялись за копейкой, школа не могла устраивать родительские собрания. Поэтому если у ученика возникали проблемы, учителя приходили домой — проводили индивидуальные посещения.
Услышав про домашнее посещение, старший брат Чу первым делом решил, что Чу Эрданя снова избили. Он разозлился, пожалел брата и с досадой произнёс:
— Ты совсем безмозглый, что ли? Не можешь взять пример с меня?
Чу Юй тут же вставила:
— С тебя? Чтобы научиться лучше переносить побои?
— Пф! — Чу Эрдань не удержался и расхохотался.
Чу Цзяншань возмутился:
— У меня в этом доме хоть какая-то власть старшего брата осталась?
— Ладно, — Чу Юй протянула руку, приглашая его продолжать. — Давай дальше.
Её явно притворная покорность так разозлила старшего брата, что он скрипнул зубами.
Чу Эрдань, увидев знакомую картину, сразу понял: сейчас брат попытается восстать, а потом его ждёт очередное «насильственное подавление». Чтобы предотвратить трагедию, он поспешил вмешаться:
— Да никто меня не бил! Я же говорил вам, что у нас новый учитель пришёл. Учитель Сун хочет получше узнать своих учеников и выбрал нескольких для домашнего посещения. Я оказался среди них.
Услышав это, старший брат немного успокоился, но всё равно нахмурился:
— Когда ваш учитель придёт?
— Завтра после уроков.
— Ладно, понял, — ответил Чу Цзяншань, хотя морщины на лбу так и не разгладились.
На самом деле ему не хотелось, чтобы учитель приходил домой. Он боялся, что, узнав обо всей этой семейной неразберихе, педагог начнёт относиться к Чу Эрданю с презрением или осуждением.
Но ведь теперь в доме полный хаос — отец и мачеха Чжао Сюйлянь вообще нормально примут учителя?
Чу Юй заметила тревогу брата и похлопала его по плечу:
— Не волнуйся. Ты же своего отца знаешь: живёт ради показухи. Даже если в доме настоящий улей, он ни за что не даст посторонним увидеть хоть каплю правды. Просто скажи ему, что учитель придёт — сам всё подготовит.
— А Чжао Сюйлянь тем более не стоит бояться. В первом классе всего два отделения, и математику ведёт один и тот же учитель. Ради собственного сына она не посмеет устраивать скандал.
Услышав такие слова, Чу Цзяншань окончательно успокоился. Надо признать, эта дерзкая, будто всё ей нипочём, манера говорить у его младшей сестры со временем стала даже успокаивающей.
Как и предсказывала Чу Юй, всё действительно сложилось именно так. Как только Чу Цзяншань сообщил отцу, что учитель придёт домой, тот лишь хмуро кивнул в знак того, что услышал. Но вскоре уже приказал Чжао Сюйлянь купить завтра мяса и приготовить хороший обед для учителя.
На следующий день, ближе к вечеру
Чу Юй почувствовала, что в комнате стало темнее, отложила старую книгу, которую раздобыла, и вышла во двор.
Скоро Чу Эрданю пора было возвращаться домой. Она взглянула вдаль и увидела двух фигур, идущих по дороге — одна высокая, другая низенькая. Хотя лица разглядеть было невозможно, по походке она сразу узнала низенького — это был Чу Эрдань. Значит, рядом с ним должен быть их новый учитель.
Чу Юй прислонилась к дверному косяку и стала ждать. Через несколько минут они приблизились, и, как только она разглядела лицо нового учителя, её выражение мгновенно помрачнело.
Этим новым учителем оказался Линь Хэпин — тот самый, которого она видела у тётушки Чу.
Если раньше она не придавала особого значения своему внутреннему предупреждению, то теперь ей пришлось всерьёз насторожиться.
Когда Чу Эрдань впервые сказал, что у них появился молодой учитель-выпускник университета, она подумала, что он, вероятно, попал сюда из-за проблем с «политическим составом» — иначе зачем выпускнику идти работать в такую захудалую сельскую школу?
Но если этим учителем оказался Линь Хэпин, вся её гипотеза рушится.
В то время студенты так называемых «рабоче-крестьянско-солдатских университетов» могли быть слабыми в учёбе, но с политической точки зрения у них точно не было проблем.
Значит, вопрос возвращается: почему такой выпускник пришёл работать учителем в начальную школу? Либо он кого-то сильно обидел, либо совершил серьёзный проступок.
Чу Юй доверяла своей интуиции и склонялась ко второму варианту.
Когда Линь Хэпин подошёл ближе и тоже узнал Чу Юй, на его лице мелькнуло удивление, но он тут же улыбнулся:
— Чу Юй? Так значит, Чу Цзянхэ — твой младший брат? Какое совпадение!
Чу Юй ничего не ответила, просто проводила его в главный дом к отцу и Чжао Сюйлянь, а затем ушла к себе в комнату.
Она по-прежнему не считала, что Линь Хэпин представляет для неё личную угрозу. Но Чу Эрдань — совсем другое дело. Если этот человек действительно опасен, то Чу Эрдань окажется ближе всех к нему и совершенно беззащитен.
Поэтому в ту же ночь Чу Юй объявила братьям о своём новом решении:
— Отныне я буду лично встречать Чу Эрданя после уроков.
Старший брат возражать не стал, но сам Чу Эрдань недовольно запротестовал:
— Зачем, сестра? Все идут домой одной дорогой — чего там может случиться?
Чу Юй не боялась, что с ним что-то случится по дороге. Но поведение Линь Хэпина вызывало у неё всё больше подозрений. Даже без внутреннего предупреждения она не хотела, чтобы Чу Эрдань слишком часто общался с этим учителем.
Она всё просчитала: утром Чу Эрдань идёт в школу вместе со старшим братом, днём обедает с одноклассниками в классе, а учительская — общая для всех педагогов. Единственный момент, когда Чу Эрдань может остаться с Линь Хэпином наедине, — это после уроков. Поэтому она решила лично забирать брата.
До тех пор, пока Линь Хэпин не проявит свои истинные намерения, она будет минимизировать любые возможности их личного общения.
Решение «деспотичной» Чу Юй, как всегда, было окончательным. К счастью, оба брата были добродушными и покладистыми, поэтому, пробурчав пару слов, Чу Эрдань всё же смирился.
Той ночью Чу Юй долго не могла заснуть. Она лежала, положив голову на руку, и вспоминала все странные детали, которые заметила с момента своего перерождения. И вдруг в голове всплыло одно имя:
Ван Ситянь.
Она наверняка что-то знает. Возможно, именно она поможет разгадать эту загадку.
Надо будет как-нибудь осторожно её расспросить.
—
Чу Юй отличалась решительностью. Начиная с того дня, она каждый день вовремя приходила к школе, чтобы забрать брата. Она специально стояла у стены возле вахты — оттуда её не было видно, пока дети не выходили из школьного двора.
Чу Эрдань всё чаще рассказывал дома о новом учителе. По его словам, учитель Линь добрый, говорит мягко, уроки интересные и очень заботится о детях. В классе не нашлось бы ребёнка, который его не любил.
Чем совершеннее вёл себя Линь Хэпин, тем сильнее росли подозрения Чу Юй. Однако она не спешила. Линь Хэпин уже месяц работал в школе. Если у него действительно есть скрытые цели, рано или поздно он их проявит.
А Чу Юй будет ждать этого момента.
Неизвестно, стоит ли считать его слишком уверенным или чересчур самонадеянным, но в этот самый день после уроков Линь Хэпин наконец сделал ход.
Сегодня как раз выпала очередь Чу Эрданю убирать класс после занятий. Накануне он предупредил Чу Юй, чтобы она пришла чуть позже.
Чу Юй согласилась, но на следующий день всё равно пришла в обычное время.
Как обычно, она ждала у вахты. Когда из школы вышло почти всё, ей стало холодно, и она направилась прямо в класс брата.
Внутри несколько детей убирали помещение. Чу Юй заглянула в окно, но среди них не увидела Чу Эрданя.
В этот момент из класса вышли двое мальчишек с ведром мусора. Чу Юй подошла и спросила, наклонившись:
— Скажите, вы не знаете, куда делся Чу Цзянхэ?
Сцена, когда она в прошлый раз устроила переполох в классе, слишком глубоко врезалась в память первоклашек. Увидев её, оба мальчика задрожали от страха и, заикаясь, ответили:
— Чу… Чу Цзяншань сегодня убирался… он первым закончил и уже ушёл.
Ушёл? Чу Юй нахмурилась.
Мальчики подумали, что она сердится, и один из них тут же зарыдал, съёжившись от страха.
— Чу Юй, я видел, как Эрдань пошёл в учительскую, — раздался голос из класса.
Из двери выглянул застенчивый мальчик. Чу Юй узнала его — это был Гу Цзэ. Раньше он, как и Чу Эрдань, был изгоем в классе, но потом они подружились. Чу Юй несколько раз видела его, когда забирала брата.
Гу Цзэ вышел наружу и, подняв голову, повторил:
— Я шёл в умывальную за шваброй и видел, как учитель Линь позвал Эрданя в учительскую.
Лицо Чу Юй мгновенно стало ледяным.
— Где учительская? — спросила она.
Следуя указанию Гу Цзэ, Чу Юй быстро направилась туда.
Добравшись до двери, она увидела, что та плотно закрыта. В её глазах застыл лёд, готовый превратиться в лезвие. Она резко пнула дверь ногой, и та, будучи старой и непрочной, рухнула внутрь с громким треском.
Линь Хэпин как раз усадил Чу Эрданя себе на колени и ещё не успел ничего сделать, как вдруг раздался оглушительный грохот. Он обернулся к двери и встретился взглядом с ледяными, пронизывающими глазами Чу Юй. У него внутри всё похолодело.
Чу Эрданю было крайне неловко от того, что учитель держит его на коленях. Увидев сестру, он обрадовался и, не задумываясь о том, почему дверь внезапно рухнула, поспешил вырваться из рук Линь Хэпина и подбежал к Чу Юй.
— Сестра!
Чу Юй тихо «хм»нула, оттолкнула брата за спину и снова посмотрела на Линь Хэпина.
— Учитель Линь, зачем вы вызвали моего брата в учительскую?
За минуту Линь Хэпин успел взять себя в руки. Он быстро вспомнил свои действия.
Хорошо, что он ещё ничего не успел сделать.
Собравшись, он снова надел маску вежливого и благовоспитанного учителя и улыбнулся:
— Чу Цзянхэ очень старательный ученик. До конца семестра осталось немного, и я как раз увидел его в коридоре. Хотел спросить, не возникает ли у него трудностей в учёбе — возможно, я смогу помочь с дополнительными занятиями.
— О? А для этого обязательно нужно было сажать его к себе на колени? — холодно спросила Чу Юй.
От её слов Линь Хэпин чуть не изменился в лице, хотя улыбка всё ещё оставалась на губах — правда, уже не такой естественной.
— Простите. Я заметил, что он не умеет писать одну букву, и хотел показать ему, как это делается. Поэтому и поднял на колени.
Дети всегда немного боятся взрослых, но Линь Хэпин не ожидал, что Чу Юй окажется такой смелой — сразу ворваться и начать допрашивать его.
Он снова порадовался, что ничего не успел сделать. С двумя детьми он, возможно, и справился бы, но если они проговорятся — могут возникнуть серьёзные проблемы.
Услышав его объяснение, Чу Юй презрительно фыркнула:
— Если я не ошибаюсь, учитель Линь преподаёт математику. С каких пор вы стали давать уроки письма? Может, мне вас похвалить за то, что вы лезете не в своё дело?
— Ты!.. — Линь Хэпин не ожидал такой грубости. С обычными детьми он легко справлялся парой фраз, с более сообразительными — угрозами и лестью. Но перед Чу Юй он вдруг почувствовал, что старые методы использовать опасно. И рухнувшая дверь, и её уверенный тон доказывали: эта пятнадцатилетняя девочка — не из лёгких.
Линь Хэпин начал нервно пощёлкивать суставами пальцев — так он обычно делал, когда нервничал.
Через мгновение на его обычно мягком лице появилось раздражение. Он посмотрел на Чу Юй так, будто перед ним была неблагодарная и грубая ученица, которая не ценит заботу учителя.
— Я ведь хотел как лучше… Ладно, понял. Впредь я не стану давать Чу Цзянхэ дополнительных занятий, — сказал он с театральным вздохом.
Чу Юй холодно наблюдала за его представлением. Если бы она не пришла вовремя, кто знает, во что превратились бы эти «дополнительные занятия».
Правда, у неё пока нет веских доказательств. Учитывая безупречную репутацию Линь Хэпина, вряд ли кто-то поверит её словам.
http://bllate.org/book/10197/918629
Готово:
