Она не удержалась и бросила ещё один взгляд — пока левый защитник наконец не открыл глаза и не поднял на неё взор. Его холодные чёрные глаза скользнули по её лицу, и Инь Жань тут же опустила голову, обошла за ширму и вошла в спальню.
Во сне ей явился сам Учитель. И тогда его глаза были тёмно-каштановыми, а не чёрными, как у левого защитника, — глубокими, словно сама ночь.
К тому же левый защитник точно не стал бы её спасать. Даже если бы ему понадобилось выманить противоядие, он бы воспользовался её ранением и принудил к сотрудничеству.
Отбросив эти бесплодные мысли, она привела спальню в порядок и потянулась.
Рана на ладони заживала быстро — уже образовалась корочка, и теперь зуд ощущался сильнее боли.
Щёка, распухшая от удара, тоже полностью прошла.
Давно она не спала спокойно, поэтому решила не продолжать практику, а забраться в постель. Переступив через тело Учителя, она улеглась на внутренней стороне ложа.
Полежав немного, Инь Жань снова приподнялась и наклонилась над Учителем, внимательно разглядывая его.
Тот, кого она видела во сне, действительно был Учитель.
Он будто облачён в одежду из чёрного тумана, черты лица — полупрозрачны.
Но черты лица абсолютно те же самые. Память была смутной, но несколько ярких образов сохранились — ошибки быть не могло.
Интересно, правда ли глаза Учителя тёмно-коричневые? В «Записках об истреблении демонов» никогда не описывали цвет глаз Инь Сюаньтина.
Она потянулась, чтобы приподнять ему веко, но, протянув руку, в последний момент отдернула её.
Достав пилюлю, она задумалась. Это был Линси, ё-ай, переплавленный в Футианьском котле.
Предмет источал мощную ё-айскую энергию — ей его есть нельзя.
Но для ё-ай это настоящее сокровище. Если Учитель примет его, выздоровеет быстрее?
Поднеся пилюлю к его губам, она почувствовала: хоть губы мягкие, зубы сжаты так крепко, что никак не удаётся вложить пилюлю внутрь.
Пришлось убрать пилюлю обратно. Протерев её об одежду Учителя, она немного поразмыслила и решила всё же отдать Юйюю.
Спрятав пилюлю, она послушно легла, закрыла глаза — и вдруг вспомнила ощущение, когда касалась пальцами его губ, пытаясь дать ему пилюлю.
Прохладные… но очень мягкие.
Даже великий Царь Ё-ай, перед которым трепещет весь Поднебесный, имеет мягкие губы.
Уголки её рта невольно приподнялись. Она отодвинулась ещё дальше вглубь ложа, подальше от Учителя.
Укрывшись одеялом и закрыв глаза, она постепенно успокоилась. Внезапно звуки дождя и грома стали особенно отчётливыми.
Какой ливень!
Громовые раскаты гремели прямо над ухом.
В голове сами собой начали всплывать картины сегодняшнего вечера:
искажённое лицо Линси;
его железные руки, схватившие её сзади;
ощущение, будто её обвивает ядовитая змея — холодное, жуткое, медленно поднимающееся изнутри.
Ярость постепенно угасала, и она вдруг осознала, что боится.
Открыв глаза, она почувствовала, как сердце учащённо бьётся в такт раскатам грома и шуму дождя.
Пришлось глубоко дышать, выполняя дыхательные упражнения, чтобы успокоить дух.
За две жизни это был её первый убийственный поступок.
Пусть даже жертва была ё-ай…
Хорошо, что использовала Футианьский котёл — не пришлось видеть его смерть.
Если бы пришлось убить его собственными руками, страх был бы куда сильнее.
Ещё немного повалявшись, несмотря на сильную усталость, она так и не смогла уснуть.
Инь Жань перевернулась и, наконец, придвинулась ближе к телу Учителя.
Она осторожно взяла его за палец. Он не был тёплым, но всё же ощущалось лёгкое тепло. Тогда она крепко сжала его руку обеими ладонями.
Его ладонь была огромной — почти могла охватить обе её маленькие руки целиком.
Пальцы длинные, с чётко выраженными суставами, ладонь покрыта мозолями. Но прикосновение к её коже давало странное чувство безопасности.
Будто её держат за руку отец или старший брат — и душевно, и физически возникало ощущение защиты.
Научные исследования утверждают, что кожа — «третий мозг» человека. Контакт кожи даёт детям чувство безопасности, способствует здоровому росту, снимает тревогу и создаёт ощущение защищённости.
Оказывается, это правда.
— Спокойной ночи, Учитель~
Она свернулась калачиком, прижав лоб к его руке, и крепко стиснула его ладонь. Затем слегка согнула его пальцы, чтобы они обвили её руку. Только после этого тихо пробормотала: «Спокойной ночи», — и снова закрыла глаза.
На этот раз уже через несколько вдохов сон начал клонить её вниз, и она медленно погрузилась в забытьё.
...
За пределами спальни Инь Сюаньтин глубоко выдохнул. Посидев некоторое время с закрытыми глазами, он открыл их и медленно поднял левую руку, устремив на неё задумчивый взгляд.
Постепенно его выражение лица стало странным, будто на пальцах висело что-то загадочное и непонятное.
Ясная погода.
День выдался просто великолепный!
Небо — безупречно синее, белоснежные облака плывут по нему, медленно рассеиваясь на ветру.
Солнце светит ярко и радостно, озаряя недавно вымытую дождём землю, делая её хрустальной и прозрачной.
Капли дождя падают с деревьев, оставляя мокрые пятна на почти высохшей земле. Вскоре они собираются в маленькие лужицы, отражающие небо, облака и зелёные деревья.
Инь Жань никогда раньше не видела такой сочной, живой зелени. Листья и трава были настолько яркими, что слепили глаза.
Она настояла, чтобы А Бай помогла ей растереть зелёные листья и траву, чтобы окрасить её белое платье в цвет авокадо.
— А что такое цвет авокадо? — спросила А Бай, запрокинув голову.
— Да просто очень модный оттенок зелёного, — засмеялась Инь Жань, удобно устроившись на старом деревянном шезлонге, наслаждаясь горным ветерком и свежим ароматом трав.
Погода сегодня просто замечательная! Виды — просто потрясающие!
Вот это и есть настоящая жизнь!
— А Жань, твоя рука ещё болит? — А Тун села на край беседки и взяла её руку, осматривая рану.
— Уже корочка образовалась, сейчас только чешется, — улыбнулась Инь Жань.
— Вам надо быть осторожнее на склоне. После дождей дороги становятся очень скользкими, — вздохнула А Тун.
Инь Жань лишь улыбнулась в ответ, ничего не объясняя. Убийство Линси лучше держать в тайне — пусть знают только она и Юйюй.
— Хотелось бы спуститься вниз и купить тебе мяса, чтобы ты как следует подкрепилась. Жаль, что эта змея-ё-ай ловит нас у подножия… — А Тун встала и посмотрела вниз с горы, вздыхая.
Этот развратный ё-ай — один из генералов острова, значит, навсегда останется на Острове Сюаньгуй. Они могут укрыться на Горе Дуаньжэнь на время, но разве смогут прятаться здесь всю жизнь?
Инь Жань тоже посмотрела вниз. Небо прояснилось, и весь Остров Сюаньгуй выглядел процветающим и живым.
На далёкой равнине даже можно было разглядеть группы ё-ай, занятых посевами.
Этот остров на спине черепахи напоминал целую провинцию, где ё-ай жили почти так же, как люди в других частях Цяньчжоу.
Глубоко вдохнув, Инь Жань вдруг подняла брови и с уверенностью произнесла:
— Теперь можно свободно спускаться вниз. Хотим мяса — берём мясо. Хотим прогуляться вокруг Горы Дуаньжэнь — гуляем без опасений.
— Иди.
— … — А Тун повернулась к ней. — А эта змея-ё-ай…?
— Ты больше никогда с ним не встретишься, — широко улыбнулась Инь Жань, её брови расправились, глаза засияли. На миловидном лице девушки теперь отчётливо проступала решимость и отвага.
— ? — А Тун нахмурилась. — Почему?
— Так, без причины. Зло всегда само себя губит. С такими грозами и молниями, возможно, эту змею-ё-ай уже поразило небесным громом, — ответила Инь Жань, будто шутя.
— … — А Тун взглянула на Юйюя, который сидел рядом и грыз кость, потом снова посмотрела на Инь Жань, хотела что-то спросить, но вспомнила, что та всегда действует по-своему, и решила не настаивать. Взяв деревянную бирку столовой, она отправилась вниз по горе.
Когда А Тун ушла, А Фэнь села за стол и начала лущить семечки. Вынув одно зёрнышко, она клала его в ладонь Инь Жань. Через некоторое время она вздохнула:
— Интересно, как вырос этот ё-ай Линси? Говорят, большинство ё-ай рождаются без родителей, просто впитывают энергию неба и земли, пока однажды не обретут разум и превращаются в ё-ай. Наверное, с самого детства он был одинок и никому не довелось научить его добру.
— … — Инь Жань была поражена сочувственным тоном А Фэнь, будто та говорила о бездомном котёнке или щенке. Она покачала головой:
— Большинство ё-ай следуют своей природе. Змеи по своей сути развратны, холодны и коварны — хороших среди них почти нет. Павлины-ё-ай либо обожают свою красоту, либо одержимы внешностью. А лисы-ё-ай — вообще верх коварства.
С этими словами она ткнула пальцем в нос Юйюю, вызвав у него громкое фырканье, но продолжила:
— Так что не стоит связывать их с одиночеством или отсутствием семьи!
А Фэнь, однако, покачала головой:
— Все дети рождаются добрыми. Если бы рядом с ним оказался добрый наставник, всё могло бы быть иначе. Ах, представь, с какими трудностями ему пришлось столкнуться в детстве! Природа жестока, хищники беспощадны, да ещё и люди постоянно охотились на него. Бедный маленький ё-ай, наверное, столько всего пережил!
Чем дальше она говорила, тем больше вздыхала, явно испытывая глубокое сострадание.
— … — Инь Жань смотрела на неё, ошеломлённая. Её буквально парализовало.
О ком это она?
О генерале-ё-ай Линси?
Он же ядовитая змея с рождения! Даже не став генералом, он мог одним укусом убить взрослого мужчину!
Одной капли его яда хватало, чтобы свалить огромного быка!
Слабый… ё-ай?
Да любой зверь или хищная птица бежала бы от него, как от террориста!
Где тут жалость?
А Фэнь, очнись! Ты что, в какой-то мирок с Мэри Сью попала?
Инь Жань не могла вымолвить ни слова — взгляды А Фэнь буквально разнесли её мировоззрение в щепки.
Но сочувственные рассуждения А Фэнь на этом не закончились. Она даже не заметила ничего странного в своих словах и, подозвав А Бай, продолжила вещать:
— Если бы Линси в детстве, пока его характер ещё не сформировался, встретил таких людей, как мы, которые смогли бы его наставить на путь истинный, возможно, он стал бы добрым. Может, даже стал бы нашим другом и защитой на этом Острове Сюаньгуй.
— … — Инь Жань захотелось схватить А Фэнь за плечи и хорошенько потрясти или заглянуть ей в голову, чтобы проверить, не набита ли она одним мороженым.
Этот жестокий и могущественный ё-ай хочет лишь одного — заставить тебя стонать под ним, чтобы продемонстрировать свою силу и выносливость. Зачем ему дружить с какой-то слабой девчонкой вроде тебя?
Ты совсем с ума сошла?
— … — Инь Жань прикрыла лицо ладонью. Видя, что А Фэнь собирается продолжать проповедь о силе любви, она больше не выдержала и перебила:
— Впредь, когда нужно будет спуститься вниз, пусть идут А Бай и А Тун. А Фэнь, тебе лучше остаться на горе, заниматься практикой и помогать по хозяйству. Не спускайся вниз.
— А?.. Ладно… — А Бай немного удивилась, но девочки давно привыкли следовать за Инь Жань, поэтому просто кивнула, не задавая лишних вопросов.
— Почему? — А Фэнь нахмурилась. Она никогда не встречала ё-ай, которые хотели бы её убить. Иногда мелкие ё-ай вели себя грубо, но она никогда не обращала на это внимания и даже любила спускаться вниз.
— Без причин. Просто делай, как я сказала, — Инь Жань постучала пальцем по столу, нахмурившись и серьёзно посмотрела на А Фэнь.
Почему? Да потому что тебе надо остаться на горе и заниматься практикой! Размышляй над своим поведением! Когда твой разум прояснится, тогда и спускайся.
Иначе, встретив плохого ё-ай, тебя съедят за минуту, и ты ещё будешь переживать, не слишком ли кислое у тебя мясо, чтобы не испортить ё-ай желудок.
— Ладно, хорошо, — А Фэнь, увидев серьёзность Инь Жань, глуповато улыбнулась и согласилась.
Внизу или наверху — не так уж и важно. Если А Жань так говорит, значит, у неё есть причины.
Инь Жань смотрела на А Фэнь: ей было чуть больше десяти, щёчки румяные, глаза весёлые — стоило ей посмотреть на кого-то, как сразу становилось ясно: перед тобой милое, наивное создание.
К тому же у неё фигура развивалась раньше остальных — грудь уже округлилась, мягкая и упругая, и при ходьбе приятно покачивалась. В сочетании с таким личиком она выглядела особенно соблазнительно.
Действительно, нельзя ей спускаться вниз. Слишком опасно.
Инь Жань тихо вздохнула, забрала у А Фэнь все очищенные семечки, начала с удовольствием их есть и одновременно погладила А Фэнь по мягкой длинной косе.
Ладно, если глупая — пусть будет глупой. Главное, чтобы она за ней присматривала.
Что ещё можно сделать?
Такая сладкая и нежная девочка… Учитель не ценит — значит, вся она теперь моя!
Пусть будет моим гаремом, моим царством!
Полежав ещё немного, А Фэнь подошла проверить её рану.
Инь Жань прикусила губу и вдруг тихо спросила:
— А Фэнь, если однажды я поймаю змею-ё-ай Линси, прижму его к земле и прикажу тебе вонзить нож ему в сонную артерию, чтобы убить его… ты сделаешь это?
http://bllate.org/book/10090/910269
Готово:
