К тому времени, как пришёл Гу Лан, шея Цзи Вань уже вытянулась вперёд.
На самом деле ничего разглядеть было невозможно.
Но хоть как-то показать интерес всё же следовало.
Гу Лан наблюдал за её движениями и лёгким хлопком по плечу вернул к действительности.
— Ты чем занимаешься?
Цзи Вань в последнее время вела себя странно. Не случилось ли чего? Может, пережила какой потрясение?
— Цзи Вань.
Та не отреагировала.
Тогда он назвал её прямо по имени:
— Цзи Вань!
Голос прозвучал низко и властно — без тени сомнения.
Цзи Вань наконец очнулась.
Она обернулась и взглянула на Гу Лана.
И немедленно выпрямилась.
Взгляд больше не блуждал по сторонам.
— Ты закончил? — спросила она, будто всё происходившее мгновение назад было просто обманом зрения.
Но Гу Лан не собирался позволять ей так легко уйти от ответа.
Её действия были настолько заметны, что даже он это уловил.
Из вежливости он не включил свет.
Но и не ушёл.
Сел рядом и стал ждать.
Иногда спрашивал, не голодна ли она, и предлагал принести что-нибудь перекусить.
Всё это выглядело совершенно естественно.
Правда, Цзи Вань уже успела плотно поесть.
Если бы Гу Лан принёс ещё еды, она не смогла бы проглотить ни крошки, поэтому вежливо отказалась от его предложения.
В результате, когда из-за штор показался Цзи Хэ, Гу Лан ничего не упустил.
Увидев его, он приподнял бровь.
Его взгляд, обращённый к Цзи Вань, наполнился глубоким смыслом.
Казалось, он спрашивал: «Ты всё ещё испытываешь к нему чувства?»
На самом деле… это можно было объяснить.
Цзи Вань слабо возразила про себя.
А Цзи Хэ, только что поцеловавший свою девушку, издал короткое:
— Ха—
Свет ещё не включили, но он уже окинул взглядом всех вокруг.
Его внимание сконцентрировалось на пытавшейся спрятаться Цзи Вань.
Эта однокурсница — разве не та самая, с которой он сегодня уже встречался?
Цзи Хэ сейчас сильно отличался от обычного себя.
От него исходила аура страсти.
Даже его взгляд на Цзи Вань был наполнен чувственным подтекстом.
Создавалось впечатление, что перед ними типичный ловелас.
И Цзи Вань, и его подруга оказались теми, кого он использовал.
Взгляд Цзи Хэ переместился на девушку.
— Однокурсница, что случилось?
В голосе теперь звучало нечто большее, чем при их первой встрече.
А именно — намёк на то, что Цзи Вань «вкусная».
Гу Лан тоже уловил этот подтекст.
Это была мужская интуиция — своего рода негласное понимание между мужчинами.
Но наивная Цзи Вань ничего не поняла.
Она подняла руку и снова произнесла:
— Привет!
Гу Лан тут же опустил её руку.
«Не думай, будто мы такие друзья, что можешь трогать меня без спроса!» — мысленно возмутилась Цзи Вань.
Она попыталась вырваться.
Упряма, как осёл.
Но вырваться не получилось.
...
Её рука оставалась в руке Гу Лана.
Тот мрачно кивнул Цзи Хэ и, не говоря ни слова, потянул Цзи Вань за собой.
Хотя он лично не присутствовал в тот период юности Цзи Вань, когда она была беззаботной и наивной, многое слышал.
Цзи Хэ — человек, от которого следует держаться подальше.
— Я пока уведу Ваньвань, — сказал он на прощание.
Степень их близости была очевидна.
Цзи Вань это почувствовала.
Она хотела объясниться, но Гу Лан не дал ей шанса.
Она осталась в позе человека, который хочет что-то сказать, но не может.
Рука, протянутая вперёд, как у Эрканя.
«Чёрт побери! Дай же мне объясниться! На самом деле всё совсем не так!»
Щёлк.
Звук сработавшего фотоаппарата.
Мельком — те самые журналисты с неугасимым любопытством.
Цзи Вань опустила руку и стала идти, строго соблюдая приличия.
Цзи Вань: %$#@…
На улице Гу Лан открыл дверцу машины и помог ей сесть внутрь.
Тесное пространство.
Двое слегка пьяных людей.
Он расстёгивает галстук, распахивает пуговицы рубашки.
Цзи Вань сглотнула.
Даже будучи такой недогадливой, она почувствовала надвигающуюся бурю.
Она стала страусом — молчит.
Гу Лан тоже молчал.
Десять минут молчания.
Внезапно он заговорил:
— На что ты злишься?
— Меня сфотографировали. Не хочу, чтобы об этом писали в газетах.
Цзи Вань чётко выразила свою просьбу.
— Я могу связаться с редакцией и попросить их не публиковать эту информацию.
— Спасибо.
Цзи Вань снова замолчала.
Ладно.
Верный друг детства самоотверженно выполнил свой долг.
Он вытащил её вещи из багажника, а затем вывел из машины.
Цзи Вань подняла голову. И снова подняла. Перед ней опять оказался особняк.
— Я хочу в университет, — твёрдо заявила она.
— Завтра отвезу тебя туда, — невозмутимо ответил Гу Лан и велел слугам отнести вещи в её комнату.
— Сегодня ты останешься здесь. Обо всём поговорим завтра.
По дороге обратно он не переставал бубнить.
За эти десять минут он ни на секунду не замолкал.
И весь разговор крутился вокруг одного человека.
Цзи Хэ.
— Ты ведь знаешь, что у Цзи Хэ теперь есть девушка?
— Знаю. И что с того?
Опять это имя.
У Цзи Вань зазвенели тревожные колокольчики.
Неужели Гу Лан вспомнил что-то ещё?
Нет, скорее всего, речь идёт о прошлом тела, в которое она попала. Неужели между ней и Цзи Хэ действительно было что-то?
Подумав о безрассудной и вольной юности прежней Цзи Вань, она занервничала.
Её взгляд, полный любопытства, устремился на Гу Лана.
Ей очень хотелось услышать историю о том, как её прижали к стене.
С поцелуем до опухших губ.
Но Гу Лан молчал.
«Ну давай же, братец, продолжай!»
— А?
Цзи Вань осторожно намекнула, надеясь, что он продолжит.
— Если у Цзи Хэ есть девушка, тебе стоит меньше с ним общаться. Вам не пара.
— О, и всё? — Цзи Вань многозначительно посмотрела на него.
Она хотела услышать причину.
Но было слишком темно, и Гу Лан не заметил её горящих глаз.
— Да, больше ничего.
— То есть… нет причины, почему я должна слушаться тебя?
Цзи Вань задала вопрос ещё раз.
— Нет. Или ты хочешь что-то рассказать?
Вопрос прозвучал двусмысленно.
Взгляд Гу Лана стал пронзительным.
— Ты хочешь поделиться своей историей с Цзи Хэ?
Прямолинейный Гу явно не понял намёка и задал такой вопрос.
Цзи Вань: …
Нет, я как раз ждала, что ты расскажешь мне.
Выходит, хоть ты и выглядишь так, будто отлично знал прежнюю Цзи Вань, на самом деле ничего не знаешь.
Как некоторые, кто внешне успешен, а на деле даже девушки никогда не имел.
Не дождавшись ответа, Гу Лан добавил:
— Извини, но мне неинтересно. Отдыхай хорошо. Завтра утром отвезу тебя в университет.
—
В воскресенье ранним утром светило яркое солнце.
Цзи Вань проснулась и тут же забыла обо всём, что случилось вчера.
С одной стороны, это можно назвать оптимизмом.
С другой — глупостью.
Но она так не считала.
Она радостно попрощалась с Гу Ланом и даже подумала, что в следующий раз снова заглянет в особняк, чтобы поесть.
В общем, настроение у неё было прекрасное.
В университете тоже случилось нечто радостное.
Редактор, отвечавший за её иллюстрации, сообщил, что рисунок приняли без изменений.
Гонорар составил чуть больше тысячи.
Кроме того, редактор предложил ей ещё одно задание. Правда, уровень сложности высокий, и примут ли работу — зависит от её мастерства.
Но гонорар будет щедрым.
Потом пришли заказанные ею вещи.
Все инструменты в сумме обошлись менее чем в тридцать тысяч.
Значит, у неё оставалось ещё семьдесят тысяч на свободном счету.
После того как она потратила часть денег на угощение соседок по комнате, Цзи Вань снова погрузилась в бесконечную череду будней.
Каждый день — словно ад.
После того первого выступления на занятии к ней стало чаще обращаться внимание преподавателей и на других парах.
Из-за этого Цзи Вань теперь вообще не смела отвлекаться во время лекций.
Она всегда сидела на первой парте.
Аккуратно делала конспекты, дрожа от страха.
На самом деле, в рисовании у неё всё отлично, кроме одного момента.
Её портреты получаются странными.
Проблема в анатомии.
Если ей нужно изобразить абстрактного человека — без проблем. Но как только речь заходит о реалистичных портретах, результат становится ужасающим.
Из-за этого на занятиях по живописи с натуры она потерпела первое с начала семестра фиаско.
Преподаватели постоянно обмениваются информацией.
Один из них упомянул мимоходом, и вскоре все в деканате узнали, что Цзи Вань добилась огромного прогресса в этом семестре.
Поэтому преподаватель по живописи, которая ещё не успела понаблюдать за Цзи Вань на первых двух занятиях, на третьей паре встала прямо за её спиной,
чтобы посмотреть, как она рисует.
И тут же поняла:
Цзи Вань ничуть не изменилась.
Всё так же, как и раньше.
Её портреты были такими же искажёнными, как и прежде.
Значит, Цзи Вань специально игнорирует её предмет?
Услышав от коллег, что Цзи Вань достигла больших успехов в колористике, преподаватель по живописи почувствовала лёгкую обиду.
После занятия Цзи Вань вновь вызвали в деканат.
На этот раз Чжоу Лин не было.
Она уже сдала этот курс ранее.
Поэтому Цзи Вань отправилась туда одна.
Преподаватель заговорила с ней мягко и участливо:
— Цзи Вань, как тебе мои занятия?
Вот оно.
— Ваши лекции прекрасны. Вы так эрудированно и образно объясняете материал, что студенты буквально замирают в восхищении.
Она даже могла льстить.
Но преподаватель прервала её, сохраняя доброжелательный тон:
— Может быть, ты слишком сосредоточилась на других дисциплинах и забыла про мой предмет?
Подтекст был ясен: «Тебе стоит подтянуться».
Цзи Вань всё поняла.
Под тёплым вниманием преподавателя она послушно назначила себе дополнительное задание — не куриное крылышко, а домашнюю работу.
В свободное время она стала усиленно заниматься анатомией человека.
Так её расписание стало ещё плотнее.
Затем в университете началась подготовка к ежегодному конкурсу «Большая Красота».
Это всероссийский конкурс, и победа в нём значительно облегчает поиск работы после выпуска.
Поэтому факультет активно поощряет студентов участвовать.
Однако художественный факультет их университета не является популярным направлением в А-университете, соответственно, ресурсы и количество студентов ограничены, и за всю историю на этом конкурсе почти никто из их факультета не добивался призовых мест.
Иными словами, с тех пор как Цзи Вань поступила в А-университет, ни один студент их факультета не получал наград.
Каждый год преподаватели призывают уделять больше внимания конкурсу, но число участников остаётся малым, а попадающих даже в региональный финал — единицы.
В этом году ситуация не изменилась.
Преподаватель, ведущая курс живописи у Цзи Вань, снова упомянула об этом на занятии.
Она призвала студентов объединяться в команды для участия.
Поскольку на этом курсе только Цзи Вань и Чжоу Лин были старшекурсницами третьего курса, а все остальные — первокурсники, преподаватель подробно объяснила процесс участия и требования к работам.
Она даже дала краткий разбор каждой темы конкурса.
Цзи Вань дополнительно искала информацию в интернете.
Ежегодные победители «Большой Красоты» сразу после выпуска получают значительное преимущество при трудоустройстве.
При прочих равных условиях компании охотнее берут на работу тех, у кого есть профессиональный опыт, а награды — один из главных критериев оценки.
Поэтому, если Цзи Вань хочет добиться успеха в профессии, ей обязательно нужно выиграть на этом конкурсе. Только так её карьерный путь станет шире.
Мысль об этом не покидала её.
Вернувшись в общежитие, она сразу же начала готовиться.
Чжоу Лин не собиралась участвовать, поэтому Цзи Вань осталась одна.
Она выбрала интересную для себя тему и полностью погрузилась в подготовку.
Так её время стало ещё более занятым.
И, конечно, у неё больше не осталось возможности проводить выходные в особняке.
Выходные дни длинные, и она хотела использовать это время для занятий, не требующих отвлечения.
В результате она снова забыла о многих вещах.
Например, о том, что её фотографировали под окнами общежития, или о снимках, сделанных журналистами в отеле «Ланьтин».
Сначала она ещё следила за новостями, но потом перестала обращать внимание на всё это.
Однако её безразличие не означало, что другим неинтересно.
Те, кто сделал фотографии в отеле «Ланьтин», на следующий же день опубликовали материал в газете.
http://bllate.org/book/10169/916550
Готово:
