Готовый перевод Did the Supporting Character Marry Wrong in the Transmigration Novel? / Неправильный брак второстепенной героини в романе с переселением: Глава 22

Девушки то и дело перешёптывались, прятали глаза за чашками чая, поворачивались к подругам — всё это лишь прикрытие для девичьих тайн. Вокруг зазвенел шёпот, мелькнули смешки.

Е Чжэньчжэнь приложила ладонь ко лбу. Этот суматошный переполох и метание взглядов явно связаны с её женихом, и от одной мысли об этом у неё заболела голова. Вэй Вань заранее не предупредила, что они тоже придут.

Будто угадав её мысли, Вэй Вань тихо прошептала:

— Их не я пригласила. Вчера брат вернулся и сказал, что попросил помочь собрать листья лотоса для курицы в лотосовых листьях и нарвать цветы лотоса с семенами.

С этими словами она слегка толкнула плечо Е Чжэньчжэнь и многозначительно кивнула в сторону Цзян Бэйжаня.

Тот как раз стоял спиной и разговаривал с Вэй Цзе, не замечая их шёпота. Зато несколько девушек всё видели.

Одна из них спросила:

— Вань, о чём вы с госпожой Е так таинственно шепчетесь?

Её подруга тихо засмеялась:

— Да разве не ясно? — и тут же указала пальцем в сторону Цзян Бэйжаня, после чего взглянула на Е Чжэньчжэнь.

Е Чжэньчжэнь почувствовала скрытый подтекст и ответила без запинки:

— Ах, Вань сказала, что третий молодой господин и остальные услышали о нашем сборище и сами вызвались собрать листья лотоса, чтобы приготовить для всех курицу в лотосовых листьях, а ещё нарвали цветы с семенами. Хотите попробовать?

Её ответ прозвучал так естественно, что ни капли неловкости не было. Девушке стало неловко самой, и она сказала:

— Семена лотоса — прекрасная вещь, очищают сердце и утоляют жар. Курицу в лотосовых листьях пусть съедят те, кому нравится. Я вообще не ем мяса, особенно заятины.

Услышав это, Е Чжэньчжэнь вдруг вспомнила фразу из фильма, где одна девушка, рыдая, говорила: «Зайчик такой милый, как можно есть зайчика?»

От этой мысли она едва сдержала улыбку и больше не стала разговаривать с той девушкой. Вместо этого она наблюдала, как юноши вместе со слугами переносят всё в беседку, а затем у самого берега озера начинают рыть яму, чтобы сделать глиняную печь. Они заворачивали заранее подготовленных кур в лотосовые листья, туго перевязывали и закладывали в печь, после чего сами разводили костёр.

Девушкам показалось это очень занимательным — ведь на их обычных встречах никогда не было ничего подобного. Вэй Вань пояснила:

— Брат говорит, что в армии они часто готовят себе сами. Иногда на охоте в дикой местности достаточно просто соорудить примитивный мангал, посыпать солью — и можно жарить.

— Как интересно! — воскликнула одна из девушек, отличавшаяся особой живостью. — Давайте нарисуем несколько картинок, чтобы запечатлеть, как сам генерал готовит курицу в лотосовых листьях!

Её предложение быстро нашло отклик, и сразу две девушки, хорошо владевшие кистью, подошли к столу с бумагой и начали рисовать.

Е Чжэньчжэнь стояла в стороне и молча наблюдала. Видя, как легко и уверенно девушки водят кистями, она невольно восхищалась: все они были настоящими благородными девушками, воспитанными с особым тщанием. Та, что не пришла, Гэ Хуэйсинь, считалась великой красавицей и талантом — наверное, она и вправду превосходит всех.

— Госпожа Е, а вы не хотите нарисовать что-нибудь? — спросила одна из девушек с улыбкой. Она была близкой подругой Вэй Вань и, возможно, по просьбе последней заговорила с Е Чжэньчжэнь, чтобы та не чувствовала себя обделённой вниманием.

Е Чжэньчжэнь покачала головой:

— Мои подруги уже создали такие шедевры, что мне стыдно будет показывать своё убожество. Вы только посмеётесь надо мной.

Она говорила правду, а не скромничала. Если бы она взялась за кисть, точно получилось бы что-то вроде «коня из боевого духа».

Две девушки переглянулись — теперь они окончательно убедились: госпожа Е и вправду ничтожество!

— Ой, Вань мне рассказывала, что госпожа Е готовит такие изумительные сладости, что цвет, аромат и вкус — совершенны! А ещё вы сами придумали новые рецепты румян. Те, что сейчас на вас, — ваши собственные?

Е Чжэньчжэнь мысленно вздохнула: «С каких пор Вэй Вань наняла мне пиар-агентство?»

Она уже собиралась ответить, как вдруг одна из девушек нечаянно задела кистью край стола, и чернильные брызги полетели прямо в лицо и на плечо Е Чжэньчжэнь.

Все девушки замерли. Е Чжэньчжэнь почувствовала прохладу на лице и собиралась вытереть пятно, как вдруг перед ней появилась мужская рука с чётко очерченными суставами и протянула платок:

— Вытрите.

Девушка, устроившая этот конфуз, испугалась не меньше других. Она растерянно подошла ближе:

— Сестра Е, я… я правда не хотела! Это случайно…

Говоря это, она поспешно положила кисть и тоже достала свой платок, чтобы помочь Е Чжэньчжэнь.

Остальные девушки остолбенели. Несколько из них только что насмехались над неловким видом Е Чжэньчжэнь, но в следующее мгновение Цзян Бэйжань протянул ей свой платок!

Выходит, все слухи — ложь! Кто же распускал, будто генерал был вынужден просить руки у дома Е?

Хотя Цзян Бэйжань, отдав платок, сразу отошёл в сторону и больше не общался с Е Чжэньчжэнь, его поступок ясно говорил о том, что она ему небезразлична. Все это поняли. Чжан Ланьсян, которая пришла вместе с другими и собиралась что-то сказать, увидев отношение Цзян Бэйжаня, молча вернулась на место. Сердца нескольких девушек, до этого таявших от восхищения, вмиг разбились вдребезги.

Е Чжэньчжэнь взяла платок и прикрыла им лицо:

— Спасибо.

Она не стала стесняться и отказываться — раз он протянул платок, отказ был бы оскорблением.

Тут Вэй Вань опомнилась:

— Пойдём, сестра Е, я провожу тебя умыться и переодеться.

Они пошли вперёд, а виновница происшествия, чувствуя себя виноватой, последовала за ними.

Е Чжэньчжэнь, увидев её испуганное лицо, терпеливо сказала:

— Правда, ничего страшного. У меня есть сменная одежда, а лицо легко отмоется.

— Сестра Е, вы такая добрая! — воскликнула девушка, не ожидая, что всё закончится так легко. — Сестра, я слышала, вы сами делаете румяна?

— Не сама, а заказываю мастерам в лавке. Вот эти, что сейчас на мне, — мои. Если хочешь, подарю тебе набор — попробуешь, понравится или нет.

На лице Е Чжэньчжэнь, где не было чернильного пятна, макияж выглядел естественно. Лицо её немного похудело, черты стали чётче, а лёгкий макияж подчеркнул изящество и живость взгляда.

Девушка начала разговор лишь для того, чтобы загладить вину, но, внимательно рассмотрев лицо Е Чжэньчжэнь, искренне захотела попробовать её румяна.

— Замечательно! Сестра Е, вы так добры! Раз вы предлагаете, я не стану отказываться. Меня зовут Синь Фулин, я переехала в столицу только в прошлом году, вы, наверное, не знаете меня…

Белая рубашка Е Чжэньчжэнь тоже была испачкана чернилами и стала влажной. Однако она взяла с собой только верхнюю одежду, а не нижнее бельё. Вэй Вань тут же принесла новую рубашку, которую недавно сшила себе.

Под присмотром Цинлянь Е Чжэньчжэнь за ширмой переоделась.

Когда она вышла из-за ширмы, глубоко вдохнула и с улыбкой сказала Вэй Вань:

— Сестра Вань, даже если ты выбрала самую просторную, мне всё равно тесновато. Дышать нечем.

К счастью, юбка была своя — идеально сидела. Иначе она бы боялась, что при резком движении ткань лопнет.

— Сестра Е, вы так похудели! Немного тесно — не беда, строчка мелкая и прочная, не порвётся, если специально не дёргать. Просто постарайтесь дышать поменьше, — с хитринкой подмигнула Вэй Вань.

Потом она пояснила:

— Мамина одежда вам была бы велика, моя невестка такая же худая, как и я, а вторая невестка — почти вашего роста, но она уехала с мужем на службу и давно не живёт в доме. Не могла же я дать вам одежду служанки.

— Ничего, я просто буду меньше есть. И на лодке кататься не пойду — посижу на берегу, посмотрю. Когда-нибудь в другой раз обязательно поплыву, — сказала Е Чжэньчжэнь, и они вернулись к озеру с лотосами.

Вэй Вань не стала настаивать — ведь чтобы сесть в лодку, нужно сгибать ноги, а тесная одежда легко может лопнуть по швам.

Когда они подошли к озеру, оттуда уже доносился аромат курицы в лотосовых листьях.

Четверо юношей — кроме Вэй Цзе и Цзян Бэйжаня — были сыном маркиза Динъюаня и женихом Вэй Вань. Хотя они стояли в стороне и не заговаривали с девушками, взгляды то и дело скользили в сторону Вэй Вань. Несколько девушек, заметив это, толкали Вэй Вань и смеялись.

Вэй Вань делала вид, что ничего не замечает, и сохраняла самый скромный и благородный вид, стараясь не быть такой болтливой, как обычно. Е Чжэньчжэнь наблюдала за их детскими чувствами, словно за театром, сидя на фарфоровом табурете и помахивая веером с изображением бабочек, время от времени пробуя семена лотоса, которые чистила для неё Цинлянь.

В это время кто-то предложил покататься на лодке. Синь Фулин подошла и спросила:

— Сестра Е, вы правда не пойдёте?

Е Чжэньчжэнь мягко покачала головой.

— Ладно, тогда мы пойдём. Скоро вернёмся, — сказала девушка и, не в силах устоять перед соблазном прогулки по озеру, отправилась к берегу вместе с подругами.

Вэй Вань посчитала, что должна остаться с Е Чжэньчжэнь, но её жених стоял на берегу, не решаясь ни сесть в лодку, ни уйти. Тогда Е Чжэньчжэнь легонько подтолкнула Вэй Вань:

— Иди, у меня Цинлянь есть.

Вэй Вань упорно отказывалась, но Е Чжэньчжэнь встала и буквально подтолкнула её на несколько шагов вперёд. Другие девушки весело потащили её за собой, и её жених тут же «понял намёк» и сел в ту же лодку. Вэй Вань сделала вид, что не замечает его, и занялась любованием пейзажем, а потом даже брызнула водой в тех, кто над ней подшучивал.

Е Чжэньчжэнь проводила взглядом уплывающие лодки и отвела глаза. В этот момент она услышала лёгкие шаги и, обернувшись, увидела девушку, которая редко говорила и казалась холодной и отстранённой.

Эта девушка была высокой; Е Чжэньчжэнь помнила лишь, что она из семьи Ло, и, кажется, была дочерью маркиза Динъюаня.

— Госпожа Ло, почему вы не пошли кататься?

— А вы почему…

Они одновременно произнесли одно и то же, и Е Чжэньчжэнь мягко улыбнулась:

— Мне пока не хочется. Посижу здесь.

Цинлянь взглянула на одежду госпожи и решила, что нет смысла объяснять незнакомке правду.

Но и госпожа Ло не сказала правду, а лишь заметила:

— Я вообще не люблю кататься на лодках. Сейчас, когда все заняты, лучше сыграть на цитре. Я ещё не слышала, как играет госпожа Е. Какие мелодии вам нравятся?

На самом деле она страдала морской болезнью: стоило увидеть колыхающуюся воду с кругами от волн — и её сразу начинало тошнить.

— Я мало что умею, только несколько простых мелодий. А любимой, пожалуй, нет, — ответила Е Чжэньчжэнь. Она действительно знала несколько древних мелодий, училась в музыкальной студии и даже сдавала экзамены, но после поступления в старшую школу почти не практиковалась. Особых технических навыков у неё не было.

За последние два месяца она иногда играла во дворе, поэтому для дружеского общения не стеснялась выступить, но в состязании с благородными девушками, воспитанными с детства, чувствовала, что проиграет.

Госпожа Ло, услышав ответ, незаметно указала на цитру «Летящая ласточка», стоявшую в беседке:

— Все уплыли, остались только мы с вами. Сидеть и ждать их возвращения — скучно. Почему бы госпоже Е не сыграть?

Госпожа Ло была из дома маркиза Динъюаня и приехала вместе с братом. Она хорошо знала Цзян Бэйжаня, но с Е Чжэньчжэнь была незнакома.

— Раз госпожа Ло просит, не посмею отказаться, — сказала Е Чжэньчжэнь.

Она понимала: чтобы завоевать уважение этих благородных девушек, одной дружелюбности мало — нужны какие-то достоинства. А ведь она ещё планировала зарабатывать на продаже косметики среди таких вот знатных дам.

Решившись, она спокойно села, положила пальцы на струны, и из цитры полилась мелодия, словно журчащий ручей. Мелодия «Тщетные слёзы» была исполнена без особых изысков, но звучала трогательно.

— Госпожа Е, не ожидала, что вы так прекрасно играете! От этой мелодии мне стало грустно до слёз, — искренне сказала госпожа Ло. Она не думала, что простая мелодия, сыгранная без подготовки, сможет так затронуть душу. Раньше, когда Вэй Вань говорила, что госпожа Е совсем не такая, какой её описывают, она не верила. Теперь же сомнений не осталось.

Её брат и брат Вэй Вань часто общались с Цзян Бэйжанем, и она тоже считала, что эта помолвка — несправедливость для Цзян Бэйжаня. Но теперь её мнение изменилось.

Может, госпожа Е и не была выдающейся красавицей или талантом, но с ней было легко и приятно общаться. Неудивительно, что Цзян Бэйжань первым делом протянул ей платок, увидев чернильное пятно на лице. Это ведь было знаком его расположения.

Платок — личная вещь. Она никогда не слышала, чтобы Цзян Бэйжань давал свой платок какой-либо девушке, даже Гэ Хуэйсинь.

По характеру она была гораздо сдержаннее Вэй Вань и дружила лишь с немногими. Но «холодность» её была относительной — просто с незнакомыми или нелюбимыми людьми она не могла быть теплой.

— Госпожа Е, откуда вы знаете эту мелодию? Я раньше не слышала. У неё есть название?

«Конечно, не слышали», — подумала Е Чжэньчжэнь и сочинила историю, которую никто не сможет опровергнуть:

— Несколько лет назад я услышала, как кто-то играл. Запомнила. Недавно вспомнила и решила доработать те места, которые плохо помнила.

http://bllate.org/book/9900/895496