Нежный аромат благовоний ласкал ноздри, мягкие одеяла пахли свежим солнцем, а кондиционер тихо подавал прохладный воздух. Ся Цзи, давно не знавшая настоящего сна, лениво перевернулась и машинально принюхалась к подушке.
— Хороший запах…
Что-то смутно знакомое, давно забытое. В последний раз она чувствовала подобное в объятиях Сака — тот самый специфический мужской запах… Стоп! О чём она только что подумала?.. Сак?
Сак?!
Ся Цзи резко распахнула глаза. Перед ней был великолепный потолок в европейском стиле, огромная хрустальная люстра, а рядом с подушкой медленно тлел благовонный прутик, выпуская тонкую белую струйку дыма. Простыни и одеяло были безупречно белыми.
— Сяо Ся, ты проснулась? Я ужасно перепугалась! Как так вышло, что ты просто упала в обморок?
Сунь Цзин стояла у кровати, тревога читалась в каждом её взгляде. Она осторожно прикоснулась ладонью ко лбу девушки и протянула ей стакан отвара из зелёных бобов.
— К счастью, у тебя нет никаких симптомов. Сначала я подумала, что ты перегрелась на солнце. Выпей этот отвар. Может, ты мало ешь в последнее время и у тебя понизился сахар в крови? Иначе с чего бы тебе внезапно потерять сознание? Хорошо ещё, что мистер Питер оказался порядочным человеком, иначе что бы с тобой стало… Эй? Ты что-то ищешь?
Ся Цзи растерянно огляделась по комнате, но знакомой фигуры не нашла. Её взгляд потускнел, и она опустила голову. Лишь услышав последние слова Сунь Цзин, она резко вскинула лицо и в изумлении воскликнула:
— Ты сказала, что меня сюда привёз мистер Питер?
— Да! Он как раз зашёл в туалет и увидел, как кто-то падает в обморок. У него сами дела были поблизости, вот он и устроил тебя здесь. К счастью, твой телефон не был защищён паролем, и он нашёл мой номер. Не знаю, что бы мы делали иначе!
— Хотя, знаешь… мне кажется, я где-то уже видела этого мистера Питера, но никак не вспомню где. Хорошо хоть, что он выглядит добросовестным и вряд ли замышлял что-то дурное, иначе тебе было бы совсем плохо!
Сунь Цзин всё говорила и говорила, а сама тем временем вытащила из кармана шоколадки с низким содержанием жира, купленные по дороге, и высыпала целую горсть перед Ся Цзи. Затем достала красивый маленький мешочек размером с ладонь и заботливо добавила:
— Пока ты спала, я сбегала и купила это. Если вдруг не захочется есть, просто съешь одну плитку. Не переживай, от них не поправишься. Да и вообще, ты слишком худая стала.
— Хорошо, спасибо, Сунь-цзе.
Ся Цзи улыбнулась, но мысли её уже унеслись к встрече с мистером Питером в обед. Она вспомнила его лицо — и вдруг почувствовала, что что-то не так. Но что именно?
Было около половины второго. После того как она села в «Бентли», она направилась в туалет, чтобы помыть руки, и потом… тот странный аромат…
Ся Цзи вздрогнула. Брови её приподнялись: именно после того, как она вдохнула этот запах, голова закружилась.
— Я вспомнила! Сунь-цзе, меня оглушили!
— Глупышка, да за что ты благодаришь…
Сунь Цзин всё ещё что-то бормотала, беспокоясь за привычки Ся Цзи, но вдруг осеклась, поражённая:
— Что?! Ты уверена?
— Абсолютно. Я почувствовала этот запах в туалете — и сразу потеряла сознание. Кто-то на съёмочной площадке хочет меня подставить.
Ся Цзи нахмурилась. Размышляя, она быстро сузила круг подозреваемых. Ошибки быть не могло! Хотя большинство на площадке её недолюбливало, лишь один человек способен был пойти на такое.
На губах девушки заиграла саркастическая улыбка. Раньше она думала, что эта чёрствая особа ограничивается лишь мелкими подлостями за кулисами. Похоже, она сильно недооценила противницу.
— Неужели Чжоу Мэнмэн?
Сунь Цзин сразу же назвала имя злоумышленницы. На всей площадке только Чжоу Мэнмэн и Ся Цзи вступали в открытые конфликты. Весь коллектив знал об их вражде. Кроме того, ходили слухи, что у Чжоу Мэнмэн есть сухо-папа, и ради карьеры она не гнушалась самыми грязными методами.
Шоу-бизнес — место, где водятся и аферисты, и интриганы. За годы работы Сунь Цзин повидала немало. Истории с усыпляющими препаратами давно перестали её удивлять. Что обычно следует после такого обморока — все прекрасно понимают. Это стандартный сценарий в индустрии.
Если бы не случайная встреча с добрым человеком, последствия для Ся Цзи могли быть ужасными…
— Сяо Ся, не бойся. Я за тебя заступлюсь.
Сунь Цзин сжала зубы от злости, но первой мыслью было успокоить девушку.
— Хорошо, я верю тебе.
Ся Цзи кивнула, её миндалевидные глаза блестели решимостью. Внутри уже зрел план. Посмела напасть исподтишка?
Значит, придётся хорошенько поиграть с Чжоу Мэнмэн!
Вечернее небо было прекрасно, словно живописное полотно. Нежные лучи заката пробивались сквозь лёгкие облака, окрашивая их в румяный оттенок, будто щёки застенчивой девушки.
Розовый свет окутывал оживлённые улицы, а на косо стоящих столбах линии электропередач сидели несколько ворон — одиноких и мрачных, они добавляли картине изысканную нотку меланхолии.
Ся Цзи смотрела в окно, задумавшись, как вдруг её бровь дёрнулась. Она вспомнила!
— Чёрт! Я же назначила ужин в ресторане «Ангел»!
— Уже поздно! Совсем поздно!
Она мгновенно выскочила из-под одеяла, натянула туфли, привела в порядок волосы, достала из сумочки пудру и быстро подправила макияж. Когда она взялась за помаду, то с удивлением уставилась на своё отражение: губы были абсолютно чистыми. Она перевела взгляд на помаду в руке.
Этот продукт должен был держаться лучше обычной помады, но за весь день губы полностью обесцветились. Какой же отстой! И ведь она доверилась рекомендации одного известного визажиста…
Бульк.
Помада отправилась в мусорное ведро. Ся Цзи достала другую — насыщенного малинового оттенка — и аккуратно нанесла на губы. Затем, сияя элегантностью и красотой, потянула Сунь Цзин за руку:
— Поехали, отвези меня!
По дороге Сунь Цзин то и дело поглядывала на подругу, сжимая руль. Наконец, не выдержав, спросила:
— Кто будет на ужине?
— Се Сюань.
Ся Цзи сидела на заднем сиденье, всё ещё чувствуя слабость во всём теле — возможно, это последствия усыпляющего средства. Её клонило в сон, и она не могла сдержать зевоту.
Её голос, звонкий, как серебряный колокольчик, легко произнёс два слова, после чего она снова зевнула.
— …Ты когда успела сблизиться с вице-президентом корпорации?
— Не знаю… Может, несколько месяцев назад? Или на прошлой неделе?
— …
Сунь Цзин поперхнулась от её беззаботного тона и не знала, что сказать дальше. Она никогда не одобряла карьеры через постель, считая, что актёрская слава строится на таланте. Но, с другой стороны, учитывая способности Ся Цзи, сближение с вице-президентом, возможно, и не так уж плохо…
Ходили слухи, что второй господин Се холоден к женщинам и держится отстранённо. Для недавно расставшейся Ся Цзи это, может, и к лучшему…
Ресторан «Ангел».
По всему залу разливалась мелодия скрипки. Официанты в безупречной форме сновали между столиками с подносами в руках. Белоснежные скатерти, сверкающая посуда, ножи и вилки, отполированные до блеска.
Се Янь изначально не собирался приходить на эту встречу. Получив сообщение, он презрительно закрыл телефон и даже не думал отвечать. Но весь день в голове упрямо крутился образ Ся Цзи. В конце концов, колеблясь, он решил проявить вежливость.
Главное — он пришёл не потому, что хотел увидеть эту женщину! Просто воспитание требовало соблюдать правила приличия и проявлять джентльменскую учтивость!
Он взглянул на часы: стрелки показывали половину восьмого. Эта женщина всё ещё не появилась! Неужели решила его разыграть?!
Се Сюань слегка приподнял бровь, раздражение смешалось с досадой, а затем — со стыдом. Вдруг она сейчас прячется где-то неподалёку и насмехается над ним? От этой мысли лицо его покраснело, и в груди закипело раздражение.
— Добро пожаловать!
Дверь распахнулась, звонко позвенел колокольчик, и Се Сюань увидел у входа изящную фигуру. Женщина в тёмных очках, обтягивающем платье и высоких каблуках. Её длинные ноги сияли белизной, а вся внешность была настолько эффектной, что в момент появления она словно озарилась мягким светом и стала центром внимания всего зала.
Фон будто поблек и замер, оставив лишь Ся Цзи, которая с лёгкой улыбкой направлялась к нему.
— Прости, я опоздала. Ты не рассердился?
Ся Цзи села напротив, положила салфетку себе на колени и приняла меню от официанта. Спокойно листая страницы, она выглядела совершенно погружённой в выбор блюд.
— Нет.
Се Сюань сидел напротив, сохраняя отстранённое выражение лица и ровный тон. Однако уголки его губ, сам того не замечая, слегка приподнялись. Его взгляд невольно задержался на женщине: густые ресницы, прямой нос, бледная кожа, длинные чёрные волосы — она напоминала фарфоровую куклу из витрины дорогого магазина.
— Я уж думала, ты не придёшь.
Ся Цзи подняла глаза и игриво подмигнула ему, явно демонстрируя радость и удивление. Затем протянула меню:
— Прости, я не очень умею выбирать блюда. Не мог бы ты заказать за меня?
Се Сюань на секунду замер. В момент, когда он брал меню, его ладонь ощутила лёгкое прикосновение ногтя. Ся Цзи смотрела на него своими влажными миндалевидными глазами и даже слегка облизнула губы.
Это было соблазнение.
Откровенное соблазнение…
Се Сюань равнодушно забрал меню, но сердце его забилось так сильно, что стук отдавался в ушах. Пальцы, сжимавшие меню, напряглись, а спина покрылась лёгким потом.
— Молодой господин Се, тебе жарко? Может, кондиционер слишком слабо работает? Лицо у тебя покраснело, и пот выступил. Не подать ли тебе ледяной воды?
Она повернулась к официанту:
— Не могли бы вы принести ему стакан льда? И можно немного понизить температуру? Мне тоже кажется, что здесь жарковато. Разве другие гости не жаловались?
Голос Ся Цзи звучал вежливо, но из-за её ослепительной красоты даже простая просьба превращалась в требование.
Она чуть приподняла подбородок, открывая идеальные черты лица, будто фарфоровая кукла. Официант — студент двадцати с небольшим лет, подрабатывающий в ресторане, — покраснел и запнулся:
— К-конечно! С-сейчас принесу! Кондиционер… с-сейчас отрегулирую…
***
— А-а-а!
Чжоу Мэнмэн очнулась от чьих-то криков. Ночь уже опустилась. Голова раскалывалась, а тело будто развалилось на части. Под рукой ощущалась холодная бетонная поверхность, а внизу живота тянуло и ныло.
Перед глазами всё было размыто, будто покрыто белой плёнкой. Только после нескольких попыток протереть глаза она смогла различить трёх молодых девушек в костюмах массовки, которые с ужасом на неё смотрели. За ними, с таким же изумлением, стояла уборщица, и ведро с водой с грохотом упало на пол.
— Что случилось? Почему вы так на меня смотрите?
Чжоу Мэнмэн ничего не помнила. С трудом пытаясь подняться, она опустила взгляд на себя — одежда была растрёпана, по телу шли синяки и пятна, а на коже остались подозрительные следы. В этот момент она окончательно пришла в себя и с душераздирающим визгом завопила от ужаса.
Тем временем в ресторане «Ангел» продолжалась игра скрипки. Ся Цзи заказала стейк с прожаркой medium и элегантно отрезала кусочек. Сочный кусок мяса таял во рту, капля сока попала на уголок губ.
Просто восхитительно.
Она ела с полным погружением, будто пришла исключительно ради еды, и ни разу не заговорила. Это удивило Се Сюаня: он ожидал, что женщина станет всеми силами привлекать его внимание — заводить разговоры, делать вид, что разделяет его интересы, притворяться родственной душой.
Так поступали все женщины в его жизни. Но Ся Цзи — нет. После первоначального обмена меню она полностью сосредоточилась на еде.
http://bllate.org/book/10108/911550
Готово:
