Если у кого и была с Ду Юйлинем несчастливая судьба, так это у её желудка — он страдал первым и больше всех.
Перед ней дымилась тарелка прозрачной лапши.
Ручная лапша явно отличалась от той, что потом продавали в магазинах: она была мягче, но при этом упругой и насыщенной вкусом.
Шэнь Наньюань вспомнила бабушку — та особенно умела готовить мучные блюда.
Бульон для этой лапши варили из говяжьих костей, получался густой и ароматный. Лапша впитывала весь этот богатый вкус и была одновременно нежной, скользкой и упругой — настоящее наслаждение для зубов.
Воздух наполнился аппетитным ароматом.
Пар окутывал лицо Шэнь Наньюань, делая её фарфорово-белую кожу румяной и тёплой.
Она ела сосредоточенно, и госпожа Ли, уважая обстановку, больше ничего не говорила.
Когда Шэнь Наньюань закончила свой ночной перекус, ночь уже глубоко вошла.
— Ложись спать пораньше, — тихо похлопала её по плечу госпожа Ли, но тут же услышала лёгкий вскрик. Она внимательно присмотрелась и заметила на руке девушки пятнышко крови. — Ты поранилась?
Шэнь Наньюань опустила взгляд на кровавое пятно и решила, что, скорее всего, это царапина от Шэнь Юньчжи.
— Ничего страшного, просто ссадина.
Это напомнило ей о дневных событиях. Впрочем, благодаря странному стечению обстоятельств она даже спасла Ду Юйлиня от верной гибели, а потом сама же его и одурманила.
Скорее всего, как только Ду Юйлинь очнётся, он снова будет скрежетать зубами, произнося её имя… Ах, да что это вообще за история!
Госпожа Ли заметила её заминку и, взглянув на рану, вдруг вспомнила:
— Ты ведь просила меня найти те лекарства в прошлый раз…
Шэнь Наньюань смущённо улыбнулась — всё было ясно без слов. Именно их она и использовала против Ду Юйлина.
— Я только приехала в город — и сразу столкнулась с ним. Видимо, это судьба.
Госпожа Ли помолчала немного, затем тихо сказала:
— Тогда я… поищу ещё.
Шэнь Наньюань не знала, смеяться ей или плакать, но кивнула и отправилась отдыхать.
Весь день был полон тревог и волнений, но после ванны они значительно рассеялись.
Шэнь Наньюань слегка подсушила волосы и, облачённая в длинную шёлковую ночную рубашку с бретельками, плюхнулась на большую кровать.
Тёплый янтарный свет настольной лампы и мягкое свечение на письменном столе создавали атмосферу заката, окружая девушку тонкой золотистой дымкой.
Она случайно задела рану и снова села.
На столе стояли пузырёк с лекарством и чашка имбирного отвара — наверное, госпожа Ли принесла их, пока она принимала ванну.
Она собрала длинные волосы на одну сторону и осторожно стала наносить лекарство ватной палочкой, время от времени шипя от боли.
Больно до невозможности.
Шэнь Юаньлань как раз собирался постучать в дверь, но сквозь приоткрытую щель увидел эту картину.
Янтарный свет окутывал голову девушки тонким ореолом, а её лицо выражало живые эмоции — такие яркие и сочные, каких он никогда раньше не видел.
— Кхм… кхм…
— Юаньлань? — девушка обернулась и увидела в дверях слегка напряжённую фигуру. — Уже так поздно, тебе что-то нужно?
Шэнь Юаньлань, только теперь осознав тяжесть в руках, ответил:
— А… да, я принёс несколько книг. Ты ведь с Вупин говорила, что хочешь почитать, вот и выбрал кое-что.
Шэнь Наньюань посмотрела на книги и сразу загорелась: первая в стопке была путеводителем! Она быстро спрыгнула с кровати и подошла ближе.
— Ты просто ангел-хранитель! Я и не помню, когда именно это сказала, а ты запомнил… Прямо как в сказке — хочешь спать, и подушку подают!
— Все эти книги ты читал? — спросила она, рассматривая стопку.
— Да, — ответил Шэнь Юаньлань, чувствуя, как от неё исходит лёгкий аромат жасмина, и стал ещё застенчивее.
Шэнь Наньюань вытащила одну из книг:
— А эта… «Инженерия и механика»? Для меня?
Взгляд Шэнь Юаньланя переместился с её стройных пальцев на обложку, и он мгновенно покраснел.
— Эту… я случайно захватил.
Он вырвал книгу обратно и незаметно отступил на шаг, стараясь держать дыхание.
— Кстати, раз уж ты здесь, помоги мне перевязаться, — сказала Шэнь Наньюань, протягивая ему бинт и марлю.
Шэнь Юаньлань и так был молчаливым и застенчивым юношей, а сейчас от волнения и вовсе потерял дар речи. Он выпрямился, будто деревянный, и неуклюже начал бинтовать ей руку.
Шэнь Наньюань тем временем раскрыла ту самую «случайную» книгу — на страницах были пометки и даже чертежи.
— Ты этим занимаешься?
Чертежи были выполнены от руки, но в них уже угадывались зачатки чего-то технологического.
— Нет, в школе этому не учат. Просто мне интересно, сам изучаю.
— Очень круто, — искренне восхитилась Шэнь Наньюань. Перед ней явно был маленький гений.
Но внимание Шэнь Юаньланя было приковано не к себе.
— Как ты поранилась? Разве ты сегодня не была с младшим господином Ду?
При упоминании этого имени Шэнь Наньюань почувствовала себя виноватой.
— Так, случайно… Не рассказывай никому, ладно?
Шэнь Юаньлань сжал губы, и его аура внезапно изменилась.
Шэнь Наньюань не поняла, в чём дело, но, взглянув на аккуратную повязку, довольна улыбнулась:
— Спасибо тебе.
— Третьей сестре не нужно со мной церемониться, — неожиданно горячо сказал Шэнь Юаньлань.
— А?
Он поднял на неё серьёзный взгляд:
— Тебя должны беречь и лелеять, как наших старших сестёр. Но из-за меня тебя в детстве отправили в деревню.
— В будущем я обязательно буду защищать третью сестру!
Он говорил искренне и торжественно. Шэнь Наньюань была поражена — перед ней второй человек в семье Шэнь, кто проявил к ней доброту, и к тому же сын госпожи Су.
Он отличался от госпожи Ли — та всегда действовала с расчётом.
Выражение лица Шэнь Наньюань смягчилось. Она потянулась и положила ладонь ему на мягкую чёлку.
— Знаешь, никто никогда не говорил мне таких тёплых слов.
Ей так понравилось ощущение, что она не удержалась и потрепала его ещё пару раз.
Шэнь Юаньлань стоял с растрёпанной чёлкой, глаза его сияли, но он старался сохранять серьёзность, будто взрослый. Кивнув, он тихо сказал: «Спокойной ночи» — и вышел.
Шэнь Наньюань осталась на кровати и, вспомнив, как он выходил, весь скованный и неуклюжий, рассмеялась и упала на подушки.
Похоже, она нашла настоящий клад — такого брата!
Но, думая о защите, её взгляд упал на разложенные книги, особенно на путеводитель. И тут же в голове возник образ Ду Юйлина.
Того извращенца… он, наверное, всё ещё без сознания.
Мягкая кровать с кружевной отделкой уютно обволакивала её, и Шэнь Наньюань невольно вспомнила события нескольких часов назад в вилле Каншань.
В ушах ещё звучало лёгкое дыхание мужчины.
Если судить с точки зрения современного человека, Ду Юйлинь был бы вполне приемлемым партнёром — если бы не его чрезмерная агрессивность.
У него была мощная фигура, правильные черты лица… Шэнь Наньюань осеклась и шлёпнула себя ладонью по лбу. Даже если бы она всю жизнь прожила в девках, она ни за что не захотела бы иметь с ним ничего общего!
Сноха и деверь… да ещё и с элементами похищения! Ужас просто!
Два дня Шэнь Наньюань провела в напряжении, боясь, что Ду Юйлинь явится мстить.
Но всё прошло спокойно, и она наконец перевела дух, решив хорошенько отдохнуть дома.
Видимо, потому что свадьба была назначена, Шэнь Литан ходил довольный, и никто не осмеливался его раздражать. Поэтому и жизнь Шэнь Наньюань стала намного легче.
— Свадьба в октябре? Не слишком ли рано? — спросила госпожа Ли, наблюдая, как портной из семьи Ду измеряет Шэнь Наньюань и делает пометки в блокноте.
Шэнь Наньюань мысленно согласилась — конечно, торопятся! Шэнь Литан боится, что план сорвётся, а Ду…
Она сама не знала, на что надеяться.
— Это новая ткань, привезённая из Юньнани, — пояснил портной, заметив, как Шэнь Наньюань выбирает среди образцов. — Подойдёт ли третьей госпоже?
В первый момент он был ошеломлён её красотой, но теперь говорил уверенно и бойко.
Третья госпожа семьи Шэнь красивее всех звёзд на афишах! Когда она наденет свадебное платье, весь город заговорит, а его ателье получит бесплатную рекламу.
— Вы решайте сами, — безразлично ответила Шэнь Наньюань.
Мысль о предстоящей свадьбе вызывала у неё тревогу. Вспоминая двух мужчин из семьи Ду, радоваться было нечему.
Портной ушёл, выбрав фасон свадебного наряда.
Простуда Шэнь Наньюань не прошла, она покрылась липким потом и чувствовала себя разбитой.
— Семья Ду щедра, — сказала госпожа Ли. — Только за одно свадебное платье — несколько тысяч серебряных долларов.
— Несколько тысяч?! — голос Шэнь Наньюань сорвался от изумления.
Дунъэр презрительно фыркнула:
— Да, в городе знаменитое ателье «Юньбинь». Все богатые дамы и барышни заказывают там одежду. Обычное платье стоит сотню долларов.
Шэнь Наньюань почувствовала боль в сердце. В прошлый раз она считала себя богачкой, получив от госпожи Су два золотых слитка, а теперь поняла, что даже одного платья себе позволить не может.
Госпожа Ли, вязавшая крючком кружевной платок, улыбнулась:
— Люди готовы платить любые деньги за имя.
Шэнь Наньюань сморщила носик:
— Женские деньги легко заработать.
Она говорила это в шутку, но, заметив готовый узор на платке, восхитилась:
— Третья тётушка, ваши руки просто волшебные!
В этот момент снизу раздался громкий топот.
Вупин вбежала наверх и задыхаясь выпалила:
— Третья госпожа! Младший господин Ду… он ждёт вас внизу!
Младший господин Ду?.. То есть… Ду Юйлинь?!
Лицо Шэнь Наньюань мгновенно побледнело.
Автор говорит: Шэнь Наньюань: Чёрт…
Сердце Шэнь Наньюань забилось так сильно, будто хотело выскочить из груди.
Этот дикарь действительно осмелился прийти прямо в дом Шэнь и увести её силой!
Она нисколько в этом не сомневалась.
Она быстро подбежала к окну, выходящему на переулок, и увидела у ворот роскошный автомобиль.
За машиной, чуть дальше, пустовал переулок.
— Наньюань, что ты делаешь? — испуганно схватила её за руку госпожа Ли.
Шэнь Наньюань словно очнулась от транса и чуть ослабила хватку за подоконник. Взглянув в обеспокоенные глаза госпожи Ли, она успокаивающе сказала:
— Третья тётушка, я же на втором этаже. Я всё понимаю.
Даже если бы она решила бежать, прыгать вниз — не вариант. В лучшем случае сломает ногу, в худшем — не успеет убежать и её поймают.
Рука госпожи Ли, державшая её, была холодной. Она тоже вспомнила, с какой жестокостью Ду Юйлинь похитил Шэнь Наньюань в прошлый раз.
— Наньюань, что теперь делать?
«Что делать?» — лихорадочно думала Шэнь Наньюань. Две растерянные женщины вдруг успокоились — видимо, отчаяние придало решимости.
Она сжала руку госпожи Ли:
— Не паникуй. Пришёл — так пришёл. Всё равно людей не ест.
Она сказала это, чтобы успокоить госпожу Ли, но сама внутри дрожала от страха. Тем не менее, собравшись, она направилась вниз.
На лестнице она увидела мужчину в главном зале. На нём был длинный халат, фигура — стройная и благородная, но улыбка на лице совершенно не соответствовала его внешности: она была чересчур простодушной и сияющей.
Это был не Ду Юйлинь.
А…
— Старший молодой господин Ду?! — удивилась Шэнь Наньюань. Её сердце, наконец, вернулось на место, и она почувствовала огромное облегчение.
Шэнь Литан как раз беседовал с Ду Юйханом, но разговор не клеился — всё сводилось к сухим вопросам и ответам. Увидев Шэнь Наньюань, он явно обрадовался:
— Наньюань, иди сюда.
Ду Юйхан улыбнулся ещё шире и помахал ей рукой. Он не спешил подходить, демонстрируя прекрасные манеры.
Вся семья Шэнь наблюдала за ним, каждый думал своё.
Госпожа Су велела подать чай, но, похоже, этот гость не разбирался в тонкостях чаепития — он просто глотнул дорогой чай, как воду.
— Просто хотелось пить. Спасибо, — сказал он.
Госпожа Су мысленно одобрила своё решение не выдавать за него старшую дочь. Красив, конечно, но явно недалёк — не годится.
Зато вторая дочь Шэнь, Шэнь Юньхуэй, тайком бросила на него ещё один взгляд и стала ещё молчаливее обычного. А Шэнь Юньчжи, хоть и сдерживалась из уважения к Шэнь Литану, смотрела на Шэнь Наньюань с откровенной насмешкой — ей очень хотелось посмотреть, как та будет жить с «дурачком».
Шэнь Наньюань просто проигнорировала Шэнь Юньчжи. Её больше занимало необычное «послушное» поведение Ду Юйхана. Заметив рядом с ним офицера в военной форме, который при каждом резком движении Ду Юйхана кашлял, а тот тут же становился смирным, она не смогла сдержать улыбки.
Не зная того, её улыбка заставила замереть всех мужчин в зале.
http://bllate.org/book/10138/913755
Готово:
