Хотя мотив, побудивший Сюй Вэньгуана убить Цянь Юаня, пока оставался неясен, сама возможность того, что он поручил своему доверенному человеку заманить Цянь Юаня в укромное место и там устранить, выглядела вполне реальной.
Сердце Юй Цзиньцзань билось так яростно, будто внутри неё вот-вот прорвётся извергающийся вулкан. Она на миг задумалась, собираясь что-то сказать, но тут Сюй Вэньи произнёс:
— Прости.
Юй Цзиньцзань:
— ?
Сюй Вэньи:
— … Мы приехали. Дом графа Дунвэй.
Мэнцин уже готова была закатить глаза, а Юй Цзиньцзань лишь растерянно улыбнулась: она не понимала, за что вдруг извинился Сюй Вэньи. Но сейчас это было неважно — важна была правда, важно было найти того, кто на самом деле убил её родителей.
Она навсегда сохранила в памяти ту беззаботную вольность, с которой когда-то носилась по бескрайним пограничным степям, и никогда не забудет, какую защиту дарили ей родители, чтобы её детство осталось таким светлым и безмятежным.
Всё это было уничтожено войной. А тот, кто пустил пламя войны прямо к её родителям, обязательно будет найден. Разве нельзя исполнить такую простую мечту?
Юй Цзиньцзань отдала приказ:
— Поверните карету обратно — возвращаемся в дом Сюй.
Кучер щёлкнул кнутом, и карета заскрипела колёсами, увозя её к желанной цели.
.
Похороны проходили во втором поместье, а поминальный пир устроили во внешнем зале дома Сюй.
Дом графа Дунвэй уже украшали алые ленты — до Нового года оставалось совсем немного, и повсюду царило праздничное настроение.
Пир был накрыт в павильоне в конце галереи переднего двора. Внутри было жарко и уютно, а из окна открывался вид на красные сливы — очень поэтично.
Юй Цзиньцзань слегка поприветствовала собравшихся гостей, после чего сослалась на необходимость зайти во внутренний двор, чтобы лично почтить госпожу Сюй чашкой чая вместо вина.
Едва она вышла из павильона, как ледяной воздух пронзил её до костей, вызвав мурашки. Юй Цзиньцзань крепче сжала в руке медальон и глубоко вздохнула.
По дороге Сюй Вэньи обсудил с ней план:
Она зайдёт во внутренний двор, побеседует с госпожой Сюй за обедом, а он тем временем будет стараться расшуметь пир и напоить Сюй Да до беспамятства. Как только Сюй Да окажется заперт в веселье и потеряет сознание, у них появится шанс обыскать его спальню. После обеда она вернётся во внешний зал, и они вместе проверят, нашлось ли что-нибудь полезное.
Сюй Вэньи сказал, что если бы у него самого было что-то важное, он бы непременно прятал это в спальне, подле себя. Следовательно, сегодня — лучший шанс найти нужные улики именно там.
Он также добавил, что если она столкнётся с какими-либо препятствиями, ей следует показать этот медальон. Люди дома Сюй не посмеют ей перечить, увидев его.
Что же найдёт Сюй Вэньи?
Юй Цзиньцзань чувствовала любопытство, почти предвкушение… Затем служанка провела её во внутренний двор.
По пути на коленях стояла одна служанка, опустив голову, так что виднелась лишь её изящная талия. В главном зале уже сидели госпожа Сюй, несколько фавориток и несколько девушек из рода Сюй — как законнорождённых, так и нет.
Лицо госпожи Сюй было хмурым, но, увидев Юй Цзиньцзань, она тут же расплылась в улыбке:
— Как раз вовремя! Уже пора обедать! Си’эр, подавай блюда!
Юй Цзиньцзань:
— Да разве это совпадение? Я специально приехала подкрепиться!
Госпожа Сюй:
— Какая нетерпеливая! Впереди ещё столько дней, сколько захочешь!
После этой шутливой перебранки госпожа Сюй велела другой служанке усадить гостью на почётное место. Положение Юй Цзиньцзань было своеобразным: формально она гостья, но между ней и семьёй Сюй уже существовало негласное согласие о помолвке, поэтому она могла вести себя более непринуждённо.
В доме Сюй не соблюдали правило «не говорить за едой», и за обедом время от времени заводили разговоры, хотя в основном говорила госпожа Сюй — о моделях украшений, вышивке и прочих женских делах. Служанка, стоявшая на коленях, словно не существовала — никто даже не упомянул о ней.
Зато одна из девушек — примерно шестая по счёту, лет семи-восьми — робко заговорила:
— Сестрица, когда ты войдёшь в дом, возьмёшь меня кататься? Я хочу научиться ездить верхом…
Тема сменилась слишком резко, и Юй Цзиньцзань на миг опешила. Тут же другая девушка засмеялась:
— Шестая сестра, ты совсем сошла с ума от Му Гуйина! Верхом ездить? От этого фигура портится, кожа чернеет, и никто тебя замуж не возьмёт!
Фаворитка, услышав это, тут же одёрнула девочку:
— Перед гостьей такое болтать?! Ешь спокойно!
Юй Цзиньцзань:
— … Ничего страшного, дети ведь говорят без злого умысла. Лучше просто поешьте.
Госпожа Сюй улыбнулась:
— Пусть учится усерднее у своей наставницы. Как только выучит «Четыре книги для женщин», всё будет в порядке.
Фаворитка поспешно согласилась и перевела разговор на тему причёсок и серёжек.
Как бы то ни было, еда в доме Сюй действительно была вкусной. В доме Юй всё готовили по вкусу бабушки, поэтому блюда получались слишком солёными и мягкими. Юй Цзиньцзань с аппетитом поела и осталась довольна.
После обеда она ещё немного погуляла с госпожой Сюй по саду, чтобы помочь пищеварению. Лишь когда госпожа Сюй устала и ушла отдыхать, Юй Цзиньцзань вежливо отказалась от предложения остаться в гостевой комнате и направилась обратно во внешний зал. За ней последовала Мэнцин.
Мэнцин, будучи служанкой, пообедала в стороне с другими слугами. Она только что закончила есть и теперь выглядела слегка сонной — её обычно дерзкие глаза прищурились, и в её облике появилось даже что-то милое и покладистое.
Юй Цзиньцзань с интересом посмотрела на неё.
Мэнцин:
— … Если хозяйка продолжит смотреть на меня такими странными глазами, я не расскажу ей сплетни, которые услышала.
Юй Цзиньцзань:
— !
Она тут же отвела взгляд:
— Рассказывай скорее!
Мэнцин фыркнула, явно недовольная, но всё же поведала услышанное (вернее, выведанное) ею.
Служанка, стоявшая на коленях во дворе, была одной из наложниц Сюй Да — её ему выделила сама старшая госпожа Сюй. Однако, поскольку её внешность становилась всё более привлекательной, а стан — всё более соблазнительным, госпожа Сюй её недолюбливала. Сегодня её наказали потому, что прошлой ночью она попыталась войти в кабинет Сюй Да, чтобы «подлить чернил», но её просто выгнали. А потом кто-то донёс госпоже Сюй, и та без колебаний обвинила её в «соблазнении молодого господина и полном отсутствии стыда».
Юй Цзиньцзань:
— … Но Сюй Да ведь не брал её с собой в Жунчэн? Похоже, у неё и способностей-то таких нет?
Мэнцин:
— Госпожа Сюй была недовольна, что хозяйка приехала обедать. И ещё больше раздражена тем, что второй сын Сюй отказался от наложницы. Но она не осмеливается показывать своё недовольство хозяйке, так что пока это не имеет значения.
Юй Цзиньцзань почувствовала, будто перед ней открылся совершенно новый мир. Её родители всю жизнь были преданы друг другу, и даже бабушка, отправив двух служанок в качестве потенциальных наложниц, оставила их в столице. На границе царили суровые нравы, и почти все жили в моногамных браках.
К тому же, когда Сюй Да служил при её отце, он всегда казался таким скромным — она ничего не знала ни о какой возлюбленной, ни о наложницах.
И вот теперь шестая сестра хочет учиться верховой езде, но её высмеивают за возможное потемнение кожи, а настоящая красота в этом доме встречает лишь ещё более жёсткую критику… Всё это казалось ей удивительным во всех смыслах.
Внезапно Юй Цзиньцзань задумалась:
— Я сильно загорела?
Мэнцин:
— Хозяйка говорит какие-то глупости?
Юй Цзиньцзань:
— То есть я всё-таки почернела?
Мэнцин раздражённо ответила:
— Конечно, почернела! Хозяйка думает, что можно одновременно отбивать набеги му-ди и сохранять кожу такой белой, будто никогда не выходила из дома? Но стоит ли вообще стремиться к такому «белому»?
Иногда Юй Цзиньцзань казалось, что Мэнцин гораздо больше похож на человека из будущего — послушать, как он это говорит, так прямо-таки с моральным пафосом! Ни капли сомнения.
… Хотя, возможно, он и правда оттуда? В конце концов, парень, который столько лет носит женскую одежду и при этом так самоуверенно и гордо себя ведёт… Может, у него и в самом деле богатый опыт переодевания в современном мире?
Юй Цзиньцзань вдруг выпалила:
— Нечётное остаётся нечётным?
Мэнцин:
— …
Он тяжело вздохнул:
— Дом Сюй дал хозяйке какое-то зелье? Очнитесь, хватит нести чепуху!
Юй Цзиньцзань:
— Хорошо!
.
Вернувшись во внешний зал, она ещё издали услышала весёлые крики и заздравные тосты.
Во внутреннем дворе этих звуков не было слышно вовсе, и Юй Цзиньцзань на миг растерялась.
Мэнцин кашлянул, и она пришла в себя.
Сюй Да, скорее всего, ещё не пьян, но точно остаётся на пиру. У неё есть медальон Сюй Вэньи, который даёт ей свободный доступ по всему дому, — сейчас идеальный момент для поисков улик.
Остановившись в галерее и глядя на развилки дорог перед собой, Юй Цзиньцзань задумалась…
Система: [Вы стоите в галерее, глядя на дороги перед собой, и не можете решить, куда идти.]
[Вариант первый: пойти в спальню Сюй Да.]
[Вариант второй: пойти в кабинет Сюй Да.]
[Вариант третий: пойти в гостевую комнату Сюй Да.]
[Вариант четвёртый: пойти в спальню Сюй Эр.]
[Вариант пятый: пойти в кабинет Сюй Эр.]
[Вариант шестой: пойти в гостевую комнату Сюй Эр.]
[Вариант седьмой: пойти в спальню главы дома Сюй.]
[Вариант восьмой: пойти в кабинет главы дома Сюй.]
[Вариант девятый: пойти в гостевую комнату главы дома Сюй.]
[Вариант десятый: пойти в главный зал.]
… Хотелось бы, конечно, обыскать весь дом Сюй, но времени и возможности нет — можно выбрать только одно место, и после этого, скорее всего, шанса больше не будет.
Куда же идти?
Автор говорит:
Спокойной ночи~
· Найти предателя · 12
Раз уж приехала и есть медальон, почему бы не воспользоваться моментом?
Юй Цзиньцзань без колебаний направилась к кабинету Сюй Да, за ней следовала Мэнцин, и обе шли с такой самоуверенной походкой, будто им здесь всё принадлежит.
Если говорить о зданиях, то дом графа Дунвэй действительно отличался изяществом: павильоны и крыши гармонично вписывались в рельеф местности, а переходы и каменные композиции были расставлены с величественной простотой.
Пройдя по левой галерее, спустившись и сделав пару поворотов, они добрались до двора Сюй Да. Сам двор был ничем не примечателен — обычный четырёхугольник, но у ворот на камне были вырезаны четыре иероглифа: «Смотри на у-гоу».
«Смотри на у-гоу»? Юй Цзиньцзань внимательно всмотрелась в надпись.
Мэнцин рядом спросил с недоумением:
— Что с этими четырьмя иероглифами?
Юй Цзиньцзань задумчиво процитировала:
— «Взглянув на у-гоу, я хлопаю по перилам… Но никто не поймёт моего стремления к подвигу»… Видимо, у него есть амбиции.
Мэнцин, совершенно не сведущий в поэзии, посмотрел на неё с выражением полного непонимания:
— …
Юй Цзиньцзань не стала объяснять. В этом мире после Пяти династий и Десяти царств история пошла иным путём: сто лет войн, затем пришёл Яньчжао, за ним последовал Чжоучжао. Многое здесь напоминало Минскую эпоху, но различий было ещё больше.
Времени мало — она решила вернуться домой и тогда уже всё рассказать. А пока — вперёд, в кабинет.
Вероятно, из-за её уверенного вида её никто не остановил у входа во двор. Лишь у двери кабинета стоял слуга, который внимательно, но странно смотрел на неё.
Этот взгляд был не столько настороженным, сколько оценивающим.
Юй Цзиньцзань задумалась: «Показать медальон или улыбнуться?»
Но не успела она решить, как страж кабинета улыбнулся:
— Ты пришла точить чернильный камень для старшего молодого господина?
Юй Цзиньцзань не сразу поняла, но Мэнцин тут же дёрнул её за рукав, и она сообразила — её приняли за одну из служанок двора Сюй Да.
Причина была проста: она находилась в трауре и, чтобы утешить бабушку, одевалась очень скромно, без ярких цветов. Поэтому страж кабинета ошибся, решив, что она — одна из тех, кто носит серебро и шёлк во дворе старшего сына.
Система: [Как ты ответишь ему?]
[Вариант первый: Я — госпожа из дома Юй, приехала в гости. Что за глупости ты несёшь?]
[Вариант второй: Да, пожалуйста, позвольте пройти.]
[Вариант третий: Не за чернилами пришла — молодой господин Сюй просил принести кое-что из кабинета.]
Юй Цзиньцзань выбрала улыбку:
— Да, пожалуйста, позвольте пройти.
Слуга тоже улыбнулся:
— Вчера одну уже выгнали, а ты всё равно идёшь. Смелая!
Юй Цзиньцзань продолжала улыбаться:
— Сестра Цяolan была слишком тороплива. Лучше бы спокойно чернила точила — не пришлось бы теперь на коленях стоять.
Слуга рассмеялся:
— Ладно, удачи тебе! Хотя странно… Раньше старший молодой господин любил, когда девушки рядом сидят, а последние дни будто охладел к этому… Ну, пробуй!
Юй Цзиньцзань:
— … Хорошо, спасибо.
Слуга добавил:
— Если заскучаешь, можешь протереть стол — нам потом меньше работы будет.
Юй Цзиньцзань не хотела терять время на болтовню и коротко кивнула. Убедившись, что слуга больше ничего не скажет, она быстро скользнула внутрь.
Мэнцин, слушавший весь этот бред, уже начал хмуриться, но, когда попытался войти вслед за ней, его остановили.
Слуга у двери:
— Тебе, маленькой служанке, туда зачем? Не мешай чужому счастью!
Мэнцин:
— …
Он с трудом выдавил:
— Хорошо.
(Кулаки сжались до хруста.)
Юй Цзиньцзань вошла одна. Неизвестно, сколько времени у неё есть, поэтому она быстро огляделась.
http://bllate.org/book/10089/910193
Готово:
