Чао-гэ был в дурном настроении и без промедления щёлкнул окурок с балкона вниз. Но едва он переступил порог квартиры, как увидел Се Сяомэн — та рыдала навзрыд, будто сердце разрывалось на части. Вся ярость, что только что пылала в груди, мгновенно погасла, словно её залили ледяной водой из ведра. Он подошёл и осторожно положил руки ей на плечи:
— Что случилось?
Се Сяомэн обернулась и кинулась ему на шею:
— Ты наконец вернулся! Я так испугалась… Ууу!
— Чего именно? — спросил Чао-гэ. Его «Маленькая Дева Дракона» была такой мягкой и беззащитной, что внутренняя броня — прочная, как медная стена, — рассыпалась в прах. Он нежно потрепал её по затылку.
— Боюсь потерять тебя… И боюсь того страшного оружия! Чао-гэ, ты правда меня любишь?
Се Сяомэн подняла на него глаза — чёрные, блестящие, полные слёз, с ещё влажными дорожками на щеках.
Чао-гэ не выносил такого взгляда. В этот миг он готов был отдать ей даже собственную жизнь. Наклонившись, он поцеловал её в лоб и прижал к груди:
— Маленькая Дева Дракона, конечно, люблю.
— Но мне кажется, ты не искренен, — проворковала она, уткнувшись в него, как кошечка.
— Ерунда! Моя искренность чище жемчуга, — усмехнулся Чао-гэ.
— Если бы ты действительно любил меня, не стал бы злиться при мне. Ты только что напугал меня до смерти.
Внутри Чао-гэ все острые углы разом сгладились. Он растерялся: ведь это был его первый роман, а до этого он привык гулять с парнями и вести себя по-хулигански. Он понятия не имел, как утешать девушку.
— Ладно, впредь не буду злиться при тебе. Этот Бао Ча реально достал — подсыпал мне в еду! Как я могу не злиться?
— Не в этом дело. Злись на кого хочешь, но нельзя применять оружие, опасное для жизни. Подумай, а вдруг кто-то погибнет?
— Ну и ладно, посижу в тюрьме!
— Вот видишь! Значит, ты меня не любишь по-настоящему, — надулась Се Сяомэн и оттолкнула его.
— При чём тут это? — растерялся Чао-гэ.
— Если бы ты любил меня, разве бросил бы меня и ушёл в тюрьму? Разве ты не думаешь обо мне, прежде чем делать такие вещи?
Он задумался. Похоже, она права.
— Ладно, ладно, прости. Впредь так не буду, — сказал он мягче и снова притянул её к себе.
Се Сяомэн решила воспользоваться моментом:
— Ну тогда поклянись!
У Чао-гэ не осталось ни капли упрямства. Он согласился:
— Хорошо, клянусь. Главное, чтобы ты радовалась.
Они немного повозились, и когда Се Сяомэн почувствовала, что идея усвоена, отстранилась:
— Я пойду приму душ.
Только тут она вспомнила, что забыла взять с собой одежду — да и прокладки закончились. Смущённо пробормотала:
— Чао-гэ, я забыла одежду… и… того тоже нет.
— Сейчас закажу, — ответил он и тут же набрал кому-то номер.
Кроме вспыльчивости, Чао-гэ был хорош во всём. Но Се Сяомэн не знала, надолго ли хватит его терпения. В прошлой жизни у неё было несколько романов: вначале всё было прекрасно, но со временем партнёры становились раздражительными. Время — как зеркало, обнажающее истинную суть человека.
Чао-гэ закончил разговор и вдруг спросил:
— Кстати, сколько дней у тебя обычно длится?
— Полмесяца, — ответила Се Сяомэн, зная, что он задумал.
— Да ладно?! Так долго? Не ври мне! А то заставлю тебя потом не вставать с постели, — усмехнулся Чао-гэ с хищной улыбкой.
«Хватит болтать!» — подумала Се Сяомэн и достала учебник, чтобы заняться задачами.
Но Чао-гэ тут же навис над ней, опершись подбородком на её плечо:
— Эй! Правда полмесяца? Ты серьёзно хочешь, чтобы я столько времени… сам?
Се Сяомэн никогда не слышала, чтобы мужчина говорил так откровенно. Она молчала.
Не получая ответа, Чао-гэ прикусил её мочку уха, и горячее дыхание заставило её щёки вспыхнуть:
— Не дури. Скажи правду.
Ей ничего не оставалось:
— Десять дней.
Он снова прикусил её:
— Неправда.
— Семь! На этот раз честно!
Чао-гэ провёл пальцем по её переносице:
— Малышка, больше не ври мне. Ладно, не буду мешать учиться.
Он взял у неё ручку, подошёл к календарю, отсчитал семь дней и обвёл дату кружком.
Се Сяомэн: «……»
Внезапно ей стало страшно. Что делать?
* * *
Время летело, как перелистываемые страницы. Прошла неделя. Чао-гэ почти не появлялся — в компании возникли проблемы. Расследование дела с подставой Гуймы зашло в тупик: за день до инцидента у него украли портфель. Значит, звонок Чэнь Жоубин сделал не он, а кто-то другой. Это была тщательно спланированная попытка убийства и клеветы.
Желающих убрать Чао-гэ было слишком много, и вычислить заказчика было непросто. Пришлось нанять частного детектива и выделить крупную сумму на проверку подозреваемых.
Чтобы всегда быть на связи, Чао-гэ подарил Се Сяомэн «большой брат» — радиотелефон. В те времена один такой аппарат с номером стоил десятки тысяч. Се Сяомэн смотрела на эту штуку, которая не могла ни играть в игры, ни писать в WeChat, ни заказывать еду, ни делать покупки онлайн — только звонить. В голове крутилось одно: «Блин!»
«Да, деньги в этом веке легко зарабатываются!»
— Девушка, дайте рыбных шариков, — обратился к ней клиент с пошлой ухмылкой.
Сегодня суббота, и Се Сяомэн помогала бабушке Чэнь Бися в ларьке с рыбными шариками. Благодаря её присутствию бизнес заметно оживился — многие парни заходили под предлогом купить еду, чтобы познакомиться.
Се Сяомэн раздражалась. Хотелось вырвать ему глаза. Грубо спросила:
— Большую или маленькую порцию?
— Две большие! — ухмыльнулся клиент.
— Пятнадцать юаней.
Когда он протянул деньги, незаметно провёл пальцем по её ладони. Се Сяомэн в ярости схватила половник с горячими шариками и опрокинула ему на голову:
— Ты чего?!
Рыбные шарики в кипящем бульоне обожгли мужчину:
— А-а-а! Да чтоб тебя! — завопил он.
Чэнь Бися, убиравшая столы, вздрогнула:
— Что случилось?
— Бабушка, он тронул меня за руку! Сам виноват!
Мужчина занёс кулак, чтобы ударить, но Се Сяомэн ловко уклонилась, оббежала тележку и пнула его так, что он отлетел в сторону:
— Вали отсюда!
Чэнь Бися думала, что её внучка с тех пор, как стала встречаться с Чао-гэ, сильно изменилась — стала решительнее и смелее. Она, всю жизнь боявшаяся конфликтов, обеспокоенно сказала:
— Мэнмэн, хватит. Не стоит злить незнакомцев. А вдруг они придут мстить?
Се Сяомэн не боялась. Ведь это территория Чао-гэ, и их ларёк находился под особой защитой. Никто не осмелится устраивать беспорядки. Мужчина, приходя в себя, схватил метлу у стены и бросился на неё, но не успел сделать и шага — как его схватили парни из Триады и утащили прочь.
Чэнь Бися всю жизнь страдала от хулиганов, и теперь такое обращение казалось ей непривычным. Она всё ещё считала Чао-гэ ненадёжным и боялась, что он бросит её внучку:
— Мэнмэн, не сердись, что я повторяю, но лучше не ссориться с людьми. А вдруг вы расстанетесь с Чао-гэ? Что тогда?
Се Сяомэн обняла бабушку за плечи и повела в ларёк:
— Бабушка, не волнуйся. Мы не расстанемся.
Она вдруг вспомнила:
— Но если вдруг Чао-гэ сам захочет расстаться, давай вернёмся в Баоань! Сейчас там активно развивается экономика — денег там точно много.
Чэнь Бися когда-то бежала из Баоаня. Это глухая деревня, ничто по сравнению с Гонконгом. В те времена там царила нищета — ели даже отруби, а однажды от голода у неё раздулся живот, и она думала, что больна. Пропила травы, но помогла лишь миска белого риса.
— Мэнмэн, я ушла оттуда не зря. Ты родилась и выросла в Гонконге — не представляешь, каково там жить. Тебе будет некомфортно.
— Бабушка, я быстро адаптируюсь! — расстроилась Се Сяомэн.
В этот момент в чёрно-белом телевизоре мелькнуло знакомое лицо. На экране появилась надпись: «Сюэ Вэньчао подозревается в изнасиловании и убийстве».
Это был сам Чао-гэ, которого вели под конвоем.
Автор говорит: «Дорогие читатели, не волнуйтесь! Следующая глава выйдет в три часа ночи. Лучше не ждите — прочитаете завтра утром! (^з^)-☆»
«Блин! Изнасилование? Убийство? Что за чушь?» — Се Сяомэн будто ударили током.
Чэнь Бися плохо слышала и не разбирала текст, но узнала человека на экране. Поняв, что дело серьёзное, она подползла ближе к телевизору.
— Сюэ Вэньчао обвиняется в умышленном убийстве. Сегодня он официально арестован. Согласно статье 232 Уголовного кодекса КНР, умышленное убийство наказывается смертной казнью или пожизненным заключением, — вещал диктор.
Чэнь Бися зарыдала. Она плакала не за Чао-гэ, а за себя и внучку: теперь, когда у них нет защиты, Шисаньмэй наверняка отомстит. Их ларёк могут отобрать в любой момент. А старый дом в районе Типэй после её отъезда уже снесли. Куда им теперь деваться? Остаётся только ночевать под мостом!
«Не паникуй. Чао-гэ не мог этого сделать», — мысленно успокаивала себя Се Сяомэн. Она вспомнила сюжет книги и немного расслабилась. В оригинале эта сцена описана скупо — ведь Чао-гэ всего лишь второстепенный персонаж. Там сказано, что его заподозрили в убийстве, но через два дня выпустили: дело сфабриковал таинственный враг. Юристы клана Сюэ быстро нашли несостыковки, и полиция установила алиби Чао-гэ.
Чэнь Бися, услышав новость, почувствовала, будто небо рухнуло на неё. Она потеряла интерес к делу и сидела на складном стульчике, тяжело вздыхая:
— Мэнмэн, что нам теперь делать?
— Бабушка, я верю Чао-гэ. С ним всё будет в порядке, — утешала Се Сяомэн.
В этот момент её «большой брат» зазвонил. На экране — незнакомый номер.
— Алло, кто это?
— Малышка, это я, Чао-гэ. Мне нужно срочно уехать в Макао на несколько дней. Не смогу забирать тебя из школы. Береги себя.
— Ладно, я уже всё знаю. По телевизору сообщили, что тебя подозревают в изнасиловании и убийстве.
— Я невиновен! Меня подставили! Да и жертва такая уродливая — зачем мне она? — торопливо оправдывался Чао-гэ.
— Я верю тебе. Буду ждать твоего возвращения, — ответила Се Сяомэн без колебаний.
Этих трёх слов было достаточно. Чао-гэ не ожидал, что она поверит ему сразу, без объяснений. В груди разлилось тёплое чувство — будто корабль, долгое время блуждавший в шторме, наконец нашёл убежище.
— Спасибо, Маленькая Дева Дракона.
— Я буду ждать тебя.
............
Се Сяомэн не ожидала, что Шисаньмэй так быстро придёт в действие. Менее чем через час после новости та ворвалась в ларёк вместе с семьёй.
Шисаньмэй сразу потянулась за волосами Се Сяомэн, но та, не растерявшись, ударила её черпаком для шариков по руке:
— Ты чего хочешь?
Чёрт! Не успела и пальца до неё дотронуться, как получила ответный удар.
http://bllate.org/book/10129/913083
Готово:
