Она обернулась — и увидела, что её рука всё ещё лежит на боку Левого защитника. Во время боя его одежду разорвала демоническая аура, и теперь он стоял перед ней полуголый: суровый, дикий и опасный.
Девушка в ужасе отдернула руку, будто случайно коснулась паука, и спрятала ладони в рукава, сжимая ткань, чтобы заглушить память о прикосновении к его коже и мышцам.
Инь Сюаньтин бросил взгляд на эту маленькую дрянь. Откуда только взялись у неё слова вроде «живая я твоя, мёртвая — твой призрак»?
— Пойдём, — наконец произнёс он и первым направился к горе Дуаньжэнь.
Он не унёсся прочь, как другие великие ё-ай, а шёл шаг за шагом, словно намеренно сопровождал её обратно в горы.
Инь Жань почувствовала скрытый смысл в его короткой фразе и поспешила сделать шаг вслед за ним. Но вдруг остановилась и обернулась к телу Инь Е. Сжав губы, она всё же решилась:
— Господин Левый защитник, подождите немного.
Инь Сюаньтин нахмурился и резко обернулся, бросив на неё недовольный взгляд.
Но девушка, преодолев страх, вернулась к телу Инь Е. Она не смотрела на лицо покойника, а лишь запустила руки в его пояс, рукава и внутренние карманы.
Вскоре она извлекла оттуда кинжал и простенький шёлковый мешочек.
Уголки губ Инь Сюаньтина дёрнулись.
Тогда, когда она убивала Инь Е, двое других ё-ай ничего не заметили, но он видел всё чётко.
Маленькая, бледная от страха, но решительная, с ледяной жестокостью в глазах — даже ему показалось, что в тот момент она была по-настоящему великолепна.
И вот теперь она бегает по полю боя, собирая вещи с мёртвого тела.
Инь Жань спрятала мешочек и, встретившись с ним взглядом, невозмутимо заявила:
— Не позволю ему просто так меня обмануть. Всё это — моё по праву.
Глаза Инь Сюаньтина потемнели. Он смотрел на её растрёпанные волосы: один хвостик почти распустился, другой взъерошился в пушистый комок размером с кулак.
Личико всё ещё бледное, на щеке — кровавый след, вид совсем жалкий. Но она крепко прижимала мешочек и выглядела явно довольной собой.
Как ребёнок, которого обидели, но который всё же сумел отомстить.
А ведь ещё совсем недавно, оказавшись на грани жизни и смерти, она сохранила ясность ума и хладнокровие.
Сама бросилась вперёд, заслонив его от допроса Белого Волка Су Сина. Её речь была чёткой и убедительной — они вышли из этой истории абсолютно чистыми. А потом она ещё и пригрозила Су Сину, притворившись обеспокоенной за него. Умна не по годам.
Она больше похожа на лисицу, чем И Шужэнь.
…Белый Волк и вправду не слишком сообразителен.
Если бы Су Син узнал, что вся эта трогательная речь — наглая ложь, он, вероятно, поперхнулся бы собственной кровью от злости.
Великий ё-ай, обведённый вокруг пальца хрупкой человеческой девчонкой.
Вся слава — в прах.
Инь Сюаньтину захотелось протянуть руку и пару раз шлёпнуть её по этой растрёпанной голове.
Вообще возникло желание… потрепать её, довести до слёз.
Настоящих слёз.
Пройдя несколько шагов с Инь Жань, Инь Сюаньтин вдруг резко махнул правой рукой назад. Раздался глухой хлопок — будто что-то взорвалось.
Девушка попыталась обернуться, но он уже положил большую ладонь ей на взъерошенную макушку и пригнул вперёд, не давая взглянуть назад.
Только миновав густые заросли и выйдя на каменную дорожку, где уже не было видно места сражения, он наконец убрал руку.
Но перед тем, как отпустить, слегка надавил сверху, заставив Инь Жань опустить голову и втянуть шею — совсем как черепашка.
Когда же он убрал ладонь, то незаметно потеребил пальцы, будто всё ещё чувствуя на кончиках плотные, пушистые пряди её волос.
…
Су Син вернулся в сад целебных трав и никак не мог успокоиться.
Проиграл Левому защитнику — и всё это видела Белая Лиса! Теперь она наверняка будет рассказывать другим великим ё-ай, как он был побеждён и унижен.
Да ещё и лишился одного из лучших своих генералов!
Что вообще случилось с Инь Е? Зачем он стал приставать к никчёмной служанке?
Неужели, когда он приказал Инь Е чаще следить за А Жань и докладывать ему обо всём, тот решил, что господин влюблён в неё, и попытался таким образом приблизиться к нему? Хотел через неё добиться расположения и продвинуться по службе?
Глупец!
Идиот!
Су Син злился всё больше. Ранее он поручил Цинху присматривать за А Жань, но тот справился плохо. А теперь Инь Е — и того хуже!
Во всём саду целебных трав, похоже, нет ни одного умного подчинённого.
Он, великий ё-ай Белый Волк, известный своей мудростью и силой, — и вдруг такие помощники!
Унизительно и возмутительно.
Побродив по комнате и накипев, он всё же не мог допустить, чтобы тело его генерала осталось гнить на поле боя. Если другие ё-ай увидят это завтра, они обязательно начнут сплетничать и очернять его имя.
Поэтому он позвал двух мелких ё-ай и велел им отправиться туда и забрать тело Инь Е.
Те радостно согласились. Взвалив на спину большой мешок — чтобы сложить туда тело генерала, — они даже начали мечтать:
— Завтра закопаем его под сливовым деревом. В следующем году точно будет урожай — сливы крупные, сочные и сладкие!
А ещё, наверняка, у генерала полно ценных вещей. Разделим между собой — отличная вылазка!
Размышляя так, они даже напевали себе под нос и шагали всё легче.
Но, добравшись до места и осветив землю лунным светом, оба в ужасе завопили. Один тут же рухнул на колени и начал рвать, другой — обмяк прямо на земле, обмочив штаны от страха.
На земле не было никакого тела!
Только разбросанные куски плоти, многое уже превратилось в кашу, голова сплющена, как переспелая хурма, мозги разлетелись повсюду. Никак нельзя было узнать, был ли это генерал Инь Е или Инь Хуа.
Среди этой мерзости торчало одно чёрное перо — чистое, без единой капли крови. Обычно такое перо выглядело бы великолепно, но здесь оно казалось особенно зловещим.
Только глубокой ночью они, преодолев страх и тошноту, собрали останки в мешок и бросились бежать обратно в сад. Там их ждал очередной нагоняй от Су Сина.
Выгоды — ноль. Просто невезение.
…
…
Вернувшись на гору Дуаньжэнь, Левый защитник сразу вошёл в главный зал.
Инь Жань свернула к дворику позади и, растрёпанная и грязная, бросилась в объятия А Фэнь. Напросилась на долгие объятия и поглаживания, а потом спокойно села под фонариком, позволяя А Фэнь расчесать ей волосы.
Когда её спросили, что случилось, она лишь ответила, что по дороге наткнулась на драку мелких ё-ай, попала под раздачу и просто упала — ничего серьёзного.
Выпив миску супа с клецками, согревшись изнутри, она прислонилась к мягенькому плечу А Фэнь и слушала болтовню трёх служанок: как они подметали двор, вытирали столы, чинили крышу, подпирали балки, варили обед и потом, в самый знойный час дня, лениво отдыхали в тени, опустив босые ноги в горный пруд — как это было прохладно и приятно.
Эта, казалось бы, пустая болтовня сейчас звучала особенно умиротворяюще.
Просто тепло и уютно.
Позже она ещё немного посидела с А Тун, рубя дрова во дворе, а потом, держа в руках травяной настой с женьшенем, который ей приготовила А Фэнь, медленно, как старичок на пенсии, поплёлась обратно в главный зал.
Теперь каждый вечер «ухаживать за Владыкой» стало для всех делом привычным. Все уже свыклись с этим.
Все знали: ухаживать за Владыкой — дело нелёгкое, поэтому обязательно нужно пить настой для восстановления сил.
Инь Жань, держа чашку настоя, думала, что сегодня сильно перепугалась и даже убила ё-ай — наверняка ночью будут кошмары.
Этот настой — как раз то, что нужно. Обязательно надо подкрепиться.
Войдя в зал, она увидела, что Левый защитник сидит посреди помещения в медитации. Откуда-то появился циновочный коврик — он, кажется, совсем устроился здесь.
Хорошо хоть, что он не может войти в запечатанные покои Владыки, иначе бы занял и кровать, и место для практики.
Так она думала про себя, но на лице не показывала. Сегодня она видела, как он проявил невероятную мощь ради её спасения, и теперь не могла смотреть на него с прежней лёгкостью. Даже натянутая улыбка «поверхностной подружки» не лезла на лицо.
— Добрый вечер, господин Левый защитник, — тихо сказала она, подходя ближе. В голосе чувствовалась неловкость.
Инь Сюаньтин открыл глаза. Она уже привела себя в порядок — чистая, аккуратная. Он лишь кивнул.
Инь Жань сделала пару шагов назад, держа настой, и вдруг спросила:
— Когда вы хотели… поговорить со мной о путях культивации?
Первоначально она собиралась сказать: «Когда вы начнёте учиться у меня?», но, вспомнив, что он спас её сегодня, смягчила формулировку.
— Чем скорее, тем лучше, — ответил Инь Сюаньтин, бросив взгляд на кровавый след у неё на щеке, а затем — в глаза.
— Если у вас есть время прямо сейчас… — начала она, чувствуя себя неловко из-за долга.
— Тогда начнём сейчас, — без промедления сказал он и похлопал ладонью по каменному полу перед собой, предлагая ей сесть.
Подождите, — подумала она, глядя на холодный пол. Затем зашла во внутренние покои, принесла циновку и устроилась напротив него.
Определив, что именно интересует Левого защитника, она начала рассказывать: от функций мозга и сердца до дыхания лёгкими и пищеварения в желудке.
Рассказала обо всех пяти органах и шести вместилищах, выпила глоток настоя и перешла к лимфе, артериям, венам и капиллярам.
Для современного человека это были базовые знания, но Инь Сюаньтин слушал с огромным удивлением.
Чем дальше она говорила, тем жарче становился его взгляд. Его обычно холодные, как ледяные озёра, глаза теперь горели интересом и восхищением — весь прежний презрительный холод исчез.
Инь Жань почувствовала гордость и самодовольство, и рассказывала всё более увлечённо.
А когда он задавал вопросы, она мысленно восхищалась: этот парень действительно умён.
Хотя он ничего не знал о биологии и анатомии, но после нескольких объяснений уже умел делать выводы и задавал такие острые вопросы, что порой она не знала, что ответить. Сильно жалела, что не является доктором или биологом с учёной степенью.
— Я не знаю все точки акупунктуры, — призналась она. — Если хотите глубже изучить эту тему, лучше найдите опытного врача.
Она сама лишь иногда делала иглоукалывание в прошлой жизни и кое-что запомнила, но экспертом не была.
Когда она перешла к точкам акупунктуры, сидеть стало неудобно, и она встала, тыча пальцем себе в тело и объясняя с полной серьёзностью.
Инь Сюаньтин смотрел на её пальцы, а затем искал те же точки на себе.
Иногда он поднимал взгляд на её лицо — и видел сосредоточенное выражение, глаза, сияющие, как звёзды. В этот момент в ней было что-то необъяснимо притягательное.
Он так увлёкся, что пропустил часть объяснения.
— Так тыкаешь себе — мне трудно понять точно, — вдруг сказал он, поднимаясь. — Лучше покажи на мне. Так я запомню лучше.
Инь Жань подумала — логично. И согласилась.
Подойдя к нему, она начала с лодыжки — точка Шанцю, затем поднялась к Саньиньцзяо на голени…
Шаг за шагом тыкала ему в тело, называя все точки, которые помнила.
Но когда дошла до области паха, вдруг замерла. Глупо уставилась на его тазовые кости, и только потом осознала, куда смотрит. Щёки вспыхнули, и она поспешно отвела взгляд — прямо в его тёмные, как ночь, глаза.
Только что она была полностью погружена в обучение и ни о чём не думала.
А теперь, пытаясь избежать деликатной зоны, вдруг поняла, что всё это время бесцеремонно тыкала пальцем в тело Левого защитника.
Целый урок она буквально лазила по нему руками.
Стыдно стало до невозможности.
Щёки горели, и она боялась, что он прочтёт её смущение. Ведь это же обычный урок, а получается так, будто… интимная сцена. Очень неловко.
Она сглотнула и, указывая путь меридиана «цзу тайинь пицзин» — от плеча до таза, — назвала лишь пять из девяти точек, которые помнила.
Затем перешла к меридиану «цзу янмин вэйцзин». Она прекрасно знала, что там есть точки «Жунчжун» и «Цичун» в очень чувствительных местах, но нарочно их пропустила.
Однако, стоя перед ним и тыча пальцем ему в грудь, даже не касаясь сосков и области ниже пупка, она всё равно краснела всё сильнее.
Он же стоял совершенно неподвижно, позволяя ей делать всё, что она хочет.
http://bllate.org/book/10090/910287
Готово:
