В тот день, как только Илизабет потеряла сознание, Шарль немедленно отвёз её в больницу. Тан Цин хотела последовать за ними, но Шарль не разрешил — придумал кучу отговорок и отправил её обратно, мол, боится, что местонахождение Илизабет раскроется.
Тан Цин ничего не оставалось, кроме как вернуться с Хо Дуном. Вскоре Шарль позвонил и сообщил, что всё в порядке: Илизабет чувствует себя нормально — просто переутомление, пониженное давление и голодный обморок из-за того, что утром она ничего не ела. Лишь тогда Тан Цин окончательно успокоилась.
По телефону она долго наставляла Илизабет, прежде чем повесила трубку.
Разобравшись с подругой, ей предстояло объяснить Хо Дуну, кто такая эта знаменитость.
— В общем, вот как обстоят дела: она ухаживала за моим братом, а со мной у нас просто дружба.
— Понятно. Закончила? — Хо Дун даже не взглянул на неё, продолжая читать книгу.
— Да, — честно кивнула Тан Цин.
— Отлично. Тогда можешь идти.
— …
— Что?
Что ещё может быть? Надо тебя утешать! Через всё лицо хмуришься и говоришь, что всё в порядке… Если бы ты действительно был спокоен, это было бы по-настоящему плохо.
Тан Цин мысленно тяжело вздохнула, но на лице тут же заиграла обаятельная улыбка. Она пристроилась рядом, обняла его за руку и томным голоском призналась:
— Полковник, я люблю только тебя, правда.
Будучи женщиной из общества с обычными гендерными ролями и имея богатый теоретический опыт, она прекрасно понимала, когда партнёр ревнует. Если бы она этого не заметила, то была бы полной неудачницей.
И действительно, после её признания выражение лица Хо Дуна немного смягчилось.
— Илизабет просто такая — долго играет роль идола, поэтому привыкла говорить слащаво и липко. На самом деле между нами ничего нет. Иначе бы, когда ты в прошлый раз упомянул её концерт, я бы сразу согласилась пойти, верно? — Тан Цин продолжила убеждать, пока он в хорошем настроении, и тут же потянулась губами к нему.
Хо Дун отстранил её лицо:
— Я не такой мелочный, как ты думаешь. Завтра всё равно сходи в больницу — всё-таки она твоя подруга и специально приехала тебя навестить.
Тан Цин подумала про себя: «Ага, не мелочный… А кто тогда всю дорогу из офиса до дома ходил, как грозовая туча?»
— Но ты даже не даёшь поцеловать меня… Уже целую неделю не… — Получив ледяной взгляд Хо Дуна, она судорожно сглотнула и осторожно поправилась: — Не… не видела ребёнка.
Сначала Хо Дун не понял, о чём она, и уже собирался колко ответить, мол, только сейчас вспомнила о ребёнке. Но потом, заметив странный румянец на лице Тан Цин, до него дошло, что она имела в виду. Его лицо тут же потемнело.
Увидев, что он разозлился, Тан Цин мгновенно отскочила назад и, натянуто улыбаясь, засмеялась:
— Полковник, вспомнила — мне срочно нужно кое-что сделать! Пойду!
Она развернулась и сделала пару шагов к двери, но Хо Дун тут же схватил её и потянул обратно. Ожидая выговора или даже наказания, она удивилась, когда…
Спустя неделю она наконец-то смогла увидеть своего ребёнка.
На следующий день, в роскошной палате первого класса центральной больницы H-района —
— Хорошо, можете оставить это здесь, спасибо, — Тан Цин приняла от медсестры тележку с питательными смесями и дождалась, пока та уйдёт. Хо Дун запер дверь, и только тогда она повернулась к Илизабет на кровати: — Не ожидала, что знаменитая звезда Лиги вдруг упадёт в обморок от голода.
Илизабет, бледная, сжалась в комок под одеялом и решила сыграть жалость:
— Сегодня ведь ради тебя старалась: спешила накраситься, выбрать наряд… Совсем забыла поесть.
— От одного пропущенного приёма пищи можно упасть в обморок? Ещё силы есть? Садись, поешь.
Тан Цин поднесла к губам миску с питательной кашей и дунула на неё.
— Покорми Илизабет, пожалуйста… Илизабету так плохо, ручки совсем не слушаются… — жалобно протянула Илизабет.
Выглядела она действительно неважно — голос слабый, безжизненный. Но поскольку она была накрашена, особенно румяна на щеках, болезненности почти не было видно.
Если бы Тан Цин не видела собственными глазами, как та упала в обморок с холодным потом на лбу, то подумала бы, что Илизабет притворяется.
— Так тебе правда плохо? — Тан Цин всегда была слаба к милым и мягким девушкам, и сейчас сердце её сжалось. — Ну, тогда…
Не успела она договорить, как за спиной пронзительно-холодный взгляд, словно лезвие, вонзился ей между лопаток.
Она тут же выпрямилась, положила ложку обратно в миску и натянуто улыбнулась:
— Может, лучше я подержу миску, а ты сама возьмёшь ложку?
Глаза Илизабет тут же наполнились слезами. Она обиженно посмотрела на Тан Цин, а затем испуганно — на стоявшего позади неё мрачного великана.
Тан Цин осторожно напомнила:
— Тушь для ресниц…
Илизабет тут же провела пальцами вокруг глаз, широко раскрыла их и смотрела теперь жалобно, но слёзы крутились в глазах, не решаясь упасть.
— Теперь силы есть? Если нет — могу покормить, — сказал Хо Дун, засунув руки в карманы и сверху вниз глядя на неё.
— Кхм, — Тан Цин незаметно пнула его ногой.
Хо Дун проигнорировал её и повторил с угрозой:
— Есть силы?
Тан Цин: «…»
Илизабет: — Е-есть.
Хо Дун: — Раз есть — ешь сама.
Илизабет дрожащим голосом: — Хорошо.
Хо Дун взглянул на время на своём нейрокомпьютере. У него была назначена встреча с лечащим врачом, и ему нужно было уходить. Но перед уходом он обязан был разобраться с этой бета, которая то и дело пыталась соблазнить Тан Цин.
Какая разница, что она звезда? Он ведь не фанат.
Он снова спросил:
— А силы держать миску есть?
Илизабет поспешно кивнула и взяла миску из рук Тан Цин, начав есть кашу.
Хо Дун удовлетворённо убрал свой «лезвийный» взгляд и повернулся к Тан Цин:
— Я ненадолго выйду. Вернусь скоро. А пока…
— Поняла, поняла! — не дожидаясь окончания фразы, Тан Цин закивала.
Хо Дун усмехнулся, погладил её по волосам и бросил взгляд на Илизабет, уткнувшуюся в кашу:
— Тогда… до скорого, моя невеста.
Две слезинки Илизабет тут же упали прямо в миску — очень жалко.
Тан Цин: «…» Это что, весь уксусный бочонок опрокинулся?
Когда Хо Дун ушёл, макияж Илизабет потёк, и она больше не напоминала куклу Барби, а скорее превратилась в призрачную куклу Ханако.
— В больнице и красишься? Говорила же — смой! Вы, звёзды, совсем не знаете меры, — Тан Цин похлопала её по плечу и, глядя на сложное платье и нетронутые украшения, глубоко вздохнула: — Ты слишком сильно переживаешь из-за своего образа.
Илизабет всхлипнула:
— Вчера репетировала всю ночь, почти не спала, лицо ужасное. А сегодня ещё и в обморок упала — стало ещё хуже. Не хочу выглядеть некрасивой перед тобой.
Тан Цин не знала, что сказать. Она думала, что Илизабет отдалится из-за Бо Сюйсы, но сейчас та вела себя как раньше. Возможно, она просто слишком много себе вообразила.
— Передо мной не обязательно быть красивой. Всё в порядке, — она погладила Илизабет по голове и после паузы добавила: — Перед Сюйсы будь красивой — этого достаточно.
Илизабет на мгновение замерла, затем опустила голову:
— Я хочу быть красивой только перед тобой.
Тан Цин показалось, что в этих словах скрывается что-то странное.
Она улыбнулась:
— Тогда Сюйсы будет очень грустно. — И, делая вид, что это ей безразлично, небрежно спросила: — Кстати, ты сделала предложение? Получилось?
На самом деле она хотела спросить: «Не обиделся ли он из-за меня?» — но не хватило духу.
Для Илизабет, которая нравится Бо Сюйсы, то, что она сама пришла мириться, уже было огромной уступкой. Раз та делает вид, что ничего не произошло, Тан Цин тоже решила притвориться, будто всё забыто.
Но Илизабет ответила:
— Я больше не люблю Сюйсы.
Улыбка Тан Цин застыла на лице:
— По-почему?
Неужели из-за неё они поругались? Тогда она настоящая…
Илизабет подумала: «Потому что я люблю тебя».
Она считала, что Тан Цин — медлительная, домоседка и до крайности консервативная, и что ей понадобятся месяцы, чтобы принять реальность и успокоиться. Поэтому она не мешала ей, думая: «С таким характером, даже если оставить её на год, она вряд ли найдёт кого-то другого — безопасно и надёжно».
Кто бы мог подумать, что, предоставив ей месяц на размышления, она вместо этого обзаведётся женихом!
Чёрт возьми, какая ерунда!
Внутри она ругалась последними словами, а на лице изображала печаль.
Илизабет тяжело вздохнула и с ходу соврала:
— Однажды он сидел в туалете во время видеозвонка… Я просто не смогла это принять.
Тан Цин: «…»
— Хотя вы сейчас и находитесь на ранней стадии беременности, эмбрион пока меньше горошины. Сердце только начало формироваться, остальные органы ещё не развиты, и его даже нельзя назвать полноценным ребёнком. Если вы решите прервать беременность, сейчас — самый подходящий момент, — сказал лечащий врач, передавая Хо Дуну снимок той самой «горошины».
Хо Дун взял фотографию и молча смотрел на почти неразличимую точку. Впервые он увидел первоначальный облик ребёнка в своём животе и невольно провёл по снимку пальцем.
Врач заметил перемену в его настроении. Ведь всего полмесяца назад он прислал сообщение с вопросом, можно ли заранее провести операцию по прерыванию беременности, а теперь засматривается на эту крошечную точку.
Врач улыбнулся:
— Удивительно, правда?
Хо Дун не ответил, но в глазах отразилось неподдельное восхищение.
Врач продолжил:
— Каждое живое существо начинается именно так — микроскопически, как пылинка. Со временем оно растёт и превращается в полноценную жизнь. В древние времена этот процесс был куда труднее: люди тогда имели иной генетический код, были физически слабее, и роды сопряжены с серьёзным риском.
Хо Дун очнулся:
— Каким риском?
— Риском смерти, — ответил врач.
Это Хо Дун знал.
— Люди тогда были благороднее, — продолжал врач. — Они рожали детей не потому, что это было законом — тогда такого закона не существовало. Даже зная об опасности, большинство всё равно выбирали материнство. Знаете, почему?
— Почему? — спросил Хо Дун.
Врач снял очки и стал их протирать:
— Вы сейчас колеблетесь по той же причине, по которой они рожали.
Разговор их длился недолго. Хо Дун пришёл сюда, чтобы отложить операцию по прерыванию беременности. Он перенёс её на два месяца вперёд. Врач был удивлён, но оформил все документы.
Перед уходом врач вдруг сказал:
— Вы прекрасно понимаете состояние своего тела. То, что вам удалось забеременеть, — настоящее чудо.
Хо Дун несколько секунд молча смотрел на абстрактные снимки, потом улыбнулся.
— Я знаю.
Поскольку он сказал Тан Цин, что пришёл лишь на короткое время, чтобы отменить операцию, задерживаться не стал. Спрятав снимки, он попрощался с врачом и вышел из кабинета.
Но едва он вышел, как увидел у двери стоящую старуху Шарль.
Шарль серьёзно посмотрела на него:
— Нам нужно поговорить.
Они поднялись на крышу больницы. Там были разбиты воздушные сады, и вид открывался прекрасный. Однако у Хо Дуна не было настроения любоваться пейзажем в компании старухи.
Он прямо спросил:
— О чём?
— Почему ты в кабинете врача по беременности? — спросила Шарль.
Хо Дун не стал скрывать:
— Я беременен.
Шарль на несколько секунд опешила:
— Но ты же…
Хо Дун перебил:
— Ты же знаешь, что Тан Цин особенная.
Она действительно знала, но не представляла, насколько. Глубоко вдохнув, она спросила:
— Тан Цин знает?
— Знает.
Шарль немного успокоилась:
— А как она к этому относится?
— У меня есть право не отвечать на этот вопрос?
— Конечно есть, — слегка нахмурилась Шарль, не проявляя обычного любопытства. — Значит, вы собираетесь официально зарегистрировать брак? Вчера я, кажется, услышала от Тан Цин слово «жених». Я правильно расслышала?
Хо Дун спокойно ответил:
— Да. Есть проблемы?
Проблемы? Да их хоть отбавляй!
— Ты знаешь, что Тан Цин — приёмная дочь Бо Шаня?
— Приёмная? — удивился Хо Дун. — Она говорила, что генерал Бо — её отец.
— А что ещё она тебе рассказывала?
Хо Дун замер:
— Что ты имеешь в виду?
http://bllate.org/book/10099/910904
Готово:
