— Я уже стар! Конечно, хочется поскорее внуков понянчить, но и учёбу не стоит забрасывать. Времена нынче не те — теперь умом зарабатывают, а не мускулами. Вот А-Чао из-за того, что мало учился, везде лезет кулаками. Так делом не займётся никогда. Посмотри, не могла бы ты его уговорить поступить с тобой в университет?
Уговорить Чао-гэ учиться? У Се Сяомэн чуть глаза на лоб не полезли — она едва не вывалилась из машины.
— Сколько лет Чао-гэ? — спросила она.
— Двадцать пять. Возраст не помеха. Я просто пожертвую школе лабораторию или учебный корпус — и он сразу сможет поступить. Вот только не знаю, захочет ли он сам. Если я его насильно заставлю, он взбрыкнет. Поэтому это дело нужно поручить именно тебе, — сказал Шэнье, похлопав Се Сяомэн по плечу. — Ты справишься.
«Погодите! Разве вы не просили меня уговорить Чао-гэ уйти из банды? Откуда такой резкий поворот к учёбе?» — мысленно закричала Се Сяомэн, чувствуя себя совершенно ошарашенной.
— Я могу попробовать уговорить Чао-гэ не лезть в бандитские дела, но чтобы он пошёл учиться… Это же слишком сложно!
— Важно не то, хочет он учиться или нет, а чтобы он больше не совался в бандитские разборки. Поняла? — пристально посмотрел на неё Шэнье.
Се Сяомэн вздрогнула от его пронзительного взгляда.
— Да! Поняла.
Машина медленно въехала в полугорную виллу. Чёрные ворота автоматически распахнулись, открывая вид на искусственную гору. За ней следовали роскошные автомобили и охранники — всё это напоминало скорее автосалон и модное шоу, чем частное владение. В книге было написано, что Шэнье богат и влиятелен: хоть и ушёл из мира бандитов, но как основатель клана по-прежнему пользуется покровительством. Его бизнес в сфере развлечений процветает. Однако Се Сяомэн не ожидала, что он живёт настолько роскошно!
Бассейн, фонтаны, поле для гольфа — развлечения на любой вкус, будто попала не в дом, а в элитный курорт. «Да ведь это Гонконг! Здесь каждый метр земли стоит целое состояние! Автор, ты что, сделал Шэнье самым богатым человеком мира?!»
В прошлой жизни Се Сяомэн считала себя искушённой, но сейчас превратилась в настоящую деревенщину: глаза её так и бегали по окружающей роскоши. Внезапно дверь машины открыл слуга. Шэнье произнёс: «Прошу», — и первым вышел наружу.
Се Сяомэн постаралась взять себя в руки и последовала за ним. В этот момент ей навстречу помчалась знакомая фигура.
Чао-гэ был в коротких трусах, без рубашки, в одних тапочках, с растрёпанными волосами и сонным лицом. Не разглядев толком, кто перед ним, он заорал:
— Старый хрыч! Тебе бы давно пора перестать шастать по улицам!
Но тут он заметил за спиной отца девушку — Маленькую Деву Дракона.
«Чёрт возьми! Что за чудачество? Привёз эту красавицу домой и даже не предупредил!» — подумал он, мгновенно развернулся и бросился в комнату: умыться, побриться, намазать волосы пенкой и пригладить их в аккуратную причёску. Надел рубашку, завязал галстук — словом, решил предстать перед Маленькой Девой Дракона в самом выгодном свете.
Се Сяомэн уже собиралась поздороваться, но Чао-гэ, завидев её, развернулся и умчался прочь. У неё сердце ёкнуло: «Неужели этот мерзавец после всего этого потерял ко мне интерес?»
Шэнье, проживший рядом с сыном двадцать с лишним лет, прекрасно знал его с полуслова. Он еле заметно улыбнулся: «Интересно! Оказывается, у этого сорванца есть женщина, ради которой он готов так волноваться. Отлично! Наконец-то найдётся та, кто сможет его приручить».
Се Сяомэн неловко последовала за Шэнье в гостиную. Как раз в этот момент Чао-гэ, полностью преобразившийся, в дорогом костюме и с букетом цветов в руке, направлялся к ним. Он был совсем не похож на того парня в трусах, который только что мчался по коридору.
Чао-гэ ткнул пальцем в сторону отца и тихо прошипел:
— Ну, погоди!
Затем протянул букет Се Сяомэн:
— Это тебе.
Се Сяомэн едва сдержала смех. Значит, он убежал не от неё, а чтобы принарядиться! Выходит, она для него всё ещё важна. Когда человек сильно дорожит другим, он стремится показать свою лучшую сторону. Она взяла цветы и поблагодарила:
— Спасибо!
Но тут же насторожилась: «Стоп! Почему среди цветов — хризантемы? Ведь их же на похороны кладут!»
Чао-гэ непринуждённо обнял Се Сяомэн за талию и приблизил лицо:
— Старик ничего тебе не сделал?
— А?
— Мой отец. Он тебя не обидел?
— Нет, — покачала головой Се Сяомэн и тут же спросила: — Откуда у тебя эти цветы?
Она была осторожной — хризантемы в букете казались дурным предзнаменованием, будто желают ей скорой смерти.
— А? Не нравятся? Тогда выбросим, — сказал Чао-гэ, тоже заметив хризантемы. Он ведь не знал, что сегодня придёт Маленькая Дева Дракона, и, выходя из комнаты, решил, что нельзя приходить с пустыми руками. Взял первый попавшийся букет с алтаря перед статуей Гуань Юя. Он вырвал цветы из её рук и швырнул далеко в сторону, потом повернулся к слугам: — В доме больше не должно быть хризантем!
Се Сяомэн: «……»
Шэнье, опершись на трость, проговорил:
— Время позднее. Пора обедать. Сяомэн, останься сегодня ночевать. Пусть этот сорванец наконец начнёт жить по-человечески, а не шататься по ночам и искать неприятностей.
Чао-гэ недовольно скривился, но внутренне был доволен решением отца оставить девушку на ночь. Он усмехнулся:
— Старик, тебе что, обязательно надо меня колоть при каждом удобном случае?
Се Сяомэн испытывала искренний страх перед Шэнье — его аура власти была куда сильнее, чем у любого генерального директора её прошлой жизни. Она потянула Чао-гэ за рукав и тихо сказала:
— Мне надо домой. У меня ещё домашка не сделана.
Шэнье взглянул на сына, чьи губы невольно растянулись в довольной улыбке, и повернулся к Се Сяомэн:
— Неужели не хочешь сделать одолжение старику Шэнье?
— Н-нет, конечно! Я останусь, — ответила Се Сяомэн, мысленно обращаясь к небесам.
Чао-гэ, довольный, поднял большой палец вверх, но тут же опустил его и весело сказал:
— Маленькая Дева Дракона, я сейчас позвоню твоей бабушке. Не переживай, можешь спокойно остаться у меня.
Се Сяомэн неохотно кивнула:
— Ладно… Чёрт! Похоже, я попала в ловушку невинной девушки!
— Приветствую, а-со! — подошёл к ней мужчина, протягивая руку для приветствия.
Чао-гэ резко ударил его по костяшкам:
— Эй-эй-эй! Рукопожатия не будет. Просто познакомились — и хватит.
Затем представил Се Сяомэн:
— Это Бао Ча. Бао — как в „крайней плоти“, Ча — как в „бараньей грудинке“. Только что стал приёмным сыном старика и моим старшим братом по клятве. Его отец — высокопоставленный чиновник в Саньхэшэне, теперь там все перед ним трясутся.
Несмотря на слова, в его голосе явно слышалась враждебность.
Се Сяомэн: «……»
Этот тип идеально подходит под поговорку: «Из его пасти слон не выйдет».
Бао Ча с трудом скрывал неловкость:
— Здравствуйте, а-со! Обед уже подан. Прошу за стол!
Се Сяомэн знала из книги: этого персонажа Чао-гэ постоянно унижал, но тот всё равно продолжал лебезить перед ним. Причина проста — Шэнье передал пост главного администратора отцу Бао Ча, и теперь, даже если Шэнье умрёт, этот пост достанется не Чао-гэ, а семье Бао Ча. Теперь же Шэнье ещё и усыновил его, явно намереваясь возвести на вершину власти. Для Чао-гэ он стал настоящим занозой в глазу.
Се Сяомэн вежливо улыбнулась:
— Хорошо, спасибо, старший брат Бао Ча.
Чао-гэ тут же поправил:
— Это мой дом. Не благодари его. Это его долг — прислуживать.
Бао Ча привык к таким оскорблениям и не обиделся:
— Чао-гэ прав. Это моя обязанность, а-со. Не стоит со мной церемониться.
Шэнье ткнул тростью в колено сына:
— Ты что, умрёшь, если помолчишь хотя бы немного?
Он боялся, что однажды сын доведёт Бао Ча до крайности, и между ними начнётся настоящая вражда.
Чао-гэ сердито глянул на отца, затем положил руку Се Сяомэн на плечо:
— Пойдём есть. Сегодня хочу отведать „крайнюю плоть с бараньей грудинкой“.
Се Сяомэн: «……»
Бао Ча почтительно подставил руку Шэнье:
— Приёмный отец, ваша невестка очень красива! Ваши мечты сбылись!
Шэнье вздохнул, будто напоминая:
— Хотелось бы дожить до внуков…
— Приёмный отец, вы проживёте сто лет и обязательно понянчите внуков! — ловко вставил Бао Ча. — Я ведь тоже ваш сын. Если вам так хочется детей, в следующем году моя девушка родит ребёнка — вы сможете его покачать.
Шэнье улыбнулся, но не стал говорить прямо:
— Ты умеешь радовать старика. Жаль, что Чао-гэ не думает так же… Как ты можешь сравниваться с моим родным сыном?
…………
После обеда они немного прогулялись по территории виллы. Затем Шэнье вызвал Чао-гэ в кабинет для разговора, а Се Сяомэн предложил подождать в гостиной — поесть фруктов или посмотреть телевизор.
Бао Ча принёс тарелку с арбузом и черешней:
— А-со, попробуйте фрукты.
Теперь, когда Шэнье ушёл, Се Сяомэн наконец смогла расслабиться:
— Спасибо.
— А-со, на каком вы курсе? Давно встречаетесь с Чао-гэ?
— Я учусь в пятом классе средней школы. Недавно начали встречаться.
— Понятно! А собираетесь поступать в университет?
— Да!
— Тогда до свадьбы ещё целых пять лет! Шэнье уже в возрасте, мечтает о внуках. Не заставляйте старика долго ждать!
Они болтали ни о чём, но Се Сяомэн интуитивно чувствовала: этот Бао Ча слишком хитёр. Каждое его слово, кажущееся случайным, на самом деле было продуманной попыткой выведать информацию. Он явно преследовал какую-то цель. Хотя, возможно, она просто параноит — в этой книге полно подлых персонажей, и приходится быть настороже всегда.
Лицо Бао Ча было настолько доброжелательным, что невозможно было уловить хоть тень фальши. «Надеюсь, я ошибаюсь», — подумала она.
Бао Ча взял два бокала и открыл бутылку фруктового вина:
— А-со, выпьем за знакомство! Очень рад вас видеть. Желаю вам с Чао-гэ долгих и счастливых отношений.
Говоря это, он незаметно для Се Сяомэн опустил ноготь, под которым пряталась маленькая таблетка возбуждающего средства, в один из бокалов. Затем слегка взболтал вино и протянул его девушке, сохраняя на лице обаятельную улыбку.
«После прошлого опыта я ещё посмею пить? Это же самоубийство!» — подумала Се Сяомэн и решительно отмахнулась:
— Извините, старший брат Бао Ча, я не пью алкоголь.
— Я специально выбрал фруктовое вино — оно почти без градуса, не пьянящее. К тому же полезно для кожи, — пояснил он, снова подавая ей бокал.
— Я вообще не пью, даже капли. Спасибо за внимание.
Се Сяомэн отстраняла бокал ладонью. «В книге Бао Ча всегда вёл себя как ловкий карьерист. Почему сегодня он так настойчив? Я же ясно сказала, что не пью. Зачем так упорно тыкать мне вино в лицо? Какой у него замысел?»
Бао Ча не ожидал такого упрямства. Кроме Чао-гэ, никто не осмеливался отказываться от его тоста. «Да вы с Чао-гэ просто созданы друг для друга!» — мысленно проворчал он.
Сегодня Шэнье привёз девушку сына домой, прямо при нём заговорил о внуках, а потом увёл Чао-гэ в кабинет, оставив его одного с гостьей. Это явный намёк: подсыпь ей что-нибудь, пусть Чао-гэ проведёт с ней ночь и поскорее сделает внуков.
Но эта женщина упрямо отказывалась пить. Бао Ча терял терпение и уже хотел силой влить ей вино в рот. Его доброжелательная маска начала сползать:
— Вы что, считаете меня ниже себя? Может, в ваших глазах я всего лишь слуга и не достоин с вами выпить?
«Точно хитрец! Чем больше он настаивает на этом вине, тем больше я уверена — в нём что-то подмешано», — подумала Се Сяомэн.
Но ведь это дом Чао-гэ, и она — его девушка. Неужели он не боится, что Чао-гэ разозлится? Она не выдержала и встала:
— Старший брат Бао Ча, вы нарочно меня провоцируете! Я сказала, что не пью. Это не имеет никакого отношения к уважению к вам.
Она не смела его оскорбить — в книге Бао Ча обладал большим влиянием. Если она сейчас порвёт с ним отношения, а потом расстанется с Чао-гэ, у неё появится опасный враг. Поэтому, несмотря на злость, она сдерживалась. С любым другим она бы уже швырнула бокал и ушла.
http://bllate.org/book/10129/913081
Готово:
