Ах-сэр выслушал всё это и застыл, будто окаменев. Поняв, что попал впросак, он молча ушёл.
— Скажи-ка, разве такие люди не доставляют кучу хлопот? — повернулся Чао-гэ к Се Сяомэн.
Се Сяомэн не хотела отвечать.
На этот раз Чао-гэ пришёл с адвокатом. Он без церемоний подтащил стул, уселся и потребовал, чтобы Се Сяомэн села к нему на колени: как только адвокат оформит документы, они смогут навестить Чэнь Лили.
В участке все были заняты до предела, никто не следил за каждым её движением, поэтому Се Сяомэн поправила волосы и послушно устроилась на коленях у Чао-гэ.
Тот обнял её за талию, прислонил голову к её плечу и немного задремал. В последние дни он почти не спал: то заботился о Маленькой Деве Дракона и её бабушке, то разбирался с делами в развлекательных заведениях. Внезапно его накрыла усталость.
К ним подошёл адвокат Су Цзинь:
— Чао-гэ, вас уже пускают внутрь.
Чао-гэ не отреагировал — продолжал спать. Се Сяомэн всё видела: сколько он для неё сделал за эти дни! Очевидно, она действительно измотала его до предела. Она слегка ущипнула его за тыльную сторону ладони:
— Чао-гэ, нас уже пускают.
Он прижался лицом к её спине и потерся щекой:
— Хорошая девочка, дай ещё немного поспать.
Су Цзинь неловко прокашлялся:
— Э-э… Чао-гэ, время свидания ограничено.
Се Сяомэн вскочила как ужаленная:
— Тогда я пойду одна! Ты здесь спи дальше!
Чао-гэ, всё ещё сонный, поднялся на ноги:
— Без тебя мне и спать-то не хочется! Неблагодарная! Для тебя подружка важнее мужа?
Он снова прилип к ней, обвив рукой плечи — ему нравилось так виснуть на Маленькой Деве Дракона.
……………
Чэнь Лили находилась под следствием и сидела в маленькой камере участка, в наручниках. Она беспомощно смотрела на Се Сяомэн:
— Мэнмэн, я не убивала! Ты веришь мне?
С этими словами она зарылась лицом в плечо подруги и зарыдала:
— Ах-сэр мне не верит! Требует доказательств… Какие доказательства я могу дать?! Меня подставили!
Се Сяомэн погладила её по голове:
— Лили, если ты не убивала, мы обязательно тебя вытащим. Сначала успокойся. Расскажи адвокату Су, как всё произошло в тот день.
Чэнь Лили вытерла слёзы тыльной стороной ладони и всхлипнула:
— В тот день я сказала Цай Цзяньжэню, что мы расстаёмся. Он даже не попытался удержать меня. Я уже собиралась уходить, но его друзья не отпускали, говорили: «Давайте устроим прощальный банкет прямо на дне рождения». Пришлось остаться.
— И ещё… там была Се Сяоцянь. Я даже ударила её — не выдержала! Мы ведь официально ещё не расстались! На каком основании она могла флиртовать с ним у меня на глазах?
Се Сяоцянь? Она тоже там была? У Се Сяомэн невольно напряглись нервы.
— Потом я напилась с друзьями Цай Цзяньжэня и пошла в туалет. А там… увидела, что в него воткнут нож, вокруг лужа крови, глаза широко раскрыты… Я подбежала, чтобы понять, что случилось, но вдруг кто-то сильно ударил меня в спину — и я потеряла сознание.
— Очнулась — а в руках у меня фруктовый нож. Я только хотела его выбросить, как появились друзья Цай Цзяньжэня. Кто-то вызвал полицию, и все единогласно заявили, что это я его убила.
Чэнь Лили говорила всё громче, переходя в истерику:
— Мэнмэн, мне следовало слушаться тебя! Тогда бы ничего этого не случилось! Я так жалею!
Адвокат Су сказал:
— Если всё, что вы говорите, — правда, я добьюсь, чтобы ах-сэр допросил каждого свидетеля заново. У меня есть способы заставить убийцу выдать себя. Правда не может быть скрыта навсегда.
Чэнь Лили будто ухватилась за соломинку:
— Каждое моё слово — чистая правда! Клянусь небом: если совру хоть на полслова — пусть меня поразит молния!
Су Цзинь сделал записи и закрыл блокнот:
— Хорошо. Теперь всё в моих руках. Ждите хороших новостей.
Чэнь Лили рухнула на колени и со стуком поклонилась Чао-гэ:
— Спасибо тебе, Чао-гэ! Если будет следующая жизнь, я готова служить тебе как вол или конь!
Она не могла сесть в тюрьму — кто тогда позаботится о бабушке? Её родители уже завели новые семьи и точно не станут тратиться на адвоката. Поэтому она должна была уцепиться за Чао-гэ — сейчас только он мог ей помочь.
В такой ситуации гордость не имела значения. Даже если Чао-гэ станет её презирать, она всё равно будет умолять его о помощи.
— Эй-эй-эй! Хватит! Я ещё не умер! Если хочешь благодарить — благодари Маленькую Деву Дракона! Без неё я бы и пальцем не шевельнул ради тебя! — Чао-гэ отступил в сторону, избегая её поклона. Он помогал только потому, что не выносил видеть, как его Маленькая Дева Дракона хмурится. Сам по себе он вовсе не был добряком — скорее, наоборот.
Се Сяомэн поспешно подняла подругу:
— Лили, пока не думай ни о чём. Адвокат Су обязательно докажет твою невиновность. Я буду ждать тебя на свободе.
Чэнь Лили крепко обняла её:
— Спасибо, Мэнмэн!
— Эй! Хватит! Раз сказали, что поможем — значит, поможем! А ты ещё при мне мою жену обнимаешь? Не хочешь выходить?
Чэнь Лили тут же отстранилась:
— Прости, Чао-гэ… Вы уже поженились?
Чао-гэ посмотрел на Се Сяомэн:
— Скоро. В следующем месяце. Обязательно пришлём тебе свадебное приглашение.
— Правда? Тогда я хочу быть твоей подружкой невесты!
Чэнь Лили вытерла слёзы и даже улыбнулась сквозь рыдания.
— Не слушай его чепуху! Мне ещё в университет поступать! — возразила Се Сяомэн.
— Маленькая Дева Дракона, да ты совсем не держишь слово! Где ты этому научилась? Уже кольцо носишь, а всё ещё отказываешься признавать! Какая же ты плохишка! — Чао-гэ игриво ущипнул её за щёку.
В этот момент вошёл полицейский:
— Время вышло. Вы можете выходить.
Чэнь Лили крепко сжала руку Се Сяомэн, не желая отпускать. С момента, как её привезли в участок, она находилась в состоянии крайнего стресса и отчаяния. Но теперь, благодаря приходу подруги, она почувствовала облегчение и надежду — будто кто-то бросил ей верёвку в бездонную пропасть:
— Мэнмэн, я запомню твою доброту на всю жизнь. Спасибо… Как же здорово, что ты есть! Кстати, как там бабушка?
Се Сяомэн погладила её по голове:
— Глупышка, между нами какие слова благодарности! Бабушка уже ходит, сегодня утром узнала меня. Думаю, через несколько дней выпишут. Ладно, мне пора! Держись, всё будет хорошо.
— Маленькая Дева Дракона, ты несправедлива! Подружке — всё внимание, а со мной обращаешься как попало! Только когда тебе что-то нужно, становишься чуть теплее, — заметил Чао-гэ, прекрасно всё понимая.
Се Сяомэн сама взяла его под руку:
— Пошли! Все претензии — дома. Я исправлюсь, ладно?
Она вдруг осознала, что, кажется, уже влюбилась в него и очень переживает из-за его слов.
Чао-гэ нарочно толкнул её локтем в грудь:
— Ого! Да у тебя тут вполне прилично!
Ах! Только начала относиться к нему чуть мягче — и он опять всё испортил!
— Чао-гэ, прошу тебя, давай хоть на улице не шути так!
Тот приподнял бровь и, наклонившись к её уху, прошептал:
— Тогда дома пошучу.
Ему всегда казалось, что в Маленькой Деве Дракона скрывается какая-то тайна. Она совсем не похожа на ту девушку, которую он впервые увидел в ларьке с рыбными шариками. В ней явно много неведомых историй, которые хочется раскрыть.
Сначала он просто восхищался её красотой. Потом заметил в ней упрямство, но перед ним она старалась этого не показывать, вела себя осторожно и робко. Он не знал, что с ней произошло, но ему было её жаль. Хотелось заботиться о ней, баловать, чтобы однажды она смогла стать уверенной в себе и жить, не прячась.
.................
Покинув участок, они сразу отправились в больницу. Чэнь Бися, поддерживаемая двумя сиделками, делала первые шаги. Врачи настоятельно рекомендовали ей как можно больше двигаться — так выздоровление пойдёт быстрее. Бедным болеть — настоящее преступление. Она должна была скорее встать на ноги и начать зарабатывать.
Эти дни в VIP-палате давали ей знать — сердце ёкнуло от мысли, сколько же это стоит! Каждый раз, когда она просила Чао-гэ перевести её в обычную палату, он отказывался, грозя, что если она ещё раз заговорит об этом, придётся вернуть все медицинские расходы. Десятки тысяч юаней! Откуда ей их взять? Конечно, она понимала, что он просто пугает её, чтобы не устраивала сцен.
Но после всего случившегося она увидела, как серьёзно Чао-гэ относится к её внучке: нашёл известного врача, оплатил операцию и лечение, нанял сиделок. За всё это время её родной сын даже не заглянул проведать, а этот парень бегал туда-сюда вместе с её внучкой.
Если бы только язык у него был поскромнее… Тогда она спокойно отдала бы ему Мэнмэн.
— Вы пришли! — Чэнь Бися невольно улыбнулась, глядя на Чао-гэ.
Тот, как обычно, не стеснялся проявлять чувства даже перед старшими. Он прислонил голову к плечу Се Сяомэн:
— Я так устал… Сегодня ты точно со мной спишь.
Се Сяомэн смутилась и оттолкнула его:
— Бабушка же рядом!
Чао-гэ действительно вымотался — несколько ночей подряд не спал. Такой усталости он не испытывал уже много лет. Всё тело будто выжали, и единственное желание — лечь и уснуть. Он протянул сиделке пакет с покупками:
— Бабушка, я купил тебе питание. Пусть сиделки готовят.
Сиделка приняла пакет. Чэнь Бися мельком увидела ласточкины гнёзда и кордицепс — и растерялась:
— Ах, Чао, не надо больше покупать! Я столько не съем.
— Да перестань болтать! Купил — ешь, — пробурчал Чао-гэ и снова прижался к плечу Се Сяомэн.
Чэнь Бися заметила, что у него под глазами появились тёмные круги — такого раньше не было.
— Сяомэн, лучше сегодня побыстрее проводи Чао домой. Пусть отдохнёт. Со мной всё в порядке — две тёти рядом. Вам не нужно ночевать здесь. Посмотри, как он вымотался.
— Вот именно! Только бабушка обо мне заботится. А ты — неблагодарная! — не унимался Чао-гэ.
...............
Вернувшись в виллу, они поужинали с Шэнье. Чао-гэ уже не мог держать глаза открытыми и потащил Се Сяомэн в спальню. Но едва они поднялись на второй этаж, как Чао-гэ заметил Бао Ча, который крадучись пытался проникнуть в дом.
С тех пор как тот подсыпал ей лекарство, они больше не встречались. Если бы не строгий запрет Шэнье, Чао-гэ давно бы вломился к нему домой. И вот этот мерзавец осмелился явиться сюда! Без хорошей трёпки не обойтись — иначе злость не уйдёт. Он отпустил талию Се Сяомэн, схватился за перила и одним прыжком спрыгнул с второго этажа прямо на землю.
Боже! Се Сяомэн аж подскочила от неожиданности. Она бросилась к перилам и увидела, как Чао-гэ схватил Бао Ча за воротник и начал молотить его, прижав к земле:
— Да чтоб тебя! Ты вообще живой? Мою жену осмелился травить?! Хочешь сдохнуть?!
Бао Ча, весь в синяках, всё ещё упрямился:
— Чао-гэ, я не понимаю, о чём ты!
— Соврал и боишься признаться? В Саньхэшэне нет места таким собакам, как ты! Людей дохнет каждый день — почему бы не тебе? Чтоб тебя! Не получишь пару пощёчин — думаешь, я Hello Kitty?!
Закончив избиение, Чао-гэ уселся на спину поверженного и закурил:
— Больше не посмеешь? Чтоб тебя!
http://bllate.org/book/10129/913098
Готово:
