Лу Чэнь собирался остановить её, но, увидев, как она поникла, так и не произнёс ни слова.
Цзи Няньнянь бессильно колотила его по дороге, даже не заметив, как Лу Чэнь убрал ногу. Она продолжала механически стучать кулаками в пустоту.
Лу Чэнь холодно фыркнул:
— Госпожа обладает поистине великолепным мастерством!
Цзи Няньнянь опомнилась, глядя на свои руки. Ей захотелось плакать — неужели злодей-повелитель собирается прикончить её?
Однако вскоре выяснилось, что повелителю совершенно нет до неё дела: он просто делал вид, будто её не существует.
Сердце Цзи Няньнянь тревожно забилось. Она лихорадочно перебирала в уме способы угодить ему.
Увы, все её навыки оказались лишь показными, бесполезными в реальности. Оставался только «золотой палец» от системы — «Изысканные яства», но Лу Чэнь, казалось, совсем не интересовался её стряпнёй.
Тогда Цзи Няньнянь взяла кувшин хорошего вина и отправилась к Лу Бо. После долгих уговоров и приставаний она наконец выведала: больше всего Лу Чэнь любит лапшу с луковым маслом.
Лапшу с луковым маслом? Неужели он не шутит? Разве кто-то не жалуется, что лук слишком дорог?
Но выбора у неё не было. Цзи Няньнянь решила действовать наугад и снова отправилась на кухню, чтобы приготовить лапшу с луковым маслом и два маленьких гарнира. Отнести лично не осмелилась — попросила Лу Бо доставить.
Она думала: если Лу Чэнь узнает, что лапшу сделала она, — прекрасно; а если нет — тоже неважно.
Когда Лу Бо принёс блюдо, Лу Чэнь как раз закончил рисовать картину и, не задумываясь, взял миску. С первого же укуса он понял — это работа Цзи Няньнянь.
Заметив надежду в глазах Лу Бо, Лу Чэнь едва сдержал улыбку и решил пошутить: съев первую порцию, потребовал ещё одну.
Цзи Няньнянь готовила немного — всего две миски. Услышав, что Лу Чэнь хочет третью, она тут же послала слугу с добавкой. Ещё радовалась, как вдруг пришёл гонец с распоряжением:
— Сегодня повариха отлично приготовила лапшу с луковым маслом. В знак благодарности повелитель дарует каждому в усадьбе по миске.
Цзи Няньнянь: «…»
Он делает это нарочно!
Но что поделаешь? Пришлось закатать рукава и снова приниматься за работу. Когда всё было готово, уже почти настал вечер.
Цзи Няньнянь еле добрела до Бийского сада, ноги словно свинцом налились.
Вдруг она заметила у каменного столика чёрную фигуру. Подойдя ближе, с изумлением узнала — это был Лу Чэнь?
Цзи Няньнянь обиделась на него и нарочно сделала вид, будто не узнала:
— Кто такой мерзавец осмелел сидеть в моём саду, в покои самой госпожи?!
Лу Чэнь, не оборачиваясь, насмешливо бросил:
— Цзи Няньнянь, у тебя голова не больше грецкого ореха?
??? А что такого в грецком орехе? Зато там много складок — уж лучше, чем твоя голова-каштан!
Цзи Няньнянь изобразила крайнее изумление:
— Ах! Это вы, муж! Няньнянь не встретила вас должным образом. Прошу простить меня!
Лу Чэнь равнодушно спросил:
— Цзи Няньнянь, куда ты ходила в такое позднее время?
Цзи Няньнянь: «…»
Как он может спрашивать, куда она ходила, когда именно он довёл её до такого состояния? Наглец!
Цзи Няньнянь холодно ответила:
— Кормила собак!
Лу Чэнь: «…» Невероятная дерзость!
После недолгой перепалки Лу Чэнь потёр виски. Цзи Няньнянь сразу заметила:
— У тебя болит голова?
Взгляд Лу Чэня стал острым, как клинок. Под лунным светом он бросил на неё такой взгляд, что стало жутко.
Цзи Няньнянь отступила на два шага:
— Что случилось? Мигрень — дело обычное. Зачем так смотришь?
Лу Чэнь непроизвольно выдохнул с облегчением:
— Цзи Няньнянь, что ты положила в маринованные огурцы сегодня днём?
Услышав, что тон его стал мягче, Цзи Няньнянь тут же уселась на каменную скамью:
— Хочешь научиться? Я расскажу!
Она начала нести всякую чепуху, но Лу Чэнь уловил лишь одно слово — «вино».
Он не ошибся: после огурцов снова началась головная боль. Но вместо того чтобы заподозрить отраву, первым делом вспомнил про вино.
Он не переносил алкоголь — даже глоток вызывал мучительную боль. Поэтому ненавидел вино. Но эту тайну он никому не мог раскрыть: он стремился к великим целям и не имел права иметь слабостей.
В день свадьбы он выпил — голова раскалывалась так, будто в неё вонзали иглы. Он терпел, принимая гостей, но стоило ему прикоснуться к Цзи Няньнянь — боль сразу утихла.
Сегодня, почувствовав приступ, он снова вспомнил о ней и невольно направил шаги в Бийский сад.
И действительно — Цзи Няньнянь сидела рядом. Её нежный аромат окутал его, и пульсирующая боль в висках постепенно сошла на нет.
Лу Чэнь прикрыл глаза, размышляя: в чём же магия этой Цзи Няньнянь? Неужели она послана ему небесами?
Цзи Няньнянь, ничего не подозревая, просто наслаждалась отдыхом. Ей так хорошо было, что хотелось вздохнуть от удовольствия.
Она даже не заметила, что теперь сидит плечом к плечу с повелителем.
Возможно, он чуть-чуть смягчился — и она вдруг расцвела. Если бы её попросили объяснить, почему, она обязательно свалила бы всё на луну. Ведь во всём виновата луна!
В этот момент механический голос Фэн-режиссёра прозвучал в её голове: [Женский второстепенный персонаж успешно выполнил задание. Награда: «Божественное мастерство виноделия»].
Виноделие? Зачем это? Чтобы угодить Лу Чэню?
Цзи Няньнянь толкнула его плечом:
— Муж, тебе нравится вино?
Лицо Лу Чэня изменилось. Он пристально посмотрел на неё, в голове пронеслось множество мыслей, и вокруг него повеяло ледяным холодом.
Цзи Няньнянь потерла плечо:
— Почему вдруг стало так холодно?
С тех пор как Лу Чэнь ушёл с мрачным лицом, Цзи Няньнянь больше его не видела. Дни она проводила в полной беззаботности: ела, спала и снова ела — счастливая, как глупышка.
Однажды утром она проснулась с тяжёлым сердцем: не могла решить, что выбрать на завтрак — булочки с крабовым икроником или фрикадельки из говядины.
Пока она мучилась этим жизненно важным вопросом, раздался механический голос Фэн-режиссёра: [За пассивность женского второстепенного персонажа налагается наказание: десять дней виноделия. Рецепт выбираете сами].
Цзи Няньнянь: «…»
Где она была пассивной? Она столько раз рисковала жизнью! Но система не слушает возражений — придётся делать. Может, даже награду дадут.
«Фэн-режиссёр, как несправедливо! — думала она. — Я думала, что, попав в книгу, избегу работы на стороне, но система жестоко оплеухнула меня и заявила: „Ты этого не заслуживаешь“».
Цзи Няньнянь расстроилась, но, чтобы поднять себе настроение, съела и булочки, и фрикадельки. Однако радости это не принесло.
После завтрака она получила рецепт от системы и велела Лу Бо подготовить всё необходимое. Затем уединилась в заднем флигеле, чтобы учиться виноделию.
Начало всегда трудно, но Цзи Няньнянь не сдавалась.
К вечеру она уложила пропаренные зёрна в большую бочку и велела слугам отнести её в погреб. Через семь дней можно будет дистиллировать вино и попробовать плоды своего труда.
Первый день наказания прошёл — осталось девять. Посчитав на пальцах, Цзи Няньнянь почувствовала облегчение и, напевая, пошла обратно в Бийский сад по дорожке из гальки.
Сегодня не было лунного света, и Цзи Няньнянь плохо различала дорогу. Она спотыкалась и шла неуверенно.
— Что так радует госпожу? Поделись, пусть и я порадуюсь, — раздался внезапно за спиной голос Лу Чэня.
Он наклонился к её шее, и холодное дыхание обожгло кожу. Цзи Няньнянь вздрогнула — ноги подкосились.
Узнав голос, она мысленно фыркнула: «Ага, решил подшутить надо мной?»
— А-а-а! — закатила глаза и упала в обморок.
Лу Чэнь усмехнулся: «Эта Цзи Няньнянь — настоящая актриса. Только что замерла, а теперь вдруг „потеряла сознание“. Ясно, что притворяется».
Цзи Няньнянь ждала, ждала — но Лу Чэнь так и не подошёл, чтобы поднять её. Пришлось «медленно очнуться».
Открыв глаза, она обнаружила, что ничего не видит. Испугавшись, закричала:
— Я ослепла! Я ничего не вижу! Мои глаза испортились…
Лу Чэнь решил, что она снова играет, и, скрестив руки, наблюдал за её «спектаклем», насмешливо улыбаясь.
Цзи Няньнянь долго щупала вокруг, но помощи не дождалась. Ей стало обидно до слёз: «Неужели он думает, что я притворяюсь?»
Разве ей легко? Одна в этом мире, без родных и друзей, то рискует жизнью, то играет роли… А теперь ещё и ослепла! Чем больше она думала, тем сильнее рыдала — слёзы текли ручьями, нос заложило, и она никак не могла остановиться.
В тёмной ночи этот плач пронзил сердце Лу Чэня. Он вспомнил давний вечер, похожий на этот.
Медленно присев перед ней, он пристально посмотрел на Цзи Няньнянь и помахал рукой у её лица. Та не отреагировала, продолжая рыдать и сморкаться, выплёскивая всю накопившуюся злость.
Лу Чэнь понял: она не притворяется. Подхватив её на руки, он предупредил:
— Цзи Няньнянь, надеюсь, ты действительно ослепла. Если окажется, что ты обманула меня, тебе придётся хорошенько вымыть шею перед смертью.
Цзи Няньнянь фыркнула:
— Да, я тебя обманываю! Вырви мне глаза и наступи на них, как на рыбьи пузыри!
От такого образа Лу Чэня передёрнуло. С мрачным лицом он понёс её в Бийский сад.
Пройдя немного, он почувствовал головную боль. Принюхавшись, понял: запах вина исходит от самой Цзи Няньнянь. Его зрачки сузились, голос стал ледяным:
— Цзи Няньнянь, почему на тебе пахнет вином? Ты специально облилась?
Он испугался: неужели она узнала его слабость и решила воспользоваться?
Цзи Няньнянь, которая уже начала благодарить его за то, что он нёс её, теперь была вне себя:
— Лу Чэнь, я что, сумасшедшая? Зачем мне лить на себя вино?! Я просто учусь делать его!
Лу Чэнь сразу расслабился. Сжав губы, он молча донёс её до Бийского сада.
Цзи Няньнянь закрыла глаза — ей было страшно смотреть в темноту. Лишь усадившись в саду, она осторожно открыла их.
??? Она снова видит?!
Как такое возможно?
Её большие глаза, ещё влажные от слёз, озорно заблестели. Лу Чэнь, заметив это, холодно бросил:
— Ха! Иди мой шею.
Цзи Няньнянь изумилась:
— Милый Чэнь, послушай! Я правда ничего не видела! У меня и в мыслях не было обманывать тебя! Не веришь — давай проверим снова: отнеси меня в сад, и я покажу!
Лу Чэнь усмехнулся — зловеще и насмешливо. «Хочет, чтобы я снова её носил? Приняла меня за дурака?»
— Цзи Няньнянь, лучше позови лекаря, — сказал он.
Что? Он хочет вызвать лекаря? Как заботливо!
— Пусть проверит твои безумные фантазии, — добавил он.
Цзи Няньнянь: «…»
Ясное дело — злодей-повелитель не может быть добрым. Ей и вправду стоит излечиться от глупых надежд.
— Милый Чэнь, ты неправильно понял! Я правда ничего не видела! Разве я стану шутить со своим здоровьем? Да и лекарь стоит денег, а я экономная хозяйка — не стану тратиться зря!
Она старалась говорить искренне, глядя на него своими невинными оленьими глазами.
Лу Чэнь дернул уголком рта:
— Эй! Пусть Лу Бо возьмёт мою визитную карточку и позовёт придворного врача.
Цзи Няньнянь облегчённо вздохнула: значит, он поверил?
Вскоре появился полноватый врач с большой аптечкой и скорбным выражением лица.
Цзи Няньнянь взглянула на него и мысленно одобрила: «Этот врач — умница».
После осмотра и пальпации век врач покачал головой:
— Госпожа несчастлива: в столь юном возрасте у вас ночная слепота. Но не беда — ешьте побольше печени животных, и всё пройдёт.
Цзи Няньнянь обрадовалась:
— Так это просто ночная слепота? Отлично! Спасибо вам, доктор!
Она горячо благодарила врача, тот учтиво улыбался, собрал инструменты и, поклонившись супругам, ушёл вместе с Лу Бо.
Цзи Няньнянь всё ещё радовалась, что избежала беды, как вдруг Лу Чэнь, прислонившись к дверному косяку, бросил:
— Цзи Няньнянь, платить за лечение будешь сама.
За лечение??? Цзи Няньнянь заныло сердце — денег у неё почти не осталось. Неужели он не мог один раз заплатить за неё?
Какой скупой! Целый повелитель, а такой жадный!
— Ладно… Сколько? Я велю Люйин отдать тебе, — сказала она, с трудом скрывая боль.
http://bllate.org/book/10070/908722
Готово:
