Рядом двое здоровенных детин держали прижатого к полу красивого юношу. Один вдавил ему руки в пол, а другой медленно и тщательно срезал ножом кожу и плоть с его пальцев — будто наслаждался муками жертвы.
Юноша издавал пронзительные стоны. Когда палач добрался до второго пальца, парень не выдержал боли и без чувств рухнул на пол.
Девушка, оцепенев от ужаса, осела на землю и сквозь слёзы умоляла:
— Прошу вас, отпустите его! Умоляю! Гэ-гэ Лу Цзинь, гэ-гэ Лу Цзинь…
Цинь Сы невозмутимо сидел на диване и равнодушно наблюдал за происходящим. Он элегантно стряхнул пепел с сигареты и продолжил курить, не торопясь.
Девушка была на грани истерики; слёзы текли по её щекам нескончаемым потоком.
— Я всё скажу! Всё расскажу! Только велите им прекратить! — рыдала она.
Лишь тогда Цинь Сы проявил интерес и лениво приподнял веки. Они были тонкими, и такой рассеянный взгляд делал его лицо особенно холодным и безжалостным.
Справа от него лежало удостоверение личности. На фотографии улыбалась девушка с чрезвычайно красивыми глазами и двумя очаровательными ямочками на щеках.
В графе имени значилось: Жуань Нинь.
Цинь Сы потушил сигарету и пальцем, будто невзначай, провёл по лицу девушки на фото.
— Можешь рассказывать не спеша, — произнёс он, едва шевеля тонкими губами.
Девушка взглянула на Лу Цзиня, уже полностью потерявший сознание от боли. Раньше она лишь слышала, что Цинь Сы жесток и беспощаден, но теперь впервые увидела воочию, насколько он страшен. Перед ней стоял настоящий бесчеловечный демон.
— Я не Жуань Нинь, — всхлипывая, проговорила она, размазав косметику по лицу. — Меня зовут Жуань Чжэнь. Именно со мной у вас помолвка. Та, кого вы видели в Китае, — моя родная сестра-близнец, Жуань Нинь.
Цинь Сы на мгновение замолчал, словно прошептал себе под нос, чётко выговаривая каждую букву:
— Жуань… Нинь.
— Да, — подтвердила Жуань Чжэнь. — Её похитили сразу после рождения. Лишь полгода назад мой брат нашёл её в одной глухой деревне и вернул домой, чтобы она заняла моё место и вышла за вас замуж. Я рассказала вам всё! Прошу, отпустите гэ-гэ Лу Цзиня! Это дело семей Цинь и Жуань — он здесь совершенно ни при чём!
Чтобы избежать брака с Цинь Сы, она одна уехала за границу. Если бы не встретила Лу Цзиня, она бы, наверное, не выдержала одиночества. Хотя они знакомы недолго, она уже безнадёжно в него влюбилась.
Она не понимала, как Цинь Сы её нашёл. Они только что вышли из кинотеатра, как их окружили люди в чёрном и насильно увезли сюда.
— Я немедленно вернусь в Китай и поменяюсь с Жуань Нинь местами! Стану снова Жуань Чжэнь! Только отпустите гэ-гэ Лу Цзиня! — сквозь слёзы умоляла она.
Цинь Сы опустил взгляд на лицо Жуань Чжэнь — похожее на лицо Жуань Нинь, но всё же отличавшееся чем-то неуловимым — и вдруг мягко улыбнулся.
Жуань Чжэнь не поняла, почему он смеётся, и испуганно попятилась.
— Сейчас ты всё ещё Жуань Нинь, — сказал Цинь Сы. — А когда меняться обратно — решу я сам.
Жуань Чжэнь оцепенела от удивления. Он узнал всю правду — зачем же продолжать притворяться? Что его останавливает? Неужели… ради Жуань Нинь?!
*
*
*
Тем временем Жуань Нинь в Китае ничего об этом не знала. Она уютно устроилась на диване и ела клубнику, которую принесла Айма. Ягоды были крупные, сочные, кисло-сладкие на вкус, и она уже съела почти половину миски.
Жуань Линь уехал в компанию по срочному делу, а родители Жуаня — Жуань Цзюньтао и Хань Минь — ещё не вернулись домой. В особняке остались только она и Айма.
Айма как раз готовила на кухне и вынесла чашку супа из белого гриба. Увидев, сколько клубники съела Жуань Нинь, она тут же забрала остатки и запретила есть больше.
— Госпожа Чжэньчжэнь, от клубники можно расстроить желудок. Больше не ешьте, — сказала Айма и поставила перед ней чашку с супом. — Выпейте немного супа из белого гриба — он улучшает цвет лица.
Жуань Нинь потянула за рукав Аймы и мягко покачала её руку, стараясь договориться:
— Айма, ещё одну ягодку, ладно?
Айма не могла устоять перед таким капризом. Даже молодой господин Цинь, наверное, не отказал бы ей в таком. Пока она колебалась, телефон Жуань Нинь зазвонил.
Жуань Нинь потянулась за смартфоном, лежавшим в углу, и Айма воспользовалась моментом, чтобы унести клубнику на кухню.
Увидев имя вызывающего, Жуань Нинь забыла про ягоды и долго колебалась, прежде чем нажать кнопку ответа.
— Молодой господин Цинь, — тихо и сладко произнесла она.
Голос Цинь Сы прозвучал из трубки — низкий и приятный:
— Зови меня Цинь Сы.
Жуань Нинь:
— …Цинь Сы.
Её голос от природы был нежным и звонким, и едва она произнесла это имя, на другом конце линии воцарилось молчание.
Жуань Нинь тоже замолчала, не осмеливаясь нарушить тишину и тем более первая положить трубку.
Через некоторое время Цинь Сы снова заговорил:
— Чем занимаешься?
Жуань Нинь тихо ответила:
— Ем клубнику.
— Вкусно? — спросил он.
Она кивнула, потом вспомнила, что он этого не видит, и добавила:
— Вкусно.
В ухе прозвучал низкий смех Цинь Сы — соблазнительный и бархатистый. Даже сквозь телефон он заставил её уши зачесаться.
Жуань Нинь неловко отодвинула телефон подальше. Она не знала, зачем он звонит, но не решалась прямо спросить и пыталась найти подходящую тему:
— Я слышала от брата, что вы перенесли свадьбу на пятое июля. Он также упомянул два условия. А какое второе условие?
За границей ещё была ночь. В просторном и роскошном номере на верхнем этаже не горел свет, и комната была окутана полумраком. Через панорамные окна открывался вид на ночной пейзаж Уолл-стрит.
Цинь Сы смотрел на пейзаж, кардинально отличающийся от китайского, и его голос стал ещё ниже и мягче, почти ласковым:
— Когда вернусь, сам скажу.
Жуань Нинь интуитивно чувствовала, что всё не так просто, но не смела возражать и послушно ответила:
— Хорошо.
— В пять часов дня я пришлю дядюшку Вана за тобой, — добавил Цинь Сы.
Пять часов? Это же слишком рано! — мысленно возмутилась она, но вслух только тихо согласилась:
— Хорошо.
Цинь Сы, услышав её покорность, почувствовал, как напряжение, накопившееся в груди, начало рассеиваться. Его голос стал нежным и томным, с трудом сдерживая чувства:
— Не бойся меня.
Жуань Нинь на мгновение замерла, затем пробормотала тихо и неуверенно:
— Я… я вас не боюсь.
Слова звучали бледно и неубедительно даже для неё самой.
Цинь Сы сделал затяжку, и его выразительные черты лица скрылись в дымке, придавая ему загадочную, почти сверхъестественную красоту.
Его длинные пальцы с чётко очерченными суставами снова коснулись фотографии в удостоверении, задержавшись на милых ямочках девушки.
Она никогда не улыбалась ему по-настоящему. Он даже не знал, что у неё есть ямочки.
— Правда не боишься? — мягко, почти шёпотом спросил он, будто боялся её напугать.
Жуань Нинь больше не смогла притворяться:
— Боюсь!! QAQ
Цинь Сы:
— …
Маленькая плутовка.
В его груди вдруг вспыхнуло животное желание: он хотел не только увидеть её улыбку, но и заставить её плакать перед ним.
День прошёл совершенно обыденно. Жуань Нинь после обеда сразу легла спать и проспала до половины пятого вечера.
Она быстро умылась и вышла из комнаты как раз в тот момент, когда Жуань Цзюньтао и Хань Минь вернулись домой. Дядюшка Ван ещё не подъехал.
Увидев Жуань Нинь, Жуань Цзюньтао лишь бегло взглянул на неё и, ничего не сказав, уселся на диван, взяв газету. Он даже не поинтересовался её травмированной ногой.
Хань Минь спросила чуть более участливо, хотя и без особого тепла:
— Нога лучше?
Жуань Нинь кивнула:
— Лучше.
Ей было совершенно всё равно, заботятся ли они о ней или нет. Ведь она не их родная дочь, между ними нет кровной связи, и она не питала к ним никаких иллюзий.
Она обязательно избежит судьбы прежней хозяйки этого тела: не станет давать кровь главной героине и не окажется в тюрьме.
Хань Минь, не церемонясь, прямо спросила:
— Почему Цинь Сы вдруг перенёс свадьбу?
Все прекрасно знали, кто такой Цинь Сы: он никогда не менял решения без причины.
Жуань Нинь сама не знала ответа, поэтому, опустив глаза на свою ногу, выбрала самый правдоподобный вариант:
— Он хочет подождать, пока я полностью не выздоровею.
Хань Минь кивнула, приняв это объяснение, но предупредила:
— Помолвка между семьями Цинь и Жуань имеет огромное значение. Никаких ошибок допускать нельзя. Не испорти всё.
— Поняла, — ответила Жуань Нинь.
В этот момент из комнаты Жуань Нинь вышла Айма с чемоданом в руках. Увидев Хань Минь и Жуань Цзюньтао, она сделала вид, что не заметила их, и, подойдя к Жуань Нинь, сказала:
— Госпожа Чжэньчжэнь, багаж собран. Дядюшка Ван вот-вот приедет. Пойдёмте уже ждать у выхода.
Жуань Цзюньтао оторвал взгляд от газеты и с недоумением посмотрел на незнакомую женщину:
— А вы кто такая?
Хань Минь тоже вопросительно на неё уставилась — она её явно не знала.
Айма прекрасно понимала, как плохо эта семья относится к Жуань Нинь: целый день не показывались, а теперь, когда пора уезжать, вдруг появились! Какие же плохие родители!
Не желая делать вид, что рада их видеть, Айма лениво и без особого уважения ответила:
— Я горничная, присланная молодым господином Цинь заботиться о госпоже Чжэньчжэнь. Он велел мне неотлучно находиться рядом и окружить её самым внимательным уходом.
Услышав, что она от Цинь Сы, Жуань Цзюньтао и Хань Минь переглянулись и промолчали.
Видимо, опасаясь, что болтливая Айма что-нибудь заподозрит и доложит Цинь Сы, Хань Минь быстро подмигнула мужу.
Жуань Цзюньтао понял намёк и отложил газету.
Перед посторонними Жуань Нинь — это Жуань Чжэнь, любимая и избалованная дочь семьи Жуань.
Он встал с дивана и подошёл к Жуань Нинь, говоря мягким, заботливым голосом:
— Чжэньчжэнь, ещё болит нога? Папа отнесёт тебя до машины, хорошо?
Хань Минь тоже подошла и погладила её по волосам с видом глубокой заботы.
От этой фальшивой нежности Жуань Нинь передернуло. По коже побежали мурашки. Она с трудом сдержалась, чтобы не потереть руки, и всеми силами сопротивлялась их приближению.
К счастью, в этот момент из своей комнаты вышел Жуань Линь. Увидев, как родители окружают Жуань Нинь заботой, и заметив стоящую рядом Айму, он нахмурился.
— Пап, мам, — подошёл он, сжав губы в тонкую линию, — я сам отнесу Чжэньчжэнь.
Хань Минь всё ещё злилась на него за недавний спор в больнице и не обратила на его слова внимания, обращаясь к мужу:
— Ты отнеси Чжэньчжэнь до машины.
Жуань Цзюньтао уже собрался подойти, но Жуань Нинь поспешно протянула руку к Айме:
— Я хочу, чтобы меня понесла Айма!
Все замерли от неожиданности.
Айма тоже удивилась:
— Госпожа Чжэньчжэнь, вы согласны, чтобы я вас несла?
Жуань Нинь кивнула:
— Да, Айма, неси меня до машины.
— Хорошо! — отозвалась Айма, сунула чемодан Хань Минь и осторожно подняла Жуань Нинь на спину. Направляясь к двери, она без церемоний приказала: — Принесите багаж.
Хань Минь впервые в жизни получила приказ от горничной. Её лицо исказилось от злости, но в конце концов она сдержалась и, взяв чемодан, последовала за ними на каблуках.
«И собаку не бьют, если хозяин рядом», — думала она про себя, считая Айму всего лишь псиной.
Жуань Цзюньтао смотрел на удаляющуюся фигуру Аймы и на Жуань Нинь у неё на спине, и на лице его читалось смятение.
Айма заботилась о Жуань Нинь слишком трепетно.
Неужели это означает, что Цинь Сы серьёзно относится к ней?
Он повернулся к Жуань Линю и тихо спросил:
— Ты в последние дни связывался с Чжэньчжэнь? Сегодня она звонила твоей матери и целый час плакала. Мама спрашивала, что случилось, но она ничего не сказала. Вы с детства были близки — позвони ей вечером, может, тебе она откроется.
Брови Жуань Линя сошлись. Из-за Жуань Нинь он чувствовал неловкость, общаясь с Жуань Чжэнь, и несколько дней не выходил с ней на связь.
Услышав слова отца, он почувствовал горечь и твёрдо ответил:
— Я уже попросил Лу Цзиня присмотреть за Чжэньчжэнь. С ней всё будет в порядке. Вечером сам ей позвоню.
— Лу Цзинь? Из корпорации Лу? — уточнил Жуань Цзюньтао.
Жуань Линь кивнул.
Жуань Цзюньтао ничего больше не сказал — теперь он был спокоен.
Никто не осмелится противостоять корпорации Лу, а значит, никто не посмеет обидеть наследника этого клана.
Разумеется, кроме того безумца Цинь Сы, который не считается даже со своим собственным отцом.
http://bllate.org/book/10068/908620
Готово:
