На протяжении следующей недели Цзян Тан гораздо лучше узнала главного героя. И неудивительно: ведь он был избранником этого мира и, разумеется, не мог затеряться среди толпы. Он усваивал всё, чему ни обучался, с пугающей скоростью — достаточно было бегло пробежаться глазами по тексту учебника, чтобы запомнить его дословно. От этого у неё даже возникло лёгкое чувство собственной ничтожности перед лицом такого гения.
Но помимо этого оказалось, что он ещё и умеет готовить — причём так вкусно, что хочется плакать от восторга! Говорят, он каждый день встаёт в пять утра, чтобы приготовить завтрак. Сам он может есть что угодно, но его младшая сестра обязательно должна получать полноценное питание. Поэтому он готовит с особым старанием: гармоничное сочетание мясных и овощных блюд, безупречные цвет, аромат и вкус.
Тот самый обеденный контейнер, который он берёт с собой в школу, — это его собственное творение.
После того как она однажды попробовала его стряпню, Цзян Тан буквально захотела нанять его домой в качестве личного повара. В конце концов, он же и так подрабатывает на нескольких работах? Она даже предложила ему деньги, но герой отказался. Пришлось ей теперь каждый день обедать вместе с ним.
Гу Фан не выносил школьной столовой и не верил, что Сюэ Чэнь может готовить настолько вкусно, поэтому в обеденное время они с Цзян Тан расходились: он уходил обедать в кафе, а она — к своему «личному шеф-повару».
— Быстрее, быстрее! — Цзян Тан упёрлась ладонями в парту и нетерпеливо подгоняла юношу, который спокойно и методично исправлял её контрольную работу.
Сегодня раздали результаты физики. У Цзян Тан с этим предметом всегда были проблемы, и на этот раз её оценка упала почти на несколько десятков баллов по сравнению с прошлым разом — чуть ли не до двойки. Она сама чувствовала лишь лёгкое смущение, но вот главный герой воспринял это гораздо серьёзнее. Он настоял на том, чтобы разобрать каждую ошибку и объяснить ей всё до мелочей, пообещав, что она может обращаться к нему в любое время.
Ведь изначально её задачей было помочь ему поступить в университет, а теперь получилось наоборот — именно она стала той, кому нужна помощь. QAQ
— Ты так проголодалась? — спросил Сюэ Чэнь, не отрывая взгляда от последней задачи. У неё там стоял чистый лист.
Для настоящего гурмана вопрос «голодна ли ты?» всегда имеет один ответ — да, особенно если уже наступил обеденный перерыв.
Цзян Тан чувствовала, как её внутренности громко протестуют. Она приняла очень серьёзный вид:
— Если ты не пойдёшь прямо сейчас, я умру от голода.
Сюэ Чэнь уже немного привык к её характеру и теперь мог позволить себе холодно пошутить:
— О’кей. Я не забуду забрать твой труп.
Цзян Тан на секунду задумалась, затем посмотрела на него:
— … Дружба окончена.
Когда Сюэ Чэнь наконец закончил исправления, она тут же потащила его в столовую, будто боясь, что кто-то отнимет её обед. Если бы только в классе разрешалось есть, она бы начала прямо здесь.
Сюэ Чэнь позволял себя вести — высокий, стройный, с чертами лица, обычно холодными и отстранёнными, но сейчас в них проскальзывала едва уловимая мягкость.
Они как раз миновали учебный корпус и направлялись к небольшой рощице напротив. Здесь всегда было много студентов, шумно и оживлённо.
Внезапно Сюэ Чэнь что-то сказал ей, но она не расслышала. Тогда он остановился и длинным пальцем указал на карман её формы:
— У тебя зазвонил телефон.
Цзян Тан не замедлила шаг, продолжая идти и одновременно отвечая на звонок. На другом конце провода кто-то, явно смущённый и нервный, быстро произнёс фразу и… сразу же повесил трубку?
Цзян Тан резко остановилась и повернулась к Сюэ Чэню с крайне недовольным выражением лица.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил он, решив, что произошло что-то серьёзное.
— Линь Ши Жань сказала, что уже ждёт меня в рощице, — ответила Цзян Тан.
Сюэ Чэнь ничего не сказал, но его лицо стало ледяным, будто кто-то глубоко его обидел.
У Цзян Тан внутри всё сжалось — он, наверное, подумал что-то не то. Ведь эта рощица считалась излюбленным местом для свиданий! Неужели он действительно испытывает чувства к Линь Ши Жань?
— Она просто хочет вернуть мне вещи! — поспешила пояснить Цзян Тан.
Сюэ Чэнь по-прежнему молчал, глядя на неё.
Зачем возвращать одежду тайком в рощице?
Цзян Тан поняла, что чем больше оправдывается, тем хуже становится. Видя, как его настроение стремительно портится, она уже хотела что-то сказать, чтобы хоть как-то исправить ситуацию.
Но в этот момент Сюэ Чэнь заговорил первым — твёрдо и безапелляционно:
— Я тоже пойду.
Цзян Тан: «…?»
Ладно, пусть идёт.
Ведь Линь Ши Жань вряд ли собиралась делать ей признание в любви. Автор ведь предназначил её именно главному герою, а значит, её сердце должно принадлежать только ему.
Подумав так, Цзян Тан почувствовала себя… совершенно бесстрашной.
*
Рощица находилась совсем рядом — всего пара шагов. Сюэ Чэнь не стал заходить внутрь, а остался ждать неподалёку.
Цзян Тан вошла и сразу увидела Линь Ши Жань под деревом. Будучи девушкой, пусть и не самой наблюдательной, она всё же заметила тревожные детали — ситуация выглядела крайне подозрительно.
Линь Ши Жань, признанная школьной красавицей, и правда была прекрасна, но сегодня она выглядела особенно: явно потратила время на уход — длинные волосы были аккуратно завиты, мягко ниспадали на плечи, делая её лицо белоснежным, а глаза — сияющими. Заметив Цзян Тан, она радостно оживилась.
— Цинь Шу… — Линь Ши Жань осталась на месте, ожидая, пока та подойдёт ближе. Её голос звучал так, как мечтают слышать все типичные отаку: чисто, невинно и застенчиво. — Ты пришёл.
Цзян Тан: «…»
Не поздно ли уйти прямо сейчас?
Видя, что он не двигается с места, Линь Ши Жань почувствовала лёгкое раздражение, но кто же он такой — сын семьи Цинь! Пришлось ей самой преодолевать стеснение и делать первый шаг.
Она изящно, словно её имя того требовало, подошла к нему, подняла глаза и протянула руку:
— Вот твоя куртка.
Между её пальцев свисал розовый пакетик.
Цзян Тан хотела просто схватить вещь и уйти, но в тот момент, когда она потянулась за ней, Линь Ши Жань вдруг поднялась на цыпочки и приблизилась, игриво и многозначительно прошептав:
— Я сама её постирала. Ты… не хочешь примерить?
«…» Цзян Тан дрогнула от прикосновения их пальцев и от её слов — одежда выпала ей из рук.
Линь Ши Жань никогда не видела, чтобы школьный красавец так нервничал. Она решила, что у неё есть шанс, и её улыбка стала ещё нежнее. Она томно посмотрела на него и застенчиво произнесла:
— Цинь Шу, я люблю тебя. Хочешь… встречаться со мной?
Бах! Как гром среди ясного неба!
Цзян Тан онемела от шока:
— …?
Получается, «белая луна» главного героя… сделала предложение ей?!
Но ведь она — настоящая девушка! У неё есть всё то же, что и у Линь Ши Жань, и нет ничего такого, чего у той нет. Зачем это вообще?!
Пока она стояла в оцепенении, Линь Ши Жань пошла ещё дальше — бросилась ей в объятия и обхватила за талию:
— Ты молчишь… Значит, согласен?
Цзян Тан в ужасе отпрянула, судорожно отталкивая её, и в спешке отступила назад, запнувшись о камень и чуть не упав. Но в этот момент её спину поддержала холодная, твёрдая грудь.
О нет!
Это был главный герой!
Он, наверное, подумает, что она пыталась посягнуть на его «белую луну»!
Цзян Тан в панике обернулась.
Но к её удивлению, Линь Ши Жань выглядела ещё более испуганной. Её лицо побледнело, голос дрожал:
— Сюэ Чэнь? Как ты здесь оказался?
Сюэ Чэнь вышел вперёд, даже не взглянув на Линь Ши Жань. Он опустил глаза на Цзян Тан и спокойно спросил:
— Ты в порядке?
Цзян Тан не могла понять, о чём он думает, и покачала головой. Осторожно она уточнила:
— Ты… что видел?
Сюэ Чэнь бросил на неё взгляд — такой, будто всё и так ясно.
Цзян Тан сразу сникла и, руководствуясь принципом «пусть спасается тот, кто может», ткнула пальцем в Линь Ши Жань:
— Это она меня обняла! Я ничего не делала!
Линь Ши Жань с недоверием смотрела то на неё, то на Сюэ Чэня. В её голосе появилась тревога:
— Послушай, я объясню! Я на самом деле не люблю…
Но на полуслове она осеклась. Она не могла сказать правду — ведь она обязана «любить» Цинь Шу. Состояние компании её семьи с каждым днём ухудшалось, и им срочно требовалась финансовая поддержка семьи Цинь. С этой мыслью она с досадой посмотрела на Сюэ Чэня.
Он был красивее любого богатого наследника, которого она встречала. Его холодная, зрелая аура выгодно выделяла его среди сверстников, а ум и постоянное первое место в рейтинге школы делали его по-настоящему выдающимся. С первого взгляда на него она почувствовала влечение.
Но… он всего лишь бедный студент. Из-за этого даже признаться в своих чувствах ей было стыдно.
Мысли Линь Ши Жань путались, и она не знала, что сказать.
Сюэ Чэнь смотрел на неё с ледяным безразличием, будто на предмет:
— Уходи. Он тебя не любит.
Его взгляд колол, как иглы. Кто он такой, чтобы так смотреть на неё?
В груди Линь Ши Жань вспыхнула ярость:
— Ты ведь даже не он!
Неожиданно гнев обратился и против Цзян Тан. Оба — и главный герой, и «белая луна» — уставились на неё, и она почувствовала себя настоящей жертвой.
— Да, — с трудом выдавила она, прочистив горло. — Я… не люблю тебя.
Эти слова словно разрушили Линь Ши Жань. Она с ненавистью посмотрела на Цзян Тан:
— Ты ещё пожалеешь об этом!
Она резко развернулась и убежала, слёзы тут же хлынули из её глаз — не от боли или печали, а скорее от чувства глубокого унижения.
Цзян Тан с тяжёлым сердцем смотрела ей вслед. Ну конечно, для девушки, которую постоянно хвалят и окружают вниманием, такое отвержение — настоящее позорище.
Она всё ещё смотрела на удаляющуюся фигуру, как вдруг рядом раздался холодный голос:
— Ты её любишь?
— Конечно, нет! — Цзян Тан быстро отрицала и, глядя на выражение лица главного героя, не удержалась и спросила: — А ты… разве не любишь её?
Только произнеся эти слова, она заметила, как изменился его взгляд. Исчезла обычная отстранённость — теперь в его глазах читались эмоции.
Если она не ошибалась…
Это был… шок от того, что его секрет раскрыт?
Она уже начала строить догадки, как вдруг услышала презрительное фырканье:
— Любить её? Лучше уж тебя.
Цзян Тан резко посмотрела на него:
— …?
Теперь всё стало ясно. Да, он действительно был шокирован — но лишь потому, что она осмелилась сказать нечто столь абсурдное.
Его слова означали примерно следующее: «Я бы предпочёл связаться с тобой, чем с ней».
Она невольно задумалась: что же такого сделала Линь Ши Жань, чтобы вызвать у него столь сильное отвращение?
Пока она размышляла, Сюэ Чэнь уже развернулся и пошёл прочь:
— Пойдём.
— Куда?
Сюэ Чэнь помолчал немного, будто смиряясь с её глупостью:
— Кто же только что говорил, что умрёт от голода?
— Иду, иду! — Цзян Тан поспешила за ним.
Какая разница, любит ли главный герой свою «белую луну» или нет? Это не её задача. Если любит — она, как хороший друг, поможет им сойтись. Если нет — ей и так спокойнее.
Главное в мире — это еда!
Во время обеденного перерыва в классе оставалось человек десять, и почти все они столпились вокруг парты школьной красавицы.
Линь Ши Жань спрятала лицо в локтях и тихо плакала, её плечи едва заметно вздрагивали, а всхлипы были тонкими и жалобными.
Школьная красавица была не только красива, но и добра, поэтому у неё много друзей. Увидев, что она плачет, все начали беспокоиться и по очереди утешать её, не понимая, что случилось.
Несколько подруг Линь Ши Жань знали правду — она ходила встречаться с Цинь Шу. Раз она вернулась в слезах, значит, получила отказ.
Услышав это, остальные тоже разозлились.
— Наверное, Цинь Шу сказал ей что-то очень грубо?
— Он ведь из богатой семьи, учится отлично и красив, как бог. Его всю жизнь хвалят и балуют, он и не думает о чувствах других!
— Но Линь Ши Жань тоже не хуже: красива, добра… Он перегнул палку на этот раз.
— Да уж, перегнул. Хотя… кто же он такой — школьный красавец! Ему и так постоянно кто-то признаётся, так что это даже не новость.
Пока они обсуждали, дверь внезапно с грохотом распахнулась. Все обернулись и увидели Сюй Яна — его лицо исказила ярость.
— Наговорились? — рявкнул он.
Люди, как испуганные птицы, мгновенно разбежались.
— Ши Жань, не плачь, — Сюй Ян наклонился к ней, осторожно положил руки на её плечи и, стараясь говорить мягко, чтобы не напугать, спросил: — Это Цинь Шу тебя обидел? Скажи мне — я заставлю его извиниться.
Через некоторое время Линь Ши Жань подняла заплаканное лицо — оно казалось ещё более трогательным, а глаза блестели, как после дождя:
— Не ходи к нему… Со мной всё в порядке, правда.
Она не отрицала, что её обидели.
— Хорошо, не пойду. Не бойся, — Сюй Ян успокоил её, но в душе уже сделал вывод.
Линь Ши Жань заметила гнев в его глазах и опустила голову:
— Ммм.
*
Когда Цзян Тан вошла в класс, она сразу почувствовала странную атмосферу.
http://bllate.org/book/10114/911935
Готово:
