— В бутылке горячая вода, так что мойся дома. Помоешься — поешь и ложись спать, — сказала Чэнь Юнь и, подняв глаза на мужа, с тревогой спросила: — На сколько ты на этот раз задержишься?
Чжэн Вэйхуа весь день таскал мешки с песком и промок под дождём. В теле у него было одновременно и холодно, и невыносимо устало. Но стоило ему увидеть Чэнь Юнь, почувствовать аромат наваристого куриного бульона и ощутить её безмолвную заботу — как вдруг всё изменилось: тепло разлилось по телу, словно внутри зажгли огонь.
— Завтра днём уезжаю.
— Ну, хоть немного отдохнёшь, — облегчённо выдохнула она и протянула ему термос: — Быстрее мойся.
— Хорошо.
Пока Чжэн Вэйхуа принимал душ, в печке разгорелся огонь, и куриный бульон быстро закипел. Чэнь Юнь опустила в кастрюлю лапшу, и едва та закипела, как он уже вышел из ванной.
Голод мучил его: вечером он съел всего два булочки, и живот громко урчал. Он нетерпеливо смотрел на кастрюлю.
— Ещё не готово, подожди, — сказала Чэнь Юнь, добавила полмиски холодной воды, накрыла крышкой и снова поставила на огонь. После двух закипаний лапша была готова.
Она взяла большую глубокую миску, положила туда щедрую порцию лапши и залила сверху куриным бульоном.
— Как вкусно пахнет! — воскликнул Чжэн Вэйхуа и, даже не дав лапше немного остыть, сразу начал есть.
Чэнь Юнь поставила на стол маленькие закуски:
— Не торопись.
— Угу-угу, — пробормотал он с полным ртом, поднял голову и улыбнулся ей: — Очень вкусно!
— Если нравится, завтра снова приготовлю. А ещё сделаю мясной соус — возьмёшь с собой?
— Нет, слишком хлопотно.
Он быстро съел всю лапшу из кастрюли и выпил до капли оставшийся бульон. После еды тепло разлилось от желудка по всему телу.
Чэнь Юнь собрала посуду и прогнала его спать:
— Я сама всё уберу.
Чжэн Вэйхуа перехватил у неё миски:
— Ты тоже устала дома.
Он вымыл посуду и свою одежду, повесил вещи сушиться, погасил свет в гостиной и вернулся в комнату.
Ранее, когда шёл сильный ливень, Чэнь Юнь закрыла окно, и теперь в комнате стало душно и не хватало воздуха. Она открыла окно, опустила москитную сетку, выгнала комаров и поманила Чжэн Вэйхуа:
— Иди скорее спать.
Тот на мгновение замер, потом подошёл, забрался в постель и аккуратно заправил сетку.
Чэнь Юнь похлопала место рядом и взяла в руки веер из пальмовых листьев:
— Ложись, пора спать.
Чжэн Вэйхуа лёг, взял у неё веер и мягко прижал её к постели:
— Ты тоже спи.
— Я буду тебе веять. Сейчас ещё душно.
— Спи, — тихо сказал Чжэн Вэйхуа, закрывая глаза, и швырнул веер к ногам кровати.
Спустя несколько минут он уже крепко спал и даже захрапел от усталости.
Чэнь Юнь впервые видела его таким измотанным, и сердце её сжалось от жалости. Она осторожно подцепила ногой веер и начала тихонько обмахивать его.
На следующее утро, когда Чэнь Юнь проснулась, Чжэн Вэйхуа уже был на ногах.
Из гостиной доносился детский смех и визги. Она вышла и увидела, как Чжэн Вэйхуа играл с Теданем в «качели»: мальчик крепко держался за его руки, а Чжэн Вэйхуа крутил его в воздухе.
Такое ощущение полёта Тедань испытывал впервые, и ребёнок восторженно кричал и смеялся.
— Тише, — напомнил ему Чжэн Вэйхуа. — Мама ещё спит.
Он сделал ещё пару оборотов и опустил Теданя на землю. Заметив стоявшую рядом Эрнюй, которая с завистью смотрела на брата, он смягчил голос:
— Эрнюй, хочешь? Папа тебя тоже покатает.
Девочка на мгновение замялась и не решалась подойти.
Чжэн Вэйхуа сам подошёл к ней и поднял руки:
— Держись.
Малышка неуверенно протянула руки.
— Крепче держись! — предупредил он и, напрягшись, поднял дочь так, что её ноги оторвались от земли.
Он начал вращаться, и Эрнюй закружилась в воздухе, болтая ногами, будто действительно летела.
Только что она презрительно фыркала на то, как громко кричал Тедань, но теперь поняла — это невозможно контролировать.
— А-а-а! — закричала Эрнюй, смеясь от восторга.
Тедань, только что испытавший такое же удовольствие, снова захотел повторить и прыгал рядом, выкрикивая: «Папа! Папа!»
Чжэн Вэйхуа уже собирался попросить их успокоиться, как вдруг заметил выходящую Чэнь Юнь. Он замедлил шаги, сделал ещё два круга и опустил дочь:
— Разбудили?
— Нет, выспалась. Почему не разбудил меня?
— Сегодня ведь не на работу, можно и поваляться.
Чжэн Вэйхуа добавил:
— Я ещё и продукты купил.
— Молодец, — похвалила его Чэнь Юнь и увидела две купленные им карася: — Сварим уху?
— Всё хорошо, как скажешь.
От Чжэн Вэйхуа никогда не добиться решения, поэтому Чэнь Юнь и не рассчитывала на это — просто формально спросила, зная, что всё равно будет делать по-своему.
Было уже около девяти утра, и до обеда оставалось время, но поскольку сейчас шёл сезон дождей, она боялась, что его внезапно вызовут обратно. Поэтому решила готовить заранее.
Её опасения оправдались.
Чуть позже десяти, едва заставив Чжэн Вэйхуа поесть, она услышала стук в дверь.
Побеседовав несколько минут с пришедшим, Чжэн Вэйхуа повернулся к ней:
— Мне нужно идти.
— Проблемы с речной насыпью?
— Нет, с насыпью всё в порядке. Просто дождь прекратился, и решили укрепить её, пока есть возможность.
С этими словами он быстро ушёл.
Сезон дождей продолжался. Чжэн Вэйхуа почти не покидал речную насыпь, возвращаясь домой лишь трижды в неделю. В последний раз он сообщил, что уровень воды начал снижаться.
Чэнь Юнь обрадовалась этой новости, но радость её длилась недолго — той же ночью хлынул ещё более сильный ливень.
Гром разбудил её во сне, и до самого утра она больше не сомкнула глаз.
Дождь лил без перерыва с ночи до утра, и весь жилой комплекс для семей военнослужащих оказался затоплен по первому этажу.
В тот день Чжэн Вэйхуа не вернулся. Днём Чэнь Юнь услышала от соседей:
— Говорят, на горе Нюйшань сошёл селевой поток.
— Правда?
— По радио передавали, должно быть, правда. Целая деревня исчезла, — сказала Ли Цунъин. Её муж тоже участвовал в работах по борьбе с наводнением, и женщина вместе с невесткой и годовалым ребёнком не могла уснуть от тревоги.
— Раньше говорили, что пик наводнения прошёл, уровень воды спал… Я уже думала, что мужчины скоро вернутся.
Ли Цунъин тяжело вздохнула:
— Каждый год во время наводнений кто-то погибает.
Чэнь Юнь молчала. Новости от Ли Цунъин так встревожили её, что она не могла усидеть на месте.
— Ничего страшного, — сказала она, не зная, успокаивает ли саму себя или собеседницу. — Верховодье уже спало, здесь нам не грозит серьёзная опасность.
Не дослушав разговор, она поспешно ушла домой.
Дети стояли в коридоре и смотрели вниз.
Вода поднялась так высоко, что в самых глубоких местах достигала груди. По воде плавали разные предметы мебели — всё это вымыло из квартир первого этажа.
Даже самые бесстрашные дети ощутили страх перед таким количеством воды.
— Мама, а наш дом не унесёт? — испуганно спросила Эрнюй.
— Нет, — погладила её по голове Чэнь Юнь. — У нашего дома очень прочный и глубокий фундамент, его не унесёт.
— А меня унесёт?
— И тебя не унесёт, — строго сказала Чэнь Юнь. — Не говори глупостей.
— Ладно, — надула губы Эрнюй и тут же спросила: — Мам, а что мы сегодня будем есть?
— Капусту.
— Опять капусту? — вздохнула девочка. — Каждый день одно и то же.
— Тогда будем есть картошку с картошкой.
С началом сезона дождей поставки товаров нарушились. Чэнь Юнь заметила первые признаки этого и запаслась овощами, которые долго хранятся. И действительно, чем дальше, тем меньше становилось продуктов в магазинах, а последние дни даже риса не было в продаже.
Семья питалась, чередуя капусту и картошку, и от одного упоминания этих слов всем становилось тошно.
Но ничего не поделаешь. Сегодня, при такой воде, даже столовая не работала — разнообразить меню было негде.
Она пожарила картошку с солёными овощами. За обедом все дети старались набрать побольше именно солений.
Чэнь Юнь чуть не усмехнулась и сама съела всю картошку.
Хотя ей самой тоже было противно, она ела медленно и неохотно. Не успела она доедать, как раздался настойчивый стук в дверь:
— Кто-нибудь дома?
— Да! — отозвалась Чэнь Юнь и пошла открывать. За дверью стоял Чжан Сюэу.
— Сяо Чжан, что случилось? — спросила она, выглянув наружу. — Чжэн Вэйхуа послал тебя за вещами?
— Нет, — ответил Чжан Сюэу с тяжёлым выражением лица. — Командир ранен.
Его слова ударили Чэнь Юнь, как гром среди ясного неба. Она несколько секунд не могла прийти в себя, а потом резко вскрикнула:
— Куда попало?!
— Не волнуйтесь, сестра! Командир сейчас на операции, жизни ничто не угрожает.
Дети тоже услышали эти слова и тут же собрались вокруг.
— Папа ранен?
— Что значит «операция»?
Ребятишки засыпали вопросами, создавая гвалт.
Но именно в этом шуме Чэнь Юнь пришла в себя. Состояние Чжэн Вэйхуа было неизвестно, и она, как единственный взрослый в доме, должна была сохранять хладнокровие.
— Хватит шуметь! — остановила она детей. — Оставайтесь дома и никуда не выходите. Я сейчас поеду в больницу к папе, а вечером вернусь.
— Я тоже поеду! — заявил Течжу.
— И я! — присоединилась Эрнюй, уже готовая расплакаться. — Я хочу увидеть папу!
Тедань ещё не понимал, что происходит, но, заразившись общим настроением, тоже надулся.
Едва слёзы Эрнюй начали наворачиваться, как малыш вдруг заревел:
— Ма-а-ам!
— Перестаньте плакать! — строго сказала Чэнь Юнь. Тедань мгновенно замолк, растерянно уставившись на неё, но через пару секунд снова собрался рыдать.
У Чэнь Юнь не было сил его успокаивать:
— Вода ниже вас — как вы вообще собираетесь выходить?
Она положила руку на плечо Течжу и серьёзно сказала:
— Присмотри за младшими. Я вернусь вечером.
Течжу крайне не хотелось оставаться — он был особенно привязан к отцу и больше всех переживал за него. Но, увидев тревогу в глазах матери, он колебался и, наконец, молча кивнул.
Убедившись, что он согласен, Чэнь Юнь облегчённо выдохнула и поспешила вслед за Чжан Сюэу.
Дорога от жилого комплекса до больницы была полностью затоплена. Чжан Сюэу нашёл деревянную бочку и предложил:
— Садитесь внутрь, сестра. Я довезу вас.
По пути он рассказал ей, что случилось.
— Утром на горе Гушань сошёл селевой поток, разрушив несколько домов. Командир получил травму, когда спасал людей — его ударило камнем, сорвавшимся с горы.
Заметив, как Чэнь Юнь побледнела, он поспешил добавить:
— Не в голову — в ногу.
Но даже это не принесло ей облегчения.
Всю дорогу до больницы сердце её болезненно сжималось. Добравшись до места, она сразу направилась в операционную.
Операция ещё продолжалась. Чжан Сюэу сказал, что Чжэн Вэйхуа уже давно внутри.
— Это всего лишь нога, всё будет в порядке, — повторял он, хотя сам нервничал и ходил кругами.
Через десять минут погас свет над операционной. Они одновременно вскочили.
Вскоре врачи вывезли Чжэн Вэйхуа. Он сидел в инвалидном кресле, был в сознании, а правая нога была плотно забинтована гипсом.
Операцию провела Ду Мэйнянь. Она сказала, что перелом несложный, и при должном уходе через три месяца Чжэн Вэйхуа полностью восстановится без последствий.
В таких обстоятельствах это был самый лучший возможный исход. Чэнь Юнь старалась утешить себя этой мыслью, поблагодарила Ду Мэйнянь и вместе с Чжан Сюэу перевезла Чжэн Вэйхуа в палату.
Когда Чжан Сюэу вышел за лекарствами, Чэнь Юнь села у кровати и серьёзно посмотрела на мужа.
Чжэн Вэйхуа ещё находил в себе силы улыбаться:
— Ничего страшного.
Чэнь Юнь молчала.
Он хотел что-то сказать, но она перебила его, строго глядя в глаза:
— Ложись спать. Глаза совсем красные.
— Здесь Сяо Чжан, не переживай, — сказал Чжэн Вэйхуа, сжимая её руку. Действительно, силы его покидали, и он больше не стал упрямиться.
Он почти сразу уснул. Через некоторое время вернулся Чжан Сюэу.
— Командир спит? — тихо спросил он, доставая лекарства. — Врач сказала, что после окончания действия наркоза нужно сразу дать ему таблетки.
— Пусть ещё немного поспит.
Чэнь Юнь вывела Чжан Сюэу наружу:
— Я ненадолго схожу домой. Посмотри за ним.
— Проводить вас?
— Нет, не надо.
Она сразу же отправилась домой, идя прямо по воде.
Открыв дверь, она увидела, что все дети собрались у входа.
http://bllate.org/book/10160/915750
Готово:
