В этот момент он гладил Жаньжань, но взгляд его устремился к луне. Вскоре он опустил глаза и снова посмотрел на неё:
— Малышка, как насчёт того, чтобы звать тебя Шуанъэр?
Кто виноват, что твой белоснежный мех под лунным светом будто покрыт серебром и мягко отливает прекрасным инеем?
Жаньжань лишь приподняла веки и снова «мяу» — тем самым дав понять, что согласна.
«Шуанъэр?.. Звучит неплохо. Что ж, пусть будет Шуанъэр. Всё равно ведь это просто прозвище — чем проще, тем лучше, а то она ещё запутается».
Фэн И, увидев, как послушно согласилась Жаньжань, решил, что она окончательно признала в нём хозяина. Настроение его сразу улучшилось, и он вспомнил, как малышка явно не наелась рыбной кашицы. Тогда он захотел приказать кухне немедленно приготовить для неё что-нибудь вкусненькое, чтобы она могла досыта наесться.
Но вдруг раздался ночной сигнал времени, и Фэн И с удивлением осознал, что уже поздняя ночь — давно пора спать, и есть больше не следует. Он подавил своё желание, взял Жаньжань на руки и направился из кабинета в свои покои.
«Лакомства оставим до завтрашнего утра. Сначала поспим».
Жаньжань, полусонная, чувствовала, как её несут, и эта лёгкая качка была довольно приятной. Сонливость усиливалась, и она даже не заметила, куда её сейчас несут.
Так Жаньжань оказалась в спальне Фэн И, на его постели, свёрнутой клубочком у него в объятиях, и проспала так всю долгую ночь.
Утром, в первых лучах рассвета, Жаньжань медленно проснулась после сладкого сна. Она широко потянулась, а потом лишь прищурила глаза.
Свет в комнате был слишком ярким, поэтому она едва успела их приоткрыть, как тут же снова зажмурилась. Несколько раз повторив это, она наконец смогла полностью распахнуть глаза.
И в тот самый миг, когда её взгляд сфокусировался, Жаньжань чуть не выскочило сердце из горла от страха: прямо перед ней вплотную нависало огромное красивое лицо! Вся кошка мгновенно подскочила высоко вверх, а когда приземлилась, шерсть её взъерошилась во все стороны.
— Мяу-аау! — закричала она.
Жаньжань стояла, вся взъерошенная, с широко раскрытыми лазурными глазами, настороженно глядя на Фэн И, который лежал рядом с ней на боку. Её кошачья голова была совершенно ошеломлена.
«Кто я? Где я? Что происходит?»
— Шуанъэр, с восходом солнца перестала признавать хозяина? — произнёс Фэн И, лёжа на боку, одной рукой подперев висок, а другой свободно положив на бедро. Его брови и глаза мягко изогнулись, и он с улыбкой смотрел на Жаньжань.
— Иди сюда.
Он поднял руку с бедра и согнул четыре пальца, поманив её к себе.
— Мяу! Подожди!
Жаньжань не двинулась с места.
«Дай мне сначала разобраться, что вообще происходит».
В следующее мгновение в её голове словно прокрутили фильм: события минувшей ночи быстро промелькнули перед внутренним взором.
«Ааа! Получается, теперь я его питомец?»
Реальность была пока трудно принять, и Жаньжань решила отложить этот вопрос. Она повертела головкой, оглядываясь вокруг, и тут обнаружила, что стоит на роскошной большой кровати. От этого открытия её маленькое кошачье личико мгновенно обвисло.
«Неужели… я провела прошлую ночь в одной постели с этим великим демоном? Не может быть! Я ведь даже парня ещё не встречала! Неужели мою первую ночь с мужчиной я провела вот так?»
Но прежде чем Жаньжань успела закончить скорбеть по своей «девственности», она внезапно почувствовала, как её тело стало лёгким, и вся кошка взмыла в воздух.
— Мяу-у! Что ты делаешь?
Фэн И не собирался ждать, пока малышка окончательно проснётся: ему сегодня предстояло раннее утреннее собрание, и если он не встанет сейчас, опоздает. Длинной рукой он легко подхватил Жаньжань и прижал к себе.
— Днём, когда будет время, можешь спокойно всё обдумать. А пока пойдём со мной завтракать.
До того как Жаньжань проснулась, Фэн И уже умылся и привёл себя в порядок. Теперь он лишь аккуратно протёр ей мордочку и, взяв на руки, вышел из внутренних покоев.
Жаньжань снова погрузилась в полусонное состояние. Она только почувствовала, как её мордочку вытерли, затем тело плотно прижали к его руке, и сразу же вокруг неё распространился лёгкий, тонкий аромат ушэньского благовония. Только что собиравшаяся вырываться кошка тут же убрала когти и затихла, а потом начала жадно вдыхать этот чудесный запах.
«Как же приятно пахнет! Ах, если человек красив, даже запах от него исходит восхитительный».
Жаньжань всё ещё принюхивалась к Фэн И, когда вдруг до неё донёсся аппетитный аромат еды.
Она тут же повернула нос в сторону источника запаха.
Увидев невдалеке стол, уставленный вкуснейшими блюдами, Жаньжань сразу оживилась. Она подняла голову, взглянула на Фэн И, затем вытянула одну белую лапку и показала на стол, нетерпеливо замяукав пару раз — мол, поторопись, иди быстрее!
Прошлой ночью она съела всего одну миску рыбной кашицы, и этого явно было недостаточно. Сейчас она уже чувствовала, как живот прилип к спине от голода.
Фэн И опустил взгляд на Жаньжань, приподнял бровь, а затем указательным пальцем другой руки дотронулся до её розового носика и усмехнулся:
— Как только увидела еду — сразу оживилась. Да ты настоящая обжора.
Жаньжань мотнула головой, уворачиваясь от его пальца, и недовольно замяукала несколько раз.
«Сам ты обжора! Разве не знаешь, что без еды и человек — не человек?»
Её вид так рассмешил Фэн И, что он громко расхохотался. Это зрелище буквально ошеломило прислугу, стоявшую поблизости.
«Когда они видели, чтобы их холодный, как лёд, повелитель так радостно смеялся?»
Вскоре Фэн И, держа Жаньжань на руках, подошёл к столу, сел и поставил её на поверхность, но придерживал лапки, не позволяя двигаться.
— Хочешь есть? — спросил он, опустив глаза.
— Мяу, — кивнула Жаньжань, стараясь выглядеть послушной.
Фэн И погладил её по голове:
— Тогда я твой хозяин?
Жаньжань без колебаний кивнула, хотя внутри возразила: «Я твоя госпожа!»
Фэн И остался доволен, но всё ещё не позволял ей свободно бегать по столу:
— Подожди. Я сам тебе всё подам.
Жаньжань пришлось смиренно усесться на столешнице и ждать, пока великий демон сам ей всё разложит.
«Ладно, послушаюсь его. Ведь нам, возможно, придётся есть вместе ещё много раз. Сейчас он — мой кормилец, так что лучше проявить уважение. А то вдруг разозлится и перестанет меня кормить?»
«Пусть сейчас он и в хорошем настроении, кто знает, когда взорвётся? Этот человек убивает людей, как будто это ничего не значит. А уж кошку и подавно…»
Пока Жаньжань размышляла, перед ней уже поставили комплект маленьких золотых мисок и блюдец. Затем Фэн И начал аккуратно накладывать ей еду палочками и налил миску ароматной рыбной кашицы — точно такой же, как и вчера вечером.
— Ешь! Если что-то особенно понравится, скажи — подам ещё, — сказал Фэн И, отложив палочки и повернувшись к Жаньжань.
Жаньжань, услышав, что можно начинать, тут же забыла обо всём на свете и уткнулась мордочкой в миску, жадно хлёбая кашу.
Когда она наконец подняла голову, её мордочка, усы и даже острые ушки были покрыты кашей. Такой растрёпанный вид снова вызвал у Фэн И громкий смех.
Жаньжань, услышав смех, подняла голову и бросила на него презрительный взгляд: «Чего тут смешного?» — и, не обращая на него внимания, снова потянулась к блюдцу с едой. Но не успела дотянуться, как Фэн И схватил её за загривок и оттащил в сторону.
Он посадил Жаньжань перед собой на стол, взял чистую салфетку и одним движением протёр ей мордочку. Потом взял вторую и, использовав обе, наконец привёл её в порядок.
— Ешь медленнее. Каши и так много. Неужели там, откуда ты родом, приходится драться за еду? Запомни: теперь ты моя кошка. Никто не посмеет отнять у тебя пищу. Веди себя достойно!
Фэн И вдруг почувствовал любопытство к прошлому Жаньжань.
По идее, эта малышка появилась из картины «Прекрасная лисица Небесного Дворца», значит, должна быть божественным животным. А в даосских сказаниях божественные существа всегда изображаются изящными, сдержанными и строго следующими этикету. Но эта кошка явно не соответствует описанию.
«Неужели она дух-оборотень?»
Фэн И начал сомневаться в своём прежнем выводе.
Однако вскоре он отбросил эти мысли. Всё равно — будь она божественным животным, духом-оборотнем или обычной дикой кошкой — теперь она принадлежит ему и подчиняется только ему.
Раз она не знает правил приличия — он научит её постепенно.
Жаньжань, услышав его слова, закатила ему глаза.
«Да у вас там, наверное, и едят, драконясь! Просто я последние дни сильно голодала — оттого и ем неуклюже!»
«К тому же я ведь совсем недавно стала кошкой! Откуда мне знать, как правильно есть, чтобы выглядеть изящно?»
Фэн И, конечно, не знал, о чём она думает, но, увидев выражение явного недовольства на её мордочке, понял, что она обижена. Он погладил её по спинке и ласково сказал:
— Ладно, я сам тебя покормлю.
«Ну и ладно, правила можно учить потом. Главное — чтобы она сейчас наелась и не голодала».
Жаньжань, услышав это, без церемоний прислонилась спиной к его руке, лежавшей на столе, и удобно уселась, ожидая, когда её начнут кормить.
«Вот видишь, я же говорила — я настоящая госпожа!»
Так Фэн И почти весь завтрак провёл, кормя Жаньжань, и сам почти ничего не съел. Лишь убедившись, что её животик заметно округлился, он наконец прекратил.
После еды Фэн И позвал управляющего Ли Цюаня и своего доверенного слугу Юнь Аня, взял Жаньжань на руки и объявил им:
— Запомните: с этого дня Шуанъэр — моя любимая кошка. В резиденции князя Чу никто не смеет её пугать, беспокоить или причинять вред. За нарушение — лёгкое наказание батогами, тяжкое — смерть через батоги. Распорядитесь об этом.
Ли Цюань:
— Есть, ваша светлость!
Юнь Ань:
— Есть, ваша светлость!
Ли Цюань и Юнь Ань, пятясь к выходу, были потрясены. Оба недоумевали: их повелитель всегда крайне не любил кошек и даже не терпел их в поле зрения. Почему же сегодня он так привязался к этой белой кошечке?
Да, они мельком заметили — кошка действительно необычайно красива, особенно её лазурные глаза и рыжая прядка на лбу, делающая её похожей на маленького духа. Но их повелитель никогда не руководствовался внешностью при выборе своих симпатий!
К тому же откуда вообще взялась эта кошка?
Не та ли это, что несколько ночей назад шумела в кабинете повелителя, которую они так долго искали, но так и не нашли?
Неужели повелитель лично её поймал прошлой ночью?
И почему-то кажется, будто они где-то уже видели эту кошку…
Хотя Ли Цюань и Юнь Ань оба задавались вопросами, они решили, что это всего лишь кошка, и не стали углубляться в размышления. Они сразу же передали приказ повелителя дальше.
Менее чем через четверть часа вся резиденция князя Чу узнала: теперь здесь появилась новая маленькая госпожа, с которой нужно обращаться крайне осторожно, никоим образом не обидеть и обязательно беречь.
Все также сильно любопытствовали: насколько же прекрасна и мила эта белая кошка, если сумела так быстро покорить сердце князя Чу, который всегда ненавидел кошек?
Жаньжань, вертя головой, смотрела вслед уходящим Ли Цюаню и Юнь Аню и, уютно устроившись в объятиях Фэн И, мысленно причмокнула:
«Вот это, наверное, и называется „лиса, пользующаяся тигриной грозой“? Кажется, я в одночасье стала очень важной кошкой!»
Но Фэн И не любил, когда Жаньжань так пристально смотрит на других. Он лёгким движением повернул её головку обратно к себе:
— Пошли, не смотри больше.
Затем он снова взял её на руки и вернулся в кабинет.
В кабинете он посадил Жаньжань на письменный стол, поглаживая её по спинке, и наставлял:
— Здесь тебе знакомо, так что сегодня играй здесь. Не выходи без надобности. Когда я вернусь с утреннего собрания, покажу тебе резиденцию. Боюсь, ты заблудишься или поранишься, развлекаясь. В доме есть собаки — хоть они и на привязи, но ты такая рассеянная, что боюсь, сама залезешь им в пасть. И не пытайся украсть ту картину — ты знаешь последствия.
С этими словами он слегка провёл согнутым пальцем по её носику.
Что могла сказать Жаньжань? Она лишь послушно кивнула.
Фэн И, таким образом, чередуя наставления и угрозы, дал Жаньжань чёткие указания, после чего приказал слугам принести в кабинет немного сладостей, фруктов, миску свежей воды и даже наугад вытащил альбом с картинками, чтобы ей не было скучно. Лишь после этого он поправил одежду и отправился на утреннее собрание.
А Жаньжань, глядя ему вслед, показала язык.
http://bllate.org/book/10190/918109
Готово:
