Покинув больницу, Лу Цзяо отыскала телефонную будку и позвонила Су Чжэньсину.
Су Чжэньсин на другом конце провода вздохнул с облегчением: узнав, что дело Ду Сина уладилось, он наконец-то смог перевести дух.
Ещё в самом начале, когда Ду Син велел ему вызвать Лу Цзяо обратно, Су Чжэньсин сразу испугался, что она разозлится. К тому же у неё не было телефона, так что связаться с ней он никак не мог.
Более того, он даже думал, будто Лу Цзяо вернулась ещё вчера, и лишь теперь, получив звонок, понял, что она всё ещё в городе У.
Закончив разговор, Лу Цзяо села в машину Цзинь Синя, который отвёз её домой к Чжоу Чаншэню.
У подъезда дома Чжоу Чаншэня Лу Цзяо открыла дверцу и вышла.
Когда она уже собиралась уйти, Цзинь Синь из-за руля окликнул её:
— Лу Цзяо, завтра мне тебя довезти до вокзала?
Лу Цзяо обернулась и улыбнулась:
— Нет, спасибо. Завтра меня проводит подруга.
— Тогда можно оставить твои контакты? Вдруг понадобится помощь Лу Цзяо.
— У меня нет телефона. Если захочешь связаться со мной, попроси Ду Сина передать через Су Чжэньсина.
— Хорошо. Тогда прощай, Лу Цзяо. Раз завтра не нужна моя помощь, заранее желаю тебе доброго пути.
— Спасибо, — поблагодарила Лу Цзяо.
Через несколько минут она поднялась в квартиру, а Цзинь Синь уехал.
В больнице Ду Син лежал на кровати с довольным видом и слушал, как Фань Юймэй из соседней палаты орёт благим матом. От этого ему казалось, что воздух стал свежее.
Ах, лишь бы Фань Юймэй плохо жилось — и он чувствовал себя прекрасно.
Ду Син всегда считал себя человеком, помнящим обиды.
Раз Фань Юймэй его задела, на этом дело не кончится после выписки.
Что до компании Фань Юймэй — Ду Син заявил: ему очень интересно ею заняться.
* * *
Дом Лу.
Лу Хуамин сидел под навесом и пускал клубы дыма. Воздух наполнился запахом табака.
— Поменьше кури, — ворчала Ли Цуйхуа. — От этого горло болит, а ночью кашляешь так, что спать невозможно.
— Это же дочка мне подарила, — отозвался Лу Хуамин. — Я немного покурил, потом выпью пару чашек тёплой воды — и всё пройдёт.
— Да-да, дочка тебе подарила! И радуешься, как маленький! — не скрывала зависти Ли Цуйхуа.
Она вспомнила, как дочь ходила в горы за травами, чтобы прикладывать их к ранам Лу Хуамина, готовила отвары для восстановления сил, заказала оберег на удачу и даже купила сигареты…
Нет, чем больше думает — тем кислее становится.
Ли Цуйхуа смотрела на мужа и всё больше недолюбливала его. Всё в нём раздражало.
Лу Хуамин заметил её взгляд и рассмеялся:
— Ну что, завидуешь? А ведь дочь и тебе купила — еду, одежду, крем для лица. Ты ревнуешь, потому что она ко мне стала ближе?
— Раньше дочка всегда была со мной, а теперь, кажется, больше тянется к тебе, — продолжала кислить Ли Цуйхуа.
— А что? Неужели плохо, если дочка близка к отцу? — Лу Хуамин не скрывал самодовольства. — Ты просто слишком мелочная. Кстати, вчера говорили, будто семья Цзян ходила к младшему брату. Говорят, там чуть не поругались. Ты знаешь, в чём дело?
— Откуда мне знать? Я уже всё поняла про эту семью младшего брата. Ты ведь лежал в больнице столько времени, а они пришли всего раз — и то всё время намекали, что у них денег нет, боялись, что мы попросим в долг. У меня характер мягкий, иначе бы я тут же послала их куда подальше!
— Младший брат… Ладно, забудем, — Лу Хуамин проглотил слова, которые были на языке.
Теперь они почти не общались с семьёй младшего брата. Хотя фамилия одна, но живут как две разные семьи. Иногда родство — лишь формальность.
К тому же Лу Хуамин заметил, что Лу Цзянмин всё реже бывает дома: постоянно занят какими-то делами. Уже почти месяц Лу Хуамин его не видел.
Ли Цуйхуа, глядя на выражение лица мужа, сдержалась от желания «облить его холодной водой».
Как только женятся и заводят детей, братья перестают быть одной семьёй — становятся двумя. Важно, чтобы жена была благоразумной.
А Цзян Цюйюэ? Лучше бы уж Ли Цуйхуа сама была такой женой! Она, конечно, невзрачная и высокая, но характер у неё хороший.
А Цзян Цюйюэ? Думает, что красавица деревенская, и целыми днями красится.
Когда семья Цзян сваталась, достаточно было бы Цзян Цюйюэ проявить хоть каплю такта — и она бы не согласилась на этот брак. Но согласилась, и Лу Цзянмин не возразил.
Что это значит? Что младший брат и старший — не одной крови.
И пусть у них одна фамилия — без единого сердца это ничего не стоит.
На помолвке Лу Яо они, старшие, пришли только из вежливости. Иначе бы и есть не пошли.
Не то чтобы Ли Цуйхуа голодала — просто она умеет быть тактичной. Главное — чтобы Лу Цзяо окончательно отказалась от надежд на того, кто ей не пара.
Увидела на помолвке — и пусть расстаётся с иллюзиями. Так безопаснее в будущем.
Что до визита У Жун в дом Лу Цзянмина — никто в деревне так и не узнал подробностей. Известно лишь, что У Жун отчитала Лу Яо, а Цзян Цюйюэ с ней поругалась. Даже самые болтливые сплетницы не смогли выведать причину.
Цзян Цюйюэ держала язык за зубами, а У Жун — ещё крепче.
Ли Цуйхуа не особо интересовалась делами младшего брата — всё равно не в силах повлиять. А семья Цзян её вообще не волновала.
Пусть делают, что хотят.
В доме Лу Цзянмина в это время как раз разгорался скандал.
Лу Цзянмин хмурился и с упрёком смотрел на дочь:
— Лу Яо, ты совсем голову потеряла? Ещё не вступила в дом Цзян, а уже лезешь в их дела? Если бы не нравился Ян Мин, надо было сразу сказать — зачем лицемерить?
— Ты что, с ума сошла? Совершила подлость и попалась будущей свекрови! Да ещё и подстрекала чужого внука — это же грех! Если испортишь роду человека наследника, он тебя прикончит!
Лу Цзянмин был привязан к дочери — ведь она казалась ему умной. Благодаря её советам два месяца назад дела пошли в гору, и теперь он считался богатым человеком в деревне. Но сейчас он чувствовал: дочь стала действовать всё менее разумно.
Совершить подлость и дать себя поймать будущей свекрови? Как она потом будет жить в доме мужа?
Цзян Цюйюэ тоже была в отчаянии. После скандала с У Жун пошли слухи. Только благодаря увеличению приданого У Жун, возможно, не отменила помолвку.
Лу Яо сидела на стуле с мрачным лицом.
Она всё просчитала, но не ожидала, что Цзян Лэй и Цзян Ло проболтаются, и У Жун всё узнает.
Правда, Лу Яо успокаивала себя тем, что Цзян Цинсун, служащий в армии, ничего не знает. Иначе он точно разорвал бы помолвку.
Однако Лу Яо не знала, что однажды письмо раскроет все её замыслы перед Цзян Цинсуном.
Отец продолжал бранить её, но Лу Яо пропускала слова мимо ушей. Главное — чтобы Цзян Цинсун ничего не узнал. А приданое можно увеличить — это не проблема.
После перерождения Лу Яо убедила отца заняться бизнесом в городе, и теперь их положение значительно улучшилось. Она вполне могла позволить себе достойное приданое.
К тому же Лу Яо сама зарабатывала деньги. Хотя сбережений пока немного, для деревни это уже большая сумма.
Она даже подумывала вскоре посмотреть жильё — через пару лет, когда выйдет замуж, пусть родители купят ей квартиру в городе в качестве приданого.
Лу Яо помнила, во что превратятся цены на недвижимость в будущем.
Сейчас в их захолустье квартира стоит несколько десятков тысяч, а через пятнадцать–двадцать лет — в десять раз дороже.
Недвижимость — самое надёжное вложение.
Лу Цзянмин всё ещё ругал дочь, не подозревая, что та планирует заставить его купить квартиру. Узнай он об этом — точно бы взбесился.
Деньги не с неба падают! Он трудится как проклятый не ради того, чтобы дочери квартиру покупать. У него ведь ещё сын есть — скоро жениться, детей заводить.
В глазах Лу Цзянмина дочь, конечно, дорога, но сыну он отдаёт предпочтение. В деревне говорят: «сын — опора в старости», а дочь — «вылитая вода». Сколько ни жалей — всё равно станет чужой.
* * *
За окном застучал дождь.
Капли хлестали по земле, листья шелестели под напором воды.
Лу Цзяо открыла глаза и увидела, что на улице льёт дождь. Подойдя к окну, она заметила тяжёлые тучи и серое небо. В комнате стало сумрачно.
Собрав вещи, Лу Цзяо вышла из спальни.
В гостиной Лу Цин улыбнулась ей:
— Проснулась, Цзяоцзяо? Я сделала яичные лепёшки. Съешь немного. Возьми с собой в дорогу — в поезде ведь нечего есть, а ты девочка хрупкая, не надо голодать.
— Спасибо, невестушка, вы так добры, — ответила Лу Цзяо с ласковой улыбкой.
В этот момент раздался стук в дверь. Лу Цин пошла открывать.
За дверью стоял высокий Фу Ханьчжэн, а за его спиной — улыбающийся Цзинь Вэйго.
— Цзяоцзяо, я услышал, что ты сегодня уезжаешь, и специально пришёл проводить. Всё собрала? Может, чего-то ещё купить? Фу Ханьчжэн привёз машину — поедем в магазин, если нужно, — весело сказал Цзинь Вэйго, протиснувшись мимо Фу Ханьчжэна.
— Нет, спасибо. Всё уже куплено, — мягко улыбнулась Лу Цзяо.
Чжоу Чаншэнь уже ушёл в участок, и Лу Цин пригласила гостей позавтракать. Но те отказались.
Фу Ханьчжэн и Цзинь Вэйго сразу поняли: завтрака мало, а они двое — здоровые мужики. Если сядут за стол, женщинам ничего не останется.
Лу Цзяо немного поела, попрощалась с Лу Цин, и втроём они спустились вниз.
Машина была та же самая — армейский джип, на котором вчера приезжал Фу Ханьчжэн. Сегодня за рулём сидел Цзинь Вэйго, Фу Ханьчжэн — рядом, а Лу Цзяо устроилась на заднем сиденье.
По дороге Цзинь Вэйго время от времени заговаривал с Лу Цзяо.
Лу Цзяо, опершись белой рукой о подоконник, тихо улыбалась.
— Кстати, Цзяоцзяо, твой прошлый прогноз насчёт моей «персиковой кармы» оказался точным! В поезде действительно встретил девушку. Сначала не верил, а потом понял — ты права. Посмотри сейчас на мою внешность: осталась ли у меня «персиковая карма»?
После истории с Сян Хунмэй Цзинь Вэйго до сих пор вздрагивал. Та казалась тихой и скромной, но упряма была до невозможности.
Цзинь Вэйго всячески избегал встреч с ней, но Сян Хунмэй упрямо преследовала его. Только вмешательство командования заставило её вернуться домой.
С тех пор Цзинь Вэйго старался не флиртовать с девушками — мало ли, вдруг следующая окажется ещё упрямее?
Услышав его слова, Лу Цзяо взглянула на Цзинь Вэйго и мягко сказала:
— Всё хорошо. В последнее время ты вёл себя примерно.
Розоватый оттенок «персиковой кармы» на его лице явно поблёк.
— Это я всё время в части, — пояснил Цзинь Вэйго. — Только учения да учения.
Он бросил взгляд на молчаливого Фу Ханьчжэна и хитро ухмыльнулся:
— Цзяоцзяо, Фу Ханьчжэн куда популярнее у женщин, чем я. Почему у него нет «персиковой кармы»? Разве чем больше вокруг женщин — тем выше риск?
— Кто так сказал? — удивилась Лу Цзяо и бросила взгляд на стрижённый ёжиком затылок Фу Ханьчжэна. — Посмотри на его лицо: разве не кажется, что он постоянно злится? Такие, как Фу Ханьчжэн, сами отпугивают всех «персиковых веток».
— Вот как? Значит, если я тоже буду хмуриться, меня тоже минует «персиковая карма»? — Цзинь Вэйго попытался нахмуриться.
Но, взглянув на каменное лицо Фу Ханьчжэна, он не выдержал и расплылся в улыбке:
— Ладно, пожалуй, не буду. Фу Ханьчжэн и так каждый день хмурый. Если и я начну — нам обоим станет скучно смотреть друг на друга.
Лу Цзяо улыбнулась и тайком бросила взгляд на лицо Фу Ханьчжэна, еле сдерживая смех.
http://bllate.org/book/10153/915105
Готово:
