«Ты ещё осмеливаешься возвращаться?» — тётка резко вытолкнула Хэ Сюань за дверь, глаза её сверкали яростью.
— Кормить тебя — всё равно что кормить ни на что не годную пасть! Если бы не то, что твои родители умерли рано, разве стала бы я держать у себя лишний рот? Вали отсюда и продолжай собирать!
Старшая сестра, лакомясь мороженым тортом, с презрением посмотрела на неё.
Маленькая Хэ Сюань под палящим летним солнцем, как обычно, отправилась собирать пластиковые бутылки, но их уже забрал старичок-мусорщик. Он ехал на своём трёхколёсном велосипеде, а она бежала за ним почти полкилометра, пока совсем не выбилась из сил. За весь день она нашла лишь четыре бутылки.
Сегодня во второй раз она вернулась домой без добычи — точно будет ругань от тёти и дяди. Тётя чётко сказала: если не принесёшь пятьдесят бутылок, обеда не будет. А у неё даже пяти нет.
Особенно трудно стало после того, как ввели раздельный сбор мусора: теперь все эти дяди, тёти, дедушки и бабушки собирают бутылки невероятно расторопно.
Маленькая Хэ Сюань побоялась идти домой и спряталась в узком переулке, чтобы тётя не нашла её и не начала ругать.
Родителей у неё не было с самого детства. С тех пор как она себя помнила, жила у дяди, но прекрасно понимала: для них она — обуза. Дядя с тётей её не любили.
У дяди семья была небогатая: доход скудный, а детей трое. На еду и одежду денег еле хватало, поэтому Хэ Сюань старалась помогать, собирая пластиковые бутылки на продажу, чтобы хоть немного поддержать бюджет.
Дядя с тётей были к ней скупы. С пяти лет она знала: в этом доме она — лишняя.
Поворотный момент наступил, когда ей исполнилось шесть.
Однажды, когда она сильно проголодалась, девочка, глядя на лампочку в своей комнате, загадала желание, будто маленькая героиня «Сказки о спичках»: пусть появится хотя бы булочка или кусочек хлеба. Едва она открыла глаза — перед ней лежали булочка и коробка молока. Она обрадовалась до слёз, не понимая, откуда это взялось.
С тех пор, каждый раз, когда она голодала, стоило только загадать желание, глядя на лампочку, — оно исполнялось.
Так продолжалось целых шесть лет.
Эту тайну она никому не рассказывала — это было её личное сокровище.
Она заметила: желания исполнялись только в её маленькой комнатке. Поэтому решила вернуться домой чуть позже и там, в своём убежище, попросить духов дать ей много-много пластиковых бутылок.
Когда небо уже начало темнеть, Хэ Сюань наконец двинулась домой. Она боялась, конечно, но прятаться вечно нельзя — наказание всё равно настигнет.
Летняя погода переменчива: едва она прошла половину пути, как хлынул ливень, сопровождаемый раскатами грома и вспышками молний. Добежав до дома, она была насквозь мокрой.
Как и ожидалось, её отругали. Тётя даже ткнула её пальцем в плечо. Девочка не осмелилась громко плакать — стоит ей всхлипнуть, как тётя начинает ругать ещё злее. Поэтому она просто молча лила слёзы.
Тётя, ворча и ругаясь, ушла на кухню:
— Сегодня ужинать тебе не положено, бесполезная ты вещь!
Сестра, сидевшая за домашним заданием, бросила на неё взгляд и фыркнула с насмешкой:
— Даже бутылки собрать не умеешь. Трусиха!
Маленькая Хэ Сюань вытерла слёзы и направилась в свою обветшалую комнату.
Закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней и тихо рыдала — так жалко выглядела.
Сложив ладони и закрыв глаза, она обратилась к лампочке:
— Можешь дать мне много-много пластиковых бутылок?
Ничего не происходило. Но вдруг — грох! — на её письменном столе появилась бутылка колы.
…
Бай Вэнь только вернулся с работы, как его телефон издал звук уведомления. Он ослабил галстук и разблокировал экран. Оказалось, что его игровой персонаж, за которым он иногда присматривал из скуки, снова в сети.
Он пролистал ленту и увидел, чем занималась маленькая Хэ Сюань в течение дня.
[Система]: Маленькая Хэ Сюань сегодня прошла три километра, целый день провела в тёмном переулке и попала под дождь. Только что вернулась домой.
Бай Вэнь лёгкой усмешкой приподнял уголок губ и увидел, как на экране девочка, выглядевшая очень несчастной, заговорила с ним.
На экране появилось сообщение: «Можешь дать мне много-много пластиковых бутылок?»
Бай Вэнь подумал, открыл игровой магазин и обнаружил, что там нет пластиковых бутылок, зато есть кола и минеральная вода. Он наугад купил ей колу и сразу увидел, как глаза девочки, стоявшей у двери, вдруг засияли.
Бай Вэнь наблюдал, как она медленно подошла к столу, и уголок его губ снова дрогнул в улыбке. Этот маленький персонаж сопровождал его уже шесть лет. Скоро, возможно, ему не удастся часто за ней присматривать.
Перед уходом он купил Хэ Сюань много еды и воды. Если однажды он не сможет вернуться, система автоматически возьмёт опеку над ней.
Он вырастил её сам — смотрел, как из крошечного комочка она превратилась в эту девочку. На это ушло немало времени и внимания.
Раньше он и не думал, что станет заботиться об этом игровом персонаже, но со временем привык видеть, как она бегает по экрану. Ему даже стало казаться, что иметь рядом кого-то — совсем неплохо.
Его длинные пальцы нежно коснулись экрана, где была изображена девочка. Он горько улыбнулся — оказывается, и у него тоже может быть такое мягкое чувство.
Он набрал сообщение: [Доченька, прощай. Папа уходит].
Отправив эти слова, он удалил игру и выключил телефон.
Он чувствовал: на этот раз он уже не вернётся.
…
Хэ Сюань как раз рассматривала бутылку колы на столе, как вдруг почувствовала лёгкое, холодное прикосновение к щеке. Она удивилась и огляделась — вокруг никого не было.
Сразу же перед её глазами появилась строка текста: [Доченька, прощай. Папа уходит].
Слёзы ещё не высохли на её лице. Она с любопытством уставилась на эти слова, но через мгновение надпись исчезла.
«Доченька?»
Это обращались к ней?
«Прощай. Папа уходит?»
Что это значит?
Хэ Сюань не поняла.
Но позже она осознала смысл этих слов: с тех пор, как появилась эта единственная строчка, её желания больше никогда не исполнялись.
Правда, странно: каждое утро на её столе появлялись завтрак и молоко, иногда — булочки и бутылка воды.
Она думала: неужели тот, кто с ней говорил, и был тем самым духом, исполнявшим её желания?
Она пыталась заговорить с ним, повторяла много раз, но никто не отвечал.
А потом наступило долгое время, когда подарков больше не было. Когда она голодала, еды не появлялось, и желания перестали сбываться.
Она решила, что, наверное, была слишком жадной — всё просила есть. Наверное, именно поэтому дух её покинул.
Она научилась сдерживаться: даже когда было очень голодно, она больше не просила. Она надеялась, что однажды дух вернётся к ней. И тогда она пообещала себе: больше никогда не буду жадничать.
http://bllate.org/book/10045/906834
Готово:
