Слухи о связи прежней обладательницы тела Е Чжэн с Цинь И разнеслись повсюду, и из-за них нынешняя Е Чжэн терпела насмешки со всех сторон. Все считали, будто она влюблена в Цинь И, но на самом деле эти чувства принадлежали прежней хозяйке тела и не имели к нынешней Е Чжэн ни малейшего отношения. Сама же Е Чжэн к Цинь И не питала никаких симпатий.
Однако для Линь Цисю всё обстояло совершенно иначе.
Независимо от эпохи — древней или современной — ни один мужчина не потерпит, чтобы его невеста водила знакомства с бывшим объектом своей тайной любви.
Если Линь Цисю решит, что между ней и Цинь И что-то было, он вполне способен переломить ей шею собственными руками.
Видя, как она молчит, усердно подбирая оправдание, Линь Цисю не торопил её. Устроившись поудобнее, он начал поглаживать большим пальцем нефритовый перстень и с величайшим терпением стал ждать, когда она придумает подходящую отговорку.
Он уже готовился услышать какую-нибудь выдумку, но вместо этого она произнесла:
— Я специально пришла проведать дядюшку.
Услышав это, Линь Цисю слегка замер, и в его глазах мелькнула тень мрачности:
— О, правда?
Он холодно уставился на неё — явно не веря её «вракам». Да и сама Е Чжэн, будь она на его месте, тоже не поверила бы.
Е Чжэн поспешила добавить:
— По пути через рынок я купила немного сладостей. Хотела лично доставить их в особняк дядюшки, но неожиданно встретила вас здесь. Не знаю лишь, придется ли этот десерт дядюшке по вкусу.
Линь Цисю холодным взглядом скользнул по коробке сладостей, которую держала Синьюэ.
Он всё ещё пристально смотрел на неё, и у Е Чжэн мурашки побежали по коже головы. Мысли спутались в беспорядочный клубок, и она не знала, что сказать.
Е Чжэн заметила, что лицо Линь Цисю несколько бледное — неужели он заболел?
Ещё до своего перерождения, читая сценарий, она узнала, что у главного антагониста хрупкое здоровье. Она также помнила его финальную судьбу: Линь Цисю в итоге успешно совершил переворот, но из-за болезни прожил недолго. Не зная почему, глядя на его побледневшее лицо, Е Чжэн почувствовала тяжесть в груди.
Больной, он всё ещё сохранял суровость и холодность, но давление его присутствия стало менее подавляющим.
Е Чжэн вдруг вспомнила одну вещь и поспешно вытащила из кармана талисман защиты, полученный от гадателя:
— Говорят, Будда в храме Наньшань чрезвычайно милостив, а его талисман защищает от бед и болезней, даруя мир и благополучие. Я… я специально отправилась на гору Наньшань, чтобы испросить для дядюшки оберег.
Ей самой талисман был без надобности — лучше отдать его ему и заодно прикрыть свою первую ложь.
Синьюэ, видя, как Е Чжэн невозмутимо врёт, покрылась холодным потом. Разве этот оберег не был дан гадателем самой Е Чжэн для защиты от несчастий? С каких пор он стал талисманом, специально испрошенным для принца Сяо?
Принц Сяо — фигура не из робких. Если он раскусит ложь Е Чжэн, это будет стоить ей жизни! Как смела принцесса смотреть ему прямо в глаза и нагло врать? Синьюэ даже не осмеливалась взглянуть на выражение лица принца.
Линь Цисю взял талисман и внимательно осмотрел его:
— Ты очень заботлива.
Хотя на губах его играла улыбка, глаза были чёрны, словно ледяное озеро. Сам талисман подделать невозможно, но она отправлялась на гору Наньшань вовсе не ради него!
Всё, что она говорила, казалось безупречным, но он сразу понял, что она лжёт. Когда она общалась с ним, обычно сильно нервничала, но во время лжи машинально сжимала край одежды.
Линь Цисю смотрел на неё, медленно и ритмично крутя талисман в руках, и с лёгкой издёвкой спросил:
— Раз ты «специально» отправилась за оберегом для меня, как же мне тебя отблагодарить?
Услышав его саркастический тон, Е Чжэн почувствовала внутреннюю дрожь. Ей казалось, будто он всё видит и просто наблюдает за её комедией. От его взгляда ей было крайне неловко:
— Н-не надо… благодарить!
Боясь выдать себя, Е Чжэн хотела поскорее уйти. Она посмотрела на Синьюэ.
Та поняла намёк и быстро протянула свежую коробку сладостей. Однако Синьюэ не осмелилась вручить её самому принцу Сяо — она передала коробку Шэнь Яну, который всё это время стоял рядом с Линь Цисю, хмурый и непреклонный.
Шэнь Ян, держащий меч, бросил на Синьюэ короткий взгляд и не принял подарок.
Синьюэ растерялась — её просто проигнорировали. Она сердито сверкнула глазами на Шэнь Яна, а затем растерянно посмотрела на Е Чжэн.
То, что Шэнь Ян не взял сладости, означало волю Линь Цисю. Е Чжэн почувствовала раздражение:
— …Дядюшка не любит такие сладости?
Неужели он отказывается потому, что презирает её подарки?
Прежняя обладательница тела из-за своей полноты и некрасивости часто подвергалась насмешкам. Наверняка и Линь Цисю её презирает? Хотя на самом деле эти сладости она покупала себе, просто решила взять и для него — но при мысли, что Линь Цисю мог отвергнуть её дар из-за презрения, Е Чжэн внезапно стало больно.
Заметив явную грусть в её глазах, Линь Цисю, к своему удивлению, снизошёл до объяснения:
— Я не ем сладкого.
Оказывается, дело не в презрении, а просто в предпочтениях. Е Чжэн не заметила, как после этих слов невольно облегчённо выдохнула.
Поскольку Линь Цисю отказался, Е Чжэн пришлось забрать обе коробки сладостей с собой.
Вернувшись во дворец, она была совершенно измотана. Съев пару пирожных, чтобы утолить голод, она велела Синьюэ и Си Си никого не пускать к ней и тут же рухнула на постель.
…
Особняк принца Сяо.
Линь Цисю читал в кабинете при мягком свете свечи, отчего его черты казались ещё изящнее.
У него были и навязчивые привычки, и чистюльство — он терпеть не мог беспорядка. Комната была идеально убрана, на столе всё лежало строго по местам: чернильница, тушь, бумага, кисти — ни единой лишней детали. Лишь на подставке для кистей лежал один назойливый жёлтый талисман защиты.
Обычно он был сосредоточен, но сегодня постоянно отвлекался.
Глядя на талисман, Линь Цисю раздражался. Он хотел выбросить его, но рука не поднималась.
В конце концов, он позвал Шэнь Яна. Его терзала одна мысль, и, сбитый с толку, он приказал:
— Отправь кого-нибудь в резиденцию семьи Цинь. Пусть доложат обо всём, что там происходит.
Резиденция Цинь?
Она находилась совсем близко — всего в двух улицах от особняка принца Сяо.
Хотя Цинь, заместитель министра, был доверенным лицом императора, он славился упрямством и прямолинейностью. Принц Сяо и он всегда держались в стороне друг от друга. Значит, приказ связан с Е Чжэн.
Шэнь Ян не осмелился расспрашивать и молча удалился.
…
Охрана в резиденции Цинь была слабой, и Шэнь Ян легко проник внутрь. Он быстро нашёл покои Цинь И, и никто даже не заподозрил его присутствия.
В комнате Цинь И горел свет. Шэнь Ян, повиснув вниз головой под крышей, аккуратно проколол тончайшую бумагу окна и заглянул внутрь.
Цинь И уже пришёл в себя и, бледный как снег, сидел, прислонившись к изголовью кровати.
Он отправился на гору Наньшань лишь сопровождать мать, чтобы та исполнила обет. Из-за срочных дел в правительстве он спустился с горы раньше, но по дороге наткнулся на банду диких разбойников.
Те оказались жестокими: ограбили его и, нанеся рану, скрылись.
Перед тем как потерять сознание, Цинь И смутно увидел женщину. Он вдруг спросил стоявшего рядом слугу:
— Кто меня привёз домой?
Слуга лишь покачал головой: его нашли у боковых ворот, но кто именно доставил — никто не видел.
Цинь И раздосадованно вздохнул.
Тот, кто вернул его домой, наверняка знал его лично. Но он всю жизнь только и делал, что читал классические тексты, и знакомых женщин у него почти не было. Кто же это мог быть?
Внезапно его взгляд упал на золотую шпильку, лежавшую на столе. Он поспешно попытался встать, но потянул рану и резко вдохнул от боли. Не обращая внимания на боль, он велел слуге принести шпильку и спросил:
— Чья это шпилька?
Слуга взглянул и ответил:
— Её нашли при вас, когда вы были без сознания.
Цинь И нахмурился.
Он внимательно осмотрел украшение: работа и материал явно дорогие, не каждая семья может себе такое позволить. А на головке шпильки выгравированы какие-то иероглифы? Приглядевшись, он различил символ «Юй».
Значит, эта вещь из императорского дворца?
Цинь И задумался.
…
Шэнь Ян ещё немного понаблюдал за комнатой, но, не увидев ничего примечательного, бесшумно покинул резиденцию Цинь.
Вернувшись в особняк принца Сяо, он доложил Линь Цисю обо всём, что видел и слышал:
— Господин Цинь серьёзно ранен. Судя по всему, именно девятая принцесса доставила его домой. Почему она скрывает это и специально оставила золотую шпильку — я не знаю.
Шэнь Ян думал, будто Е Чжэн преследует Цинь И, но теперь понял, что всё гораздо сложнее. Он почувствовал лёгкое раскаяние за то, что плохо о ней думал, однако по-прежнему питал к ней сильную неприязнь.
Линь Цисю молчал, опустив глаза на талисман защиты. Его лицо было непроницаемо.
На самом деле, он послал Шэнь Яна в резиденцию Цинь лишь для того, чтобы прояснить один момент: разговор Е Чжэн со служанкой показался ему странным.
Теперь, связав ранение Цинь И и оставленную шпильку, Линь Цисю наконец всё понял. Он догадался, что она оставила шпильку, чтобы ввести Цинь И в заблуждение.
Но зачем она это сделала?
Если бы она действительно любила Цинь И, она бы заявила о своём спасительном поступке и использовала бы это как рычаг давления. Однако она поступила наоборот — скрыла свою роль и переложила заслугу на другого.
Этого он не мог понять.
Ведь если бы он сам любил женщину, он бы без колебаний воспользовался бы её долгом за спасение, чтобы заставить её подчиниться.
Но пока она не устраивает ему проблем, он готов закрыть на это глаза.
…
На следующий день.
Е Чжэн проснулась с головной болью.
Синьюэ принесла таз с водой, помогла ей умыться и причесаться.
Заметив, что у принцессы плохой вид, Синьюэ обеспокоенно спросила:
— Ваше высочество, что с вами?
Е Чжэн покачала головой:
— Наверное, вчера простудилась на горе, голова раскалывается.
— Позвольте помассировать вам виски?
— Хорошо.
Синьюэ начала массировать ей виски — не слишком сильно и не слишком слабо. Боль немного утихла. Вдруг правый глаз Е Чжэн начал дергаться. Она почувствовала, что должно случиться что-то важное, но тут же успокоила себя: наверное, просто нервы.
В этот момент в комнату вбежала Си Си, крича на ходу:
— Ваше высочество, беда!
Увидев её испуганное лицо, Е Чжэн нахмурилась:
— Что случилось?
Си Си, запыхавшись и в поту, выпалила:
— Я… я только что проходила мимо императорского сада и услышала от слуг из покоев императрицы-матери: принцесса Цзинхэ пришла в сознание и обвинила вашу светлость в том, что вы столкнули её в воду!
Е Чжэн нахмурилась ещё сильнее.
Си Си в отчаянии продолжила:
— Императрица-мать в ярости! Она уже послала стражу в сад Цзиньсю, чтобы доставить вас в павильон Юйхуа для допроса!
Лицо Е Чжэн стало холодным.
После инцидента с падением Цзинхэ в воду принц Сяо предупредил её: молчи и забудь. Цзинхэ несколько дней пролежала без сознания, и хотя императрица-мать хотела найти виновного, дело так и висело в воздухе.
Теперь же Цзинхэ, едва очнувшись, сразу обвинила Е Чжэн? Ха! Видимо, Цзинхэ просто трусиха: боится мстить принцу Сяо и решила свалить вину на неё!
Синьюэ заволновалась:
— У вашей светлости есть план?
Всем известно, что императрица-мать больше всего любит именно принцессу Цзинхэ. Если та настаивает на обвинении, императрица точно не пощадит Е Чжэн.
Е Чжэн честно покачала головой:
— Нет.
Честно говоря, у неё нет ни покровителей, ни влиятельных родственников. Если императрица решит наказать её, она ничего не сможет поделать. А раз Цзинхэ решила оклеветать её, значит, подготовилась основательно.
Увидев, что Е Чжэн спокойна и, кажется, не боится предстоящего, Синьюэ удивлённо спросила:
— Почему ваша светлость совсем не волнуется?
Е Чжэн ответила вопросом:
— А поможет ли тревога?
То, что должно случиться, не избежать!
Едва она договорила, как в сад Цзиньсю ворвались семь-восемь стражников и окружили её.
Автор сделал пометку:
«Повседневная жизнь главы совета министров с расщеплённой личностью»
Линь Вань переродилась в книгу и вышла замуж за главу совета министров Шэнь Яня — человека с огромной властью и тяжёлым психическим расстройством.
В день свадьбы Шэнь Янь сжал её руку и зло предупредил:
— Если умна — держись от меня подальше.
Линь Вань помнила его слова и никогда не осмеливалась приближаться к нему.
http://bllate.org/book/10186/917797
Готово:
