— Все женщины в этом доме пользуются одними и теми же старыми уловками! — вздохнул старый лекарь, качая головой. — Я повторяю эти слова уже сотню раз… Ах, как же мне всё это надоело!
Лу Юньюнь с трудом сдерживала смех. Этот старый доктор — настоящая находка!
Она совершенно не боялась, что лекарь Чжу выдаст её. Такие старые хитрецы, как он, никогда не рискуют обидеть обе стороны, особенно когда им хорошо заплатили за визит. Глупец разве стал бы раскрывать правду?
— Когда госпожа придёт в себя? — спросил Хэ Чжанчжи.
— Скоро, совсем скоро, молодой господин, можете быть спокойны, — ответил лекарь Чжу.
— Благодарю вас, доктор Чжу.
Хэ Чжанчжи велел Цяоюй проводить лекаря, а Паньцзы отправил готовить лекарство. Сам же он остался без дела.
Он откинул занавес кровати и сел рядом, внимательно глядя на Лу Юньюнь. Её чёрные волосы рассыпались по зелёной подушке, а нежное лицо, лишённое обычного оживления, вызвало в нём неожиданную тоску по её привычной улыбке с прищуренными глазами. Губы, слегка приоткрытые во сне, были подкрашены помадой с цветочным ароматом — неясным, но соблазнительным в этой тишине спальни. Хэ Чжанчжи осторожно коснулся её губ кончиками пальцев. Они оказались невероятно мягкими, будто из хлопка.
Лу Юньюнь, притворявшаяся спящей, почувствовала это прикосновение и поняла: если она не очнётся прямо сейчас, её обман раскроется. Она резко открыла глаза — специально в тот самый миг, когда пальцы Хэ Чжанчжи ещё не успели убраться.
Её длинные ресницы взметнулись, словно испуганные бабочки, и лишь тогда Хэ Чжанчжи осознал, что она уже проснулась.
Лу Юньюнь внутренне ликовала: он наверняка растеряется! Ведь трогать губы спящей женщины — вовсе не поступок благородного человека.
Но она явно переоценила Хэ Чжанчжи.
Пусть он и был учтив и образован, благородным его назвать было нельзя. Поэтому внезапное пробуждение Лу Юньюнь ничуть не смутило его.
— Очнулась? — мягко спросил он.
Лу Юньюнь не могла ответить — его палец всё ещё лежал на её губах. Стоило ей заговорить, и её губы неминуемо коснулись бы его кончиков. Как же ей было не покраснеть от стыда!
— А? Почему молчишь? — продолжал он.
Она недовольно поджала губы, давая понять, что ему пора убрать руку.
Хэ Чжанчжи рассмеялся и, напротив, чуть сильнее надавил — лёгкое прикосновение превратилось в нежное нажатие. Не дождавшись ответа, он начал говорить сам:
— Посмотри, какие сухие губы… Видимо, Паньцзы плохо за тобой ухаживает.
— Цвет помады тебе очень идёт. Аромат похож на цветочный… Но какой именно — нужно будет… попробовать поближе.
Лу Юньюнь не могла поверить, что он осмелится поцеловать её прямо сейчас. Его широкая грудь нависла над ней, будто огромный камень, перекрывая дыхание. Однако Хэ Чжанчжи, словно почувствовав её замешательство, дал ей немного воздуха… но не отпустил её губ. Его настойчивость привела мысли Лу Юньюнь в полный хаос. Она чувствовала себя, будто одинокий цветок, измученный бурей, который лишь чудом цепляется за мощное дерево, моля его защитить от ветра и дождя.
Слияние губ и языков, сначала неуклюжее, затем всё более уверенное, стало не просто игрой чувств, но знаком перемен в их отношениях.
— Угадал, — прошептал он, отстраняясь. — Это аромат османтуса.
После поцелуя между ними повисла тонкая, томная нежность. Лу Юньюнь лежала в объятиях Хэ Чжанчжи, прижавшись щекой к его груди и слушая размеренное биение его сердца. Она нежно потерлась о него, пытаясь скрыть румянец на лице. Хэ Чжанчжи почувствовал этот жест и едва заметно улыбнулся — ему это доставило удовольствие.
Он погладил её длинные волосы. Его взгляд стал глубже, а черты лица — чуть омрачённее. Опершись на изголовье кровати и вытянув одну ногу, он больше не казался холодным чужаком. После недавней близости в нём проступила человечность. Лу Юньюнь, маленькая и хрупкая в его руках, была такой мягкой, что Хэ Чжанчжи невольно смягчил прикосновения.
Это был первый раз, когда он так близко общался с женщиной. В его действиях не было ни капли похоти — всё происходило по доброй воле. И он не пожалел об этом: поцелуй оказался сладким, как мёд.
— Я ненадолго задержусь в Лочжоу. Подожди немного — я возьму тебя с собой в Цзинчжоу, — сказал он, давая ей обещание и одновременно утешение.
Лу Юньюнь подняла на него глаза, полные света, и тихо улыбнулась в знак согласия.
Она не могла не признать: эта нежность и учтивость Хэ Чжанчжи были по-настоящему опасны.
Ему очень нравилась её покорность. Он ласково ущипнул её за щёчку, наслаждаясь её нежной кожей, и вздохнул, прижимая её ещё крепче.
— Моя семья… сложная. По возвращении в Цзинчжоу ты пока поживёшь в моём особняке. Цяоюй и Паньцзы будут по-прежнему прислуживать тебе.
Хэ Чжанчжи не хотел возвращаться к холодности Су Ци. Вспомнив её характер, он решил спрятать Лу Юньюнь в особняке и не торопить встречу с законной женой. Наверное, Су Ци узнала какие-то слухи — иначе зачем ей было присылать сообщение с просьбой приехать в Лочжоу?
Хэ Чжанчжи презрительно фыркнул. Какое право имеет Су Ци требовать от него чего-либо? Несносная женщина.
На мгновение в глазах Лу Юньюнь мелькнула тень печали, но она тут же сделала вид, что всё в порядке, и с лёгкой улыбкой спросила:
— А вы будете часто навещать меня, молодой господин?
Хэ Чжанчжи приподнял её подбородок и нежно поцеловал в губы:
— Особняк — моё постоянное место жительства. Как думаешь, буду ли я там бывать?
Лу Юньюнь расцвела от радости. Такое решение было для неё идеальным. Услышав, что Хэ Чжанчжи лично повезёт её в Цзинчжоу, она наконец смогла перевести дух. С ним рядом, возможно, её судьба изменится, и она избежит преждевременной гибели!
— Вы так добры ко мне, — искренне сказала она. Ей было всё равно, как Хэ Чжанчжи обращается с другими — она знала, что с ней он исключительно терпелив.
Лу Юньюнь всегда забывала один важный момент: когда «Лу Юньюнь» впервые попала в дом Хэ, она была робкой, запуганной девушкой, воспитанной в послушании и покорности. Единственным её достоинством была красота лица. Именно поэтому Лу Юцинь и решил отдать её Сюй Лину, чтобы заручиться поддержкой влиятельного человека. При первой встрече с Хэ Чжанчжи «Лу Юньюнь» называла себя просто «я», а не «рабыня» — ошибка, за которую другие аристократы давно бы наказали. Но Хэ Чжанчжи, увидев в ней нечто особенное, проявил терпение и не стал её поправлять. Так продолжалось до сих пор.
Правда, это терпение полностью иссякло во время её болезни. Лишь после выздоровления, когда он случайно увидел, как она, глупо улыбаясь, смотрит на золотых карпов, интерес к ней вновь пробудился — и началась их история.
Судьба — штука точная: ни на миг раньше, ни на миг позже. Всё должно совпасть вовремя.
Лу Юньюнь пока не осознавала этого. Лишь через несколько дней, встретив наложницу Сюй Лина, она поймёт, насколько Хэ Чжанчжи добр к ней по сравнению с другими.
В дверь постучали — лекарство было готово. Паньцзы, получив разрешение Хэ Чжанчжи, вошла в комнату. Увидев опущенные занавески кровати, она ещё ниже склонила голову:
— Молодой господин, госпожа… Лекарство готово.
Хэ Чжанчжи, наблюдая, как Лу Юньюнь всё ещё краснеет от недавней близости, с интересом приподнял бровь:
— Поставь на стол и уходи.
Лу Юньюнь увидела, как он откинул занавес, несколькими шагами подошёл к столу, взял фарфоровую чашу и с улыбкой сказал:
— Давай я сам тебя напою.
Лу Юньюнь, конечно, не была настоящей девушкой из этого мира и не испытывала благоговейного трепета перед таким вниманием. Но, помня о своём положении, она изобразила радость и, опершись на локти, робко произнесла:
— Тогда… благодарю вас, молодой господин.
Хэ Чжанчжи, всю жизнь привыкший, что за ним ухаживают, а не наоборот, не сразу справился с ложкой. Тёмное лекарство потекло по уголку губ Лу Юньюнь и оставило пятно на белоснежной одежде. Она не рассердилась, а лишь аккуратно промокнула пятно платком, а другой рукой взяла его ладонь, показывая, как правильно держать ложку. Затем она наклонилась и тихо выпила содержимое.
Хэ Чжанчжи смотрел на её язык — тот самый, что совсем недавно был в его поцелуе, — теперь принимающий горькое снадобье. Его самообладание рухнуло. Он быстро допил остатки лекарства и, приподняв её лицо, снова погрузился в страстный поцелуй.
В итоге они так и не поняли, кому досталась горечь этого отвара.
Луна высоко взошла, и дом Хэ сегодня был необычайно тих. Недавнее наказание служанки подействовало как предостережение: прислуга теперь трудилась с удвоенной рвением.
После ужина Хэ Чжанчжи и Лу Юньюнь немного побеседовали. Он уже привык к её здоровому аппетиту и даже иногда поддразнивал:
— Насытилась? Если нет — велю поварихе приготовить ещё.
Лу Юньюнь лишь краснела и игриво отчитывала его.
Но сегодняшний вечер оказался особенным. Хэ Чжанчжи сделал глоток чая и неожиданно бросил:
— Цяоюй, собери мне несколько вещей и отнеси в покои госпожи Юньюнь.
Цяоюй глаза загорелись. Она то и дело переводила взгляд с Хэ Чжанчжи на Лу Юньюнь, не в силах сдержать улыбку:
— Сейчас же сделаю!
Уходя, она увела с собой и Паньцзы — слугам лучше не мешать в такие моменты.
Лу Юньюнь была и удивлена, и рада — хотя радость, конечно, была притворной. Кровать в доме Хэ была роскошной и мягкой; на ней в одиночестве можно было вдоволь поваляться. Но теперь рядом будет Хэ Чжанчжи — и это вызывало у неё лёгкое беспокойство.
— Я… плохо сплю, — осторожно сказала она. — Не потревожу ли я вас, молодой господин?
Хэ Чжанчжи посмотрел ей в глаза — и увидел в них надежду, что он ответит «нет». Он успокоил её:
— Ничего страшного.
Лу Юньюнь облегчённо выдохнула, но тут же поняла: её слова прозвучали почти как приглашение. Она отвела взгляд, не решаясь смотреть на него.
Хэ Чжанчжи рассмеялся — его голос звучал низко и обволакивающе:
— Прогуляемся в саду?
Не дожидаясь ответа, он взял её за руку. Лу Юньюнь заметила: с тех пор как между ними начались поцелуи, Хэ Чжанчжи стал гораздо ближе к ней — и даже решил переехать в её комнату. Такая пылкость слегка выбивала её из колеи.
Хэ Чжанчжи не знал о её внутренних переживаниях и настойчиво повёл её в сад. Вернувшись, они обнаружили, что комната изменилась — не кардинально, но теперь в ней чувствовалась теплота и уют.
На столе, где раньше лежал только вышивальный станок, появились чернила, бумага и кисти. На стене рядом с ароматическим мешочком теперь висел меч. Даже в высокой вазе вместо одного цветка теперь красовались два. Лу Юньюнь сердито посмотрела на Цяоюй, потянула Хэ Чжанчжи за рукав и выгнала обеих служанок.
Хэ Чжанчжи тихо рассмеялся:
— Ты выгнала всех служанок… А как же ты будешь принимать ванну? Или…
Лу Юньюнь покраснела до корней волос. Она встала на цыпочки и зажала ему рот ладонью:
— Стыдно же!
Когда этот мужчина начинал флиртовать, с ним было невозможно справиться!
*
— Госпожа, из главного двора прислали приглашение от госпожи Сюй. Вот, пожалуйста, — сказала Цяоюй, протягивая свёрток.
За последними событиями Лу Юньюнь почти забыла о Цюйин — той самой женщине, что пыталась её отравить. Та теперь с надеждой смотрела на неё. Лу Юньюнь улыбнулась и взяла приглашение.
В нём говорилось, что Сюй Вэйвэй устраивает чайную церемонию в честь цветения камелий и приглашает Лу Юньюнь принять участие.
Лу Юньюнь нахмурилась. Слухи о беременности Сюй Вэйвэй разнеслись повсюду — даже Цяоюй знала об этом. Как же она осмеливается устраивать празднество в такой ситуации? Да и её собственное положение… Участие в таком мероприятии наверняка вызовет конфликты.
— Цяоюй! Цяоюй!
— Да, госпожа?
Лу Юньюнь протянула ей приглашение:
— Отнеси это молодому господину. Пусть решит, стоит ли мне идти.
Пусть антагонист разбирается — ей-то что волноваться?
http://bllate.org/book/10071/908793
Готово:
