— Она совсем не такая, какой ты её знаешь. Раньше я соврала тебе — это была моя вина, и теперь мне искренне жаль, — выплеснула Бай Юйхэ всё накопившееся, будто мстя за обиду. — Каждый день Линь Цяньцю тратит деньги, которые ты ей даёшь, шатается по городу и почти не бывает дома. Я сама видела, как она обнимается с другими мужчинами! Она постоянно говорит мне, что пожалела о замужестве и хочет развестись с тобой как можно скорее!
Линь Цяньцю понимала, что эта грязь вряд ли убедит кого-либо, но всё же не могла быть уверена, как отреагирует Хэ Фэн на прошлое прежней хозяйки этого тела. Хотя на самом деле та никого не заводила, слухи о том, что она целыми днями крутилась с мужчинами и не ночевала дома, уже запятнали её репутацию — и теперь эту грязь не смыть.
Линь Цяньцю и не собиралась ничего отмывать. Она очутилась здесь, заняла чужое место и безоговорочно приняла весь этот беспорядок, оставленный прежней хозяйкой. Главное — поверит ли ей Хэ Фэн безоговорочно?
— Тебе пора уходить, — ледяным взглядом уставился на Бай Юйхэ Хэ Фэн. Его чёрные глаза, словно обнажённый клинок, излучали опасность.
— Хэ-гэгэ… — Бай Юйхэ всё ещё не сдавалась, но осеклась под его пронзительным взором.
В её представлении Хэ-гэгэ всегда был немного суров, но предан своей жене. Даже такой бесчестной женщине, как Линь Цяньцю, он ничего не говорил, а только безропотно заботился о ней. Ей было больно смотреть на это: такого молчаливого и надёжного мужчину не стоило унижать.
Но стоило ей сказать правду — и он посмотрел на неё с такой холодной жестокостью! Бай Юйхэ прикусила нижнюю губу и произнесла:
— Я знаю, сейчас ты мне не веришь. Но спроси любого в городке — все подтвердят мои слова. Уверена, ты поймёшь, как сильно я переживаю за тебя.
Выпрямив спину и даже не взглянув на Линь Цяньцю, Бай Юйхэ прошла мимо Хэ Фэна и вышла, не попросив проводить её до условленного места.
Когда Бай Юйхэ ушла, Линь Цяньцю снова села и положила кинжал прямо на стол — тот глухо стукнул, явно давая вес своим словам. Она подняла бровь и посмотрела на Хэ Фэна:
— То, что сказала Бай Юйхэ, — правда. Если тебе это важно, я уйду. Не стану держаться за тебя.
Это был первый раз с тех пор, как она оказалась здесь, когда Линь Цяньцю показала такую сторону себя. Ни мягкая и капризная жена, ни соблазнительница, щедро сыплющая искрами в объятиях мужчины, — сейчас её взгляд был холоден, лишь слегка колыхнулся, будто ветерок пробежал по поверхности воды.
Стоило Хэ Фэну сказать «нет» — и она немедленно ушла бы, не оглядываясь на все те дни и ночи, проведённые вместе.
Хэ Фэн молча подошёл к ней, провёл рукой по её чёрным волосам и, опустив глаза, сказал:
— Я верю тебе.
Губы Линь Цяньцю дрогнули. В её сердце что-то тронулось — маленький росток, который прорвался сквозь почву, устремился к ветру и стремительно пустил корни, распустил цветы и принёс плоды. В этот момент ей хотелось прижаться к нему, услышать биение его сердца и лёгкое, учащённое дыхание.
— Но я зол, — продолжил он низким, хрипловатым голосом, в котором звучала угроза. — Ты не веришь мне. Думаешь, я отпущу тебя из-за чужих слов? Линь Цяньцю, я скажу это в последний раз: раз уж ты сама влезла ко мне в постель и схватилась за мою руку — теперь не смей слезать. Никогда.
Его взгляд напоминал взгляд гепарда, следящего за добычей. С самого начала и до конца — она принадлежала только ему.
Решение проблемы оказалось чересчур простым — оба пришли к единому мнению, и потому на следующий день Линь Цяньцю долго лежала в постели, прежде чем сумела подняться и пойти есть.
В полдень Сунь Линлинь даже не открыла свою лавочку — она пришла прямо к Линь Цяньцю и, увидев, как та наконец встала, сразу же выплеснула на неё всю накопившуюся обиду:
— Цяньцю, откуда вы вообще знаете эту подругу? Просто… я даже не знаю, как сказать! — Сунь Линлинь налила себе стакан холодной воды и одним глотком осушила его.
Оказывается, после того как Бай Юйхэ ушла от Линь Цяньцю, она пошла искать ночлег, представляясь её подругой. Чжоу Цзяньминь, уезжая, специально заехал к Чжэн Цзинминю и рассказал ситуацию. Когда Сунь Линлинь вышла, то встретила Бай Юйхэ и, решив, что та действительно подруга Цяньцю, пригласила её переночевать у себя.
Кто бы мог подумать…
— Эта девица оказалась такой притворщицей! Во время еды всё критиковала, потом заявила, что в комнате ей спать неудобно и она переночует на стуле. Цзинминь сразу сказал, что уйдёт к товарищу по службе и уступит ей главную спальню! — возмущалась Сунь Линлинь.
Она никогда не встречала такой нахалки! Та даже не пыталась сохранять приличия. Хотя… нет, при мужчинах она вела себя вполне скромно. А как только Цзинминь ушёл — даже разговаривать со мной больше не стала!
— Вы вообще подруги? Она всем рассказывает, что вы лучшие подруги, — добавила Сунь Линлинь.
Именно поэтому она и решила довериться ей.
— Нет, — резко ответила Линь Цяньцю. У неё точно не было подруги, которая заглядывалась бы на её мужа.
Сунь Линлинь явно облегчённо выдохнула — поверила. Если бы это была настоящая подруга Цяньцю, ей было бы неловко с ней общаться. Такую «подругу» давно пора вычеркнуть из жизни.
— Мы учились вместе в средней школе, из одного городка — просто знакомы. Впредь держись от неё подальше, а то обманут, — предупредила Линь Цяньцю.
Сунь Линлинь была слишком прямолинейной. Хотя Бай Юйхэ и не слишком искусна, она умеет сочетать приёмы: стоит ей только заплакать — и любой спор тут же заканчивается в её пользу. Впрочем, им всё равно нечасто придётся сталкиваться — лучше просто избегать.
— Но странно… Сегодня, когда я шла сюда, видела, как она разговаривала с Люй Сыянь, — нахмурилась Сунь Линлинь.
Люй Сыянь — девица высокомерная: всех, кто ниже её по происхождению, считает недостойными внимания и обычно игнорирует. А сегодня вдруг заговорила с Бай Юйхэ! Видимо, та действительно умеет располагать к себе людей.
— Не обращай на них внимания. Пусть делают, что хотят — мы просто подождём, — сказала Линь Цяньцю и спросила: — Кстати, почему ты сегодня не открыла лавку? Неужели только чтобы рассказать мне про Бай Юйхэ?
— Ну… — Сунь Линлинь замялась и неловко посмотрела на неё. — Я хотела спросить… у тебя ещё нужны работники?
— Нужны, конечно. Но твоя лавка же процветает! Почему вдруг решила её бросить? — удивилась Линь Цяньцю.
У Сунь Линлинь была лавочка, где торговали всем подряд — весь лагерь покупал у неё. Дела шли неплохо: каждый месяц стабильный доход, да и времени свободного хватало — разве что на закупки ездить.
— Всё из-за свекрови! Решила, что мне нужна помощь, и отправила сюда свою дочь — мою золовку. Говорит, будто мне одной не управиться. Та уже в пути — завтра приедет, — горько усмехнулась Сунь Линлинь.
Её золовка — лентяйка и избалованная, привыкла жить в роскоши. Сунь Линлинь сама виновата — проговорилась, сколько зарабатывает, и теперь свекровь решила устроить дочку на «лёгкую» работу.
— Но если ты уйдёшь, кто будет следить за лавкой? Вдруг она всё испортит? — обеспокоилась Линь Цяньцю.
— Пусть управляет! Всё равно лавка не моя — я там просто работаю. Отдам ей своё место, и пусть пробует. Уж точно не пойдёт копать огород или полоть грядки! Можешь не волноваться, — уверенно заявила Сунь Линлинь.
Единственный способ справиться с такой золовкой — дать ей почувствовать, что значит быть продавцом. Если Сунь Линлинь останется, ей придётся всё за неё подтирать. А так — пусть сама разберётся. Сунь Линлинь была уверена: дней через пятнадцать та сама заплачет и умолит отпустить её домой.
Линь Цяньцю одобрительно подняла большой палец:
— Ладно, раз у тебя всё продумано, я не буду возражать. Ты отлично умеешь общаться с людьми — займёшься продажами и закупками. Но начинать будешь с простой работницы, согласна?
Сунь Линлинь тут же вскочила и отдала чёткий воинский салют:
— Обещаю выполнить задачу!
Линь Цяньцю рассмеялась, глядя на её серьёзное лицо:
— Ладно, хватит. Заканчивай дела дома, уладь вопрос с золовкой — и приходи ко мне.
Сунь Линлинь радостно закивала:
— Я давно мечтала! Просто стеснялась просить. Вы с Цяолянь так развили бизнес, а я всё сижу в своей лавочке… Иногда даже не понимаю, о чём вы говорите!
Линь Цяньцю улыбнулась:
— Хорошо, договорились. Будем трудиться вместе.
Проводив Сунь Линлинь, Линь Цяньцю задумалась о том, что та сказала. Похоже, Бай Юйхэ намерена заручиться поддержкой окружающих — цель ясна. А тот молодой командир, которого она встретила вчера, скорее всего, станет для неё удобным инструментом.
Линь Цяньцю решила пока не вмешиваться. Она не верила, что Бай Юйхэ пойдёт на жертвы ради брака с нелюбимым человеком. Скорее всего, та найдёт повод для разрыва — и всё само собой разрешится.
В последние дни из-за подготовки к выступлению Линь Цяньцю не могла постоянно следить за огородами. Сегодня, в обед, она решила сходить в деревню Фэндянь и проверить, как там дела.
Деревня Фэндянь теперь совсем не походила на ту, что была раньше. Поля остались теми же, но участки уже были объединены в единые массивы — почти все земли скупила Линь Цяньцю. Кроме того, у неё теперь было два холма, на которых по её указанию посадили фруктовые деревья. Уже в следующем году они дадут урожай.
Бывшие пустоши теперь покрывала зелень. Листья на ветках колыхались на ветру, а овощи на грядках радовали глаз. Линь Цяньцю шла от подножия холма к своему участку, заложив руки за спину, и вдруг заметила странный порядок посадок на чужих грядках.
Обычно овощи сажали ровными рядами — аккуратными полосами. А здесь они росли хаотично: то тут, то там, а у канавки, разделявшей её землю и участки крестьян, вдруг становилось гораздо больше.
Эту канавку выкопали специально для орошения и границы между участками. Позже, когда проложили водопроводные трубы, её не засыпали — решили оставить для удобства соседей.
Линь Цяньцю нахмурилась не из-за того, что количество овощей увеличивалось ближе к воде — это объяснимо. Её насторожило само качество растений. Она подошла ближе, сорвала лист и понюхала.
Да, точно — эти овощи были из её полей.
Семена у неё были особенные: отборные, самого высокого качества. Хотя внешне они мало отличались от обычных, опытный нос сразу улавливал разницу. Эти овощи явно выкопали с её участков и пересадили на свои грядки. Ведь овощи марки «Цюфэн» на рынке стоят целый юань за цзинь — такого искушения некоторые просто не выдержали.
Линь Цяньцю мрачно направилась к Юй Цяолянь, которая отвечала за управление полями, и спросила, знает ли та о воровстве семян.
Юй Цяолянь горько усмехнулась:
— Если кто-то украдёт пару килограммов раз-два в неделю — мы и не заметим. Но с тех пор как наши овощи показали по телевизору, воров стало больше. Мы даже ночью выставляем караул, но участки огромные — не огородишь их всех.
Ты видишь, как они не только крадут, но и сразу сажают у себя. Придёшь разбираться — они заявляют, что это их собственные семена.
Линь Цяньцю много занималась делами, и если проблема не критичная, её не беспокоили. Да и как уловить вора, если ежедневно продаётся по тысяче цзиней овощей? Потеря нескольких десятков цзиней незаметна, а вот усилия на поиски воров требуются огромные.
— А командир Ши ничем не может помочь? — нахмурилась Линь Цяньцю.
Командир Ши — старый товарищ Хэ Фэна по службе. После увольнения он устроился на гражданку, а сюда приехал исключительно из доверия к Хэ Фэну и сразу получил должность начальника охраны. Но, судя по всему, он не так уж хорош, как о нём рассказывал Хэ Фэн.
— Командир Ши предлагает установить камеры наблюдения и завести собак. Говорит, после этого воры не посмеют соваться, — с досадой сказала Юй Цяолянь.
По сути, это была месть: раз вы пользуетесь тем, что мы не можем всё охранять, воруйте на здоровье! Но даже если овощи стоят недорого, само поведение воров вызывает бешенство. Пускай собаки покусают их — заплатим за лечение, зато они быстро передумают лезть сюда снова.
Линь Цяньцю даже кивнула:
— Хорошо, сделаем так, как предлагает командир Ши. Остальное я улажу сама.
Юй Цяолянь не поняла, что она задумала, но увидела, как Линь Цяньцю неторопливо вышла, обошла все участки, где росли украденные овощи, ничего не тронула — и ушла.
http://bllate.org/book/10158/915566
Готово:
