Чу Юй на этот раз была по-настоящему ошеломлена. Ей стало казаться, будто на всю их семью легло какое-то проклятие: ни родные, ни приёмные — никто, кроме Лю Течжу, не мог завести друзей в деревне.
Даже её старший брат обрёл несколько настоящих товарищей лишь после того, как пошёл в школу.
— Ничего страшного, уединение делает человека мудрее, — сказала Чу Юй, взглянув на девочку рядом, и совершенно без души добавила утешение.
Лю Юйфэнь подняла на неё глаза. Неизвестно почему, но вдруг захотелось поболтать.
— Знаешь ли, я всегда тебя ненавидела.
Чу Юй, услышав классическое вступление к сцене раскаяния злодейки из дорамы, скривила губы:
— Не знала. Не чувствовала. Отказываюсь даже рассматривать.
Лю Юйфэнь поперхнулась от такого ответа, и все слова, которые она только что собиралась сказать, мгновенно вылетели из головы.
Она сердито вскочила, распахнула дверь и, резко обернувшись, ушла в главный дом.
Чу Юй проводила её взглядом, зевнула, проверила печку и тут же отправилась спать.
*
В конце октября в деревню дошла весть о восстановлении вступительных экзаменов в вузы. Для большинства жителей деревни эта новость прошла мимо ушей — жизнь от неё не изменилась. Но для городских интеллигентов, отправленных на перевоспитание в деревню Цинхэ, это стало настоящим проблеском надежды, лучом света в их, казалось бы, бесконечной и безысходной жизни.
Чу Юй, укутанная в тёплую ватную куртку, шла к дому Юй Цюйпин, чтобы забрать связанный шарф.
В прошлый раз, когда она просила Юй Цюйпин связать свитер, ради красоты настояла на V-образном вырезе. Тогда вторая сестра Юй Цюйпин предупредила, что такой вырез оставляет шею открытой и будет очень холодно, но Чу Юй не послушалась. И вот…
Она совершенно недооценила разницу между зимой нынешней — чистой, без загрязнений и глобального потепления — и зимой из своего времени. Здесь стремление к красоте не просто «морозит» — оно может убить.
Пришлось срочно купить ещё пряжи и попросить Юй Цюйпин связать плотный шарф. Последние дни было слишком лень выходить из дома, но сегодня стояла ясная погода, так что Чу Юй решила прогуляться и заодно проверить, готов ли шарф.
Когда она проходила мимо заброшенного дома, ей показалось, что она заметила фигуру Юй Цюйпин. Она ускорила шаг, чтобы подойти ближе, но вдруг из-за угла выскочил мужчина и резко схватил Юй Цюйпин за руку, потащив за угол здания.
Чу Юй нахмурилась и осторожно последовала за ними. Притаившись за углом дома, она слегка выглянула.
Двое стояли лицом к лицу, и с её позиции было отлично видно лицо мужчины.
Ага, так это же сын старика Ван из конца деревни, которого все считают глупцом.
Мужчина выглядел искренне расстроенным и умоляюще смотрел на девушку. Чу Юй подкралась чуть ближе и сменила позицию, чтобы лучше расслышать, что говорит «глупец».
— Цюйпин, я правда пришёл извиниться. Мама тогда заболела, и я в панике решил, что твой дядя узнал про нашу связь и специально задержал моё заявление на возвращение в город. Я тогда сошёл с ума от страха и толкнул тебя в воду.
— Сразу после этого я пожалел. Эти два месяца я мучаюсь от раскаяния. Из-за чувства вины я даже не решался приходить к тебе, хотя скучал каждый день. Но любовь невозможно скрыть! Увидев тебя сегодня, я больше не выдержал. Я знаю, что поступил как мерзавец. Бей меня, ругай — но дай мне ещё один шанс!
Чу Юй: …???
Наверное, ей следовало быть под телегой, а не здесь.
Оказалось, она ошиблась: «глупец» говорил весьма убедительно. Такие слова легко могут сбить с толку обычную наивную девушку.
Чу Юй удобнее устроилась у стены. Выступать она не собиралась — это дело самой Юй Цюйпин, и выбор верить или нет остаётся за ней. Она просто останется здесь на случай, если «глупец», получив отказ, в отчаянии решит что-нибудь выкинуть. Ведь у него уже был прецедент.
Юй Цюйпин смотрела на мужчину перед собой. По её щекам катились слёзы, но уголки губ мягко изогнулись в тёплой улыбке.
Чжан Хунбин сначала растерялся от слёз, но, увидев улыбку, обрадовался и протянул руки, чтобы обнять её.
Хлоп!
— Да пошёл ты! Как сказала Чу Юй: такие, как ты, даже не должны думать о всякой гадости!
Чжан Хунбин остолбенел. Он прикрыл ладонью щёку и с изумлением смотрел на Юй Цюйпин. Он не понимал, почему ещё секунду назад она улыбалась, а теперь вдруг дала ему пощёчину.
Юй Цюйпин не интересовалась его мыслями. Она вытерла слёзы рукавом и указала на него пальцем:
— Убирайся подальше! Первый раз меня обманули — это мой недостаток, не сумела распознать подлеца. Если дам себя обмануть второй раз — буду просто дурой.
С этими словами она развернулась и пошла прочь.
Чжан Хунбин не мог так просто отпустить её. Он сделал шаг вперёд и преградил дорогу:
— Цюйпин, Цюйпин! Поверь мне, я искренен! Обещаю, что впредь буду хорошо к тебе относиться!
На лице у него была искренность, но в душе он метался. Раньше, после того случая, он всякий раз прятался, лишь завидев Юй Цюйпин. Он всё боялся, что она расскажет всем, как он столкнул её в воду.
Но несколько дней назад пришла весть о восстановлении экзаменов, и его сердце снова забилось надеждой.
Чжан Хунбин прекрасно знал себя: за месяц он точно не подготовится к экзаменам. Поэтому на декабрьские экзамены он особо не рассчитывал — больше надеялся на следующий год.
А пока, если он хочет спокойно готовиться, ему придётся меньше работать в поле. Но не только бригадир может не разрешить такое — ведь он живёт на заработанные трудодни!
И тут он вспомнил о Юй Цюйпин.
Её дядя — председатель колхоза, отвечающий именно за распределение работ. Если он снова сблизится с Юй Цюйпин и заручится её поддержкой, она попросит дядю пойти ему навстречу. Тогда он сможет спокойно учиться, не думая о пропитании.
Чем больше он об этом думал, тем более реальным это казалось. К тому же в деревне до сих пор не ходило никаких слухов — значит, Юй Цюйпин никому ничего не рассказывала. Возможно, она всё ещё питает к нему чувства!
Опираясь на завышенную самооценку и врождённую наглость, Чжан Хунбин нашёл Юй Цюйпин и разыграл ту сцену.
Но всё пошло совсем не так, как он представлял. Юй Цюйпин сейчас смотрела на него с таким отвращением, что даже дышать рядом было тошно. Не желая больше терять время на этого мерзавца, она обошла его и пошла дальше.
У Чжан Хунбина похолодело внутри. Лицо его потемнело, и, решившись, он бросился вперёд, чтобы силой добиться своего.
Бам!
Тяжёлое тело рухнуло в снег, образовав человеческую вмятину. На лице Чжан Хунбина красовался чёткий след ботинка.
— Чу Юй! Ты как здесь оказалась? — удивлённо воскликнула Юй Цюйпин, увидев происходящее.
Чу Юй наполовину прятала лицо в воротнике ватника, на голове у неё была тёплая шапка из кроличьего меха, и только глаза выглядывали из-под неё. Руки она засунула в рукава, и вся её фигура в этой объёмной одежде излучала деревенскую простоту.
Она втянула носом воздух и ответила:
— Пришла посмотреть, готов ли шарф.
Юй Цюйпин:
— О, почти готов. Раз уж ты здесь, зайди ко мне — проверь, нравится ли узор.
Чу Юй:
— Ладно, подожди секунду.
Она присела на корточки, вытащила руку и похлопала лежащего в снегу по щеке. Чжан Хунбин, глядя в небо, вдруг почувствовал странное дежавю. Не успел он подумать об этом, как услышал:
— Мне тоже неприятно постоянно натыкаться на таких идиотов, как ты. Это наносит серьёзный ущерб моему психическому здоровью. Надеюсь, в следующий раз тебя здесь не будет. Иначе боюсь, не сдержусь и избавлюсь от тебя раз и навсегда.
С этими словами она ушла вместе с Юй Цюйпин, даже не взглянув на этого наглеца.
Они вернулись в дом Юй. Внутри только мать Юй Цюйпин с двумя младшими детьми дремали после обеда.
Девушки тихо вошли в комнату Юй Цюйпин.
Семья Юй была довольно известна в деревне Цинхэ. Во-первых, отец Юй Цюйпин, Юй Цзяньшэ, был первым в деревне, кто получил городскую прописку и работал на ферме в транспортной бригаде. А во-вторых, их семья славилась плодовитостью.
У них было десять детей — все родные, от одного отца и матери: четверо сыновей и шесть дочерей. Даже в те времена, когда поощряли рождаемость, такой показатель был впечатляющим.
Старшая и вторая сёстры уже вышли замуж, поэтому комната сейчас принадлежала четырём сёстрам. Кроме Юй Цюйпин и младшей сестрёнки, две другие учились в школе.
Юй Цюйпин взяла с кровати наполовину связанный красный шарф и приложила к шее Чу Юй:
— Такой красный шарф особенно идёт тем, у кого светлая кожа. Посмотри, нравится ли тебе узор? Если нет — переделаю.
Чу Юй не была требовательна к шарфу — главное, чтобы был длинным и тёплым. Она бегло осмотрела изделие, сочла его подходящим и уже собралась уходить.
Но Юй Цюйпин вдруг схватила её за руку:
— Маленькая Юй, у тебя сегодня после обеда есть дела? Может, поговорим немного?
Чу Юй закатила глаза к потолку.
Опять начинается! Откуда это? Неужели её внешность недостаточно холодна? Или взгляд не достаточно ледяной? Почему все подряд лезут к ней с исповедями?
Она вздохнула, сняла куртку и уселась на кровать, удобно устроившись на боку. Затем поманила Юй Цюйпин рукой:
— Ладно, рассказывай свою историю.
Юй Цюйпин облегчённо выдохнула. Она действительно боялась, что Чу Юй просто уйдёт, раздражённая. Хотя, по правде говоря, для болтовни она выбрала странного собеседника — Чу Юй всего двенадцать лет! Но ей так хотелось выговориться, да и за всё это время она привыкла общаться с ней как со сверстницей.
Она села рядом и, продолжая вязать шарф, начала:
— Я познакомилась с Чжан Хунбином два года назад.
Чу Юй с недоумением:
— Кто такой Чжан Хунбин?
Юй Цюйпин на секунду замерла, потом с лёгким раздражением пояснила:
— Ну, того, кого ты только что пнула. Сын старика Ван, который столкнул меня в воду.
— А, это он! Теперь понятно. Продолжай.
— Мы познакомились два года назад. Я тогда только закончила среднюю школу, но из-за сельской прописки не могла найти работу в городе и вернулась домой, чтобы работать в поле. Дядя дал мне лёгкую работу — вместе с городскими интеллигентами. Там я и встретила Чжан Хунбина. Он часто помогал мне, и постепенно мы сблизились, начали тайно встречаться.
— В тот раз, когда ты нас видела, он попросил дядю оформить ему справку для возвращения в город, сославшись на болезнь матери. Но для этого нужна была медицинская справка, а он не мог её предоставить, поэтому дядя отказал. Он разозлился и решил, что я рассказала дяде о наших отношениях, и тот боится, что он бросит меня и уедет, поэтому и не даёт справку.
— В ссоре он столкнул меня в воду.
Голос Юй Цюйпин дрогнул, и в памяти вновь всплыла та картина:
— Он сказал, что это было в порыве, но потом мог хотя бы вытащить меня из воды! Или хотя бы позвать на помощь, если сам не умеет плавать! Но он просто стоял и смотрел. Если бы не ты, я, возможно, умерла бы.
Чу Юй:
— Ну, нельзя сказать, что он совсем бесполезен. Ведь если бы он не пытался меня остановить, я бы и не вмешалась.
Слёзы Юй Цюйпин, уже готовые хлынуть рекой, на миг застыли. Она глубоко вдохнула и, проигнорировав колкость Чу Юй, продолжила:
— После этого я всё ещё надеялась на него и никому ничего не сказала. Но он больше никогда не приходил.
— Я тогда и правда любила его. У нас в семье, хоть и много едоков, но каждые несколько дней едим белый хлеб. Я всегда откладывала свою порцию и тайком приносила ему. Смотреть, как он ест, было приятнее, чем самой есть. А потом оказалось...
Юй Цюйпин становилась всё грустнее, и в конце концов разрыдалась.
Чу Юй положила руку ей на спину и утешающе похлопала:
— Не плачь. И не чувствуй себя слишком обиженной. В жизни всё, что теряешь, равноценно тому, что получаешь.
— Взгляни: зерно, которое ты отдала, теперь превратилось в воду, заполнившую твой мозг. Вес в точности тот же. Так что ты ничего не потеряла.
Юй Цюйпин: …
Уууу... За что она так себя наказывает? Зачем лезть к Чу Юй, чтобы получить очередную порцию издёвок?
http://bllate.org/book/10197/918626
Готово:
