Едва она договорила, как уже не видела паники на лице обычно сдержанного и сурового Цзян Чжао и не слышала его отчаянных, испуганных криков. Последняя ниточка сознания в её голове улавливала лишь далёкое эхо:
— Дорогуша, вы выполнили восемьдесят процентов задания — этого достаточно для прохождения. Можете сразу перейти в следующий игровой мир.
— Завершите задания в четырёх мирах, и вы вернётесь в реальность, чтобы продолжить свою жизнь.
* * *
Лу Жан не находил слов, чтобы описать своё состояние, когда вернулся в пункт сбора и целый час так и не дождался Юй Хань.
Будто кто-то зажал самый мягкий участок его сердца и медленно опускал в раскалённое масло.
Тревога. Напряжение.
Учительница поставила за ним наблюдателя, запретив действовать самостоятельно. Прошёл ещё час — на гору поднялись военнослужащие и пожарные, все преподаватели и ученики были в панике, а он, хрипло крича, бросился вслед удаляющейся группе. Это был офицер, командовавший отрядом.
— Товарищ офицер! Меня зовут Лу Жан, мне уже восемнадцать, я в отличной форме! Позвольте мне подняться на гору и лично её найти! Я буду просто лишними руками!
— Я переверну эту гору вверх дном, но найду её!
Голос у него уже сорвался, глаза покраснели от тревоги и беспокойства. Юноша, словно новорождённый телёнок, рвался вперёд с такой яростью, что двое одноклассников не могли его удержать. В его взгляде пылал такой непокорный огонь, что сердце Ци Шаоцзюня обожгло — и тот действительно остановился.
— Лу Жан?
Возможно, именно эта безрассудная решимость, почти самоубийственная отвага, впервые заставила Ци Шаоцзюня пойти против правил ради другого человека.
— Всё подчиняешься приказам. Сможешь?
— Если нет — оставайся здесь и жди!
— Смогу! — выпалил Лу Жан, вырываясь из рук Люй Вэйгуана и Сяоху и тяжело ступая следом за отрядом.
Если не приглядываться, невозможно было заметить под ярким светом полной луны, как он сгорбился, и как глубоко вмяты в землю его следы — один глубже другого от боли.
Сегодня он надел самые красивые кроссовки, какие у него были: ведь собирался встретиться с ней на учениях.
Но обувь оказалась немного велика, и за долгую дорогу он стёр пятки до крови. При ближайшем рассмотрении становилось видно: мёртвая кожа на пятках слиплась с кровью, образуя тёмно-красные корки — зрелище было по-настоящему жуткое.
Он будто не чувствовал боли, шаг за шагом поднимаясь в гору.
За восемнадцать лет жизни у Лу Жана была одна тайна, которую знал только мастер татуировок.
Он любил одну девушку, чьё имя было полной противоположностью его собственному. Они словно принадлежали разным мирам, но он всё равно её любил.
Её звали Юй Хань.
Когда он делал татуировку, боль от иглы, впивающейся в плоть, заставила его, всю жизнь боявшегося боли, покрыться потом и дрожать всем телом.
Мастер, проработавший всю жизнь с татуировками и повидавший множество людей, вздохнул и спросил с недоумением:
— Иероглиф «Хань» состоит из многих черт, потерпи немного.
— Парень, большинство приходят ко мне, чтобы сделать имена влюблённых — обычно пары. Очень редко кто-то молча просит вывести чужое имя на своём теле.
— Эта девушка тебе очень нравится, верно?
Тогда, стиснув зубы от боли, он тихо ответил:
— Да.
— Очень нравится.
— Но я никогда ей не скажу. Я такой ненадёжный человек… Не хочу быть для неё обузой или грузом.
— Если однажды перестану любить — смою татуировку. И никто ничего не узнает.
Они оба тогда усмехнулись.
Возможно, этот знак, скрытый под одеждой, останется с ним на всю жизнь.
* * *
Юй Хань была на девяносто процентов уверена, что эти два вида грибов не ядовиты.
Когда она проходила практику в отделении неотложной помощи, вместе со своим наставником — главврачом — они принимали множество пациентов с отравлением ядовитыми грибами. Лёгкие случаи лечили промыванием желудка и капельницами, и пациенты быстро выздоравливали. Тяжёлые же приводили к почечной и печёночной недостаточности; даже если удавалось спасти жизнь, здоровье уже никогда не возвращалось.
Хотя она была всего лишь студенткой-практиканткой, каждый случай, когда человек терял жизнь из-за жадности или простой жадности до дешёвых деликатесов, вызывал у неё глубокую скорбь. Она специально подробно расспросила главврача, как отличать съедобные дикорастущие грибы от ядовитых. У неё была одногруппница с кафедры, которая одолжила ей книги по этой теме, и Юй Хань серьёзно изучила материал.
Поэтому «смертельные шляпки» и «соломенные грибы» она различала совершенно точно.
Цзян Чжао, несомненно, настоящий главный герой: даже в этом забытом богом пещерном закоулке сумел найти грибы, способные спасти им жизнь и утолить голод.
В тот момент она уже почти потеряла сознание от гипогликемии. Сказав ему то, что сказала, она хотела, чтобы он навсегда остался ей должен. Тогда Лу Жан, даже если Цзян Чжао и будет сиять под лучами своей судьбы-героя, сможет прожить спокойную и счастливую жизнь — пусть и не роскошную.
Сознание становилось всё более туманным. Где-то в глубине её духа натянулась невидимая нить, тянущая за нервы. Она будто стояла у входа в тоннель, и чем дальше она шла, тем отчётливее звучал голос.
Это была Сяо Хун.
Впервые Юй Хань услышала её смех — звонкий, детский, словно серебряные колокольчики.
Сяо Хун, казалось, праздновала успех: ведь Юй Хань продвинула сюжет игры.
— Дорогуша, в этом мире вы выполнили восемьдесят процентов задания и можете благополучно покинуть его, чтобы перейти в следующую игру и ускорить выполнение спасательной миссии!
Первое, что спросило сознание Юй Хань:
— А Лу Жан?
Что будет с этим глупцом, который так её ждал? С тем, кто, услышав, что она не хочет его видеть, послушно избегал её целых две недели?
На этот вопрос Сяо Хун не ответила. Она лишь продолжала улыбаться.
— Дорогуша, у вас есть сто секунд на выбор.
— Ваше задание завершено. Вы можете уйти без потерь. Если же вы решите остаться в этом мире, это будет личное решение, выходящее за рамки системы. В этом случае я отвяжусь от вас, и все ваши привилегии исчезнут. Вам придётся выживать здесь как обычному человеку, полностью полагаясь только на себя.
— Напоминаю: этот мир изначально является игрой для девочек, поэтому, несмотря на возможные отклонения от оригинального сюжета, герои всё равно сохранят свои канонические преимущества.
...
Сяо Хун не давила на неё, но смысл был ясен: с рациональной точки зрения, лучше всего уйти без потерь. Ведь если остаться без поддержки системы, никто не знает, что может случиться в этой непредсказуемой игре.
Но она колебалась.
— Дорогуша, напоминаю ещё раз: Лу Жан изначально был всего лишь второстепенным персонажем, почти никчёмным. А ваша жизнь в этом мире не обязательно будет такой же блестящей, как в реальности. Подумайте хорошенько.
...
Прежде чем полностью потерять сознание, Юй Хань лишь прошептала, следуя зову сердца:
— Я не верю ни в Будду, ни в богов. Я верю только в себя.
* * *
Военнослужащие и пожарные нашли Юй Хань только на следующее утро в шесть часов.
Она была без сознания, а Цзян Чжао поддерживал её, сам побледневший как бумага. Увидев людей, он даже говорить забыл — настолько тяжёлой была психологическая нагрузка этой ночи.
Пятки Лу Жана были стёрты до крови, пальцы покрыты мозолями от карабканья по скалам. Его аккуратный чёрный спортивный костюм изорвали острые ветки, и он выглядел совершенно измождённым.
Только его глаза, как у голодного волка, пробудившегося после зимней спячки, метались по каждому уголку, отчаянно ища её.
Когда пожарные наконец обнаружили пещеру, один из них крикнул:
— Нашли!
Лу Жан, спотыкаясь, протолкнулся сквозь толпу, отбросил всех в сторону и, увидев её маленькую фигурку, свернувшуюся в углу, тут же покраснел от слёз.
Он грубо оттолкнул Цзян Чжао, бросил на него злобный взгляд, но ничего не сказал — лишь с трудом нагнулся и крепко поднял Юй Хань на руки, направляясь к выходу.
Спина юноши была напряжена, лицо — бледным, будто он нес на себе всю скорбь этого мира.
Врачи сказали, что она впала в временную кому из-за голода и низкого уровня сахара в крови.
Не отравление — все облегчённо выдохнули. Однако, несмотря на все процедуры и капельницы, она всё не приходила в себя.
Лу Жан, пропахший потом, сидел у её кровати и гнал прочь любого, кто пытался уговорить его уйти помыться.
Руководство, прибывшее для разбора происшествия, удивилось, увидев, как студент техникума так переживает за школьницу из старшей школы.
Учительница Люй многозначительно посмотрела на классного руководителя Лу Жана, и та быстро среагировала:
— Товарищ директор, он двоюродный брат Юй Хань. Они вместе росли, поэтому так привязаны друг к другу.
Классный руководитель с каменным лицом лишь безмолвно покачала головой.
Люй Вэйгуан и остальные, стоявшие позади, широко раскрыли рты.
«Брат и сестра»? Да ну бред какой!
Пока Юй Хань находилась без сознания, в её духовном сознании развернулась битва двух сил.
Она увидела родных и друзей из реального мира, весело зовущих её:
— Юй Хань, скоро начнётся магистратура! Ты уже достаточно погуляла — пора возвращаться!
Но, сделав несколько шагов в их сторону, она увидела другую картину — и ноги сами отказались идти дальше.
Хромающий Лу Жан спрятал специально купленный нож в своё выцветшее от стирок футболку и, дрожа всем телом, шаг за шагом вошёл в офис компании Цзян Чжао.
А наверху, в кабинете генерального директора, Цзян Чжао прижал Е Цинцин к огромному панорамному окну и страстно целовал её.
Лу Жан вошёл в лифт. В его глазах не было и тени надежды — лишь решимость умереть вместе с ним.
Юй Хань схватилась за грудь, упала на колени и горько зарыдала. Боль в груди была невыносимой, будто кто-то вырвал у неё сердце.
Когда она подняла голову, сцена с Цзян Чжао уже сменилась на воспоминание их первой встречи.
Юноша легко спрыгнул со стены в белой футболке и шортах, презрительно оттопырив губу, а торчащий на затылке чубчик развевался на ветру.
Чистый, яркий, как тот самый ослепительный солнечный свет, который она увидела, подняв глаза в тот день. Такой живой, такой светлый.
В голове звучал внутренний голос, полный боли и протеста:
— Посмотри! Никто не рождается злодеем! Он мог быть таким... таким хорошим, разве нет?
Она плакала, не замечая слёз. Подняв глаза, Юй Хань последовала за зовом сердца и протянула руку к невидимому свету в конце тоннеля.
Юй Хань очнулась в семь утра. Лу Жан не спал всю ночь, с тяжёлыми тёмными кругами под глазами, не отводя взгляда от кровати.
Как только она открыла глаза, её взгляд встретился с его.
Юй Хань всегда считала себя сильной и никогда не плакала при других. Но в то утро, когда первые лучи солнца начали освещать землю, увидев того, кого так долго искала и ради кого приняла такое решение, она не сдержалась — слёзы хлынули рекой.
Она бросилась к нему, вцепилась в его рубашку и рыдала.
Лу Жан окаменел от неожиданности, не зная, куда деть руки, и в итоге положил их на больничную простыню. Но он выпрямил спину, давая ей возможность выплакаться вдоволь.
Здесь никто не знал, от чего она отказалась и ради чего приняла такое трудное решение, оставшись в этом мире.
Поэтому, увидев его снова, она и потеряла контроль над эмоциями.
Когда она наконец успокоилась, Юй Хань мягко отстранилась. Они сидели на кровати, оставив между собой небольшое расстояние.
Юй Хань фыркнула и поморщилась:
— От тебя так кисло пахнет... Лу Жан, ты что, не мылся?
Вернувшись в привычное рациональное состояние, она снова стала той холодной, чистоплотной и прямолинейной Юй Хань.
Лу Жан смущённо почесал шею, опустил глаза и кивнул:
— Сейчас побегу в гостиницу и приму душ!
Но в его взгляде всё ещё читалась тревога и нежелание уходить.
Он боялся: вдруг, стоит ему выйти, она снова потеряет сознание — и он сойдёт с ума.
— Юй Хань...
— Мм?
Лу Жан сглотнул, явно с трудом подбирая слова:
— Юй Хань... можно тебя обнять? Хотя бы на секунду.
— Я никому не покажу... и не трону...
Он не договорил — девушка вдруг улыбнулась, обвила руками его плечи и неожиданно прильнула губами к его губам.
Лу Жан:
...
И в реальности, и в игре это был первый поцелуй Юй Хань с представителем противоположного пола.
Впрочем, нельзя было даже назвать это поцелуем — просто их мягкие губы на мгновение соприкоснулись, и их дыхание едва коснулось друг друга.
Лу Жан оцепенел, лицо его то краснело, то бледнело.
Юй Хань, увидев его реакцию, засмеялась, прикрыв рот ладонью прямо на больничной койке.
Его кости были твёрдыми, характер — упрямым, но губы — удивительно мягкими.
Её характер — холодным, лицо — отстранённым, будто созданное для небес, но поцелуй — неожиданно сладким.
Поцелуй длился всего несколько секунд, но её рука, сжимавшая его запястье, не разжималась.
Она улыбалась, и в её глазах сияла непоколебимая решимость.
http://bllate.org/book/10018/904885
Готово:
