Как бы то ни стало, ей самой лучше держаться подальше от их дел. В оригинале второстепенная героиня Цинь Жуанжуань постоянно старалась привлечь внимание Хуо Наньчжаня. Сначала она вешалась ему на руку и звала «братик», без умолку болтая с ним, — и Хуо Наньчжань ещё терпел её.
Постепенно он стал считать её бестактной и начал жалеть Хуо Исы.
Цинь Жуанжуань не хотела никому докучать и медленно вышла из класса. Увидев, что Хуо Исы и Хуо Наньчжань уже ждут её, она задумалась: успели ли они поговорить или нет? Она так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила.
— Целую вечность собираешь портфель! — сказал Хуо Наньчжань, увидев Цинь Жуанжуань, и на самом деле облегчённо вздохнул. Только что он спросил Хуо Исы: «Как тебе новая школа?» — а та ответила: «Хорошо, староста», — и он больше не знал, о чём говорить.
Обе девушки не называли его «братом», но на Жуанжуань это действовало особенно раздражающе, тогда как на Исы он относился с пониманием.
Едва он произнёс эти слова, как потянулся за её портфелем, но она ловко увернулась.
Хуо Наньчжань нахмурился:
— Ты чего прячешься? Раньше ведь сама требовала, чтобы я носил за тебя портфель!
Цинь Жуанжуань чуть не расплакалась и начала усиленно подавать ему знаки глазами: «Да ты что! При Хуо Исы такое говоришь?! Ведь она твоя настоящая сестра! Неужели ты не понимаешь, что мне нельзя брать у тебя портфель?!» К сожалению, Хуо Наньчжань совершенно не уловил её намёков.
Не оставалось ничего другого, как крепко прижать портфель к себе и резко отказать:
— Я уже большая, сама справлюсь.
— Какой бы большой ни была, всё равно моя сестра! — Хуо Наньчжань недовольно произнёс слово «сестра». — Разве я не просил тебя несколько дней назад звать меня «братом»? Опять забыла?
Цинь Жуанжуань быстро глянула на Хуо Исы, не успела даже понять, злится ли та или нет, и тут же отвела взгляд. Он не понял её взглядов, но, может, вечером, когда она напишет ему сообщение, он поймёт?
— Братик… — прошептала она, будто комариный писк.
Хуо Наньчжань заметил её неохоту и почувствовал горечь в сердце. Из-за Хуо Исы? Та сестра, которая раньше вечно цеплялась за него, дурачилась и спорила с ним, исчезла без следа.
— Пойдём, — сказал он и ласково потрепал её по голове, но, едва она потянулась, чтобы отстранить его руку, быстро убрал её и даже довольно усмехнулся.
Хуо Исы внимательно наблюдала за их взаимодействием. Говорить, что ей совсем не завидно… конечно, было бы ложью. Ведь она-то настоящая сестра Хуо Наньчжаня.
Но если поставить себя на её место — разве не чувствовала ли она сама дискомфорт, наблюдая в доме Цинь, как Цинь Жуанжуань общается с Туантуанем?
Если бы можно было, она тоже хотела бы скорее сблизиться с семьёй Хуо.
Когда все трое дошли до школьных ворот, машина Хуо уже ждала их. Хуо Наньчжань сказал:
— Садитесь.
Хуо Исы на секунду замерла, подумав: «Неужели он нас отвезёт домой?» Жуанжуань подумала ещё дальше: «Я же теперь даже не его сестра — как я могу садиться в его машину? Это же нелепо!»
Поэтому она сделала полшага назад и серьёзно заявила:
— Я пойду на автобусную остановку. До свидания, братик и Исы.
Только она начала поворачиваться, как Хуо Наньчжань, не выдержав, схватил её за портфель и резко вернул обратно. Его голос дрожал от злости, а в глазах читалась боль:
— Цинь Жуанжуань, — процедил он сквозь зубы, — разве только потому, что ты переехала в дом Цинь, ты теперь отказываешься ездить в моей машине? Так сильно хочешь разорвать с нами все связи?
Как раз был час окончания занятий, у ворот собралась толпа учеников. Цинь Жуанжуань развернулась и наконец вырвалась из его хватки. Заметив, что многие смотрят в их сторону, она покраснела и покачала головой:
— Нет… я не это имела в виду…
— Тогда садись в машину. И не заставляй меня повторять дважды.
От его резкого тона Жуанжуань едва не расплакалась. «Если я пару раз сяду к нему в машину, Хуо Исы, может, и не придаст значения. Но со временем кто это выдержит? Хуо Наньчжань, ты сам загоняешь меня в ловушку!»
Отказаться она не смела, поэтому лишь опустив голову, медленно поплелась к машине.
Внезапно раздался голос Хань Цзэ, звучавший невдалеке:
— Цинь Жуанжуань, сегодня вместе поедем на автобусе домой?
А? Она обернулась и увидела Хань Цзэ в чёрной пуховке, с портфелем на одном плече, спокойно смотрящего на неё.
Она уже хотела сказать: «Да, да, конечно!», но Хуо Наньчжань встал между ними и холодно спросил:
— Ты тот самый одноклассник Жуанжуань?
Цинь Жуанжуань мысленно возмутилась: «Какой „тот самый“?..»
Раньше, когда она и Хань Цзэ надели «парные наряды», их сфотографировали и выложили в вэйбо. Хуо Наньчжань тоже видел ту фотографию.
Он давно слышал о Хань Цзэ из первого класса выпускного года — из-за необычайно красивого лица многие девушки сравнивали его с Хань Цзэ и Гу Лэнчэнем.
В отличие от него самого — образцового ученика и «красавца школы» выпускного класса — и Гу Лэнчэня, холодного и всесторонне одарённого «короля школы», Хань Цзэ постепенно утратил популярность: его оценки были посредственными, в спорте он не блистал, да и семья у него была небогатая.
Хуо Наньчжань и представить не мог, что их первая встреча состоится именно из-за Цинь Жуанжуань.
Он внимательно осмотрел Хань Цзэ и почему-то сразу невзлюбил его. «Ну и что, что лицо красивое? Какая от этого польза? Разве он достоин моей сестры?»
И ещё: только что он предложил ехать вместе с Жуанжуань на автобусе? У Хуо Наньчжаня мгновенно возникло острое чувство тревоги, и он даже начал винить в этом Хуо Чжэнжуна.
«Зачем было заставлять Жуанжуань переезжать? Теперь на мою белокочанную капустку положил глаз какой-то свин!»
Хань Цзэ, конечно, знал, кто такой Хуо Наньчжань, и тоже почувствовал его враждебность. Он не стал отвечать на вопрос, а спокойно и с достоинством произнёс:
— Перед тем как спрашивать, кто перед тобой, разве не следует сначала назвать своё имя? То есть: кто ты такой?
Хуо Наньчжань чуть не рассмеялся от злости. Он толкнул Цинь Жуанжуань:
— Иди в машину и подожди меня там. Я сейчас поговорю с ним.
Цинь Жуанжуань тревожно спросила:
— Братик, ты что собираешься делать…
Увидев её испуг, Хуо Наньчжань мягко улыбнулся, будто нефрит:
— Ничего страшного, просто пару слов скажу. Исы, проводи, пожалуйста, Жуанжуань до машины.
Хуо Исы решила не перечить и взяла Цинь Жуанжуань за запястье, втолкнув упирающуюся девушку на заднее сиденье.
Как только дверь закрылась, Цинь Жуанжуань прильнула к окну и уставилась на двух высоких юношей вдалеке.
К сожалению, через стекло она ничего не слышала.
«Пара слов» Хуо Наньчжаня закончилась очень быстро. Когда он направился к машине, его лицо было мрачнее тучи. Хань Цзэ пошёл в противоположную сторону — к автобусной остановке, поэтому Цинь Жуанжуань не увидела его выражения лица.
Хуо Исы собиралась сесть спереди, но Хуо Наньчжань опередил её, резко застегнул ремень и приказал водителю:
— Сначала отвези их обеих в дом Цинь.
Цинь Жуанжуань, сидевшая позади него, наклонилась вперёд и, держась за спинку сиденья, спросила:
— Братик, о чём вы там говорили? Хань Цзэ очень хороший человек, ты его не обидел?
Хуо Наньчжаню стало ещё обиднее. Почему Жуанжуань защищает именно Хань Цзэ?
Он холодно ответил:
— Ни о чём особенном. Да и как я могу его обидеть?
Цинь Жуанжуань почувствовала его сарказм и испуганно замолчала, глубже зарывшись в сиденье.
Всю дорогу Хуо Наньчжань кипел от злости при мысли о Хань Цзэ. Когда Жуанжуань ушла, он сказал ему всего одну фразу: «Держись подальше от моей сестры».
А Хань Цзэ в ответ бросил: «Ты уже не её брат. На каком основании вмешиваешься в её жизнь?»
Эти слова ударили прямо в сердце, будто стальной клинок.
Хуо Наньчжаню хотелось крикнуть в ответ: «Пусть у нас и нет родства, пусть она даже сменила фамилию — она навсегда останется моей сестрой!» Но, вспомнив, как она сопротивлялась даже простой поездке в его машине, как оставила все карты и драгоценности, явно желая разорвать все связи с семьёй Хуо, он почувствовал острую боль.
Он беспомощно наблюдал, как Жуанжуань отдаляется от него, как меняется её характер, и ничего не мог с этим поделать.
…
От класса до ворот вела всего одна дорога. Хань Цзэ шёл позади и всё это время видел, как неохотно Жуанжуань шла рядом с Хуо Наньчжанем.
Когда Хуо Наньчжань заставил её сесть в машину, Хань Цзэ, обычно равнодушный к чужим делам, ради неё вмешался.
Йогурт, который она ему купила, он так и не выпил — всё ещё лежал у него в кармане. Он отлично помнил, как мило она улыбалась, и не понимал, как Хуо Наньчжань мог так её расстроить.
Когда Хуо Наньчжань заявил, что он её брат и потребовал держаться от неё подальше, Хань Цзэ без колебаний ответил ему парой фраз.
Сев в автобус, он смотрел на йогурт в руке и думал: «Не обидит ли Хуо Наньчжань Жуанжуань из-за меня?»
…
После разговора с Хуо Наньчжанем в машине воцарилась тишина. Хуо Исы, вероятно, заскучала, и достала телефон. Цинь Жуанжуань тоже не хотела просто сидеть, но от телефона её всегда тошнило, поэтому она бездумно полезла в портфель… Ой, а здесь ещё лежит пачка конфет!
Она радостно вытащила пачку, и звук рвущейся обёртки раздался в тишине.
Хуо Наньчжань обернулся и увидел, как она, словно кошечка, тайком кладёт в рот мягкую конфету.
— Жуанжуань, что ты там ешь? — холодно спросил он.
Она тут же перестала жевать, прижала пачку конфет портфелем, а конфету во рту зажала щекой.
Хуо Наньчжань заметил, как у неё надулась щёчка, но она всё ещё хлопала невинными глазами:
— Ничего… Я ничего не ем…
Хуо Наньчжань чуть не рассмеялся, но сдержался и сурово сказал:
— Тогда открой рот и покажи.
— Пфф! — Цинь Жуанжуань не выдержала и рассмеялась, затем протянула ему горсть конфет и умоляюще заговорила: — Братик, я правда съела только одну! Остальные все тебе! Не ругай меня, пожалуйста!
Хуо Наньчжань с отвращением отмахнулся:
— Мне твои конфеты не нужны. И не ешь так много сладкого, а то скоро все зубы повыпадают.
Цинь Жуанжуань молча выслушала его, но время от времени бросала на него такие милые, мягкие и обаятельные улыбки, что Хуо Наньчжань сам начал смягчаться и в конце концов рассмеялся.
Эта девчонка умеет так ласково капризничать, что с ней невозможно справиться.
Когда они доехали до дома Цинь, Хуо Наньчжань вышел и небрежно сказал Цинь Жуанжуань:
— Поднимайся домой.
— Хорошо, — ответила Жуанжуань, взяла портфель и, не задавая лишних вопросов, ушла. Её послушание согрело сердце Хуо Наньчжаня.
Когда она отошла достаточно далеко, Хуо Наньчжань неловко посмотрел на Хуо Исы. В машине он всё время разговаривал с Жуанжуань и совершенно проигнорировал её. Надеюсь, она не обиделась.
— Староста, тебе что-то нужно? — спокойно спросила Хуо Исы.
Хуо Наньчжань на самом деле хотел попросить её присматривать за Жуанжуань, но не знал, как начать. После паузы он осторожно спросил:
— Исы, тебе не хватает денег?
Хуо Исы: «…» Она уже поняла: у семьи Хуо, кажется, кроме денег, ничего и нет. Каждый раз, когда Хуо Чжэнжун с женой связывались с ней, через пару фраз начинали переводить ей деньги.
— Я имею в виду, если тебе понадобятся деньги или помощь, обращайся ко мне в любой момент. Я в первом классе выпускного года.
Понимая, что они хотят проявить заботу, но просто не знают, как это сделать правильно, Хуо Исы никогда не отвечала им грубо.
Она серьёзно ответила:
— Хорошо, я запомнила.
Это был максимально вежливый, но отстранённый ответ, будто между ними внезапно выросла невидимая стена.
Хуо Наньчжань собрался с духом:
— Тогда я сейчас переведу тебе немного? Десяти тысяч хватит? Тратите с Жуанжуань на покупки.
Имя «Жуанжуань» заставило Хуо Исы многозначительно взглянуть на Хуо Наньчжаня. Похоже, деньги нужны не ей, а именно для Жуанжуань?
В итоге она всё же отказалась от денег, но не закрыла дверь полностью:
— Если действительно понадобятся, обязательно обращусь. Сейчас Жуанжуань живёт у меня, тратить особо не на что.
Хуо Наньчжаню стало немного грустно, но он кивнул:
— Ладно, мой телефон всегда включён.
Если бы Жуанжуань услышала их разговор, она бы расстроилась: «Мне как раз очень нужны деньги! Я ещё не купила те кисти, которые приглянулись, и мечтаю о хорошем графическом планшете!»
…
Ночью, когда зажглись фонари, Гу Лэнчэнь ужинал с друзьями в ресторане. В шумном кабинете он не слышал ни слова, весь погружённый в мысли о Цинь Жуанжуань.
Он думал, что максимум через три дня она не выдержит и сама прибежит к нему. Но прошла целая неделя, а она так и не появилась.
http://bllate.org/book/10181/917427
Готово:
