Кассирша больше ничего не сказала. Она уже собралась взять книгу и провести сканирование, как Шэнь Цзыли выдернул из-под её руки том, который положила Ци Хуай.
— Только этот, — сказал он.
— Но… — начала было Ци Хуай, однако, встретившись взглядом с его чёрными, бездонными глазами, осеклась, и слова застряли у неё в горле.
«Но ведь я ещё не…»
Шэнь Цзыли расплатился и, держа пакет с тетрадью по математике, пошёл вперёд. Ци Хуай, опустив голову, дошла до выхода из книжного магазина.
Она не понимала, что у него на уме. Ведь она всего лишь сказала, что он влез в очередь! Неужели из-за этого он не дал ей купить книгу?
Шэнь Цзыли обернулся и посмотрел на уныло поникшую девушку. На ней была лёгкая куртка, ворот слегка распахнут, шея белоснежная и изящная, длинные ресницы дрожали.
Внезапно в руки опустившей голову Ци Хуай кто-то сунул что-то твёрдое. Она очнулась и увидела — это была та самая тетрадь по математике.
— Возьми, — произнёс Шэнь Цзыли и инстинктивно отвёл взгляд, нарочито глядя куда-то вдаль.
Ци Хуай удивлённо прижала книгу к груди:
— А тебе?
Если он отдал ей свою, значит, у него теперь нет своей.
— У меня уже есть, — равнодушно бросил он и быстро зашагал прочь от Ци Хуай.
Со спины юноша выглядел холодным и отстранённым, но только он сам знал, как сильно потеет его правая ладонь, которую он сжал в кулак.
Ци Хуай осталась стоять на месте, чувствуя себя совершенно растерянной.
«Уже есть?»
Тогда зачем он вообще пришёл покупать?
Она опустила глаза на книгу в руках.
Неужели он догадался, что ту тетрадь на его парте положила именно она? И эта — подарок для неё?
От этой мысли книга в её руках вдруг стала горячей, словно раскалённая, и Ци Хуай охватило смущение, будто её поймали на чём-то постыдном.
* * *
Большинство одноклассников после двух вечерних занятий уходили домой, и Ци Хуай поступала так же. Когда она подъехала на велосипеде к своему жилому дому, уже было почти половина десятого.
Заперев велосипед, она вошла в подъезд с рюкзаком за спиной. В старом, запущенном подъезде стоял смешанный запах разного хлама, а перегоревшая лампочка так никто и не заменил.
Ци Хуай осторожно поднималась по ступенькам, иногда одной рукой опираясь на стену — и всякий раз пачкала ладонь известковой пылью.
Вдруг ей показалось, что в темноте лестничной клетки послышался какой-то едва уловимый шорох. Сердце её забилось быстрее. Вспомнив недавно просмотренный фильм ужасов, она попыталась успокоить себя: «Привидений не бывает», — но чем больше думала об этом, тем страшнее становилось.
Ци Хуай торопливо двинулась вверх, стремясь как можно скорее добраться до квартиры — там будет безопасно. Однако на последней ступеньке она споткнулась.
Из-за испуга по её спине прошлась холодная дрожь. Она судорожно протянула руки, пытаясь ухватиться за что-нибудь, но внезапно упала прямо в чьи-то крепкие объятия.
Сквозь тонкую ткань одежды она почувствовала тепло тела юноши, а в нос ударил свежий запах стирального порошка с его рубашки.
В темноте Шэнь Цзыли держал её за предплечья, и его мизинец непроизвольно поджался. Он сглотнул, и в голосе прозвучала едва уловимая дрожь:
— Осторожнее.
Его холодноватый, чистый голос прозвучал прямо у неё над ухом. Ци Хуай резко выпрямилась и отступила, чувствуя, как по шее расползается румянец.
Даже в полной темноте ей почудилось, будто она видит его глубокие, полные мрачных теней глаза. Она приоткрыла губы и тихо поблагодарила:
— Спасибо.
Ци Хуай всё ещё думала о том, как он сунул ей в руки тетрадь. Значит, он точно догадался, что ту, что лежала у него на парте, положила она. От этого в груди снова поднялось смущение и растерянность.
— Мм.
На пальцах ещё ощущалось тепло её кожи. Шэнь Цзыли сжал кулак и, оставшись в темноте один, позволил себе чуть заметно приподнять уголки губ.
Последние дни из-за подготовки к экзаменам Шэнь Цзыли не ходил на подработку, а оставался в классе заниматься. В старших классах их снова разделят по группам — на основе текущих результатов экзаменов, поэтому ему приходилось серьёзно относиться к учёбе.
Он шёл следом за Ци Хуай. Девушка знала, что он идёт позади, и инстинктивно ускорила шаг.
Когда она наконец закрыла за собой входную дверь, то глубоко вздохнула с облегчением.
Бай Сычэн, услышав щелчок замка, подкатил на инвалидном кресле к двери. Его ясные глаза сияли радостью:
— Ты вернулась!
Щёки девушки слегка порозовели — возможно, от быстрого подъёма по лестнице. Её кожа была такой белой, что малейший румянец сразу бросался в глаза.
Ци Хуай улыбнулась ему. С тех пор как она приняла от него ту жемчужину, Бай Сычэн, казалось, стал спокойнее, но при этом ещё больше привязался к ней.
Раньше Ци Хуай никогда не заводила домашних животных, но слышала, что когда хозяина нет дома, собака целыми днями томится у двери, ожидая его возвращения (разве что если она любит устраивать беспорядок). Ей казалось, что Бай Сычэн — точно такая же преданная собачка. Пусть сравнение и не совсем уместное, но каждый раз, когда она возвращалась, он встречал её с такой искренней радостью, что Ци Хуай понимала: ему, должно быть, очень скучно в одиночестве.
Она мечтала, чтобы у Бай Сычэна наконец выросли ноги — тогда он сможет ходить куда угодно.
Ци Хуай погладила его мягкие волосы, и тёмно-синие пряди скользнули между пальцами.
— Как твой день прошёл?
Бай Сычэн кивнул и ответил ей улыбкой:
— Отлично.
На самом деле совсем не отлично. Ему было невыносимо скучно. Он целый день ждал, когда она вернётся, но вскоре после её прихода ей нужно ложиться спать — ведь завтра рано вставать в школу. Хотя благодаря инвалидному креслу, которое она ему купила, передвигаться стало намного легче.
Ци Хуай понимала, что он говорит так, чтобы не тревожить её, и не стала его разоблачать. Она немного пообщалась с ним, а потом собралась идти умываться и ложиться спать.
Она наполнила ванну водой для Бай Сычэна — хотя ему не обязательно постоянно находиться в воде, его хвост всё же нуждался в увлажнении.
— Спокойной ночи, — сказала она и уже собралась уходить, как вдруг её окликнул смущённый юноша.
Ци Хуай решила, что у него что-то важное, и остановилась.
Бай Сычэн прикусил нижнюю губу, перевернулся на живот и обнажил свой прекрасный рыбий хвост.
— Ты не могла бы… похлопать меня по… попе?
Ци Хуай: «…?»
Автор: Рядом открыт предзаказ на новую книгу [Попала в игру в роли злодейки, обижающей малышей]
Аннотация: Е Йе Дун переносится в мобильную игру про воспитание малышей. В мире игры все эти малыши — жалкие несчастные создания, а она — антагонист, специально созданная для того, чтобы их обижать. По сюжету она — плохая ученица, которая издевается над малышами и в конце концов будет уничтожена игроками вместе с ними.
Однако даже будучи злодейкой, она не может удержаться и начинает заботиться о несчастных малышах, постепенно стирая свою «злодейскую карму» и превращаясь в настоящую мамочку.
Малыш №1 живёт зимой в пластиковом укрытии, руки покрыты обморожениями.
Не беда — Е Йе Дун приносит ему еду и мазь.
Малыш №2 родился с инвалидностью и постоянно подвергается насмешкам одноклассников.
Не беда — Е Йе Дун тайком защищает его.
Малыш №3 настолько уродлив, что у него даже нет угла, где можно укрыться.
Не беда — Е Йе Дун даёт ему тёплый дом.
Когда малыши уже привыкли к её заботе и теплу, вдруг однажды Е Йе Дун исчезает. Малыши впадают в панику… и чернеют душой.
*
Когда Е Йе Дун полностью стёрла свою «злодейскую карму», игровая система распознала её как ошибку и удалила. Она вернулась в свой мир.
Но почему же эти несколько мрачных и опасных влиятельных мужчин кажутся ей так знакомо… словно те самые малыши, которых она воспитывала?
Благодарности за бомбы от ангелов-читателей: Цзинь Сы — 1 шт.
Благодарности за питательные растворы от ангелов-читателей: Ин Ши Эрци — 5 бут.; Те Годы — 2 бут.; Бай Шаньяо, 34655973 — по 1 бут.
Бай Сычэн знал, что просит странное. Кончик его хвоста слегка поднялся, половина тела была в воде, одежда промокла и обтянула чётко очерченные мышцы.
Он опустил глаза и пальцами сжал край рубашки, которую купила ему Ци Хуай.
— Просто похлопай меня…
— Я видел видео, где котёнку очень нравится, когда ему хлопают по попе. Хотел попробовать.
Он наблюдал, как рыжий котёнок с наслаждением прищуривается — выглядело действительно приятно. Ему тоже захотелось…
Бай Сычэн робко посмотрел на Ци Хуай, боясь, что его просьба слишком дерзкая и расстроит её.
«Неужели это правда так неприлично?»
Юноша лёг на бок, выставив из воды свой красивый синий хвост, и спрятал лицо, не решаясь смотреть на неё.
Ци Хуай застыла на месте, глядя на его рыбий хвост. Ей вспомнилось, каким был на ощупь его хвост.
Ведь «по попе» — это условно, ведь у него вместо ног весь низ тела — хвост. Лёгкий шлёпок вряд ли причинит вред.
Она подняла руку и аккуратно хлопнула чуть ниже места соединения человеческого тела с хвостом. На удивление, поверхность оказалась не жёсткой, как чешуя, а мягкой, упругой — словно желе, которое «дюанг» отозвалось под ладонью.
Бай Сычэн ещё глубже зарылся лицом в руки. От места, куда она прикоснулась, разлилась волна жара. Его щёки порозовели, а зрачки потемнели.
Он плотно сжал губы и прикрыл глаза.
Похоже, ощущения были такие же, как в том видео — очень приятные.
Ци Хуай, видя, что он не шевелится, испугалась, не ударила ли слишком сильно.
— Не больно? — обеспокоенно спросила она.
Бай Сычэн поднял на неё глаза из-за своих рук и покачал головой. Капля воды с мокрых прядей медленно скатилась по щеке.
— Не больно. Хочу ещё.
Ци Хуай потрогала кончик носа и вдруг почувствовала лёгкое угрызение совести.
Она ещё несколько раз аккуратно похлопала его по хвосту и даже помяла его — мягкий, упругий, даже лучше, чем антистрессовые игрушки с медленным возвратом формы.
Бай Сычэн прикрыл глаза, и на него начал накатывать сон.
*
Шэнь Цзыли сел на жёсткой деревянной кровати и включил свет. На столе лежал лист бумаги с надписью «Страховка школьника». На нём требовалась подпись родителей.
Для большинства учеников всё, что не связано с подписью под ведомостью успеваемости, не вызывает особого беспокойства. Но для Шэнь Цзыли любая просьба о родительской подписи была настоящей пыткой.
После развода родителей они почти перестали интересоваться им. Каждый раз, когда учителя требовали подпись, ему приходилось заранее звонить отцу и только на следующий день идти к нему.
Шэнь Цзыли взял листок, включил телефон и сел на край кровати. Старая настольная лампа слабо освещала лишь половину его лица.
Он провёл пальцем по экрану телефона, долго колебался, а затем всё же набрал номер.
Никто не ответил. Он попытался ещё раз — на этот раз звонок прозвучал несколько раз и был резко сброшен.
В тишине комнаты эхом отдавались гудки. В глазах Шэнь Цзыли не отражалось ни проблеска света.
Он положил телефон и откинулся назад, позволяя себе упасть на кровать. Лист бумаги медленно опустился на пол.
Если бы он мог, он бы никогда не звонил тому человеку. Но классный руководитель строго подчеркнул: страховку необходимо сдать в понедельник.
Шэнь Цзыли устало закрыл глаза. Он был так измотан, что уснул прямо в школьной форме. Когда он снова открыл глаза, уже наступило утро.
Он переоделся, взял бланк страховки и вышел из дома.
На пороге он на мгновение поднял взгляд на перегоревшую лампочку, а затем отвёл глаза.
Шэнь Цзыли час ехал на автобусе, пересел на другой и, наконец, добрался до нужного места.
Он посмотрел на новенький жилой комплекс напротив дороги, перешёл улицу и, ориентируясь по памяти, подошёл к одному из подъездов.
Было почти полдень, и по двору почти никто не ходил. Шэнь Цзыли стоял под палящим солнцем у подъезда, глядя на одну из квартир.
Пот медленно пропитывал его рубашку. Несмотря на жару, в его глазах царила ледяная пустота.
Он не тратил деньги на воду — пил только то, что принёс из дома.
Его спина слегка сгорбилась, а на бледной коже проступил красный ожог от солнца.
Юноша долго ждал. Наконец дверь подъезда открылась, и оттуда вышли мужчина в очках и мальчик лет семи–восьми.
http://bllate.org/book/10023/905286
Готово:
