С тех пор как Фань Линчжи узнала, что вода из источника духовной воды способна приманивать животных, она задумала время от времени ходить в горы, чтобы разнообразить своё меню мясом. На следующий день после смены она взяла инструменты и отправилась в горы. Найдя уединённое место, куда редко кто заходил, она начала рыть яму. Почва была усеяна корнями и камнями, и только спустя три-четыре дня упорного труда после работы ей удалось выкопать более-менее приличную яму.
На пятый день, закончив смену, Фань Линчжи заранее поднялась в горы и вылила в яму воду из источника духовной воды, а затем затаилась неподалёку, ожидая добычу. Вскоре позади неё послышались тяжёлые шаги — животное мчалось прямо на неё. Обернувшись, Фань Линчжи увидела огромного кабана, несущегося в её сторону. От страха она словно окаменела. Кабан приближался всё ближе, и Фань Линчжи уже решила, что погибла, — она крепко зажмурилась.
— Фань даочин, уходи с дороги! — раздался громкий крик.
Фань Линчжи рефлекторно метнулась в сторону. Когда она открыла глаза, перед ней стоял Се Цин с длинным ножом в руках и сражался с кабаном.
При уклонении Фань Линчжи подвернула ногу и теперь не могла пошевелиться. Она закричала:
— За тобой в десяти шагах яма! Загони его туда!
Се Цин услышал и начал осторожно отступать назад. Видимо, притяжение духовной воды было слишком сильным: как только Се Цин перестал преграждать путь кабану, тот помчался прямо вперёд и рухнул в вырытую Фань Линчжи яму.
Убедившись, что кабан попал в ловушку, Се Цин подошёл к Фань Линчжи. Та всё ещё дрожала от страха, глаза её были полны слёз. Этот влажный, испуганный взгляд тронул Се Цина до глубины души. Он мягко похлопал её по спине и тихо успокоил:
— Кабан уже мёртв. Не бойся, всё хорошо…
Чем больше Се Цин её утешал, тем сильнее Фань Линчжи чувствовала обиду. С того самого момента, как она очутилась в этой чужой эпохе без каких-либо воспоминаний, каждое её действие было продумано до мелочей, чтобы соответствовать духу времени и не вызвать подозрений. А теперь из жизни, где она никогда не знала нужды, она попала в такие условия, что ради куска мяса чуть не лишилась жизни. Чем дольше она думала об этом, тем больнее становилось. Внезапно она схватила рукав Се Цина и заплакала — тихо, всхлипывая, как ребёнок.
Се Цин никогда раньше не видел Фань Линчжи такой уязвимой. Её лицо покраснело от слёз, а сама она, бледная и хрупкая, напомнила ему белого крольчонка, которого он держал в детстве. «Действительно милая», — подумал он.
Когда Фань Линчжи наконец перестала плакать, она заметила, что весь рукав Се Цина испачкан её слезами и соплями. От смущения она покраснела ещё сильнее и пробормотала:
— Спасибо тебе…
Се Цин нарочно решил подразнить «белого кролика» и, сдерживая смех, кашлянул:
— Что делать с моим рукавом, который ты вся измазала?
Фань Линчжи мысленно возмутилась: «Какой же этот мужчина придирчивый!» — но всё же сказала:
— Как вернёмся, сними его — я постираю…
Подняв глаза, она увидела, как Се Цин с трудом сдерживает улыбку, и поняла, что её разыграли. Разозлившись, она попыталась вскочить и хорошенько отлупить его, но Се Цин, осознав, что перегнул палку, тут же снова надел свою обычную маску холодного и недоступного человека. Фань Линчжи сочла, что пора остановиться, и больше не стала настаивать.
Се Цин, взглянув на свежевырытую яму, вспомнил, что в последнее время Фань Линчжи каждый день после работы исчезала, возвращаясь лишь к ужину. Теперь всё стало ясно. Он спросил:
— Что ты собираешься делать с кабаном?
— Это ты его убил, — ответила Фань Линчжи. — Значит, он твой.
— Се-гэ! Се-гэ! Ты где? — вдруг раздался голос Сун Юаньчжоу.
Се Цин крикнул ему, чтобы тот подошёл. Пока Сун Юаньчжоу шёл, Се Цин сказал Фань Линчжи:
— Такого огромного кабана нам вдвоём не разделать, да и инструментов подходящих нет. В деревне скоро открывают начальную школу, а учителя ещё не назначили. Почему бы не подарить кабана деревне от твоего имени и не попросить у старосты место учителя?
Глаза Фань Линчжи загорелись, и она с восхищением посмотрела на Се Цина. Увидев это, Сун Юаньчжоу тут же вставил:
— Даже без кабана я могу устроить Фань даочин учителем.
Се Цин бросил на него взгляд и холодно произнёс:
— Теперь вдруг вспомнил, что твоё происхождение может пригодиться?
Сун Юаньчжоу смутился и промолчал.
Се Цин и Сун Юаньчжоу вытащили кабана из ямы и инсценировали сцену: будто бы кабан, преследуя Фань Линчжи, врезался в дерево и потерял сознание, а потом Се Цин его добил. После этого Се Цин велел Сун Юаньчжоу сбегать вниз за старостой, а сам остался, чтобы наложить на ногу Фань Линчжи импровизированную повязку.
Фань Линчжи смотрела, как Се Цин склонился над её ногой. Слабый вечерний свет пробивался сквозь листву и мягко ложился на его лицо, смягчая обычно холодные черты. Сейчас он казался совсем другим — внимательным, заботливым, простым парнем, а не тем неприступным человеком, каким был всегда. Фань Линчжи почувствовала, что раньше, из страха быть втянутой в судьбу героини, она сознательно избегала Се Цина. Теперь же ей стало немного стыдно за такое поведение.
Ведь Се Цин уже дважды помог ей, даже не проси. «Нельзя из-за неопределённых страхов терять человека, который к тебе неравнодушен», — подумала она и с облегчением выдохнула.
Се Цин поднял голову и увидел, как Фань Линчжи то хмурится, то с облегчением вздыхает. Ему стало забавно, и он уже собрался что-то сказать, как вдруг снова послышался голос Сун Юаньчжоу. Жители деревни, завидев огромного кабана, тут же бросились к ним и засыпали вопросами: как Фань даочин и Се даочин сумели одолеть такого зверя?
Фань Линчжи рассказала заранее придуманную историю: кабан гнался за ней, врезался в дерево и оглушился, а Се даочин вовремя подоспел и добил его. Когда кабана привезли в деревню Чжаоцзя, весь посёлок пришёл в восторг.
Автор говорит:
Если бы не то, что в этом году я готовлюсь к экзамену на лицензию врача, мой отец, наверное, уже отправил бы меня в Ухань. Я много раз объяснял ему, что сразу после выпуска я там, скорее всего, буду только мешать. Лучше не ходить по гостям, соблюдать личную гигиену и обязательно носить маску, если приходится выходить на улицу — этого уже достаточно. Надеюсь, эпидемия скоро закончится.
Сун Юаньчжоу и Се Цин отвели Фань Линчжи к деревенскому лекарю, тот осмотрел ногу, дал мазь и отправил её обратно в общежитие для интеллигенции. Тем временем Се Цин начал обдумывать, как использовать заслугу с кабаном, чтобы устроить Фань Линчжи учителем в новой школе. Приняв решение, он отправился к старосте.
Три дня назад, после того как семья Сун дала добро, Се Цин получил все необходимые документы на открытие школы, но ждал подходящего момента, чтобы объявить об этом.
Он нашёл старосту, сообщил, что разрешение на открытие школы получено, и предложил назначить Фань Линчжи учителем, отметив её как героиню, уничтожившую опасного зверя. Староста, увидев, насколько быстро Се Цин оформил всё официально, заподозрил, что у него есть связи. Кроме того, жители деревни уже хорошо относились к Фань Линчжи, так что староста с радостью согласился.
Он собрал всех на площади, где раздавали свинину в обмен на трудодни, и объявил: Се даочин открыл в деревне начальную школу, Фань даочин — героиня, убившая кабана, и достойна стать первой учительницей.
Новость о свинине и школе вызвала ликование, и никто не возражал против назначения Фань Линчжи. Однако в общежитии для интеллигенции поднялся настоящий переполох, особенно среди девушек.
— Линчжи, правда ли, что тебя назначили учителем в новой школе? — спросила Ли Сюсюй.
Не успела Фань Линчжи ответить, как в разговор вмешалась Чжан Сянхун:
— Ой, ты так переживаешь за неё, считаешь своей лучшей подругой, а она устроилась учителем и даже не подумала о тебе!
Фань Линчжи повернулась к уходящей Чжан Сянхун и спокойно сказала:
— Ты выглядишь особенно уродливо, когда ревнуешь.
Чжан Сянхун вспыхнула от злости:
— Не думай, что, зацепив Сун Юаньчжоу и получив эту должность, ты меня напугаешь!
Фань Линчжи, страдая от боли в ноге, решила не тратить силы на женщину, ослеплённую завистью, и повернулась к Ли Сюсюй:
— Видимо, староста решил, что раз я подвернула ногу и пару дней не смогу работать, то пусть должность учителя станет наградой за кабана.
И в общежитии, и во всей деревне Чжаоцзя в тот вечер царил аромат свинины. На следующий день, когда не было смены, большинство девушек из общежития отправились в уезд за покупками или на реку стирать вещи.
Фань Линчжи, прикованная к постели из-за травмы, скучала, как вдруг услышала снаружи:
— Фань даочин! Тут какая-то девушка спрашивает тебя. Говорит, зовут Сун Цзяли. Знакома?
Услышав имя Сун Цзяли, Фань Линчжи вспомнила круглолицую девушку с косичками, с которой познакомилась в поезде. Возможно, это и была её подруга в прошлой жизни.
Она попросила проводить девушку внутрь. Сун Цзяли вбежала и сразу начала жаловаться на тяготы деревенской жизни. Фань Линчжи заметила, что подруга сильно похудела и загорела. Они поговорили о том, как живётся каждому.
Узнав, что Фань Линчжи станет учительницей, Сун Цзяли искренне обрадовалась за неё и призналась, что тоже мечтает стать учителем.
Фань Линчжи поняла, что Сун Цзяли — наивная и простодушная, и хотела бы помочь ей, но соседняя деревня находилась вне её влияния, так что пришлось отказаться от этой мысли. Вместо этого она добавила в сахарную воду для гостьи немного воды из источника духовной воды, надеясь, что это поможет подруге легче пережить эти годы и вернуться в город.
Перед уходом Сун Цзяли передала Фань Линчжи письмо. Только тогда Фань Линчжи вспомнила, что с момента прибытия в деревню она так и не написала домой!
Она распечатала конверт. Внутри лежал всего один листок. Письмо, судя по тону, написал её брат. Он выражал беспокойство, как она устроилась в деревне, переживал, что ей там плохо живётся. Также он писал, что получил адрес деревни Чжаоцзя от Сун Цзяли, но так как от Фань Линчжи не было писем, пока ничего не посылают. В конце он сообщал, что мать и они с братом здоровы, и просил Фань Линчжи обязательно написать домой и сообщить, что с ней всё в порядке.
Фань Линчжи прочитала письмо с тяжёлым чувством. Это послание предназначалось прежней Фань Линчжи. Мать, братья — всё это принадлежало той, другой девушке. В этом письме чувствовалась тёплая семейная забота, которой Фань Линчжи, выросшей в богатой семье, почти не знала.
Ей стало немного завидно прежней Фань Линчжи, но в то же время она чувствовала вину: ведь она, как вор, заняла чужое место, чужую жизнь, и не могла ничего с этим поделать. Она лишь твёрдо решила как-нибудь отблагодарить за всё, что получила благодаря прежней Фань Линчжи.
Прочитав письмо, она взялась за ответ. Но, начав писать, вдруг задумалась: совпадает ли почерк нынешней Фань Линчжи с почерком прежней?
Она стала рыться в багаже и нашла единственный привезённый блокнот. Почерк действительно отличался: у прежней Фань Линчжи буквы были округлыми, а у нынешней — резкими и угловатыми. Однако, внимательно изучив несколько страниц, она сумела подделать почерк и написала домой письмо с сообщением, что всё в порядке, и осторожно поинтересовалась здоровьем матери и другими подробностями, чтобы не вызвать подозрений.
Фань Линчжи попросила одного из даочинов, собиравшихся в уезд, отправить письмо. После этого ей стало тоскливо, и она, опираясь на костыль, вынесла стул во двор и уселась греться на солнце. Вскоре её клонило в сон.
Се Цин и Сун Юаньчжоу вернулись в общежитие и увидели, как Фань Линчжи мирно спит на большом стуле, свернувшись калачиком, словно довольный котёнок.
Сун Юаньчжоу хотел разбудить её, чтобы похвастаться своими заслугами, но Се Цин остановил его и увёл в комнату. Там он протянул Сун Юаньчжоу письмо и жестом велел прочитать.
Сун Юаньчжоу сначала читал легко, но постепенно его лицо стало мрачнеть. В конце он схватил Се Цина за запястье и с отчаянием в голосе спросил:
— Се-гэ, ты, случайно, не шутишь? Это не может быть правдой!
Се Цин посмотрел на него с сочувствием:
— Правда. Просто твои родители не хотели тебя тревожить и знали, что ты не любишь госпожу Вэй. Но я боюсь, что ты потом пожалеешь.
В письме сообщалось, что семью Сун взял в разработку революционный комитет. Поводом послужило то, что тётя Сун Юаньчжоу училась за границей и вышла замуж за профессора, также учившегося за рубежом. Кроме того, Сун Юаньчжоу дружил со Се Цином, сыном «буржуазной» семьи. Комитет, словно бешёная собака, вцепился в семью Сун и не отпускал. Родные пытались найти выход, но в нынешней обстановке никто не решался им помочь.
Госпожа Вэй давно ухаживала за Сун Юаньчжоу. Если он согласится на брак, семья Вэй окажет поддержку. Младший дядя Сун, зная, что племянник в университете не питал симпатии к госпоже Вэй, просто написал Се Цину, чтобы тот присматривал за Сун Юаньчжоу и не позволял ему возвращаться в Пекин.
http://bllate.org/book/10013/904357
Готово:
