— Это я заодно купил по дороге. Отнеси детям, пусть едят. Пусть Цяньцю тоже поест, — сказал Хэ Фэн, глядя на Линь Цяньцю.
Линь Цяньцю: …???
Хэ Цзиньхуа кипела от недовольства к невестке, но сын так долго не был дома, что сразу устраивать сцену было бы неприлично. Поэтому она лишь холодно хмыкнула и бросила:
— Цяньцю, иди садись, ешьте вместе с детьми. Я принесу вам тарелки.
Линь Цяньцю опомнилась, подошла и взяла Чжэн Лили за руку, мягко улыбнувшись:
— Не надо, я не голодна. Пусть дети едят. Они ведь устали в дороге и наверняка проголодались.
Хэ Цзиньхуа удивлённо смотрела на свою обычно шумную внучку, которая сейчас послушно стояла, прижавшись к Линь Цяньцю, словно ангелочек. Даже родная мать, Хэ Лифан, рядом выглядела чужой. Это было странно.
Хэ Цзяньго, держа за спиной деревянную трубку для курева, не обратил внимания на эту сцену и позвал сына внутрь, чтобы расспросить, как обстоят дела за год.
Хэ Фэн занёс сумку и прочие пакеты в дом, положил всё на стол и выложил подарки для родителей — витамины и прочие полезности.
Хэ Цзяньго присел на порог, постучал трубкой о землю, стряхнул немного табака и, глубоко затянувшись, спросил:
— Год не был дома. Как там у тебя в отряде?
Хэ Фэн сел на деревянную скамью, выпрямив спину, будто готовый выскользнуть из ножен клинок.
— Всё хорошо.
Хэ Цзяньго молча затянулся ещё несколько раз, сквозь дым внимательно разглядывая лицо сына — молодое, полное сил. Раньше за таким женихом гонялись все свахи в округе, но он упрямо уставился только на Линь Цяньцю. А теперь, когда стало известно, какие слухи ходят в деревне…
Если даже простые односельчане слышали эти пересуды, как же могли не знать о них Хэ Цзяньго и Хэ Цзиньхуа, живущие среди них?
— А твоя жена… — наконец выдавил Хэ Цзяньго. — Ты как насчёт неё думаешь?
Он хотел сказать: «Может, хватит? Разведитесь!»
Неужели ждать, пока весь уезд узнает, что на голову надели рога, и только потом разводиться? Сейчас-то самое время — ведь они даже не сожительствовали. Пусть Линь Цяньцю идёт и живёт своей свободной жизнью, а сын найдёт себе простую, добрую девушку. Разве не лучше так?
Хэ Фэн, услышав вопрос отца, спокойно ответил:
— Я как раз хотел поговорить с вами об этом. Цяньцю ещё молода, ей, наверное, некомфортно жить здесь с вами. Поэтому она и переехала в городок — это нормально. Но там полно всяких проходимцев, и я не спокоен за неё одну в доме. В части мне выделили квартиру для семей военнослужащих. Я хочу забрать её с собой в расположение части. Она уже согласилась.
Линь Цяньцю: …Когда это она соглашалась? Ты сам всё решил!
Хэ Цзяньго: …
Брови Хэ Цзяньго так и впились друг в друга — казалось, между ними можно было прихлопнуть муху. Он даже перестал курить. Неужели сын всерьёз хочет взять такую женщину в часть? Да это же будет позор!
— Я против! — рявкнул Хэ Цзяньго, ударив трубкой так сильно, что чуть не сломал её.
— И я против! — Хэ Цзиньхуа, оставив детей и Линь Цяньцю во дворе, только вошла в гостиную, как услышала слова сына и тут же возмутилась. — Ты только вернулся, а я даже не успела сказать! Мне противно даже говорить об этом! Раньше я думала: раз она окончила школу, грамотная, сможет помочь тебе вести хозяйство — вот и попросили сваху договориться. А оказалось — не та, что надо! За этот год столько всего наговорили в деревне! Раз уж ты приехал, давай прямо сейчас оформим развод. Так дальше жить нельзя!
Обычно старикам не до того, чтобы уговаривать сына развестись — развод в деревне дело нехорошее. «Сто дней любви после одной ночи брака», — гласит поговорка. Если бы не крайность, они бы никогда не стали предлагать такое.
Но Линь Цяньцю явно не та, кто годится в жёны. Её взгляд блуждает, и любой понимает: за такой внешностью скрывается нечистая совесть.
Когда семья Линь выдавала дочь замуж, запросила огромный выкуп — и сразу же построила новый дом, да ещё и жениха старшему сыну нашли. Выгодная сделка!
А потом, когда Хэ Фэн уехал в командировку, Линь пришли требовать развода, кричали, что замужество — всё равно что вдова быть. Линь Цяньцю тогда поняла: родители жадны до безумия, и деньги всё равно не достанутся ей. Развод нужен им лишь для того, чтобы выдать её снова и получить ещё один выкуп. Из-за этого она устроила грандиозный скандал и окончательно порвала с роднёй.
Родители Хэ пожалели девушку, оставшуюся без поддержки, и во всём потакали ей. Хотела жить в городке — пожалуйста, даже зарплатную карточку сына отдали. А теперь вот… Кто бы мог подумать!
Хэ Фэн не ожидал, что родители думают так же. Он нахмурился:
— Пап, я не знаю, какие слухи ходят, но в день моего возвращения я поймал одного мужчину…
Он коротко рассказал, как утром застал незнакомца в доме Линь Цяньцю, и как она, рыдая, сказала, что ни за что не предаст его.
Хэ Цзяньго и Хэ Цзиньхуа остолбенели, будто слушали сказку. Но ведь это их сын — всегда серьёзный и правдивый. Он не стал бы выдумывать.
Значит, всё правда? Значит, невестка не такая, какой они её считали?
Старики растерялись. Что есть истина, а что — ложь? Но если сын говорит правду, то они всё это время ошибались…
— Завтра Цяньцю едет со мной в часть. Я сам сдам её квартиру в городке. Так и решено, — твёрдо произнёс Хэ Фэн, нахмурившись ещё сильнее. Теперь он понял, каково ей было здесь. Неудивительно, что она сбежала в городок — но это только усилило слухи. Объяснить ничего нельзя, остаётся лишь сменить обстановку.
На этот раз Хэ Цзяньго не стал возражать. Если невестка хочет жить с сыном, почему бы и нет? А они сами справятся в деревне — соседи помогут.
Хэ Цзиньхуа лишь вздохнула:
— Делайте, как знаете. Я уже не в силах вас переубедить. Раз выбрал такой путь — терпи последствия.
Всё ещё считая Линь Цяньцю слишком ветреной, она надеялась, что рядом с мужем та станет более осмотрительной.
Хэ Цзяньго глубоко затянулся дымом:
— По правде говоря, стоило бы сходить к родителям Линь, раз уж приехал. Но после того случая… Лучше просто позвонить и сообщить.
Хэ Цзиньхуа вкратце рассказала сыну, как семья Линь устроила скандал. Хэ Фэн нахмурился ещё сильнее. Неужели они не понимают, что военный брак находится под защитой закона? Развод — не игрушка!
Тем временем Линь Цяньцю сидела во дворе, подперев подбородок ладонью, и смотрела, как Чжэн Лили и Чжэн Тяньбао с аппетитом едят. Она бросила взгляд на Хэ Фэна, видневшегося в проёме двери — только профиль, но ей хватило. Губы тронула лёгкая улыбка. Этот деревянный гусь…
Хэ Фэн почувствовал её взгляд и повернул голову. Увидев, как трое весело болтают, в его глазах мелькнула нежность и сочувствие. Теперь у неё есть только он.
За обедом Хэ Лифан принесла много мяса и других продуктов. Она с матерью долго возилась на кухне, чтобы приготовить хороший обед. Что до Линь Цяньцю — хотя она и вызвалась помочь, никто не рискнул пустить её к плите. Кто знает, что она там наготовит!
Поэтому Линь Цяньцю отправили мыть овощи. Но их было немного, и работа заняла всего пару минут. Однако Хэ Фэн, увидев, как она медленно возится с водой, взял у неё таз:
— Иди поиграй с детьми. Я сам всё сделаю.
Хэ Цзиньхуа, стоявшая в дверях кухни, покачала головой. Ни капли работы не хочет дать жене! Ни единого дурного слова не потерпит в её адрес! Сын полностью в её руках.
Она развернулась и ушла, не заметив, как Линь Цяньцю, увидев, что у Хэ Фэна на лбу выступили капли пота, достала из кармана белый платок и наклонилась, чтобы аккуратно вытереть ему лоб.
Хэ Фэн почувствовал лёгкий, едва уловимый аромат — не резкий, но приятный и волнующий. Встретившись взглядом с её глазами, похожими на осеннюю воду, он почувствовал, как сердце дрогнуло, и в этот момент хрустнул овощ в его руках. Он быстро опустил голову.
Линь Цяньцю весело засмеялась:
— Подними голову, я не вижу, где пот. Дай я вытру.
Хэ Фэн мельком взглянул на белоснежный платок — тонкая работа, явно недешёвый. Он не стал говорить, что покупка расточительна, а лишь тихо сказал:
— Оставь его себе. Я испачкаю — зря пропадёт. Лучше я потом полотенцем вытрусь.
Линь Цяньцю не стала отвечать. Вместо этого она второй рукой приподняла его подбородок и аккуратно вытерла пот. Затем, убрав платок в нагрудный карман его рубашки, поднялась и с улыбкой сказала:
— Купила — значит, чтобы использовать. Раз испачкался, вымой и верни мне.
Хэ Фэн приложил руку к груди. Каждый раз, когда он опускал взгляд, видел белый платок с лёгким пятнышком. Он машинально не стал стирать его сразу, а аккуратно разгладил и вернулся к работе.
Хэ Лифан тоже год не видела брата и сегодня была в прекрасном настроении. Только Линь Цяньцю по-прежнему казалась ей неприятной. В остальном всё было замечательно. Она даже сбегала в магазин соседней деревни и купила несколько бутылок газировки и алкоголя.
Когда Хэ Лифан вернулась с покупками, Хэ Цзиньхуа бросила взгляд на бутылки и проворчала:
— Зачем газировку? Купила бы бутылку вина — и хватит.
Хэ Лифан поняла, что мать считает это расточительством, но возразила:
— Брат раз в год приезжает! Это же как праздник! Мам, не говори так. Я трачу свои деньги — мне приятно.
Хэ Цзиньхуа махнула рукой. Дети выросли и больше не слушаются. Лучше пойти повидать внуков — те хоть послушные.
Но когда она вышла во двор, то увидела, что оба ребёнка уже облепили Линь Цяньцю. Та, освободившись от готовки и мытья, действительно играла с ними.
Чжэн Лили и Чжэн Тяньбао обожали тётю Цяньцю. Раньше они редко её видели, но сейчас она раздавала им конфеты и игрушки, показывала фокусы — и дети тут же забыли и маму, и бабушку.
— Вот, прячешь предмет в рукав или карман, и в нужный момент он «появляется». На самом деле он там и был всё время, — объясняла Линь Цяньцю, вспомнив кое-что из книги о фокусах. Сама она, конечно, пользовалась своим секретным пространством, но это не мешало ей водить за нос малышей.
Дети были в восторге. То вещь появлялась из воздуха, то исчезала. Они пытались повторить, но ничего не получалось. Вскоре оба расстроились и с печальными лицами, похожими на пухлые булочки, готовы были заплакать.
Линь Цяньцю весело рассмеялась — совсем без жалости к малышам. Спас положение Хэ Фэн, вышедший из кухни:
— Потом расскажу вам сказку, — пообещал он, беря детей за руки.
Он бросил взгляд на Линь Цяньцю. В его глазах читалась лёгкая укоризна: «Ты уже взрослая, а всё ещё дразнишь детей! Придётся мне за тобой убирать». Но в то же время — смирение и готовность принимать её такой, какая она есть.
Линь Цяньцю, заложив руки за спину, последовала за Хэ Фэном в гостиную. Хэ Лифан как раз расставляла газировку и, увидев брата с детьми, велела им идти мыть руки — скоро обед.
Из кухни раздался голос Хэ Цзиньхуа:
— Лифан, иди помоги! Блюда готовы!
Хэ Лифан поспешила на кухню. Там всё ещё стояла старая печь. Огонь в ней почти погас, а на плите грелась вода для мытья посуды. На столе стояло четыре-пять блюд.
Они с матерью взяли по два блюда и вышли. Навстречу им шла Линь Цяньцю. Она скромно улыбнулась:
— Я помогу донести.
Обе женщины замерли. С Линь Цяньцю они всегда чувствовали себя неловко. Хэ Лифан предпочла сделать вид, что не заметила её, и прошла мимо, торопливо неся блюда в гостиную.
Хэ Цзиньхуа посмотрела на невестку и сухо сказала:
— Ну, неси. Мы пойдём есть.
http://bllate.org/book/10158/915543
Готово:
