«Если не учить — природа изменится» — фраза, пожалуй, спорная, но всё же имеющая под собой основание. А вот молодой господин с детства был злым, а повзрослев стал ещё хуже.
...
«Воспитание без учения — вина отца» — это уж точно! Князь Ци болен и не сумел как следует воспитать сына, вот тот и разгулялся безнаказанно. Будь князь здоров, едва бы наследник начал своевольничать, как отец тут же дал бы ему пинка — разве тогда он осмелился бы так задирать нос? Конечно нет!
Хайдан читала «Троесловие», попутно комментируя про себя, и время шло незаметно.
Ночь становилась всё глубже. Хайдан устала за день, и, как ни весело она ни ругалась про себя, глаза сами собой закрывались. Она сидела, клевала носом, тело её покачивалось вслед за затуманившимся сознанием — и вдруг бах! — голова стукнулась о столешницу. Раздался громкий удар, и кисточка покатилась по полу.
Хайдан мгновенно пришла в себя. Не успев даже взглянуть на реакцию молодого господина, она тут же опустилась на колени:
— Простите, молодой господин!
Со стороны Дуаньму Йе некоторое время не было слышно ни звука. Когда Хайдан уже начала тревожиться, он наконец произнёс:
— Ступай.
Хайдан облегчённо выдохнула. Если бы она знала, что достаточно просто стукнуться головой о стол, чтобы раньше уйти, давно бы так сделала.
— Слушаюсь, молодой господин, — быстро поднялась она и направилась к выходу с книгой в руках.
Но за спиной снова раздался голос наследника:
— Завтра тебе не нужно идти со мной в императорскую академию. Останься в кабинете, читай и тренируй каллиграфию.
— Поняла, — ответила Хайдан, развернулась и поклонилась, после чего вышла из кабинета.
Не идти с молодым господином в академию означало провести целый день, не видя его лица, а значит, шанс нарваться на неприятности резко снижался!
Настроение Хайдан заметно улучшилось. Вернувшись в свои покои, она позвала Моли и попросила ту помазать ей плечи и спину мазью, после чего умылась и легла спать.
На следующий день Хайдан проснулась почти одновременно с молодым господином. Её вызвал Ли Чаншунь, и ей пришлось помогать ему позавтракать. К счастью, за завтраком молодой господин не устроил никаких происшествий и спокойно доел всё, после чего ушёл вместе с Ли Чаншунем.
Хайдан будто выпустили из клетки — она была безмерно рада и весело зашагала в кабинет, чтобы продолжить чтение и тренировку каллиграфии. На этот раз молодой господин не дал ей конкретного задания, но она всё равно не смела халтурить — вдруг он заметит? Да и кроме этого ей всё равно нечем было заняться.
Рядом с письменным столом не стояло стула, и Хайдан не осмеливалась трогать вещи в кабинете, даже не решалась сесть на свободный стул. Она сама понимала, что, возможно, перестраховывается, но ведь это территория молодого господина! Тут нельзя позволять себе вольностей.
Когда ноги совсем отекли от долгого стояния, она просто опустилась на пол и прислонилась к ножке стола. Надо сказать, так сидеть было довольно удобно — ей даже не хотелось вставать.
И вот, когда Хайдан снова начала клевать носом, у двери кабинета послышался лёгкий шорох. Сначала она подумала, что это слуга пришёл убирать, но вскоре поняла: кто-то двигался очень осторожно, стараясь не издавать ни звука.
Хайдан мгновенно протрезвела. Это точно не молодой господин и не Ли Чаншунь — они сейчас в академии, да и зачем им красться?
Она сидела на полу, а вокруг стола стояли вазы и стулья, так что незваный гость вряд ли мог сразу заметить её.
Хайдан затаила дыхание.
Неужели днём, среди бела дня, сюда осмелился проникнуть вор? Разве у него нет головы на плечах?
Она не знала, что будет лучше: закричать и напугать вора или получить нож в спину. Поэтому решила пока не шевелиться.
Тот, кто осмелился проникнуть в кабинет наследного принца… явно не простой вор. Значит, и крадёт он не обычные вещи. А если так, то, стоит ему её заметить, её точно убьют!
Хайдан чувствовала себя крайне несправедливо обиженной судьбой: вчера сопровождала молодого господина — и попала в беду, сегодня мирно сидит в доме князя Ци — и снова неприятности! Неужели на неё спустился дух неудачи? Может, ей сходить в храм и помолиться?
Судя по звукам, незнакомец что-то искал. Он двигался ловко, издавая лишь едва уловимые шорохи, которые в тишине кабинета звучали особенно отчётливо.
Постепенно Хайдан поняла, что положение становится опасным: человек приближался именно к её углу. Если она ничего не предпримет, её обязательно обнаружат! А место, где она сидела, было неудобным для побега — если она сейчас вскочит и побежит к двери, незваный гость точно её перехватит.
Когда шаги стали совсем близкими, Хайдан закрыла глаза, потом резко распахнула их и вскочила на ноги — надо рискнуть!
Незнакомец совершенно не ожидал, что в кабинете есть ещё кто-то, и на мгновение растерялся. Его первой реакцией было броситься к Хайдан, но к его удивлению, служанка не пыталась убежать, а лишь холодно усмехнулась и бросила:
— Глупец!
Он замер.
Перед Хайдан стоял мужчина в одежде слуги, которого она никогда раньше не видела — значит, он не из свиты молодого господина. Сначала она не понимала, зачем он здесь, но когда увидела, что при виде её он не бросился бежать, а попытался схватить, стало ясно: дело тут не в мелком воровстве.
Поэтому Хайдан немедленно изменила тактику и выкрикнула:
— Глупец!
Увидев, что её слова действительно ошеломили мужчину, она лихорадочно соображала: от этого зависит её жизнь, нельзя ошибиться. И тут же строго добавила:
— Как господин мог послать такого глупца?
Мужчина нахмурился и с подозрением уставился на неё, не зная, что и думать.
Ладони Хайдан были мокрыми от пота, но лицо её оставалось суровым:
— В такое время явиться в кабинет наследного принца! Пусть даже жизнь свою потеряешь — не страшно, но испортишь планы господина! Сможешь ли ты за это ответить?
— А ты сама разве не здесь? — наконец произнёс мужчина.
Хайдан внутренне перевела дух: раз заговорил — значит, её первые слова попали в точку!
Она презрительно усмехнулась:
— Ты вообще знаешь, кто я такая и кто ты? Я здесь — открыто и законно. А тебя, если увидят, молодой господин прикажет немедленно казнить, не разбираясь, зачем ты пришёл! И этим ты ещё меня подведёшь!
— Ты кто такая?.. — недоумевал мужчина. Поведение Хайдан было безупречным, и он начал сомневаться.
— Тебе ещё рано спрашивать! — гордо подняла подбородок Хайдан. «Хорошо, что я каждый день наблюдаю за тем, как молодой господин ведёт себя, словно повелитель мира. Теперь хоть могу изобразить подобное выражение лица».
Лицо мужчины изменилось, но Хайдан продолжала насмешливо:
— Бездарь! Уже два месяца в доме князя Ци, а до сих пор в лохмотьях простого слуги!
При этих словах лицо мужчины снова изменилось, и подозрение усилилось:
— Я здесь всего два месяца!
— Два месяца? — сердце Хайдан ёкнуло, но на лице появилось ещё больше презрения. — А знаешь, сколько я здесь? — Она подняла один палец. — Менее месяца! А уже стала главной служанкой при молодом господине!
Услышав такие слова, мужчина снова насторожился:
— Так ты и правда главная служанка здесь?
— Разве это можно подделать? — парировала Хайдан. — Чтобы стать главной служанкой, мне пришлось изрядно постараться. Ты разве не знаешь, что молодой господин терпеть не может женщин в своей свите? Я чуть не погибла, добиваясь этого места! Да и характер у него… далеко не сахар!
Про жестокий нрав наследного принца знали все в Линьи, а уж слуги в доме князя Ци — тем более.
— Тогда… ты что-нибудь нашла? — осторожно спросил мужчина, явно начав верить её словам.
Значит, он действительно ищет что-то конкретное…
— Неужели ты думаешь, что молодой господин — глупец? — невозмутимо ответила Хайдан. — Он строго охраняет свой кабинет и обычно не пускает сюда даже меня. Вчера в академии я специально его рассердила, чтобы он оставил меня здесь одну — и вот, едва получила шанс, как ты тут как тут! Скажи, кто-нибудь знает, что ты пришёл?
Мужчина всё ещё относился к её словам с недоверием, но поведение Хайдан было настолько убедительным, что он не осмеливался её оскорбить. Ведь если она действительно знает о нём, а он — нет о ней, значит, её ранг выше. А если он сорвёт её планы, ему не поздоровится!
— Нет, — наконец ответил он. — Я был очень осторожен, никто меня не видел.
Хайдан облегчённо вздохнула:
— Отлично. Сейчас же уходи. Если понадобишься — я сама найду тебя. Кабинет молодого господина полон ловушек и секретных механизмов. Я только-только начала разбираться. Быстрее уходи — скоро сюда могут зайти убирать!
(На самом деле — нет.)
Услышав упоминание о ловушках и заботу о нём, мужчина немного расслабился. Да и сам боялся быть пойманным. Поэтому, услышав слова Хайдан, он сказал:
— Тогда прошу вас, госпожа, тоже будьте осторожны.
— Я знаю, что делаю, — уверенно ответила Хайдан.
Мужчина кивнул и быстро, осторожно приоткрыв дверь, выскользнул из кабинета.
Хайдан осталась на месте и ждала, пока не убедилась, что он действительно ушёл. Только тогда она глубоко выдохнула и рухнула на стул. До этого она была вся напряжена, но теперь, когда опасность миновала, силы покинули её — хотелось просто лечь и не вставать.
Она успешно обманула незнакомца, но теперь её охватил страх. Она не знала, кто его послал, и боялась выдать себя, поэтому даже не осмеливалась расспрашивать. Но она была уверена: всё это связано с заговором молодого господина. Если бы не подслушала разговор между ним и его отцом и не знала, что находится в мире романа, где наследный принц в итоге поднимет мятеж, она бы никогда не осмелилась говорить так, как говорила. К счастью, она угадала: он искал что-то важное, хотя и не знала, связано ли это с доказательствами мятежа, и даже не была уверена, послан ли он наследником.
Хотя, скорее всего, он не вернётся, Хайдан всё же через некоторое время собралась с духом, вышла из кабинета и позвала Моли, чтобы та дежурила у входа. Если кто-то ещё захочет сюда заглянуть, пусть подумает дважды.
Вернувшись в кабинет, Хайдан села за тренировку каллиграфии, но мысли её были заняты другим. Она обманула того человека, но ведь не может же она просто забыть об этом! Вдруг он поймёт, что его провели, и решит её устранить? Значит, нужно действовать первой. Но как найти его, если она даже не знает, откуда он? И что делать, если найдёт? Или… может, стоит рассказать обо всём молодому господину?
Сегодняшний инцидент она как-то уладила, но последствия обещали быть серьёзными. Самостоятельно с ними не справиться — нужна помощь молодого господина. Но как всё объяснить? Её поведение явно указывает на то, что она знает какие-то тайны. Молодой господин не дурак — если она всё расскажет, он снова заподозрит её. Раньше он сомневался из-за её красивого почерка, а теперь перед ним целая загадка! Как он может этого не заметить?
Даже когда вечером молодой господин вернулся в двор «Хунъе», Хайдан всё ещё колебалась.
Он вошёл в кабинет, когда Хайдан как раз занималась каллиграфией. Увидев его, она тут же поднялась:
— Молодой господин, вы вернулись! Позвольте заварить вам чай.
— Не надо. Ли Чаншунь, займись этим, — ответил Дуаньму Йе. — Было ли что-нибудь, пока меня не было?
Ли Чаншунь ушёл выполнять поручение.
Сердце Хайдан слегка ёкнуло, но, увидев, что лицо молодого господина спокойно, она решила, что это был просто обычный вопрос, и расслабилась:
— Ничего особенного не происходило.
Дуаньму Йе кивнул, сел за стол и приказал:
— Принеси мне с полки книгу «Шанбин».
— Слушаюсь, — мягко ответила Хайдан и пошла к книжной полке. Раньше, когда она искала «Триста и тысячу», внимательно осмотрела все полки, поэтому примерно помнила, где лежит «Шанбин».
http://bllate.org/book/9901/895549
Готово:
