Бай Фэн бросил взгляд на своего князя — того самого, чей аппетит славился крайней привередливостью, — и спокойно произнёс:
— Да.
— Отлично! Осталось ещё две порции: одну как обычно, другую — без зелёного лука, — сказала она, поворачиваясь и громко передавая заказ.
Дунфан Лин, увидев её такую уверенно-раскованную, проглотил готовую сорваться с языка фразу и чуть приподнял уголки губ:
— Цинцин любит это блюдо?
Фэн Суйсуй, держа только что поданную дымящуюся миску юньтуньмянь, обожглась горячей посудой и, покрасневшими пальцами, торопливо прижала их к ушам:
— Ну… не то чтобы очень. Просто давно хотела попробовать, когда проходила мимо.
Дунфан Лин, глядя на неё — испуганную, словно белый кролик, — не удержался и рассмеялся.
— Ваше высочество, ешьте, пока горячее… А то лапша разварится и станет невкусной… — пробормотала Фэн Суйсуй, шумно втягивая нити лапши, но всё равно переживая за его миску.
Дунфан Лин, видя, как она с наслаждением уплетает еду, опустил глаза на большую миску перед собой. Из неё поднимался пар, на поверхности бульона плавали несколько сочных розовых юньтуней, а сверху всё было посыпано изумрудными кусочками зелёного лука…
Он мельком взглянул на другой столик, где Бай Фэн и две служанки с аппетитом уплетали свои порции, и невольно сглотнул слюну.
Не церемонясь больше, он взял палочки, подцепил один юньтунь и осторожно вложил в рот. Оболочка лопнула, и тёплый бульон с начинкой наполнил рот насыщенным вкусом.
— Вкусно? — спросила Фэн Суйсуй.
Дунфан Лин хлёбнул горячего бульона, изящно вытер губы шёлковым платком и кивнул:
— На троечку.
Фэн Суйсуй бросила взгляд на его уже пустую миску и еле заметно дернула уголком рта:
— На троечку, а сам всё доел.
Дунфан Лин медленно перевёл на неё глубокие, словно бездонные, глаза и улыбнулся:
— С тобой, Цинцин, даже простая еда становится вкуснее.
Фэн Суйсуй: «…»
Она неловко потрогала своё лицо, искусно замазанное гримом до неузнаваемости, и подумала с недоумением: «Неужели у Дунфан Лина сломался вкус?»
Пока она собиралась что-то сказать, чтобы разрядить неловкость, со стороны соседней пекарни раздался шум.
Фэн Суйсуй подняла глаза и увидела, как худощавого молодого человека грубый пекарь-великан пнул ногой и повалил на землю.
Хозяин пекарни продолжал бить его ногами и плюнул прямо в лицо:
— Собачий отродье! Нет денег — не жри мои булочки! Жить надоело?!
Молодой человек, скорчившись от боли, молча прикрывал голову руками. Рядом с ним стояла пожилая женщина, у которой изо рта выпала наполовину съеденная булочка. Она заплакала и бросилась к сыну, пытаясь защитить его от ударов.
Но пекарь не остановился — он резко пнул старуху в грудь:
— Тфу! Старая карга! Сама рвёшься в могилу?
Женщину отбросило в сторону. Похоже, удар был слишком сильным — она сразу потеряла сознание.
Молодой человек хрипло закричал:
— Мама—!
Громила презрительно фыркнул и занёс ногу для нового удара по голове юноши.
Тот инстинктивно зажмурился, но боли так и не последовало.
Он осторожно открыл глаза и увидел перед собой девушку с крайне непривлекательной внешностью. Та присела на корточки и проверила дыхание старухи. А рядом с ней хозяин пекарни, схватившись за пах, прыгал и вопил от боли.
В её холодных глазах светилось нечто завораживающее, не соответствующее её уродливому лицу. Девушка тихо вздохнула:
— Слава богам, ещё жива.
Фэн Суйсуй вскочила, уперев руки в бока, и холодно бросила пекарю:
— Что за причина так избивать старуху? Неужели нельзя было договориться по-человечески?
Тот, согнувшись пополам и прикрывая больное место, скривился от злобы:
— Да кто ты такая, сука, чтобы лезть не в своё дело?!
Не успел он договорить, как в его щёку со свистом врезался складной веер. Громкий хлопок прозвучал, словно удар хлыста, и пекарь завыл, словно зарезанный поросёнок, заполнив весь переулок своим визгом.
Дунфан Лин, подперев подбородок рукой, выглядел совершенно безучастным:
— Если не умеешь говорить, лучше вообще молчи.
Фэн Суйсуй бросила на него недовольный взгляд:
— Что вы ему сделали?
Дунфан Лин безобидно улыбнулся:
— Ничего особенного. Просто дал ему урок.
Бай Фэн чуть заметно дёрнул уголком рта, понимая, что после такого удара этому здоровяку как минимум месяц, а то и полгода, не придётся открывать рот.
Фэн Суйсуй ничего не сказала. Она не была какой-то святой добродетельницей, поэтому небольшое предупреждение Дунфан Лина показалось ей вполне уместным.
Она бросила пекарю слиток серебра, помогла юноше подняться и нахмурившись спросила:
— В чём дело? Почему съел булочки и не заплатил?
Юноша попытался ответить, но едва его подняли, как он снова рухнул на землю от боли.
Фэн Суйсуй: «…»
Она глубоко вдохнула и повернулась к виновнику происшествия.
— Ваше высочество, что это было?
На её виске пульсировала жилка.
Дунфан Лин приложил длинные пальцы к тонким губам и с видом полной невиновности ответил:
— Я ничего не делал.
Фэн Суйсуй подняла с земли маленький камешек и, нахмурившись, спросила:
— Тогда зачем вы в него кинули камень?
Он задумчиво протянул:
— А зачем ты его трогала?
У Фэн Суйсуй возникло непреодолимое желание запустить в него этим же камнем. Лишь после нескольких глубоких вдохов она смогла выдавить сквозь зубы:
— Я не трогала его! Я просто помогала ему встать!
Дунфан Лин кивнул, не возражая, но в глазах читалось полное недоверие.
Фэн Суйсуй уже не знала, что делать. Она не стала больше прикасаться к юноше и тихо спросила:
— Ты в порядке?
Молодой человек поднялся, поклонился ей в пояс и горько усмехнулся:
— Со мной всё хорошо, благодарю вас, госпожа.
Он подполз к матери и долго массировал ей точку между носом и верхней губой, пока та наконец не пришла в себя. Убедившись, что мать очнулась, он объяснил:
— Меня зовут Наньфэн. Я из Фуяньяна. Приехал в столицу сдавать весенние императорские экзамены. Перед отъездом я собрал достаточно денег на дорогу, но по пути на нас напали разбойники и отобрали всё. Я бы и сам терпел голод, но моя мать поехала со мной… Мы два дня ничего не ели, и я не выдержал — не мог допустить, чтобы она умерла с голоду… Поэтому и…
Его лицо исказила печаль, в глазах стояли слёзы:
— Теперь, боюсь, мне не удастся принять участие в экзаменах. Ещё раз благодарю вас за помощь. Если когда-нибудь понадобится услуга от меня — только скажите.
Фэн Суйсуй, услышав его имя, остолбенела. Только через некоторое время она пришла в себя.
Наньфэн.
Будущий первый канцлер Северной Вэй, человек с абсолютной властью, который после смерти нынешнего императора будет править страной в течение десяти лет, воспитывая юного наследника до тех пор, пока тому не исполнится пятнадцать.
Кто бы мог подумать, что, выйдя просто поесть лапши, она наткнётся на будущего главного антагониста!
В оригинальной книге Наньфэн появлялся уже полностью очернённым, став одним из самых опасных злодеев, сравнимым лишь с Инъюэ в её тёмной ипостаси.
Про его прошлое там упоминалось лишь вскользь: однажды, во время первой поездки в столицу на экзамены, его мать погибла, и жизнерадостный юноша превратился в мрачного и замкнутого человека…
Фэн Суйсуй закрыла рот, который невольно раскрылся от удивления, и достала из кармана слиток золота:
— Знаешь, как раз есть одно дело, в котором ты можешь помочь мне.
Наньфэн удивлённо моргнул и растерянно потер бедро:
— Я… не достоин такой щедрости… Боюсь, разочарую ваши ожидания…
Фэн Суйсуй улыбнулась. Да что он говорит! Ведь в будущем он станет первым канцлером Северной Вэй — разве могло быть иначе?
— Не переживай. Просто готовься к экзаменам. Не думай ни о чём другом. Даже если ты не сдашь их с первого раза, я всё равно смогу тебя содержать. Попробуешь в следующий раз — вот и всё.
Она была так щедра не просто так.
Экзамены были для него тем же, чем ЕГЭ для современных школьников. У Наньфэна явно были способности — стоило лишь нормально написать работу, и поступление в высший эшелон власти было почти гарантировано. Но если из-за неё он почувствует давление и провалится — это будет её вина.
Поэтому она и говорила так легко — чтобы снять с него груз ответственности.
Однако её слова прозвучали иначе для двоих других людей: они решили, что она влюбилась в этого бедняка и хочет его «содержать».
У Дунфан Лина в груди вспыхнула тупая боль, лицо потемнело, и из глубины души поднялась необъяснимая злоба. Ему хотелось немедленно прикончить этого бледнолицего юнца.
Ведь всего лишь при первой встрече она уже распланировала для него всю жизнь! Доверяла ему больше, чем кому-либо, и готова была отдать всё!
Кто он такой?
Дунфан Лин — князь Аньпин, второй человек в государстве после императора.
Он контролирует все ключевые отрасли Северной Вэй: соль, масло, рис, ткани.
Его красота настолько совершенна, что одного взгляда достаточно, чтобы лишить разума любого.
Чем этот жалкий студент может сравниться с ним?
Дунфан Лин нахмурился и тихо сказал:
— Если тебе нужны выпускники, я сам сдам экзамены. Зачем тебе этот нищий?
Фэн Суйсуй: «…»
Да что это за речи для тридцатилетнего князя?!
Где тот кровожадный и холодный Белолицый Яньлун?
Скорее всего, сегодня он забыл принять лекарство…
— Ваше высочество, вы не могли бы помолчать? — с досадой взглянула она на него и повернулась к Наньфэну с надеждой: — Как вам такое предложение?
Наньфэн явно тоже неправильно понял её намерения. Он взглянул на её уродливое лицо и заикаясь ответил:
— Я… хоть и беден, но… не стану продавать себя!
— Ищите кого-нибудь другого! — Он отвернулся, стиснул зубы и покраснел от стыда.
Фэн Суйсуй: «…»
— Да что у тебя в голове?! Я просто вижу, что ты талантлив, и хочу помочь! Считай это инвестицией или благотворительностью. Если бы я искала мужчину, пошла бы прямо в дом терпимости — там они послушнее и лучше знают, как угождать. Зачем мне ты?
Наньфэн был так ошеломлён её прямотой, что смутился ещё больше:
— Простите… я неправильно вас понял…
Туча гнева в груди Дунфан Лина немного рассеялась после этих слов.
Он смотрел на неё с лёгкой усмешкой в бездонных глазах:
— Цинцин, зачем тебе идти в дом терпимости? Я умею угождать гораздо лучше этих мальчиков.
Фэн Суйсуй схватилась за лоб. Сегодня она точно сойдёт с ума. Что с ним такое? Почему он говорит такие вещи, от которых мурашки бегут по коже?…
http://bllate.org/book/10032/905848
Готово:
