Сюй Цзяяо дала интервью после Ши Я. Ведущий спросил, каково ей возвращаться в программу.
Сюй Цзяяо откинулась на диван:
— Сожалею. Просто сожалею. Раньше я и не подозревала, что эта девчонка Вэйян такая сильная. Когда увидела, как Ши Я просто лежит и побеждает, мне стало завидно! Мне приходится тратить время, чтобы сообразить, как пройти эти задания, а потом случайно подняла глаза — и вижу: Вэйян стоит совершенно спокойно, уверенно, будто всё уже решено. И тут же у меня внутри всё похолодело.
……
После окончания записи программы Ся Вэйян переоделась и вышла из комнаты. У двери её ждал неожиданный гость.
Хо Ци стоял, засунув руки в карманы. Услышав щелчок замка, он поднял голову и, приподняв уголки губ, произнёс:
— Привет, Вэйян.
Ся Вэйян невозмутимо посмотрела на него, мысленно перебирая знакомых — такого человека она точно не знала. Не понимая, зачем он здесь, она вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, старший брат Хо.
— Как тебе программа? — Хо Ци, будто не замечая её отстранённости, улыбнулся.
— Нормально, — осторожно ответила Ся Вэйян.
В глубине его зрачков мелькнула алчная искра. Он впервые встречался с Ся Вэйян и не ожидал, что на сцене она — гордый и прекрасный скакун, а за кулисами — холодная, недоступная роза. Именно таких женщин он любил покорять.
— Ты ведь впервые участвуешь в подобном шоу? Если что-то непонятно — спрашивай меня… Может, пойдём вместе поужинаем?
Намёк в его словах невозможно было проигнорировать. Ся Вэйян резко похолодела взглядом, и её голос стал ещё ледянее:
— А Сюй Цзе тоже будет?
— Только мы двое, — Хо Ци решил, что она поняла его намёк и согласилась, и открыто обнажил свои намерения: — При других ведь неудобно.
Он посмотрел на неё и вдруг застыл на месте, встретившись с её ледяным, полным отвращения взглядом.
Ся Вэйян чётко осознавала: она больше не та безродная актрисочка, которой приходилось осторожно лавировать среди влиятельных людей. Поэтому она не стала скрывать своего презрения.
— Учитель Хо, — её голос был чуть прохладнее обычного, — Сюй Цзе — замечательная старшая коллега. Вы не боитесь, что за такие поступки придётся расплачиваться?
Хо Ци слегка усмехнулся:
— А это имеет значение?
Ся Вэйян уловила фальшь в его голосе. Перед глазами всплыло случайно увиденное выражение горечи на лице Сюй Цзяяо. Ей стало немного жаль: Сюй Цзяяо, вероятно, давно знала, какой Хо Ци человек. По её виду было ясно — чувства к нему были не напоказ. Но такой мерзавец…
Её взгляд стал ещё холоднее. К счастью, Хо Ци, опасаясь её влияния, понял, что ничего не выйдет, и, бросив пару бессильных угроз, ушёл.
Когда он скрылся из виду, Ся Вэйян направилась в противоположную сторону. Пройдя два метра до развилки коридора, она остановилась и увидела хрупкую фигуру Сюй Цзяяо, прислонившуюся к стене.
……
Ся Вэйян не знала, сколько Сюй Цзяяо успела услышать. Но даже если всё — та вряд ли захочет, чтобы кто-то видел её в таком состоянии.
Ся Вэйян уже решила сделать вид, что ничего не заметила, и пройти мимо, но Сюй Цзяяо, с красными от слёз глазами, остановилась прямо перед ней. Сдерживая боль, она смотрела на Ся Вэйян.
Ся Вэйян не приблизилась — у неё не было права судить о поступках Сюй Цзяяо.
Однако эта молчаливая перепалка взглядов сломала Сюй Цзяяо. Она глубоко вдохнула пару раз и хрипло произнесла:
— Прости… что ты видишь меня в таком виде.
Ся Вэйян заметила, как та опирается на стену, и в её глазах мелькнуло сочувствие. Она подошла и поддержала Сюй Цзяяо:
— Я ничего не видела.
Сюй Цзяяо опустила голову, пряча глаза под чёлкой, но пальцы машинально сжали запястье Ся Вэйян.
Та уже пожалела о своём порыве. Лучше бы она велела ассистентке подождать у двери — тогда не пришлось бы впутываться в эту историю. К тому же ни у одного из этих знаменитостей — ни у великого актёра, ни у великой актрисы — не было с собой помощников…
Помолчав некоторое время, Ся Вэйян вдруг сказала:
— Раз тебе так больно, перестань мучить саму себя. Самобичевание не заставит никого тебя пожалеть.
Сюй Цзяяо подняла глаза и впервые разглядела их — красивые, влажные от эмоций. Она недоумённо посмотрела на Ся Вэйян:
— А тебе не больно от того, что Шэнь Хуайань и Ци Тяньтянь встречаются?
Не больно?
Ся Вэйян опустила ресницы. Конечно, больно — ведь второстепенной героине пришлось заплатить страшную цену за чужую любовь. Ей хотелось знать: если бы та Ся Вэйян заранее знала, чем всё закончится, всё равно ли она страдала бы из-за отношений Шэнь Хуайаня и Ци Тяньтянь?
Но она могла дать только свой собственный ответ.
— Нет, — сказала Ся Вэйян, и в её голосе звучала пугающая холодная решимость.
Сюй Цзяяо смотрела на её спокойные глаза и не могла понять почему. Если это притворство — она готова отдать Ся Вэйян свою премию «Лучшая актриса».
— У меня есть много важного помимо любви, — продолжала Ся Вэйян, немного смущённая — она не привыкла утешать других. — Семья, друзья, карьера… и я сама.
— Стоит ли он того, чтобы я пожертвовала всем, что имею сейчас? — в её чёрных глазах отражалась Сюй Цзяяо. — Вспомни ту себя — яркую, сияющую на сцене. Стоит ли ради кого-то превращаться в жалкое зрелище?
Если разрушить все иллюзии и показать жестокую правду, смогла бы прежняя Ся Вэйян избежать своей трагической гибели?
Увы, «если бы» не бывает.
А она — Ся Вэйян. И только.
Слова Ся Вэйян разрушили тот уютный мирок, который Сюй Цзяяо создала себе в воображении. Та широко раскрыла глаза, пытаясь переварить услышанное.
Сюй Цзяяо отлично помнила радость и гордость, когда получала награды. Но с каждым днём рядом с Хо Ци её самоуважение и гордость будто растаптывали в грязи, а искренность превращали в мусор. Слова Ся Вэйян вернули ей образ той далёкой, почти забытой себя.
— Но мы же женаты… — прошептала Сюй Цзяяо, опустив голову. Слёзы одна за другой падали на пол, и она уже не могла сдерживать отчаяние.
— Ты сама себя связала. И только ты сама можешь освободиться, — Ся Вэйян почти жестоко разорвала последнюю завесу самообмана.
Сюй Цзяяо всхлипнула и разрыдалась прямо в коридоре.
Ся Вэйян на мгновение замерла, потом осторожно положила руку ей на плечо.
……
Ся Вэйян села в машину. Ассистентка нерешительно держала стакан с водой.
— Ся Цзе, вода уже остыла. Может, налью тёплой?
— Нет, так сойдёт. Спасибо, — Ся Вэйян знала, что задержалась слишком долго, и, приняв стакан, поблагодарила. Она не заметила, как ассистентка замерла, глядя на неё с изумлением.
Закрыв глаза, Ся Вэйян притворилась, что дремлет. Во время записи она, конечно, не могла не заметить взгляда Шэнь Хуайаня.
Она не испытывала к нему симпатии — даже наоборот, из-за прочитанного сценария чувствовала к нему врождённую враждебность. Ей даже не хотелось притворяться в его присутствии.
Сейчас её задача — изменить ход событий в этом сценарии. Что там делают влюблённые главные герои — её не касается.
К тому же теперь… у неё есть дело поважнее.
Водитель остановил машину у особняка семьи Ся. Ся Вэйян вышла и, глядя на роскошный дом, почувствовала лёгкое волнение. Она огляделась вокруг и невольно напряглась.
Вчера она сослалась на съёмки и не приехала сюда, оставшись в квартире поближе к студии. Но сегодня, после записи, отговорок больше не было.
Ся Вэйян постояла у ворот несколько секунд. Те сами распахнулись, и из-за них вылетела чёрная тень. Она инстинктивно попыталась увернуться, но в ушах уже зазвучал нежный голос:
— Малышка! Ты наконец вернулась!
Ся Вэйян будто заколдовали — она застыла на месте. Тень обхватила её, и в нос ударил лёгкий, свежий аромат. От неожиданности она забыла дышать.
Почему в семье Ся все женщины так любят обниматься!
Бедная девушка мысленно стонала, пока мама крепко прижимала её к себе.
— Малышка! — мама Ся погладила её по спине, как любая заботливая родительница на свете. — Ты снова похудела!
Ся Вэйян ещё не пришла в себя от слова «малышка», как мама уже втащила её в дом, усадила на диван и начала гладить по лицу, будто та — кукла в витрине.
— На улице холодно, а ты одета так легко! Щёчки покраснели.
Был всего лишь начало октября, но в особняке уже включили отопление. Ся Вэйян пробормотала:
— Не так уж и холодно.
(Щёки покраснели не от холода, а оттого, что она забыла дышать.)
Отец сошёл с лестницы. Он неторопливо спустился, держа в руках газету, и уселся с другой стороны дивана.
— Чего только не придумаешь, чтобы мучиться в этом проклятом шоу-бизнесе! — проворчал он.
Ся Вэйян взглянула на отца и сразу заметила несочетаемую деталь: на его тёмном домашнем свитере красовалась брошь с круглым мультяшным узором, который явно изображал её. Из-за этого его упрёк потерял всю угрозу.
— Малышка, не слушай папу, — тут же вмешалась мама. — Он такой лицемер: только что допрашивал меня, когда начнётся твоя передача. Старик совсем ничего не понимает.
Отец Ся:
— …
Его достоинство пострадало. Он сердито швырнул газету и заявил:
— Я просто интересуюсь жизнью своей малышки! В чём тут плохого?
Мама рассеянно кивнула:
— Да-да, конечно.
Ся Вэйян сидела рядом и наблюдала за их перепалкой. Постепенно ей стало спокойно, и уголки губ сами собой приподнялись. Ей очень нравилась такая атмосфера.
И, наверное, стоило сразу догадаться: раз уж у них родились такие добрые дети, как Ся Цяньин и Ся Чжэньдун, значит, и родители — люди мягкие и тёплые.
Единственное, что немного раздражало…
Ся Вэйян невольно дернула уголками губ. От постоянного «малышка» у неё мурашки по коже.
Ей уже двадцать один год! Неужели нельзя называть как-нибудь иначе?
Это неловкое чувство полностью исчезло, когда домой приехали Ся Цяньин и Ся Чжэньдун.
Ся Цяньин привезла с собой трёхлетнего сына. Отдав ребёнка няне, она увидела, как мама с той же радостью, с какой обнимала Ся Вэйян, бросилась к ней и, обняв, нежно прощебетала:
— Моя девочка!
Двадцатидевятилетняя Ся Цяньин спокойно обняла маму в ответ и с полным достоинством приняла это обращение.
Второй удар Ся Вэйян получила от отца. Когда она уже решила, что «малышка» и «девочка» — предел сладости, семья преподнесла ей новое откровение.
За ужином отец заметил, как двадцатипятилетний, богатый и успешный Ся Чжэньдун выложил из тарелки кусочек болгарского перца. Лицо отца сразу потемнело:
— Бэйбэй! Тебе сколько лет — а всё ещё капризничаешь!
Ся Вэйян с изумлением смотрела, как Ся Чжэньдун невозмутимо, но с детской обидой воскликнул:
— Я просто не понимаю, зачем на свете существует эта проклятая сладкая паприка!
Ся Вэйян растерянно отправила в рот кусочек еды и вдруг поняла: быть «малышкой» — вовсе не так уж и плохо.
После ужина, во время неспешной беседы, разговор неожиданно зашёл о Шэнь Хуайане.
Отец нахмурился и сердито сказал:
— Не ожидал, что сын семьи Шэнь окажется таким человеком! Если не нравится наша малышка — так сразу и скажи!
Все взгляды в комнате повернулись к Ся Вэйян, которая в этот момент ела виноград.
Ся Вэйян:
— …?
Она выплюнула кожицу и растерянно огляделась. Почему все смотрят именно на неё?
Ся Цяньин с облегчением посмотрела на сестру: значит, в прошлый раз Вэйян не врала — теперь, услышав критику в адрес Шэнь Хуайаня, она даже не дрогнула.
Ся Чжэньдун с сочувствием смотрел на сестру: бедняжка, наверное, сильно страдает, но скрывает это, чтобы не волновать родных.
— Папа прав, — Ся Вэйян на секунду задумалась и решила всё-таки пояснить ситуацию. — Теперь я ясно вижу, за что он стоит, и больше не испытываю к нему чувств.
В комнате воцарилась долгая тишина.
Ся Вэйян оглядела окружающих — все смотрели на неё с разной степенью сочувствия, сомнения и нежелания верить.
Она внутренне вздохнула:
— …
Ладно. Рано или поздно они поймут, что она говорит серьёзно.
Но в душе у неё стало тепло. За такое короткое время персонажи, которые раньше существовали только на бумаге, стали для неё живыми, объёмными, настоящими.
http://bllate.org/book/10117/912122
Готово:
