Юй Чэнъэнь и Юй Лин, услышав шум, тоже вышли из своих комнат. За год, прошедший с тех пор, как они начали жить отдельно от семьи Юй, их внешность и осанка кардинально изменились.
Раньше они были грязными оборвышами, а теперь каждый из них по ухоженности и наряду не уступал любимому ребёнку семьи — Цяо Я, а то и превосходил её.
Юй Дачунь смотрел на сына и дочерей и не мог скрыть изумления. Его голос дрогнул:
— Чэнъэнь, Сяо Лин… Это ты, Цинъи?
Раньше он считал, что «звезда удачи» в роду — это именно его племянница Цяо Я, но теперь оказалось, что его собственные дети, одетые и причёсанные, ничуть не хуже неё, если не лучше.
— Ты пришёл, увидел нас — этого достаточно. Можешь уходить. Твои частые визиты несправедливы по отношению к твоей новой жене, — холодно произнёс Юй Чэнъэнь.
Он бросил взгляд на сумку в руках Юй Дачуня — опять всё для любимого ребёнка семьи. Увидев это, Юй Чэнъэнь стал ещё холоднее.
У него был секрет, о котором никто не знал: раньше, каждый день он молился, чтобы любимый ребёнок семьи погибла насильственной смертью.
Каждый раз, когда в доме Юй сравнивали чистоту избалованной Цяо Я с ним, который целыми днями работал в поле, ему хотелось схватить кухонный нож и изрубить её в куски. К счастью, он был трусом и так и не решился на это. Теперь же, наконец, настали светлые времена.
Покинув дом Юй, Юй Чэнъэнь понял, насколько прекрасен мир без Цяо Я. Солнце за окном стало ярче, воздух — свежее.
— Я ваш отец! Си Мэйфан, чему ты их учишь? — не выдержал Юй Дачунь, глядя на троих детей, которые смотрели на него с ледяным равнодушием. — Я не позволю тебе испортить их! Забираю их к себе!
С этими словами он потянулся, чтобы схватить детей. Юй Чэнъэнь быстро увернулся. Юй Цинъи швырнула мороженое прямо в лицо Юй Дачуню и направилась обратно в комнату. А маленький Юй Лин, самый лёгкий из всех, оказался в руках отца.
— Отпусти брата! — крикнула Юй Цинъи, увидев, что Юй Лин попал в руки Юй Дачуня.
Юй Лин нельзя было отдавать Юй Дачуню. Иначе вся его жизнь будет испорчена.
Если его вернут в дом Юй, у него будет только два пути: либо стать глупцом, беспрекословно жертвующим всем ради Цяо Я, либо полностью очерстветь и подвергнуться жестоким издевательствам со стороны «любимого ребёнка семьи», после чего те ещё и скажут с лицемерием: «Как ты мог стать таким плохим?»
Си Мэйфан, увидев, как её сын оказался в руках Юй Дачуня, почувствовала, будто перед глазами потемнело. Но, собрав всю волю в кулак, она выпрямилась и сказала:
— Юй Дачунь, какую жизнь ты можешь дать Сяо Лину? Будет ли у него отдельная комната? Кондиционер? Новые вещи каждый день и мясо за каждым приёмом пищи? Посмотри сам: я отлично воспитываю этих троих. Да и вообще, ты сам согласился отдать мне опеку и даже получил за это десять тысяч юаней!
— От хорошей еды и жилья толку нет! Ты просто губишь детей! — возразил Юй Дачунь.
Старуха Юй, видя, как Си Мэйфан вот-вот расплачется, почувствовала лёгкое удовлетворение и сказала:
— Мэйфан, вы хоть и развелись, но дети — не только твои. Отец имеет право забрать своего сына домой хотя бы на пару дней. Это вполне естественно.
Юй Лин, оказавшись в руках Юй Дачуня, в ужасе вцепился зубами в его руку. Юй Дачунь инстинктивно разжал пальцы, и мальчик, упав, покатился по полу, пока не оказался рядом с Юй Цинъи.
Юй Цинъи подняла его и прижала к себе. Юй Лин дрожал всем телом и, заливаясь слезами, прошептал:
— Я не хочу возвращаться туда!
Си Мэйфан больше не стала спорить. Она взяла таз с холодной водой и вылила содержимое прямо на порог, не попав никому в лицо, но полностью промочив покупки Юй Дачуня.
— Юй Дачунь, я ещё не встречала человека наглей тебя! После развода отбирать детей у бывшей жены! Даже если бы ты их забрал, на что ты их содержишь? У тебя в кармане хоть одна красная купюра есть?
Она сдержалась из-за детей и не сказала ничего более обидного.
Но старуха Юй не могла видеть, как страдает её сын:
— У него нет — зато у меня есть! В нашем доме детям всегда хватит еды!
Си Мэйфан презрительно фыркнула:
— Я могу обеспечить своим детям такую же жизнь, как у Цяо Я. Мои сыновья будут жить в достатке. Зачем им возвращаться к тебе, чтобы довольствоваться лишь «кусочком хлеба»?
— Ещё шаг — и я вылью кипяток! — предупредила она, видя, что они всё ещё стоят у двери.
— Мэйфан, я всего лишь хотел забрать детей домой на пару дней. Почему ты такая злая? — сказал Юй Дачунь с порога, и в его голосе звучала искренняя боль. — Мы уже почти год разведены, и за всё это время я ни разу не видел своих детей!
— Дети рождены не только тобой! Почему ты запрещаешь им признавать меня отцом?
— Си Мэйфан, за такое бессердечие тебя обязательно постигнет кара! Пойдём, Дачунь, — сказала старуха Юй, глядя на испорченную одежду, купленную для Цяо Я. Её сердце разрывалось от боли: если сейчас не вернуться домой, вещи окончательно испортятся.
Цяо Я смотрела на размокшую одежду и с обидой спросила:
— Бабушка, почему тётя на нас воду вылила? Почему Сяо Лин укусил дядю? И почему старшие брат и сёстры больше не разговаривают со мной?
Сердце старухи Юй сразу сжалось от жалости. Она уже начала жалеть, что привела внучку в этот город: если бы знала, что Си Мэйфан так сойдёт с ума, никогда бы не подвергала Цяо Я такому унижению.
Она ласково погладила девочку по голове:
— Цяо Я, твои старшие брат и сёстры — плохие дети. Они завидуют тебе, потому что ты ешь вкусную еду и носишь красивые платья. Вот и не хотят с тобой общаться. Такие дети — самые противные. Ты никогда не должна быть похожа на них.
— Поняла! — кивнула Цяо Я и, утешённая бабушкой, снова повеселела.
Старуха Юй приехала в провинциальный город в прекрасном настроении, а уезжала, кипя от злости. Вернувшись домой, она передала Цяо Я на попечение Ма Сяомэй и сказала:
— Дачунь, мне нужно с тобой поговорить.
Юй Дачунь, увидев серьёзное выражение лица матери, почувствовал тревогу, но не посмел возражать и послушно последовал за ней.
— Зачем ты сегодня пытался отобрать детей? — спросила старуха Юй. Раньше, когда Цяо Я плакала, она теряла голову, но теперь, успокоившись, поняла: конфликт начался именно тогда, когда Юй Дачунь заявил, что хочет забрать троих детей к себе. Си Мэйфан, конечно, возмутилась, а потом он начал силой хватать детей.
Именно с этого момента всё вышло из-под контроля.
Под пристальным взглядом матери Юй Дачунь почувствовал стыд и пробормотал:
— Прости... Я не хотел. Просто мне так больно, что дети меня не признают. Раньше, до раздела дома, они были совсем другими. Наверное, Си Мэйфан их испортила. При разводе я должен был забрать их с собой.
Старуха Юй тяжело вздохнула:
— Эти трое полностью испорчены Си Мэйфан. Они видят, что ты беден, и не хотят возвращаться к трудной жизни.
— Дачунь, тебе уже не молод, — продолжала она. — Завтра же найди себе учителя-плотника и освой ремесло. А потом роди ребёнка с Сяомэй. Когда у тебя появится свой ребёнок, ты перестанешь думать о тех троих.
Она уже поняла, что дети отвернулись от семьи Юй, но не ожидала такой ненависти. Раз они не хотят признавать родных — пусть и семья Юй откажется от них.
Юй Дачуню показалось, что мать говорит что-то не то, но он всё равно кивнул. Возможно, если он освоит ремесло и начнёт зарабатывать, дети станут уважать его?
— Цяо Я ещё мала, — добавила старуха Юй. — А второй сын с тех пор, как она пошла в школу, явно недоволен и строит свои планы. На Цяо Я может рассчитывать только ты.
— Завтра же пойду учиться! — решительно заявил Юй Дачунь. Видя, как его собственные дети смотрят на него с презрением, он чувствовал невыносимую боль и жаждал добиться успеха.
Старуха Юй одобрительно кивнула. За обедом она вскользь упомянула об этом, никто не возразил — и она осталась довольна.
В доме стало гораздо спокойнее после того, как исчезла Си Мэйфан — эта разлучница.
Госпожа Бай вернулась домой с двумя детьми, сияя от счастья после ужина в ресторане, но у двери её встретил Бай Жун — погружённый в скорбь и печаль.
Как настоящая жена из высшего общества, госпожа Бай отправила детей играть в их комнаты, а сама села на диван напротив мужа, погружённого в мрачные размышления.
— Чжу Чжу пять лет назад похитили торговцы людьми. До сих пор нет никаких известий, — сказал Бай Жун, и одной этой фразы было достаточно, чтобы госпожа Бай поняла причину его горя.
— Пока нет точной информации, не говори об этом родителям, — сказала она. Если человека похитили пять лет назад, то либо он уже мёртв, либо у него давно есть дети.
Любой из этих вариантов станет для пожилых родителей непосильным ударом.
— Я знаю, — ответил Бай Жун и замолчал. Он посмотрел на своих беззаботных детей и почувствовал острую боль: если у Чжу Чжу есть ребёнок, где они сейчас? В каких муках живут?
Госпожа Бай произнесла несколько формальных, но уместных слов утешения, почувствовала, что выполнила свой долг, и отправилась спать — ведь у неё завтра важный уход за кожей.
До замужества она почти не знала Чжу Чжу, а после свадьбы та исчезла, поэтому искренней скорби в её сердце не было.
— Если Чжу Чжу вернётся, я отдам ей половину акций, — вдруг сказал Бай Жун. — Пусть она проживёт остаток жизни как самая счастливая женщина на свете.
Госпожа Бай мысленно закатила глаза: кто знает, жива ли Чжу Чжу вообще? Но она не стала возражать. Ей тоже хочется жить на Луне — но разве это возможно?
— У меня для тебя хорошие новости, — с радостью сказала она, переключаясь на другую тему. — Нашему Юньланю есть спасение! Это соседская девочка напротив. Когда он с ней рядом, ему становится легче. Если это действительно поможет, я пока не буду уезжать.
— Ты уверена, что это работает? — с сомнением спросил Бай Жун.
— Конечно! — заверила его жена. — Правда, из-за этого я долго не смогу появляться на светских мероприятиях в столице.
— Не переживай из-за приёмов и балов, — сказал Бай Жун. — Ты спокойно оставайся здесь с детьми. Отсюда до столицы всего четыре часа дороги — я легко смогу ездить туда и обратно.
— С тобой так повезло, — искренне сказала госпожа Бай. Бай Жун действительно казался лучше всех аристократов столицы. Что до его обещания отдать половину состояния Чжу Чжу… Госпожа Бай предпочла промолчать. Она не собиралась ссориться с мужем из-за несбыточных мечтаний.
Даже если Чжу Чжу однажды вернётся, чтобы передать ей половину имущества, потребуется согласие обоих родовых кланов. При заключении брака между семьями Бай и Цинь никто не упоминал, что половина состояния достанется Чжу Чжу. Если Бай Жун заявит об этом, его обвинят в обмане при браке.
И тогда ему не понадобится её возражение — оба рода сами разорвут его на части.
После ухода Юй Дачуня Си Мэйфан крепко обняла всхлипывающего Сяо Лина, и гнев в её груди вспыхнул с новой силой.
— Как они вообще посмели? Привели сюда этого «любимого ребёнка семьи» и стали отбирать моих детей!
— Мама, мы не позволим Юй Дачуню увезти Сяо Лина, — спокойно сказал Юй Чэнъэнь. Теперь он даже не называл его «отцом».
— Конечно, не позволю! — воскликнула Си Мэйфан. — Даже если бы у него были деньги, ещё можно было бы подумать. Но ему тридцать с лишним, работы нет, живёт за счёт общего котла! Как он посмел прийти сюда и требовать забрать детей? Без семьи Юй он сам себя прокормить не может, не то что троих детей!
Юй Цинъи подошла и начала гладить мать по спине:
— Не злись. От злости стареют.
Она думала, что, став второстепенной героиней в доме «любимого ребёнка семьи», ей придётся пройти через жестокую борьбу, чтобы выделиться, потом торговать на рынке, шаг за шагом добиваясь процветания. Но оказалось, что у Си Мэйфан есть особый талант — благодаря которому все троих живут в достатке.
— Я не злюсь на них, — сказала Си Мэйфан. — Я просто презираю Юй Дачуня. Взрослый мужчина, а кроме как лезть к бывшей жене за детьми, других талантов нет?
Юй Цинъи промолчала. Си Мэйфан ещё немного поговорила, устала и достала из холодильника бутылку свежего молока.
http://bllate.org/book/10087/910079
Готово:
